Глава 16: Воссоединение (1/1)

Дисклеймер: Эль мне не принадлежит, что и к лучшему, поскольку прямо сейчас он меня сильно задолбал.Рейтинг: R за лексику и жестокостьСаммари: Эль получил достаточноПримечание автора: Спасибо очаровательно злой Melody за ее бетинг. Без нее этот фик был бы на редкость бессвязным._____________________________________________________Эль действительно все еще был здесь.Можно сказать, все еще стоял.Эль Мариачи был чертовски зол.Аукцион проходил устрашающе тихо – по сравнению с шумом казино. Эль стоял в дальнем углу, обхватив себя руками и спрятав лицо под темной шляпой. За два дня, прошедших с момента его принудительного выдворения из казино, шрамы на его лице стали только заметнее, а он не хотел привлекать к себе ненужного внимания.Хотя Эль подозревал, что слишком поздно маскироваться. Он привлекал внимание уже тем, что находился здесь. Сегодня вечером в этом зале почти все были из картелей. Те немногие, кто пришел по поводу продажи чего-то другого, успели сделать свои покупки и уйти.Это были совершенно бесполезные два дня. Бесполезные потому, что Эль провел большую часть первого дня в кровати в своем номере – двигаться было слишком больно. Головорезы из казино оказались очень исполнительными. У него было сломано несколько ребер и пальцев. Снова сломан нос. А левый глаз до сих пор не открывался полностью.Все это было пустяком. Бывало, его избивали и посильнее.Правда, было довольно трудно валяться на земле, позволяя им думать, что они хорошенько его отделали. Эль, пошатываясь, ковылял прочь от казино, слыша их смех, и ему пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не вернуться позже и не убить всех до единого. Вместо этого он отправился в отель и там отрубился.Весь день Эль просидел за столом в темном углу ночного клуба, сначала выпивая, а потом лишь притворяясь, что пьет. Он следил за проходившими мимо людьми, которые направлялись в казино. Около семи вечера Эль заплатил взнос и тоже вошел в Казино дель Суэрте. При виде него никто и глазом не моргнул – кроме, может быть, вышибалы внизу лестницы. Но тот держал язык за зубами. Какое ему дело до человека, который после того, как его выперли накануне, снова является в казино и нарывается на неприятности?Так что Эль был здесь. Он вытерпел продажу каких-то автоматов, крупного лота кокаина, комплекта ракет ?земля-воздух?, предположительно с Кубы, и кучу прочего дерьма. Все это время он стоял с закрытыми глазами, и монотонный голос ведущего аукциона словно бы омывал его.Но теперь наступила кульминация вечера. Люди в креслах слегка выпрямились. Эль открыл глаза.– Se?ores, – сказал ведущий и нервно облизал губы. Все бандиты были безоружны – на вид – но кто знает. Прямо сейчас в этой комнате было не менее дюжины пистолетов.У самого Эля было два.– Debo preguntar que usted se queda sentado. – Прошу вас оставаться на своих местах.– Por favor, espera hasta que la subasta se termine antes de hacer algo. Todos tendrán una oportunidad de mandar en el agente. Ahora, la subasta ha empezado. – Пожалуйста, дождитесь окончания торгов, прежде чем что-либо предпринимать. У каждого будет шанс выкупить агента. А теперь – торги начинаются.Ведущий стоял на похожем на сцену школьного театра крохотном помосте, заднюю часть которого скрывал бордовый занавес. Сейчас занавес раздвинулся, и из-за кулис показалось несколько человек.Эль не шевельнулся, лишь сжал кулаки.Сэндз шагал между двумя мужчинами в темных костюмах. Его руки были скованы наручниками, и он с трудом держался на ногах – несложно понять, почему. На нем были темные очки, но под ними виднелась окровавленная повязка, закрывавшая правую половину лица.В зале поднялся гвалт. Издевки и смех. Сэндз склонил голову, будто бы осматривая комнату. После долгой паузы он показал правой рукой средний палец и слабо улыбнулся.Зал взорвался. Несколько человек вскочили на ноги. На свет показались пистолеты.Ведущий побледнел. Мужчины в костюмах достали свое оружие.– Se?ores! – закричал ведущий. – Por favor! Baje sus armas! – Опустите оружие!Все послушались, кроме одного. Этот человек стоял в центре комнаты. Диего Санчес, новый глава картеля, на территории которого находился Кульякан. Глава картеля, который похитил брата Чиклета, который послушал Фидео и пришел забрать Сэндза прямо из его дома.– Скажите мне, почему я не должен пристрелить этого засранца прямо сейчас? – холодно спросил Санчес. Он был такого же роста и комплекции, как Эль, но брил голову. Истории о том, как он избежал кровавой бойни на гасиенде Рамона Эскаланте, ходили самые разные. Правдой в них оставалось лишь одно: Санчес не был там в тот день, и теперь он правил картелем.Сэндз только ухмыльнулся ему.Эль хотел торжествующе поднять кулаки. В прошедшие два дня он боялся худшего, но плен явно не сломил дух Сэндза.– Потому что если вы это сделаете, – ровно сказал ведущий, – эта комната превратится в стрельбище. И я думаю, никто из нас этого не хочет.Диего Санчес тяжело глянул на охранников и их пистолеты. Большинство из них материализовалось из-за красного занавеса, и у каждого был пистолет, нацеленный на главу картеля. Санчес презрительно усмехнулся, но оружие убрал.– Прекрасно. Давайте покончим с этим.Ведущий понял намек:– Quién hace la oferta cinco mil? – Кто предложит пять тысяч?Пять тысяч. Это была стартовая цена.– Даю десять, – сказал Диего Санчес.– Пятнадцать, – последовал немедленный ответ с другого конца зала. Эль узнал Алехандро Лопеса из Мехико.– Восемнадцать, – сказал Диего Санчес.И торг пошел. Цена все поднималась и поднималась. Сэндз стоял неподвижно. После ухмылки в сторону Санчеса он не выказывал ни малейшего интереса к аукциону или людям, озвучивавшим все большие суммы. Изредка он покачивался, будто собираясь упасть. И всякий раз его прихватывал один из охранников позади. Если Сэндз и был зол или унижен тем, что его продают, как кусок мяса, он не подавал виду. На самом деле, казалось, будто он вообще не понимает, что происходит.На одно мгновение Эль задался нездоровым вопросом, какова могла быть его собственная цена, но затем решил, что не хочет знать ответ.Он знал – ему повезло, что он стоит здесь. Должно быть, охрана казино опознала Сэндза через некоторое время после того, как вышвырнула Эля. Это было единственное, что приходило в голову. В противном случае он бы тоже стоял на сцене, и картели бы наперебой старались его выкупить. Ладно, он мог бы стать призом. Черт, этот зал был бы битком набит зрителями – еще бы и в коридоре толпились: каждый хотел бы поглазеть, как унижают великого Эль Мариачи.В итоге все закончилось, как он и ожидал. Диего Санчес предложил за Сэндза сто тысяч песо, и никто не смог перебить эту цену. Ведущий стукнул молоточком, и торги были окончены.Охрана препроводила Сэндза со сцены. Тот даже головы не поднял. Он лишь брел, спотыкаясь, поддерживаемый крепкими руками охранников: его обычно изящная походка превратилась в стариковское шарканье. При виде этого Эль ощутил зарождающийся гнев. Весь день он успешно держал его в узде, но сейчас тот боролся с ней, желая обрести волю.Санчес холодно улыбнулся.Некоторые люди с задних рядов начали пробираться к выходу. Эль прижался к стене и вышел вслед за ними.На полпути вокруг здания один из людей Санчеса попытался его атаковать. Этот парень прятался за мусорным контейнером, но Эль заранее знал, что он там. Когда тот выпрыгнул, Эль был наготове.Двадцать секунд – и все было кончено. Напавший валялся со сломанной шеей, а у Эля теперь было три пистолета.Он продолжил обходить здание, на сей раз двигаясь с осторожностью. Каждый шаг отдавался болью в груди, и Эль чертыхался про себя. Убийство отморозка удовлетворило его, но сейчас он почувствовал вкус крови. Сейчас он хотел большего.Остальные люди Санчеса – их было трое – остановились в аллее позади ночного клуба. Лестница вела ниже уровня земли, к задней двери казино. Здесь было припарковано два грузовичка-пикапа, что не оставляло сомнений – Санчес изначально знал, что выиграет на аукционе.К троим бандитам присоединился четвертый – очевидно, чтобы охранять транспорт. Теперь охрана состояла из четырех человек, и все они были вооружены. Эль заметил, что один из них глянул через плечо, явно ожидая, что его товарищ выйдет из-за угла и объявит, что преследующий их человек мертв. Все они выглядели настороженными, но не более чем тот, кого Эль только что убил.Дверь казино открылась. Эль держался в тени позади здания, так что не мог видеть ее. Все, что он видел, это узкую полоску света и две фигуры, заслонившие ее мгновение спустя. Он услышал шаркающие шаги, а затем в поле зрения вышли люди.Охранник и Сэндз.– Вот, держите, – сказал охранник и хихикнул. – Развлекайтесь.Один из людей Санчеса шагнул вперед и схватил Сэндза за руку.– Заткнись, мать твою, – велел он и потянул агента вверх по лестнице. Сэндз, не сопротивляясь, последовал за ним, хотя Эль видел, как он от боли прикусил губу. Сэндз спотыкался и один раз начал падать на колени – ему пришлось выставить руки, чтобы не упасть.Охранник вернулся на место. Дверь с лязгом захлопнулась.Бандит остановился наверху лестницы и встряхнул Сэндза:– Мы собираемся отвезти тебя в новый дом, мудила. Надеюсь, тебе там понравится. Это будет последнее, что ты увидишь в жизни.На мгновение Сэндз остановился, затем поднял голову:– Я не могу видеть. Мудила.Последнее слово он произнес мягко, почти непринужденно.Державший его мужчина саркастически рассмеялся:– Да какая разница. Идем.Это произошло так быстро, что Эль едва смог уследить. Секунду назад Сэндз стоял совершенно спокойно, а бандит из картеля держал его за руку. А в следующую секунду бандит уже согнулся пополам, схватившись за окровавленное горло, из которого торчал узкий острый камень. Сэндз резко двинул коленом вверх, одновременно протягивая скованные руки к пистолету, высовывавшемуся из-за пояса противника. Хрустнула кость – нос бандита сломался; голова откинулась назад… а затем он упал на землю.Остальные трое вцепились в свои пистолеты, но замерли, когда Сэндз сказал:– Бросайте-ка их, ребятки.Он шагнул в сторону, держа пистолет обеими руками.Люди Санчеса оставались на местах, не делая попыток шевельнуться.Сейчас было самое время. Эль решительно шагнул вперед. Даже если Сэндзу было важно доказать самому себе, что он способен порубить в капусту всех этих мудаков, Эль не собирался позволять ему этого. Он был слишком взбешен и нуждался в разрядке.Движение запястьями – и в его руках оказались спрятанные в рукавах пистолеты. Эль ухмыльнулся, по-варварски наслаждаясь смятением и шоком бандитов.– Вы слышали его.Сломанные пальцы на левой руке никак не хотели держать пистолет, но у Эля было на этот счет собственное мнение.На лице Сэндза медленно проступила широкая улыбка. Он был мертвенно бледен и выглядел так, словно вот-вот рухнет в обморок, но, несомненно, это была счастливая улыбка.– Эль.– Я тут, – отозвался Эль, не спуская глаз с бандитов. Они же переводили взгляд с него на Сэндза. Тем не менее, никто из них не бросил оружие.Они могли простоять так всю ночь, но дверь казино снова открылась. Во второй раз из-за нее вырвался прямоугольник света, а затем его перекрыли две новые тени.Бандиты немедленно посмотрели в ту сторону. Сэндз сделал большой шаг назад и влево, пытаясь ускользнуть из поля зрения людей внизу лестницы. Это был хороший маневр, но недостаточный.– Какого хрена тут творится? – требовательно спросил Диего Санчес.И внезапно все пришло в движение.Лестничный колодец отделяли от улицы две бетонные стены. Они были Элю по грудь, и на них не было намалевано граффити, как это обычно бывает с подобными сооружениями. Эль нырнул за ближайшую из них, справа от лестницы. Его ребра громко запротестовали, и он выдохнул:– Сэндз!Агент не мешкал. Он рванулся вперед, ориентируясь на голос Эля.Очень вовремя. Бандиты открыли огонь и пули чиркнули по стене как раз в тот момент, когда Сэндз завернул за угол и привалился к ней рядом с Элем.Эль оценил его бледность и кровь, пропитавшую повязку на глазу, и знал, что Сэндз не сможет долго сражаться. Надо быстрее закругляться.Люди Санчеса тоже явно не намеревались затягивать с этим. Они все как один наступали, беспрерывно стреляя. Пули чиркали по верхушке стены. Откалывающиеся осколки бетона осыпали Эля и Сэндза; серая пыль оседала на волосах.– Боже, – пробормотал Сэндз. – И что теперь?– Теперь наша очередь стрелять, – сказал Эль.– Это я переживу, – ответил Сэндз. Он повернулся на коленях и приподнялся, чтобы опереть ствол своего пистолета на верхушку стены, по-прежнему держа голову опущенной. Это действие исторгло стон из его груди, но Сэндз не остановился. Он открыл огонь.Бандиты немедленно прыснули в укрытие. Эль плавно поднялся и выстрелил в них. Он застрелил одного из бандитов, пытавшегося спрятаться за пикапом, и ранил в руку другого, который надеялся провернуть тот же фокус. Однако третий все же успел добежать до автомобиля и начал стрелять в ответ.Странно, но из лестничного колодца, где стояли Диего Санчес и его подручный, не последовало ни одного выстрела.Эль упал обратно за стену, дыша сквозь зубы, – в груди разливалась боль.На мгновение воцарилась тишина. Затем Эль услышал звук открывающейся двери.Сэндз тоже услышал:– Черт.Работники казино. Раз к стычке присоединились охранники, преимущество целиком будет на их стороне.Эль глянул через стену, увидел последнего из бандитов, перезаряжающего пистолет, и принял быстрое решение. Он схватил Сэндза за руку:– Пошли.Сэндз вздрогнул и невольно вскрикнул – и Эль мгновенно изменил план. Он отпустил агента:– Прикрой меня.Эль выскочил из-за безопасного прикрытия стены. Бандит за пикапом закончил перезаряжать пистолет. На земле возле заднего колеса невнятно копошился, стараясь подняться, второй подстреленный Элем противник.Бандит за пикапом увидел приближающегося Эля и выстрелил. Эль споткнулся, когда в него попали, но не остановился. Долю секунды спустя из-за стены тоже началась пальба: Сэндз утюжил пространство пулями, заставив охрану отступить вниз по лестнице, а бандита за пикапом снова искать укрытия. По счастливой случайности одна пуля настигла бандита, валявшегося на земле, и тот затих.Потом у Сэндза кончились патроны.Это не имело значения – Эль добрался до грузовичка. И у него было три пистолета с полными обоймами. Он открыл дверь со стороны водителя и забрался на подножку.– Давай! – крикнул он.Сэндз среагировал моментально. Он, пригибаясь и все еще сжимая в руке разряженный пистолет, побежал на звук голоса Эля.С того места, где он находился, Эль не надеялся попасть в бандита за второй машиной, но ему было наплевать. Все, чего он хотел, – это не дать тому выстрелить по ним.Сэндз поравнялся с пикапом. Эль отодвинулся.– Залезай. Ищи ключи.– Очень смешно, – прошипел Сэндз. Но, не теряя времени, проскользнул в кабину и опустил щитки. Из-за щитка над водительским креслом выпала связка ключей, и Эль быстро пригнулся и залез в машину. От боли снова перехватило дыхание.За пояс джинсов Эля все еще был засунут пистолет, который он забрал у одного из людей Санчеса. Эль достал его и протянул Сэндзу:– Держи.Эль повернул ключ в зажигании, и пикап рванул с места.В зеркало заднего вида он видел, что оставшийся в живых бандит вышел из-за второго автомобиля и начал стрелять по ним. Еще куча народу, все в темных костюмах, высыпали на улицу со стороны лестницы, ведущей в казино. Однако не было и следа Диего Санчеса.Сэндз опустил стекло и высунулся наружу, развернулся лицом назад и открыл огонь.Эля это напрягало. Грузовичок, подпрыгивая на ухабах, быстро удалялся от казино. Улица кончалась тупиком, и Эль сбавил скорость на повороте – но совсем чуть-чуть. Подручный Санчеса полез во второй пикап, и последним, кого Эль успел заметить в зеркало перед тем, как повернуть, был один из охранников казино, остановивший его.А потом грузовичок свернул за угол.– Залезай внутрь! – крикнул Эль. – Они отстали.Сэндз скользнул обратно.– Пусто, – сказал он и протянул Элю пистолет.– Это не мой, – ответил тот.– Я и не думал, что он твой.– Ты ранен?– Нет. А ты?Эль кивнул:– Да.– Твою мать. Серьезно?– Нет. – Эль посмотрел на свою руку. Рана болела, но боль была приглушенной. Позже она, конечно, чертовски разболится, но пока напряженные нервы делали свое дело. – Не особо серьезно.– Выберемся за город и там тормознем, – предложил Сэндз.Эль посмотрел на него, на его окровавленное лицо. Сэндз был еще бледнее, чем прежде, – если такое вообще возможно. Он удерживал свои скованные руки сбоку и прижимал правое плечо к груди. Из-под повязки сочилась кровь, переливаясь в свете уличных фонарей.– Кто тебя так отделал? – спросил Эль.Сэндз болезненно улыбнулся:– Это не они, – сказал он, – это я сам.Эль пришел в ужас.– Что? Почему? Почему ты это сделал?– Ради контроля, Эль, – устало ответил Сэндз, откидывая голову на спинку сидения. – Это все из-за контроля. У кого-то он есть. А у кого-то – нет. Больше нет.Эль свернул направо и выехал на главную дорогу. Он глянул в зеркало заднего вида – погони нет. Но скорости все равно не сбавил.– О чем ты говоришь?– Я говорю, мой дорогой друг Эль, что на западном фронте без перемен. – Улыбка Сэндза стала менее хрупкой и более искренней. – Я говорю, что я победил.– Голос, – выдохнул Эль.– Ушел, – с триумфом сказал Сэндз.Это не могло быть так просто, подумал Эль. Просто не могло. Но он не мог отказаться от переполнившей его отчаянной надежды. Возможно, это действительно было так просто. Возможно, однажды, когда-нибудь они смогут вздохнуть спокойно.– Остановимся у отеля и заберем машину, – предложил он. – Потом подумаем над тем, как снять наручники.– Было бы замечательно, – бесцветным голосом отозвался Сэндз. Он с трудом удерживался в сознании.– Отдыхай, – велел Эль. Его грудь отзывалась острой болью при каждом вдохе, и ныли сломанные пальцы на левой руке. Еще и рана в руке напомнила о себе. Но он никогда не чувствовал себя лучше.Они снова сделали это. Победили там, где никто не смог бы. И они снова были вместе.– Эль?– Да?– Они тебя избили?– Немного, – солгал Эль.– Ублюдки.Эль ничего не ответил. Ему было стыдно пользоваться слепотой Сэндза таким образом, но кому будет от этого плохо? Сэндзу необязательно знать, как сильно ему досталось.– Эль? – голос Сэндза был едва громче шепота.– Что?– Я рад, что ты не умер.Эль моргнул. Он не понимал, почему Сэндз это сказал.– Я тоже, – рискнул ответить он.Сэндз этого уже не слышал. Он наконец потерял сознание.К тому моменту, как они доехали до отеля, Эль начал опасаться, что и сам вот-вот вырубится. Но у них не было времени на такие пустяки.Ранее, перед тем, как покинуть отель, Эль собрал их сумки и сложил в багажник. Так что оставалось лишь спрятать угнанный пикап и перебраться в их машину.Нужно было помочь Сэндзу выйти из грузовичка. Агент вздрогнул, стукнувшись подошвами об асфальт, и выругался.– Где мы?– В отеле, – сообщил Эль. – Мы уезжаем из города.– Это превосходная идея, – утомленно ответил Сэндз.Они обогнули машину. Боль в ребрах заставляла Эля спотыкаться и чертыхаться про себя. Когда Сэндз занял свое место на переднем сидении, Эль с облегчением выпрямился. Он зашел со стороны водителя и, стиснув зубы, скользнул внутрь.– Эль?– Что?– Нехер меня обманывать.Эль покраснел:– Что?– Я знаю, что тебе досталось сильнее, чем ты сказал.Укор в голосе Сэндз подействовал сильнее, чем если бы он кричал или ругался. Эль повесил голову:– Со мной все будет в порядке.– Господи, – с отвращением протянул Сэндз. – Эль, ты только взгляни на нас. Ну и парочка.Эль завел машину.– Вера Крус?Сэндз приподнял левое плечо, словно бы едва заметно пожав им:– Конечно.– Тебе нужен доктор, – отважился заикнуться Эль.– Ну так действуй.Эль нахмурился. У него не было ни малейшего желания оказывать самому себе медицинскую помощь, и он чертовски хорошо понимал, что Сэндз чувствует то же самое.Он вздохнул:– Значит, Вера Крус.– Вера Крус, – выдохнул Сэндз.Эль вырулил с парковки на дорогу. Он оставил немного денег на подушке своей кровати – достаточно, чтобы оплатить их проживание, – и надеялся, что это умиротворит менеджера отеля. Но если нет, что ж тогда – на них начнет охоту еще одна группировка?Некоторое время они ехали в молчании. Достаточно долго, чтобы рана на руке Эля перестала кровоточить. Достаточно долго, чтобы оставить позади этот город и Казино дель Суэрте.– Эль?Эль подпрыгнул: он думал, что Сэндз спит.– Что?– Это не закончилось хорошо. Он вернется.Эль подумал о том, какое же отчаяние двигало Сэндзом, что он поранил себя так сильно, – только ради того, чтобы повлиять на исход битвы в собственной голове. Он не мог представить, что должен был чувствовать Сэндз, чтобы зайти так далеко.– Я знаю, – сказал Эль. – И когда это произойдет, мы будем бороться.– Мы, – произнес Сэндз, так тихо, что Эль едва уловил.– Мы, – подтвердил Эль. Он понятия не имел, как будет сражаться с безумием своего друга, но собирался приложить все усилия.– Останови, – велел Сэндз с непонятной силой в голосе. – Останови машину. Сейчас.Подумав, что того, наверное, тошнит, Эль свернул на обочину. Снаружи было темно, и эту черноту не разбивал ни один фонарь.– С тобой все нормально?– Заткнись, – сказал Сэндз. – Не разговаривай.Он повернулся на сидении и придвинулся ближе к Элю, игнорируя впившийся в ногу рычаг переключения передач. Он поднял скованные руки, хотя Эль видел, что ему больно это делать.С удивительной нежностью Сэндз коснулся лица Эля.Эль сидел совершенно неподвижно. Когда пальцы Сэндза добрались до его синяков, он слегка поморщился, но не отодвинулся.Губы Сэндза тронула странная улыбка.– И как я мог подумать?.. – прошептал он.Эль нахмурился:– Подумать что?Сэндз замялся и уронил руки обратно на колени.– Ничего, – сказал он. – Я подумал… ничего.Эль ему не поверил, но ничего другого не оставалось, кроме как принять это. Он вырулил обратно на шоссе и поехал вперед.