31. Сбывшаяся мечта (1/1)

Проводив взглядом дракончика, Бэй передернул плечами, поглубже засунул руки в карманы и, стараясь делать как можно более крупные и решительные шаги, двинулся к гостинице. Через пару футов он все же остановился. Дурак... дурак, дурак!! Ну зачем, зачем он назвался по имени?! Бэй крепко, до боли стиснул зубы, пережидая приступ злости. Зачем... зачем... безостановочно шепотом повторял он, пока вдруг не замер, наткнувшись на такой нелепый, но простой ответ. Бэй тут же встряхнулся - вот и нет, неправда!! Да, там, на острове, в Неверленде, он мечтал, что... что за ним вернутся, что его найдут. Но это ж когда было? Теперь он старше, умнее. И он теперь точно знает, что он - один. И другого ему не нужно, слышите? Никого ему - не нужно. Слышишь, Бэй? Не нужно! Не дойдя до гостиницы, мальчик резко сорвался с места и помчался прочь от площади. Не разбирая дороги, по улицам, становившимся то уже, то шире, то богаче, то беднее.. Прочь... Прочь!...Сколько времени мальчик мчался по улицам города, он не знал. Но вот уж под ногами вместо мощеной булыжником мостовой - тропинки. Бэй растерянно огляделся - кажется, его занесло в какую-то рощицу. Мальчик вздохнул, и, хромая от усталости (впрочем, он тут же выровнял шаг, настолько резкую боль причинило вспыхнувшее воспоминание о такой знакомой, хромающей походке), добрел до небольшой полянки, опустился на землю и, уронив голову на скрещенные руки, закрыл глаза. Охватила усталость, окутала и повлекла куда-то, где ничто не было страшно, где не от кого было убегать... Где некого... некого было ждать. ***Румпельштильцхен проснулся раньше, чем рассчитывал - но боль уже почти не чувствовалась. Зелье подействовало, и, удовлетворенный этим результатом - все-таки не зря трудился, составляя его - Темный приложил руку к груди и применил магию. Подействует ли? Затянется ли ожог? Увы, сразу излечить его не получилось - хотя ожог стал выглядеть получше. Зато на мага снова накатила слабость, и какое-то время он лежал, не двигаясь, ожидая, пока та схлынет. После чего, досадливо поморщившись, Румпельштильцхен слез с кровати и нашел в шкафу новую рубашку и жилет. Использовать магию для поисков ему не хотелось - слабость еще ощущалась, кто знает, какие последствия могут быть. Он ведь даже еще не понял, как действует это невиданное и страшное оружие. Одевшись, с трудом зашнуровав на ногах сапоги и пригладив волосы, стоявшие дыбом, Румпельштильцхен спустился вниз по лестнице и обнаружил в зале Белль, мирно спящую в кресле. Он подошел к ней, остановился напротив и, сложив руки на груди, какое-то время молча любовался картиной невинности и красоты - и очередной раз задавал себе вопрос, заслужил ли он это.Белль медленно потянулась, просыпаясь. Открыв глаза, она увидела, что Румпельштильцхен смотрит на неё. Уже поднялся! - Тебе уже лучше? - поинтересовалась она.- Умирать я, во всяком случае, не собираюсь - в этом можешь быть уверена, - заверил ее Темный маг, вновь оглядывая девушку с ног до головы - на сей раз настороженным, беспокойным взглядом. - Надеюсь, с тобой также все в порядке, Белль! Хотел бы заодно кое-чем, скажем так, поинтересоваться - ты наверняка нарушила мой приказ не выходить из замка? Поэтому фея тебя схватила, верно? И отнесла к Артефакту, собираясь отправить в другой мир? Расскажи мне подробнее, что с тобой случилось! В нетерпении он сделал несколько бессмысленных жестов руками и переступил с ноги на ногу.- Я вышла из замка, потому что услышала, как кто-то под окном зовёт на помощь, так жалобно. Я не могла оставаться равнодушной! Но это оказалось ловушкой, - Белль вздохнула, предчувствуя, что Румпельштильцхен будет отчитывать её за излишнюю доверчивость и готовность не раздумывая броситься на помощь неизвестно кому. - Пока я искала, кто зовёт на помощь - фея накинула на меня сеть и перенесла к себе в домик, в Феерию. Там она решила, что ты околдовал меня, и отвела к королеве - чтобы она сняла чары. Но королева Маб оказалась более понимающей, она поговорила со мной и поняла, что на мне нет никаких чар, после чего велела этой фее отнести меня обратно, - Белль решила на всякий случай не называть имени феи - вдруг это могло бы защитить её? - Но та хотела поступить по-своему. Артефакт... Вот, значит, куда она хотела меня отнести! У неё сеть порвалась по дороге. Я сказала, что дальше дойду сама, но фея уговаривала меня подождать, пока она сделает новую. Я поняла, что она не хочет возвращать меня к тебе, побежала от неё прочь - и там, на улице, заметила Церулеуса. Он прогнал фею и принёс меня на себе к замку. А дальше ты знаешь. Да, я нарушила приказ, - снова вздохнула девушка. - Я обещаю впредь быть осмотрительнее. Ты можешь на меня сердиться. Только прошу тебя, не сердись на Церулеуса - если бы не он, я бы сейчас была неизвестно где. Он искал меня, даже просил одного человека помочь с поисками! Но похоже, нам с драконом повезло случайно оказаться поблизости друг от друга.- Ясно. Скорее всего, Феерия теперь окружена каким-то защитным куполом, поэтому я не увидел тебя в волшебном шаре, - процедил Румпельштильцхен сквозь зубы и не смог удержаться от упрека: - Ты не послушалась меня, отсюда и все твои беды! Белль, никогда больше так не делай! Я не стану наказывать дракона, скорее я награжу его, можешь не тревожиться по пустякам, но впредь слушайся меня во всем, я говорю не для того, чтобы сотрясать воздух! А теперь вот что, - резко оборвал Темный сам себя и пристально глянул на Белль, сделал к ней шаг: - Как звали ту фею? Они всегда представляются, так что не надо мне лгать. И заступаться за нее - тоже не надо. Феи - зловредные твари, они причинили вред нам обоим, а эта фея наверняка очень упряма и безрассудна, раз осмеливается противостоять мне! Так как ее зовут? - в голосе Румпельштильцхена ясно читалось желание поскорее узнать имя врага, чтобы было удобнее разделаться с ним. - Её зовут Адна, - с неохотой призналась Белль. - Ты теперь убьёшь её, да? - девушка даже не сомневалась в том, что Тёмный маг намерен это сделать. - Думаю, она осмелилась противостоять тебе, потому что хотела отомстить. За других фей, одна из которых была её подругой. Адна сказала, что ты убил её. Помнишь, когда я обнаружила у тебя её палочку? Ты всё-таки убил Кристу, я была права! Зачем?! Благодаря этому ты нажил себе нового врага... - сокрушённо закончила она.- Когда-то фея отняла у меня сына, - прежде чем сказать это, Темный долгое время молчал, глядя мимо Белль - словно перед ним пронеслись видения прошлого. Между его бровей залегла складка, губы сжались в тонкую линию. Словно через силу он добавил: - С тех пор я ни одну фею не пропускаю мимо. Они считаются добрыми, однако приносят зла не меньше, чем темная магия. Но те, кто встретили на своем пути меня, уже больше не разлучат ничьих детей с родителями, - последние слова он почти прошипел низким, полным многолетней ненависти голосом.- Ты так говоришь, будто все феи разлучают детей с родителями, - заметила Белль. - Я понимаю, тебе есть, за что их ненавидеть. Но королева Маб сказала мне, что у тебя может быть и ещё одна причина уничтожать фей... - вдруг вспомнила она. - Их прах - это один из компонентов Проклятья, способного перенести тебя в другой мир, где нет магии. Таковы были её догадки.- Что? Проклятье? - Темный замер, словно подобравшаяся к прыжку змея, он напряженно размышлял, каким образом отозваться, увильнуть от прямого ответа... вдруг его плечи опустились, Румпельштильцхен отвел взгляд и, понимая, что Белль рано или поздно должна была об этом узнать, глухо и очень спокойно, сдерживая душевное волнение, произнес: - Королева Маб догадалась правильно. Проклятье перенесет меня к сыну. И я использую его - во что бы то ни стало. Белль... постарайся понять... это все, что я могу сделать, чтобы искупить свою вину перед сыном. Его голос медленно угасал до шепота - колдун боялся взглянуть на свою возлюбленную, увидеть ужас и осуждение в ее глазах. Что ей наговорила проклятая фея? Пыталась ли восстановить Белль против него, Румпельштильцхена, каким-нибудь хитрым способом? Но ведь Белль вернулась. Другая тревожная мысль промелькнула в уме мага - подозревая о готовящемся Проклятье, не попытается ли королева Маб остановить его? Что ж, внутренне усмехнулся монстр, на этом пути падет немало ее подданных, так что повелительнице фей следует поостеречься!- Искупить вину перед сыном?.. - медленно повторила девушка. - А простит ли он тебя после такого? Думаешь, Белфайеру понравится, что ты причинил много горя другим, убивал и ломал чужие судьбы ради того, чтобы найти его? Или ты уверен в том, что он ничего об этом не узнает? Или... он такой человек, что ему это будет просто безразлично? - в последнее Белль сама не верила, но ждала, что же на это ответит Румпельштильцхен. Рассердится ли, возразит, начнёт рассказывать, каким был его сын, или же всё-таки задумается над её словами?Речи Белль были словно сомнения и страхи самого Румпельштильцхена, облеченные в слова. Он покачал головой, пытаясь отмести их прочь, думать только о том, что он должен, обязан сделать все, что может, чтобы найти сына... но почему-то не получалось. - Ты думаешь, я не пробовал другие способы? - Темный маг говорил резко и почти ожесточенно, но на Белль по-прежнему старательно не смотрел - не хотел, чтобы она видела смятение в его глазах. Простит ли Белфайер... простит ли... никогда не простит? - эти слова болезненно стучали в его мозгу. - Ты думаешь, я не пытался решить эту задачу по-иному? - Румпельштильцхен раздраженно взмахнул руками. - Рубиновые башмачки! Волшебная шляпа! Порталы и артефакты! Поиски последних оставшихся бобов - все было напрасно! Пока я не... - он остановился и судорожно сглотнул. ...отчаялся, - подсказал внутренний голос. - Пока я не понял, что единственный выход - это Проклятье! - он почти кричал.- Единственный способ пересечь время и пространство и очутиться в мире без магии, куда его зашвырнул этот проклятый боб, который подарила моему мальчику Голубая Фея - о, разумеется, исключительно с добрыми намерениями, как это у них всегда бывает! - яростно прорычал он, воскрешая мучительные воспоминания, неистово жестикулируя, словно безумный. - И теперь и я туда отправлюсь, теперь я смогу, и только Проклятье может перенести меня к Бэю, и тебе лучше смириться, и хватит об этом! Теперь он уже стоял лицом к ней, сверкая злыми глазами, взбешенный догадками о том, что королева Маб, должно быть, заодно и рассказала Белль, из чего состоит Проклятье! Будь они все стерты в порошок, эти ненавистные феи, ломающие ему жизнь! Сначала Бэй, теперь Белль. Сколько же этих ничтожных мотыльков нужно истребить, чтобы они, наконец, перестали вредить ему?!Белль инстинктивно отшатнулась от разъярённого Румпельштильцхена, боясь с ним сейчас спорить дальше. Но внезапно замерла от удивления, расслышав... - Как ты сейчас сказал? - негромко спросила она, прищурившись. - К Бэю? ?Бэй - значит, Белфайер! Тот мальчик... Его зовут Бэй, он говорил о фее, он явно знает Румпельштильцхена и... он даже чем-то похож на него! - девушка была взбудоражена догадкой, пронёсшейся у неё в мозгу. - Всё сходится! Неужели это и есть... его сын?!? - Опиши мне, пожалуйста, как выглядел твой сын? - обманчиво спокойным тоном попросила она, старательно сдерживая волнение.От такого вопроса Румпельштильцхен поначалу даже опешил. Гнев его схлынул, сменившись недоумением. Какое-то время он удивленно смотрел на Белль, сдвинув брови, затем ответил: - Бэй... у него темные вьющиеся волосы, карие глаза, ему четырнадцать лет. Когда я его видел в последний раз, он был одет в темную крестьянскую одежду. У меня... даже есть его портрет, если хочешь поглядеть. Зачем ты спрашиваешь? Хочешь побольше узнать о нем или пытаешься отвлечь меня от мысли о той фее?- Нет, - Белль покачала головой, но глаза её сияли от радости, когда она поняла, что не ошиблась - встреченный ею мальчик вполне подходил под это описание. - Дело в том, что я, кажется, видела именно его! Твоего Бэя!- Что? - Румпельштильцхен шагнул к ней и схватил ее за плечи, едва сдерживаясь, чтобы не встряхнуть. - О чем ты говоришь?!- Тот мальчик, который хотел помочь Церулеусу найти меня, - объяснила Белль. - Его звали Бэй, и он выглядел так, как ты описал. Он сказал, что у него произошло что-то неприятное с феей, посоветовал не доверять им. И он знает тебя, хотя пытался это скрыть. Я думаю, это и есть твой сын. Спроси Церулеуса, он первым его встретил, может быть, ему есть, что рассказать. И показать, где его можно найти. Где-то в городе. Если это и впрямь твой сын - то в Проклятье больше нет необходимости, слышишь?! - девушка была крайне взволнована. Только бы это не оказалось какой-то ошибкой!Румпельштильцхен выпустил свою смотрительницу и, не говоря ни слова, кинулся наверх, в свою лабораторию, прыгая через несколько ступенек лестницы сразу. Вернулся он с портретом. Когда-то Мила набросала лицо сына на пергаменте при помощи угля, а впоследствии, при помощи магии, Румпельштильцхен придал ему полное сходство с оригиналом. И теперь маг порывисто подбежал к Белль и сунул ей портрет под нос - мол, он это? он? Казалось, сердце Темного, израненное, прогнившее, но все еще любящее, стучит так сильно, что это разносится по всей зале...- Да, это тот самый мальчик, - с облегчением подтвердила Белль, рассмотрев портрет и вспомнив, как выглядел её новый знакомый. - Значит, я не ошиблась. Белфайер здесь, в этом мире! Вот только... - заметила она, - у него испортилось настроение, когда речь зашла о тебе, и он сделал вид, будто не знает тебя. Похоже, что Бэй обижен на тебя или сердится.Казалось, Румпельштильцхен не расслышал ее последних фраз. Он выронил портрет и отступил назад, словно оглушенный, воспоминанием зазвенели в его уме слова провидицы. Проклятье... иной мир... без магии... только тогда... он найдет сына... Разрабатывая Проклятье, он искал и другие способы, потому что еще в те времена у Темного мелькала мысль - а что, если провидица предсказала только один из вариантов будущего? Тот, который случится при определенном соотношении обстоятельств? И сейчас Румпельштильцхен первым делом подумал об этом. Возможно, если бы Реджина не отказалась стать его ученицей, все произошло бы, как предсказала женщина с голубыми глазами на обеих ладонях! Однако судьбе было угодно распорядиться иначе. Бэй. Здесь. В этом. Мире. Его сын нашелся! Не в силах сдержать себя, Румпельштильцхен подхватил Белль на руки и закружил ее по зале, будто в танце, несколько мгновений находясь во власти нахлынувшей радости. Белфайер здесь! И он жив! Он помнит об отце! Но тут мага ужалила неприятная мысль, он остановился и поставил Белль на ноги, с лихорадочным возбуждением вгляделся в ее лицо: - Значит, он был не очень-то рад слышать обо мне, верно? Теперь Бэй знает, что я тут! Что, если он... попытается... Мозг Румпельштильцхена заработал - Белфайер сильно обижен на отца, наверняка не хочет видеть, что, если мальчик поддастся порыву и посредством Артефакта сбежит в другой мир? Опять? Нужно торопиться! Найти его! Немедленно, сейчас же! - Я сам его найду в Городе, мне не нужна помощь, - быстро проговорил Румпельштильцхен, отступая от Белль. - Я ведь все-таки... Темный, - слабо усмехнулся он.- Да, конечно, - девушка кивнула, соглашаясь. - И я надеюсь, что вам с Бэем ещё удастся помириться. Просто... позволь мне пожелать тебе, чтобы всё удалось, - серьёзно заявила она.Румпельштильцхен ничего не ответил - он был слишком взволнован. Взмахом руки он материализовал на себе камзол, тут же починил его, уничтожив следы выстрела, и с удовлетворением отметил, что приступа слабости не последовало. Значит, магия вернулась полностью. Темный маг уже собирался исчезнуть в облаке фиолетового дыма, но вдруг передумал и шагнул к Белль вплотную, пристально посмотрел ей в лицо: - Надеюсь, ты не переступишь порога замка в мое отсутствие. Пусть хоть кто-то умирает под дверью, но ты не выходи, ни в коем случае! Я не хочу потерять тебя снова, - сказав это, Румпельштильцхен обнял Белль на прощание, ласково коснулся ее волос и исчез.***Поиски были недолгими - магия уверенно вела Темного туда, куда надо. Но чем ближе к цели, тем больше его охватывало смятение - неужели сейчас, через несколько столетий... так легко... и так страшно. Вот и еще несколько беззвучных шагов... и дыхание Румпельштильцхена замедлилось, сердце замерло - он увидел сына. И застыл на месте - внезапный страх услышать резкие слова, разглядеть ненависть в знакомых карих глазах заставили мага беспомощно стоять, судорожно облизывая губы, раздумывая, как начать, что сказать...Но вот Румпельштильцхену удалось пересилить себя, он шагнул еще, и еще - прямо к Белфайеру, и протянул руки. - Бэй... - чуть слышно проговорил он. - Сынок...Бэй проснулся разом. Только что был он погружен в спасительную темноту - и вот уже сердце безумно колотится, вспыхивают перед все еще закрытыми глазами огненные хороводы искр, все громче и громче стук в висках. Мальчик медлит, как будто это так легко: не шевелиться, не открывать глаза, не расставаться со сном, в котором нет ни этого голоса, ни произнесенных им слов.... в котором нет того, кто только что назвал его сыном. Мальчик медлит - и постепенно успокаивается сердцебиение, потухают вертящиеся перед глазами огненные колеса. И вдруг разливается в груди цепкое, вязкое равнодушие. Если долго чего-то боишься, долго бежишь - в конце концов самое страшное перестает пугать. И - представляешь? - ты даже можешь открыть глаза и встретить... И встретить взгляд отца. Бэй резко поднял голову и - вновь с размаха, как будто нырял в ледяную воду... нет, в зеленый портал - взглянул в глаза Румпельштильцхена.