Глава 4 (1/1)

В последующие недели у Сокки был очень плотный график каждый день, кроме единственного выходного, в который ему было позволено расслабиться и насладиться свободным временем. Каждое утро он усердно тренировался навыкам мечника под руководством мастера Пиандао. Сокка был прилежным учеником и оба?— и он, и его учитель?— были приятно удивлены его успехами. Оставшуюся часть дня он изучал различные предметы, такие как: математика, алгебра, поэзия, история и военное искусство, также под руководством мастера Пиандао. Дважды в неделю его вызывали к Хозяину Огня и?— наслаждаясь игрой в Пай-шо?— они обсуждали искусство правления, философию и дипломатию. Разум Сокки впитывал знания его наставника, как губка. Он действительно любил учиться, и это было заметно по его навыкам обращения с мечом, и по вопросам, которые он задавал своим учителям. Он встречался с остальными членами королевской семьи только во время еды. Зуко игнорировал Сокку настолько, насколько это было возможно, и даже Азула обычно оставляла Сокку в покое. В присутствии принца Озая трапезы проходили в холодном молчании. Как ни странно, гнев Озая был направлен главным образом на Азулу?- его золотое дитя. Сокка ничего не понимал и, к сожалению, не мог спросить напрямую. Зуко и Урса ничего не знали, а Озай и Азула, конечно же, ничего не сказали бы. Во время особенно неприятного ужина?— когда Азула дрожала каждый раз, когда Озай смотрел на нее?— Сокка заметил тонкую струйку крови на ее запястье. Он застыл в шоке, когда внезапно понял, что неудачи Азулы не прошли безнаказанными! Он посмотрел на Озая, и увидел, каким человеком тот был на самом деле?- не способным ни на что, даже отдаленно напоминающее сочувствие и любовь. Как мог отец поступить так с собственной дочерью? Сокка взглянул на Зуко и увидел запуганного молодого человека, который, по крайней мере, был под защитой матери. А что насчет Урсы? Сокка внимательно изучал ее краем глаза. Знала ли она, как Озай поступает с Азулой? Спустя какое-то время, Сокка заметил, что Урса увидела струйку крови, которая теперь оставляла уродливые красные пятна на полированном столе и на тарелке Азулы, и тут же проигнорировала это. Сокка был потрясен еще больше. То, что Озай был неприятным человеком, он понял еще когда только начал жить в королевском дворце. Но Урса всегда была милой, и он считал ее хорошим человеком. Азула выглядела измученной, бледной и ее глаза покраснели. Она была полностью во власти Озая. Прежде чем Сокка успел что-нибудь сказать, ужин закончился, и после ухода королевских особ, он задумавшись откинулся на спинку стула. Что же ему делать? Мог ли он вообще что-либо сделать? Стоило ли?§§ Хозяин Огня Азулон внимательно посмотрел на молодого человека, сидящего перед ним. Сегодня Сокка играл рассеянно, и не заметил простую ловушку, расставленную Азулоном в начале игры. Это была бы простая победа, если бы Сокка не сосредоточился. —?Ты, кажется, чем-то встревожен, юноша? —?тихо поинтересовался Азулон, внимательно изучая его. —?Может быть, хочешь что-то обсудить? Сокка встретился взглядом с Азулоном и поморщился. —?Да, меня кое-что беспокоит, милорд. Принц Озай за что-то избивает принцессу Азулу, а принцесса Урса полностью игнорирует это,?— взорвался он. —?Это продолжается уже несколько недель. Я думаю, что это как-то связано с ее магией огня. Это ужасно! Он выглядел искренне взволнованным, воскликнув последнюю фразу. —?Мой сын Озай не отличается терпением к неудачам и ожидает только лучшего от себя и своей дочери, насколько я знаю. Он имеет право обучать и воспитывать ее так, как сочтет нужным,?— спокойно ответил Азулон. Почему это беспокоит мальчика? —?Но ведь в вашем племени тоже такой обычай? Вопрос Хозяина Огня был полон любопытства. —?Конечно! —?тихо сказал Сока. —?Но теперь я знаю, что происходит! Это идет вразрез со всем, чему я научился и во что верю. И это гложет меня! Сокка вздохнул, прежде чем продолжить. —?Она вундеркинд и мастер магии огня, по крайней мере, мне так говорили. Почему принц Озай так наказывает ее? —?спросил Сокка у Хозяина Огня, и его глаза заблестели. —?Мы не можем вмешиваться в дела другой семьи,?— нахмурившись, проворчал Азулон. —?Я настоятельно рекомендую тебе держаться подальше от всего этого. Я знаю, что Азула?- сильная молодая женщина. Нельзя быть мастером магии огня в ее возрасте и при этом быть слабым. —?Она и правда сильная,?— ответил Сокка, хмуро смотря на доску Пай-шо. —?Но сила тела и духа?- это не одно и тоже. Этому научил меня мой отец. Принц Озай воспитывает ее, не просто стремясь получить результаты, но жестоко. Он на мгновение задумался. —?Возможно, последствия для Азулы будут ужасными, если это будет продолжаться. Сильный человек признает свои недостатки, понимает ошибки и учиться на них. Это делает его сильным,?— мягко и уверенно сказал Сокка, глядя теперь прямо в глаза Хозяина Огня. —?Личность, воспитанная в жестокости рано или поздно сломается и будет уничтожена. Азулон и Сокка сидели молча и продолжали игру. Азулон задумался над словами молодого человека. Он знал, что его внучка Азула не могла создать молнию, и что Озай безжалостно давил на нее, чтобы добиться этого. На самом деле Азулон не придавал этому особого значения?- это была семья Озая, и, честно говоря, Хозяин Огня презирал своего сына. Принц был тщеславен, мелочен и жесток. Честолюбие и власть были единственными вещами, которые он любил. К сожалению, он не знал, что с ними делать. Азулон терпел своего сына только потому, что Озай контролировал несколько могущественных дворянских семей, таких как адмирал Джао… —?Ты переживаешь за принцессу Азулу? —?тихо спросил Азулон, задаваясь вопросом, была ли это истинная причина беспокойства Сокки. Сокка моргнул и смутился. Действительно ли он переживал за Азулу? Она с самого начала была грубой и откровенно жестокой по отношению к нему. Так почему же его так беспокоило то, что он увидел? Не то, чтобы он сам не хотел преподать ей урок, и сбить спесь. Но не путем насилия и издевательств. Азула и Катара были ровесницами, возможно, именно поэтому в нем проснулся братский инстинкт? Но с другой стороны он не мог перестать думать об искре в ее глазах каждый раз, когда вспоминал ее… —?Не знаю, милорд,?— честно ответил Сокка. —?Правда, не знаю. Но знаю, что эта ситуация одновременно печальна и ужасна. Ее отец избивает и ругает ее за то, что она недостаточно быстро учиться. Брат слеп ко всему этому, а мать знает, но ничего не делает. Азула никогда не попросит помощи и не перестанет пытаться угодить отцу. Значит, остаюсь я. Он с отчаянием покачал головой. Азулон задумался над словами Сокки. Он знал, что уже решил действовать. Он вмешается и спасет Азулу от жестокого обращения ее отца по крайней мере в этом вопросе. Как мог этот молодой человек?— мальчик?— даже не принадлежащий к Народу Огня, так повлиять на него? Что ж, теперь его жизнь точно не будет скучной. Он улыбнулся своим мыслям. —?Нет, Сокка,?— заявил Азулон, все еще улыбаясь. —?В этом ты не одинок. Ты мудрый молодой человек, и не забывай, что я ее дед и Хозяин Огня. Я начну действовать и положу конец страданиям принцессы Азулы, по крайней, мере в этом. Он был вознагражден широкой улыбкой юноши из Племени Воды.