Приключение 4; Часть 5. Енот, состязание и пикап-мастер. (1/1)

Раннее утро. Хотя, не настолько оно и раннее: люди, спящие в палатках на берегу озера начинают понемногу просыпаться, откуда-то уже доносится манящий запах только приготовленного на мангале шашлыка. Каждый старался проснуться пораньше, чтобы успеть больше, чем все остальные. Однако, везде найдется такая компания, которая немного отличается от остальных - шестеро военных, все еще мирно посапывающих в своих трех палатках, расположенных вокруг потухшего костра. От углей все еще несло жаром и практически незаметная струйка дыма до сих пор высилась в небо, возвещая о том, что сам костер перегорел совсем недавно. Пожалуй, эту ситуацию можно было бы описать всего двумя понятными словами - мир и спокойствие. До поры это так и продолжалось, никто из временно живущих на берегу озера не осмеливался спугнуть эту тишину и, в конце концов, стрелки на часах уже показали 7:45.Послышался оглушительный крик.Все внимание уже проснувшегося народа привлек именно он, поэтому шевеление на некоторое время прекратилось. Десятки любопытных взглядов были устремлены на те самые три палатки у потухшего костра. Крик продолжался около пяти секунд, все это время одну из палаток, откуда он доносился, сильно трясло и создавалось ощущение, будто в ней творится что-то страшное. Никто из наблюдателей не рискнул подойти и посмотреть, что же там происходит, поэтому все стояли на месте и ждали, пока из нее не выйдет кто-нибудь. Однако, никто не показывался. Из соседней палатки тут же выглянули два заспанных лица - Джон и Джаред, явно заинтересованные тем, что творилось в "жилище" неподалеку от них. Лето устало потер лицо рукой - он явно выглядел гораздо менее энергичней, чем маршал, внимательно следящий за прыгающей из стороны в сторону палатки, откуда временами доносились пугающие надрывистые крики.- Что... - с хрипотцой от сна в голосе начал говорить Джаред, попутно пытаясь сформулировать свою мысль. - Что происходит? Кто кричит?..И тут, когда спустя пару мгновений до полковника дошла информация о возможном источнике крика, Лето буквально оживился и, взобравшись на спину стоящего на четвереньках Купера, высунулся из палатки сильнее, пытаясь вникнуть в суть происходящего.- Беннингтон! Армстронг! Чем вы там занимаетесь, мать вашу?! - на этот раз возмущенно заорал подполковник.В эту же секунду из палатки, откуда несколько мгновений назад доносились истошные вопли, выпрыгнул сильно испуганный Билли и, даже не удосужившись оглянуться или попросить прощения за ранний подъем, тут же запрыгнул в палатку к Джареду и Куперу, снеся собой ошарашенного Лето со спины товарища. Естественно, вид Армстронга тоже не слабо напугал полковника и, перед тем как рухнуть обратно в палатку, тот тоже заорал как потерпевший. И, когда в их небольшом лагере оказалось уже двое истерически вопящих людей - Джареда и БиДжея, лежащего на нем и вцепившегося руками в его футболку, из соседней палатки выглянуло еще двое из их компании. Теперь уже Джон, Лаури и Мэтт наблюдали за этой, мягко говоря, странной картиной, но заметив выглядывающие головы Юленена и Беллами, маршал тут же задался вопросом - где же Честер? Ведь никто иной как Беннингтон ночевал сегодня вместе с ныне перепуганным Билли, наверняка он точно знает, что же произошло с генералом. Как раз к этому времени крики начинали стихать, медленно, но все же... Еще через несколько секунд все уже смогли услышать громкий смех из палатки, откуда недавно выпрыгнул, перепугавший весь лагерь, Армстронг. Сию секунду прекратив орать, Билли сполз с Лето и переполз в угол палатки, испуганно глядя в отверстие входа, обнимая руками колени.- БиДжей, что произошло? - спокойно поинтересовался Джон, почему-то сомневаясь в том, что ему удастся хоть что-то вытрясти из генерала.Его опасения оказались не напрасными - тот лишь пожал плечами и указал взглядом на свою палатку, откуда доносился уже открытый ржач, явно, принадлежавший Честеру. Теперь уже все внимания привлек именно его смех, даже те, кто обустраивал свои лагеря и готовил завтра за несколько метров от места происшествия, совершенно левые люди, прониклись ситуацией и, уже не обращая внимания на свои заботы, принялись следить за происходящим именно в этом лагере.Спустя пару минут всеобщего ожидания, будто на бис, из той самой палатки вышел Беннингтон, закатываясь от смеха. То, что он держал в руках, ошарашило абсолютно всех...- Енот?! - не веря собственным глазам крикнул Лаури и Честер залился смехом снова.Полковник держал бедолагу за передние лапки, разводя их в стороны, будто на распятие. Как ни странно, енот даже не сопротивлялся, а лишь заинтересованно оглядывал обстановку вокруг маленькими черными глазками.- Беннингтон, отпусти животное. Ему и так досталось...-...Ладно, ну, а как он в палатку-то заполз?Прошло некоторое время, прежде чем все смогли отойти после этой истории и теперь, сидя у вновь горящего коста и отпаивая Билли горячим чаем, мужчины выпытывали у Армстронга и Беннингтона все детали. - Не знаю я! - крикнул в ответ на последний вопрос генерал и снова отхлебнул напиток из чашки.- Наш генерал на ночь вход в палатку не закрыл до конца, а енот, видимо, почувствовал запах печенюшек, которые Билли прятал под подушкой... - тут же Честер получил от товарища тычок в плечо, за то, что выдал его "военную тайну". - ... Вот и залез к нему в спальный мешок. Вроде бы, все сходится.- Выходит, что Армстронг, - тут же на БиДжея обратились пятеро чуть укоризненных, но отт этого не менее любопытных глаз. - Начал панику из-за того, что почувствовал в своем мешке енота?Беннингтон кивнул.- Охереть... - подвел итог Джаред.Тут же повисло неловкое молчание. Все шестеро опустили взгляд в землю.- Ну, может уже на рыбалку пойдем? - тут же предложил Купер и, синхронно кивнув ему в ответ, остальные быстро разошлись, уже горя желанием наловить побольше рыбы.Когда все приготовления к предстоящей охоте за рыбой были закончен, солнце уже стояло в зените, из-за чего день обещал быть крайне жарким. Такой поворот событий отнюдь не радовал, ведь придется сидеть на пирсе с удочками в руках в эту жару. Однако, была и положительная сторона во всем этом: во-первых, Лаури уже полностью забил на то, что с ним вчера сотворили товарищи, да и Армстронг начинал забывать о своем утреннем кошмаре. Один только Джаред ходил хмурый после сегодняшнего происшествия, хотя, скорее не хмурый, а задумчивый и сонный. Джон, зная, о чем все это время размышлял его товарищ, снова начал беспокоиться за моральное состояние Лето - обычно в периоды депрессии подполковник выделывал что-то особенное, после чего к нему снова возвращалось прежнее настроение. Купер лишь был озадачен - что же случится на этот раз? Да и нынешняя его ситуация была гораздо серьезней, чем предыдущие, поэтому что-то обязательно случится, это стало всего лишь вопросом времени. А что, если он действительно решит жениться? Джон уже сам пожалел, что дал этот совет. Не хотелось бы потерять Джареда, ведь он единственный все еще держался на почетном месте "холостяка".Вот, наконец, собрав все свои нужные и ненужные вещи для рыбалки, прихватив подмышки удочки и закрыв палатки, все шестеро, уже настроившись на огромный улов, отправились прямо к пирсу. Идти было сравнительно недалеко - до озера около двадцати метров, а до стоянки, где временно покоился автомобиль Джона - около трехсот. По причине жары и палящего солнца, в радиусе километра не наблюдалось ни одной живой души. Наверное, так было даже лучше, ведь за последние два дня о этой шестерке узнало больше народу, чем за все годы их служения вооруженным силам Америки. Дойдя до края озера, мужчины провели жеребьевку чтобы определить, кто пойдет первым по пирсу, ибо он был настолько узок, что там не поместилось бы и трех человек, стоящих в шеренгу. Гнилые доски из которых он и был сделан, особого доверия не внушали, поэтому все шестеро старались идти как можно осторожнее, на всякий случай держа друг друга за края футболок. Потребовалось некоторое время, прежде чем мужчины достигли края и принялись усаживаться чинно в ряд - никому не хотелось потерять товарищей из вида, ибо каждая их поездка на рыбалку была в какой-то степени особым соревнованием, где победитель - поймавший самую завидную рыбку - загадывал свое желание, а остальные, каким бы абсурдным оно не было, молча выполняли. Пожалуй, эту забаву можно было бы назвать детской, но ажиотаж и интерес она только подогревала.- Значит так, - начал говорить Джон, встав на ноги и похлопал в ладони, чтобы привлечь к себе внимание. - Правила точно такие же, как и в прошлом году: использовать только червя, в качестве прикормки - только хлеб, спиннинг у каждого свой. Получив согласие в виде покорного кивка со стороны товарищей, Купер сел обратно, и взял в руки удочку, на крючке которой уже извивался червь.- Готовы? Начали! - скомандовал маршал и все шесть крючков тут же отправились в воду.Послышались предвкушающие вздохи и кто-то в нетерпении заерзал на месте - оно и понятно, никому не хотелось исполнять желание кого-либо из товарищей! Да и тем более, чем больше рыбу ты привезешь домой, тем дольше не будет остывать уважение любимой жены к тебе. Из всего этого разнообразия различных эмоций от предвкушения победы, выделялась лишь одна - конечно, это был Джаред. Он сидел на самом краю, казалось бы, совсем не заинтересованный в происходящем, немного сгорбившись и лишь слегка придерживая удочку одной рукой, свободной, тем временем, подпирая голову. Беднягу Лето никто не рассматривал, как соперника - за все пятнадцать лет существования этой традиции, бедолага подполковник ни разу не выигрывал и теперь, похоже, совсем не старался победить.Прошло около получаса.Обстановка накалилась, казалось бы, до предела.После всего этого времени, безрезультатно проведенном под палящим солнцем, да еще и без малейшего улова, победа стала для каждого из пятерых важнейшим принципом. Мужчины сидели на пирсе, свесив с него ноги, становясь все больше похожими на горгулий, которые обрамляют фасад Собора Парижской Богоматери: лица их были крайне сосредоточенны, а конечности напряжены. За это время никто не сказал ни слова. Один только Джаред был абсолютно расслаблен и даже позволил себе откинуться назад, подложив руки под голову и держа свою удочку между ног - естественно, он сильно выделялся из всей этой компании.Прошел еще час.И вот, когда надежды уже практически не осталось, один из мирно покачивающихся на водной глади поплавков дернулся, сначала раз, потом еще и еще, показывая хозяину, что что-то все же клюнуло на бедного червя, который уже целых полтора часа болтался на крючке где-то в воде. Тут же к нему приковались пятеро внимательнейших взглядов, абсолютно пораженных и обескураженных таким счастливым событием. Каждому бы хотелось верить, что это именно его поплавок сейчас дергается из стороны в сторону, но реальность оказалось жестокой - этот поплавок принадлежал уже похрапывающему Лето. Никто не мог поверить.Однако, времени на раздумия не было - еще немного промедления и рыба соскочила бы с крючка! Конечно, они могли дождаться пока это произойдет и тогда в этой игре не будет победителя, но тут сыграла мужская солидарность...- Джаред, проснись, мать твою! - заорал на товарища сидящий рядом с ним Беннингтон и чуть пихнул спящего.Лето тут же поднялся и, потирая сонные глаза, вопросительно промычал.- У тебя клюет, - оповестил подполковника Билли и чуть подался вперед, чтобы встретиться с ним взглядом.Тут же обратив крайне удивленный взгляд на свой поплавок, подполковник схватил удочку и встал на ноги, счастливо улыбаясь. Начиная закручивать леску, Джаред все больше удивлялся тому, насколько туго она идет и от этого улыбался еще шире, уже представляя, насколько его улов будет огромен. Остальные лишь кидали завидующие взгляды то на поверхность воды, то на сгибающегося от старания Лето, с явным усердием пытающегося вытянуть из водоема рыбу. Однако, через пару секунд все внимание мужчин привлек к себе другой, не менее интересный объект - примерно в двадцати метрах от пирса, где и восседали все шестеро, купались несколько молодых девушек в ярких купальниках. Судя по их азарту, в воду они зашли совсем недавно.Такой поворот событий, естественно, обрадовал каждого и спустя пару секунд лица пятерых мужчин буквально светились неподдельным интересом к молодым особам, резвящимся в воде неподалеку от них. Стараясь привлечь внимание Джареда, полностью погруженного в свои заботы о рыбе, которую он до сих пор усердно пытался вытянуть, Купер присвистнул, не отрывая взгляда от одной из девушек, которая в свою очередь, так же кидала заинтересованный взгляд на эту шестерку. "Сигнал" подействовал - опустив удочку, Лето быстро оглянулся по сторонам и тут же заметил то, к чему и привлекал его внимание Джон. Рыбка, воспользовавшись возможностью, быстро соскочила с крючка, но теперь это мало кого волновало, ведь эпицентром всеобщего интереса стали обворожительные незнакомки с довольно аппетитными формами. Нельзя было узнать, о чем же сейчас думали мужчины, но одно можно было определить совершенно точно - холостому Джареду можно было лишь позавидовать в данной ситуации. Подполковника, видимо, уже самого целиком и полностью поглотили мысли о этих незнакомках, в частности о той самой девушке, которая временами оглядывалась.- Хэй, Джаред, - обратился к товарищу чуть отошедший от восхищения фигурами молодых красавиц, но все ими заинтересованный, Честер. - Не хочешь пойти познакомиться?- А почему я? - в голосе Лето послышались нотки удивления и даже некоего испуга, хотя раньше в такой ситуации он бы не дожидался особого приглашения. Конечно, такая его реакция слегка шокировала остальных, ведь мужчины ожидали от коллеги большего напора и решимости.- Да давай, не стесняйся, - все же пытался уговорить его Беннингтон. - Или зассал?Подполковник предварительно хмыкнул в ответ на такой выпад со стороны коллеги и, спрятав руки в карманы, кинул на последок короткое: "Смотри и учись", после чего поспешил сойти с пирса и отправился по направлению к купающимся девушкам.Теперь уже все взгляды были прикованы к полному решительности Лето. Никто и не сомневался, что одна из этих девушек к началу следующего дня будет уже по уши влюблена в Джареда, ведь Лето всегда пользовался почетным статусом "Пикап-мастера", наверное, это и послужило причиной его продолжительной холостяцкой жизни. По всему штату Калифорния, практически в каждом городе у подполковника имелась определенная мадам, которая, наверняка, до сих пор ждет обещанного звонка от "возлюбленного". А Джаред в это время покоряет очередную вершину. Ну, что поделать, раз у него такой характер?- Ну и зачем ты это сделал? - поинтересовался у Честера Мэтт, откладывая уже ненужную удочку в сторону.- Как, "зачем"? Вы вообще замечали, в каком настроении он провел последние дни? Девушка - единственное средство, чтобы избавить этого мудака от хвори, так что можете аплодировать величайшему доктору Беннингтону,Сложив руки на груди, полковник самодовольно осмотрел товарищей, надеясь на то, что сейчас на него начнут сыпаться тонны восхвалений его величайшего разума.- Дебил ты, - единственное, что послышалось с другого конца пирса.- У вас была идея получше? Нет? Вот молчите, увидите еще, как волшебно подействует на него мой метод "лечения"...- Сам-то почему так не лечишься? - теперь уже голос был полон сарказма, а вопрос казался довольно провокационным.- Как будто вы не знаете, что мое лечение сейчас дома, сидит с детьми, - чуть обиженно произнес Честер и, взяв свои вещи в охапку, поднялся на ноги, после чего зашагал обратно в лагерь.Стараясь не тратить времени попусту, остальные последовали примеру товарища и поторопились за ним, прихватив, конечно, еще и оставленные рыболовные принадлежности Джареда. Все понимали, что ждать его можно только на утро следующего дня...Никто уже и не знал, сколько прошло времени после того, как мужчины снова вернулись в лагерь. Начинало темнеть - только это говорило о том, что пора бы переодеваться и залезать в свои спальные мешочки, чтобы закутавшись в них, как гусеницы, мирно заснуть до следующего рассвета. Но прежде чем ложиться спать, было бы неплохо перекусить чем-нибудь вкусненьким, что и предложил догадливый и довольно сильно голодный Билли. Поддержав эту превосходную идею одобрительными возгласами, мужчины тут же развели костер и расположились вокруг него, на ходу придумывая, что можно было бы поглотить сегодня.- Может, еще зефира?.. - тут же предложил главный сладкоежка в компании Лаури и чуть сильнее закутался в плед, принесенный им ранее.- Вчера уже ели, не слипнется ничего, а? - прервал товарища Беннингтон.- Молчал бы уже, - вступил в разговор Армстронг, сидящий в одном пледе вместе с Честером. Нет, эта никакая не "романтика", просто Купер взял слишком мало одеял на всю эту компанию и теперь поссорившимся с самого утра генералу и полковнику пришлось сидеть рядом, практически в обнимку. - Отстань от меня, я тебя вообще не трогал, - предпринял попытку защититься Честер и чуть пихнул БиДжея плечом в плечо, от чего тот наклонился в сторону.- А если взять во внимание сегодняшнее утро? - Армстронг в ответ толкнул свой объект ненависти, сидящий рядом, но уже чуть сильнее.- А я виноват, что ты любишь пожрать ночью печенье?- Не трожь мое печенье, засранец...- Ты обязан признать, что я не виноват в этом.- Все, иди нахер... - Армстронг обиженно отвернулся от собеседника и откинулся на него спиной, притянув большую часть пледа на себя.- Мне кажется, или все наши разговоры оканчиваются одинаково?.. - Беннигтон попытался натянуть обратно свои положенные 50%, но из-за сильной хватки ныне обиженного коллеги, вернуть получилось только жалких 30 от всех 100%.- Все, ребят, хватит ссориться, - предпринял попытку успокоить враждующих товарищей Джон, только выйдя из своей палатки с личным пледом на плечах и рыбными консервами в руках. - Давайте есть уже?- Я вот не против, - Честер снова пихнул отвернутого от него Армстронга, но на этот раз уже дружелюбней, с благим намерением помириться. - А ты, генерал?- Я же сказал - иди нахер, - не меняя интонации, чуть наигранно-обиженно произнес Билли.- Ты хочешь, чтобы я поступил с тобой так же, как и с Лаури, когда он слишком долго обижался?..Конечно, все поняли, что Беннингтон на полном серьезе имел в виду то самое неожиданное "купание", при воспоминании о котором Юленен чуть вздрогнул. Видя, что перестрелка колкими фразами может перерасти во что-то большее, Купер постарался загладить этот конфликт как можно скорее и отвлечь враждующих от их беседы:- Так, у кого тут есть хлеб? Не будем же мы есть консервы без хлеба!- Сейчас принесу! - отозвался Мэтт и, вскочив с места, скрылся в своей палатке.За время отсутствия Беллами, Джон чувствовал вполне объяснимое напряжение, которое воцарилось вокруг из-за известных личностей. И пусть они молчали, но накалившаяся обстановка вокруг давала о себе знать. Купер уже был готов пойти на отчаянный шаг, чтобы хоть как-то развеять присутствующих, но, слава богу, этого не понадобилось...- А чего это вы еще не едите? - послышался знакомый голос и на свет вышел Джаред, почему-то довольно загадочно улыбаясь.- Чего это ты так рано, Дон-Жуан? - вопросом-на-вопрос ответил ему Беннингтон, хитро ухмыльнувшись. - Или все-таки зассал?- Просто Джессика оказалась довольно приличной особой, из-за чего нам с ней придется повременить с "этим"...Не торопясь, казалось, на ходу пританцовывая и явно пребывая в отличном настроении, Лето отправился в свою палатку.- Хавать не будешь, да? - крикнул товарищу Беннингтон, когда тот уже скрылся в своем жилище.- Можешь съесть мою порцию! - довольно быстро послышался ответ, отчего полковник ухмыльнулся.Вскоре из своей палатки вышел и Мэтт, не один, а с батоном французского хлеба в руках и счастливой улыбкой на лице. Батону, собственно, обрадовались и все остальные, выражая свою радость быстрым его исчезновением, как, впрочем, и консерв.И только когда все запасы на сегодняшний вечер были съедены, с полными животами и удовлетворенными лицами мужчины разошлись по своим палаткам. Хотя, Армстронг с Беннингтоном все же перекинулись парой "острых" словечек, но тем не менее, все закончилось хорошо. Все же БиДжей немного волновался - а что, если Честер действительно скинет его в озеро ночью, как сделал с Лаури?..