1 часть (1/1)

Хьюи молча глядел на текущий вдаль ручеёк. А точнее на своё отражение в нём, такое размытое и нечёткое. Хьюи достал из своего походного портфеля компас и карту — он никогда не доверял современным смартфонам и новым технологиям. Рядом находился пенёк, на который мальчик разместил карту, а компас держал на уровне своих глаз. Красная стрелка, которая была нужна Хьюи, указывала в сторону ручья. На карте находилось множество различных пометок и крестиков. Хьюи последний раз посмотрел на компас и карту, сложил всё в портфель и направился в путь. ***Раздался стук в дверь:— Входите, — послышался женский голос. В кабинет зашёл Хьюи, на его лице было что-то странное, такое, что словами описать нельзя. — А, Хьюи, проходи, садись!— Здравствуйте, — сказал Хьюи и разместился на небольшой стул.— Ты собрал те горные растения, которые я просила?— Да, Мэм, — Хьюи пошарил в своём портфеле, — вот, держите.— Прекрасно, — вожатая взяла растения в руки и поднесла их к окну, чтобы лучше разглядеть всю их красоту. — Просто прекрасно!— Ну, я могу идти? — Хьюи уже собирался слинять.— Постой... Хьюи, мне кажется, что тебе пора переходить в старшую школу сурков, — вожатая слегка улыбнулась.— Что? Вы это серьёзно? — глаза Хьюи блеснули ярким пламенем. Он уже и мечтать перестал о переводе в старшую школу, думал, что останется здесь навсегда.— Конечно! Ты у нас большой молодец, — вожатая на секунду задумалась и после сказала: — Тебе осталось получить последнюю нашивку.— Я готов, — Хьюи совершенно не ожидал, что его мечта всей жизни совсем скоро станет явью.— Это будет суровое испытание, которое всегда даётся последним для юного сурка, — она настороженно посмотрела на Хьюи. — Ты точно уверен, что сможешь его выполнить? Ты готов?— Да! Всегда готов! *** — И зачем я на это согласился? — сказал на весь лес Хьюи. Он целых пять часов стоит на ногах и не может найти нужное место, о котором говорила вожатая.Хьюи перешёл ручей уже тридцать минут назад, а дальше были только лесные дебри. Никаких знаков, пометок, маркеров мальчик не находил. Он даже сам стал ставить маленькие красные флажки на деревья, чтобы не заблудиться. Благо, Хьюи предупредил своих братьев, что пойдёт в лес на поиски неизведанного. ***Дверь комнаты отворилась, в неё зашёл ошарашенный Хьюи, который всё ещё не понимал, что происходит. Как-будто бы он попал в какой-то совершенно не понятный сон, где переплелись реальность и вымысел. Хьюи сел на кровать и уставился в пол.— Эй, с тобой всё в порядке? — на верхнем ярусе кровати послышался голос брата. После не долгой тишины Луи переспросил: — Эй!!! Я кого спрашиваю?!— А? — возмущение Луи вывело Хьюи из транса. — Прости. Я просто задумался...— И о чём же таком важном ты задумался, раз игнорируешь мой вопрос? — Луи спустился вниз и сел рядом с Хьюи.— Совсем скоро, возможно, я перехожу в группу старших сурков...— Так. И это хорошо или плохо?— Издеваешься? Конечно хорошо, — за весь день Хьюи очень устал. Сначала горные растения, а потом этот ужасный разговор с вожатой. — По твоей реакции не догадаешься, —Луи пристально смотрел на брата.— Вообщем, это... Я пожалуй пойду.— Не понял! Куда это ты собрался?— Мне дали последнее поручение. Мне нужно его выполнить, — Хьюи посмотрел на реакцию брата, а затем подчеркнул: — Слушай, не обращай внимания, я просто устал. Ладно? Всё путём?— Да, конечно, — Луи был растерян и даже не знал, о чём думать.— Тогда мне пора, — Хьюи попытался выдавить из себя улыбку, но получилось это у него очень криво.— А куда именно ты собрался, если не секрет?— В лес, недалеко от центрального парка. Ты же знаешь, где это находится.— Да, знаю, — Луи на секунду задумался. — Только возвращайся поскорее! И будь осторожен!— Само собой, — сказал Хьюи и выскочил за дверь. ***Вечерело. Солнце медленно опускалось вниз. Хьюи уже дошёл до назначенного места и собирал хворост для костра. — Вроде, всё готово, — тихо сказал Хьюи. — Осталось только ждать... Поскорей бы вернуться домой и забыть это всё. ***— Итак, ты должен убить священную сову и принести мне перо с её тела, — сказала вожатая своим спокойным голосом. У Хьюи отвисла челюсть от услышанного. Чтобы он кого-то убивал? Это просто невозможно! А тем более какое-то священное животное? Никогда в жизни! — Хьюи, ты готов это сделать?— Стойте, — селезень задумался. — Что ещё за священная сова?— Она обитает на стыке двух лесов, её можно увидеть поздним вечером, держи фотографию.— Убить? — Хьюи сказал это с надрывом в голосе. Он медленно посмотрел на фотографию, на которой была изображена сова, а точнее её чучело. После этого у мальчика побежали мурашки по всему телу.— Да. Таковы традиции перехода в старшую школу сурков. Все, кто там учится через это проходили, только охотились на разных животных, — вожатая посмотрела на встревоженно лицо Хьюи. — Не бойся! Я дам тебе лук и стрелы. Просто прицелишься и выпустишь стрелу. Сова умрёт без мучений.Хьюи боролся с внутренним "я", и в итоге ответил:— Хорошо. Я готов выполнить последнее испытание. ***Костёр спокойно горел и освещал весь лес. Ветки деревьев отбрасывали мрачные тени при свете огня. Хьюи сидел и сонно поглядывал вокруг. Голова болела невыносимо, казалось, что она вот-вот разлетится на мелкие кусочки от мрачных мыслей. Но тут послышался треск на верхушке одного из деревьев — это была та самая сова. Хьюи резко поднялся на ноги, медленно достал из своего портфеля лук вместе со стрелами. Руки вообще перестали слушаться, так что мальчик очень долго пытался натянуть стрелу на тетиву."— Всё! Осталось прицелиться, — подумал про себя Хьюи. — Я смогу! Я смогу!"Сова спокойно смотрела на мальчика и чувствовала себя в полной безопасности. А у Хьюи на глазах выступали слёзы. Нужно лишь отпустить правую руку, и стрела полетит... Сова продолжала мирно глазеть, ничего не подозревая, будто она совершенно в другом мире, в мире без жестокости и насилия. Хьюи уже чувствовал головокружение, руки судорожно тряслись. В ушах заиграла какая-то старая гитарная мелодия, такая спокойная и меланхоличная. Хьюи пытался вспомнить, кто её исполняет, он точно слышал эту композицию очень много раз. На душе стало даже как-то спокойней от неё. Руки плавно вытянулись, глаза стали видеть цель, но что-то всё ещё мешало выпустить стрелу. Может совесть? Или чувство вины? А может быть любовь ко всему живому?— Не могу... — тихо сказал Хьюи, будто не своим голосом. — Я не убийца. Я не буду совершать преступление против жизни...Костёр начал затухать, лишь пара веточек активно продолжали гореть в этом лесном мареве. Хьюи решил добавить огоньку и кинул туда лук вместе со всеми стрелами, которые дала ему вожатая.Пора возвращаться домой.