3 (1/1)

*10 лет назад*- Ещё один, куда его? – Прозвучал грубый мужской голос.- В семнадцатую, там ещё есть места.- Идём, малец.Мощная рука потянула мальчика в сторону коридоров. Шагая вдоль дверей, он смотрел на надписи на них.?Амира, 17 лет, 46/3??Кира, 13 лет, 67/5?По шесть строчек на двери.Мальчик вглядывался в каждую строку, пытаясь разобрать значение цифр. Но, конечно же, не получалось.Мужчина остановился. Слишком резко, и мальчик попросту врезался в него.- Как тебя зовут, малец? – Спросил он, присев на корточки.- Элдон, - тихо ответил мальчик.- Сколько лет?- Четырнадцать.- Значит, четырнадцать, - мужчина что-то написал на бумажке, - дай руку. Да не бойся, не откушу, - громкий смех слегка успокоил Элдона.- Я не боюсь, - серьёзно сказал мальчик и протянул руку, - просто не понимаю… ой!Он дёрнулся и посмотрел на кисть, на которой красовалась маленькая ранка. Записав ещё что-то на бумагу, мужчина открыл дверь и отправил Элдона внутрь. Когда он зашёл, та тихо захлопнулась, и снаружи щёлкнул замок. Последнее, что он услышал из коридора, было ?89/4, редкий экземпляр. Если выживет, будет одним из сильнейших.?Элдон задумался. Если выживет… что это значило? Почему он мог не выжить?Он огляделся. Просторная комната с шестью кроватями. У каждой из них небольшая тумбочка. Пять из них были заняты детьми разных возрастов.- Привет, - девочка лет 13 подошла к нему и протянула руку, - я Мелли. А ты кто?- Элдон. А где мы?- Никто не знает, - отозвался один из парней, - а охранники не рассказывают.- А зачем мы здесь?- Тоже особо никто не знает. - На этот раз в разговор вступил Джетт, самый старший из присутствующих. – Но здесь нас обучают владению оружием, проводят много физических тренировок и периодически зачем-то берут кровь.- Почему тот мужчина сказал ?если выживет?? – Всё-таки задал вопрос Элдон.Ребята переглянулись. - Не все выдерживают тренировки. – Коротко ответил Джетт и, завернувшись в одеяло, улёгся спать.Элдон переглянулся с Мелли, но та лишь отрицательно покачала головой. Он занял пустующую кровать и уставился в потолок. Потоки мыслей проносились у него в голове: заметили ли родители, что он пропал, начали ли его искать, найдут ли…Отмахнувшись от грустных мыслей, он быстро погрузился в сон.Утром их всех собрали на ?тренировочные площадки?.На деле это были куча летающих платформ размером с большую комнату. На своей Элдон стоял не один. Рядом с ним находился мужчина в синей рубашке и таких же штанах. Охранник.- Первый раз? – спросил мужчина у Элдона.Тот кивнул.- Правила знаешь?- Нет.- Смотри: сейчас прозвенит звонок, и стена перед тобой исчезнет. За ней находится хищный зверь. Твоя задача убить его, пока он не убил тебя. Первые несколько боёв я буду тебя сопровождать, чтобы, в случае смертельной опасности помочь. Но я тут ненадолго, другим новеньким тоже нянька нужна. Так что учись быстро, понял?Элдон кивнул. Спорить и задавать вопросы не было смысла, это он прекрасно понимал.Охранник выдал ему топор. Лёгкий кусок металла на рукояти длинной в полметра и шириной в три пальца. Человека таким не убьёшь, но зверя можно.Несколько минут Элдон изучал своё оружие. Небольшое, компактное, но чужое. Нужно будет научиться с ним обращаться.Прозвенел звонок. Стена напротив него исчезла. За ней стоял зверь высотой чуть больше метра. Некая помесь косули и шимпанзе с пастью хищной рыбы и чешуйчатым хвостом. Зверь резко кинулся в сторону Элдона. Копыта легко оттолкнули животное от земли, и оно, раскрыв пасть со множеством острых зубов, летело прямо на мальчика.Тот же, слегка переместив центр тяжести, сделал резкий выпад вперёд, держа над головой топор, который попросту рассёк брюхо летящей твари.- Отлично справился, малец, - удивлённо изрёк охранник, — значит, нянька тебе не нужна, сам справишься.- И как часто это будет повторяться?- Каждый день. С каждым разом твой соперник будет становиться сильнее, поэтому стоит тренироваться. Есть достаточно полноценных площадок, где ребята часто занимаются. Там же, кстати, в случае чего, можно взять новое оружие. – С этими словами мужчина направился к выходу. – Ах, да. Убитое животное можешь съесть, ты же не завтракал.- Но она же сырая… Охранник резко остановился, слегка повернул голову и широко улыбнулся.- Ну так поджарь.С этими словами он ушёл, оставив Элдона недоумевать. Поджарить? Как?Живот предательски заурчал. Он подошёл к телу зверя. В голове крутились разные мысли. - Не умеешь? – Послышался знакомый голос.Мелли подошла к телу и улыбнулась. Погрузив руку в рассечённый живот твари, она достала оттуда какой-то орган. Сжав её, девочка слегка заскрипела. Ладонь слегка засветилась, мясо начало шипеть, а воздух вокруг начал приятно пахнуть.Живот Элдона снова заурчал.- Держи, - Мелли протянула ему кусок.Он аккуратно взял его и начал быстро жевать.- Вон там, - девочка указала на сумку в углу площадки, - есть маленький холодильник. В нём можешь хранить тушку. В мешке есть разделочный нож, так что мясо ты сможешь спокойно отделить. Элдон кивнул, а Мелли встала и быстро выпорхнула с площадки. Подойдя к сумке, он наткнулся на хитрый узел. Стоило только парню коснуться верёвок, и те сразу расплелись. Вот тебе и защита.Достав нож, он потащил сумку к телу. Кожа и мясо разрезались достаточно легко, поэтому он быстро разделал животное и направился к выходу. Тренировочное поле было воистину огромным. Около двухсот человек тренировались друг с другом различными видами оружия. Подойдя к стенду с разными клинками, Элдон начал всё осматривать. Миновав несколько стоек, он наткнулся на оружие дальнего боя. Пройдя длинный ряд, его взгляд упал на полностью чёрный арбалет. С ложе около метра в длину и семидесятимиллиметровой дугой, он легко лёг в руку Элдона. Взяв несколько таких же чёрных болтов, он направился к мишеням.Благо, два года назад отец учил его обращаться с подобным оружием, и, легко натянув тетиву, он выпустил болт.Почти в яблочко.Сзади послышался свист.- Только на секунду отвернулся, а какой-то малец справился с самым капризным арбалетом. Не, ну разве это справедливо? – Один из охранников с широкой улыбкой подошёл к Элдону.Посмотрев на болт с мишени, мужчина ещё раз присвистнул.- Ты где так стрелять научился? – Слегка ошарашено спросил он.- Отец учил, когда мне двенадцать было.- Видимо, хорошо учил. Ладно, тренируйся. Только помни: перезаряжать надо быстро. Если промахнёшься, тварь тебе пощады не даст. – С этими словами охранник развернулся и направился к выходу.- А как использовать огонь? – Прокричал ему в след Элдон.Мужчина остановился и, обернувшись, хлопнул себя по лбу.- Совсем забыл, дурья башка. Идём со мной, малец.Они прошли несколько коридоров и оказались в достаточно большой лаборатории. Огромное количество оборудования, мониторов с какими-то схемами, куча людей в синих халатах со склянками в руках. - Помнишь свои показатели, малец? – Обратился к нему охранник.- Меня зовут Элдон.- Элдон. Я Марк. Так помнишь?- Восемьдесят девять дробь четыре.Марк снова слегка округлил глаза.- Почти девяноста? Да не может быть! Идём ка, посмотрим.Они подошли к огромной установке с тремя экранами. - Что, опять кровь брать будете? – закатил глаза Элдон.- Смышлёный. Давай руку.Слегка надрезав палец, Марк слил немного крови в пузырёк и погрузил его в какой-то ящик.Экран засветился и начал показывать разные надписи.- Что вообще значат эти показатели?Марк сурово посмотрел на него.- Что тебе сказали про мясо?- Чтоб я его пожарил…- Правильно. Огонь. Кто обладает огнём?- Драконы? – Наугад выпалил Элдон.- Верно. Все дети здесь – драконы.Пришёл черёд Элдона округлять глаза. Ладно, маги и чудовища, в это ещё где-то как-то верилось. Но драконы? Марк издевается?- И что значат эти цифры?- Первая, - Марк указал на экран, - да чтоб я сдох! Не соврал! Это показатель содержания крови дракона в твоём теле. Немногие здесь могут похвастаться таким высоким показателем. - А что значит вторая цифра?Марк снова сурово на него взглянул.- Об этом тебе лучше не знать.Дальше они пошли в сторону стеллажей. Взяв несколько склянок и поставив их в специальную установку, Марк что-то ввёл в компьютере, и часть жидкостей слилась в одну колбу.Перелив её в другую ёмкость, мужчина подошёл к Элдону, вытянул его руку и аккуратно ввёл содержимое в кровь.- Что за? – Парень резко одёрнул руку. Маленькая ранка стремительно затягивалась. – Что это?- Теперь ты можешь использовать огонь. Иди обратно в зал и попроси кого-нибудь показать тебе, как это делается. - Но…- На этом экскурсия окончена. – Суровый взгляд Марка ясно давал понять, что остальные вопросы лучше оставить при себе.Дни складывались в недели, а те переходили в месяцы. Элдон ждал, что за ним кто-то придёт. Но каждый вечер он ложился спать в свою кровать. Никто так и не пришёл.Звери уже не казались ему чем-то страшным. Он быстро научился вливать огонь в арбалетные болты, создавая при полёте около двадцати их копий и поражая любую цель за один выстрел.Никто так и не объяснил ему, что значат остальные цифры в параметрах здешних детей.Он видел многое: как некоторых детей уводят, после чего те не возвращаются, как остальные при сражениях отрезают друг другу части тел, как многие животные сгорали заживо.Ещё он видел смерть. Множество раз.Каждый день два-три человека не справлялись с новым противником. Так прошло полгода.В один из дней их провели не к аренам с животными, а к небольшому порталу. После короткого полёта, они все оказались в огромных джунглях, кишащих разными тварями.Три месяца каждый день они боролись за своё выживание. На его глазах гибли его друзья и соперники. Всё здесь было одной сплошной опасностью.Когда на него напал огромный зверь, помесь льва и жука-носорога, он пытался спастись в небольших пещерах, куда не могла протиснуться тварь. Однако, по сравнению с обитателями этой самой пещеры, огромными многоножками с клешнями скорпиона и крыльями летучей мыши, жуколев казался котёнком.Выскочив из укрытия, Элдон слегка оступился и полетел вниз со скалы, высотой в несколько сотен метров. В полёте его тело резко покрылось огнём и золотистой чешуёй. Острыми когтями он смог зацепиться за скалу и уменьшить скорость падения. Упав спиной на горное плато, он смотрел вверх. Сознание покидало его.Чьи-то руки подняли его и куда-то понесли. Люди что-то говорили, но он уже не слышал. Хотелось спать. Реальность медленно утекала. Перед тем, как окончательно провалиться в беспамятство, он услышал ?семнадцать выживших?.Яркий свет бил ему в глаза, прогоняя тяжёлый сон. Нехотя разлепив веки, он начал оглядываться. Просторная лаборатория. Тяжёлые цепи приковывали его к какой-то установке, полной датчиков.Он огляделся. Двенадцать таких же висячих, как он. Видимо, остальные погибли. В руках каждого красовались десятки игл с длинными трубками. В каждой трубке была жидкость своего цвета.Люди в синих халатах суетились и бегали туда-сюда. Чьи-то руки нескончаемо барабанили пальцами по клавиатурам. Пахло медикаментами. Наконец, в лабораторию вошёл мужчина в чёрном костюме. Кивнув ему, большая часть персонала удалилась. Он начал рассматривать висящих, читать их показания и задавать вопросы оставшимся людям.Наконец, он произнёс что-то на непонятном языке, и люди начали запускать установки.Неприятное жужжание ударило по ушам. Жидкости в трубках начали светиться. По венам будто потекла раскалённая сталь.Тринадцать висящих детей закричали. Это был крик, полный боли и отчаяния. - Остановись, Джон! – Донеслось из входа в лабораторию. – Ты убьёшь их!На пороге стояла беловолосая девушка в чёрном костюме. Левый её глаз скрывала повязка, а правый горел чёрным огнём ярости.- И кто меня остановит? – Джон хищно улыбнулся. – Неужели, ты?Девушка оскалила акульи клыки. Достав из-за спины лёгкий клинок, она направила его в сторону мужчины.- Последний раз говорю: остановись! Иначе я попросту уничтожу здесь всё.- Валяй, - рассмеялся Джон и материализовал двуручный меч длиной в полтора метра и шириной в две ладони, - но, подумай, что твоя магия сделает с этими детьми. Ты же не хочешь их смерти.Низко зарычав, девушка сделала резкий выпад. За долю секунды преодолев несколько десятков метров, она удалила одним клинком. Джон с лёгкостью отразил этот выпад. Однако, внезапный второй клинок полетел ему в незащищённый бок. Джон слегка сдвинул туловище, в результате чего клинок рассёк пиджак и слегка надрезал плоть. Развернувшись на пятках, Джон ударил ей ногой в живот и отправил девушку в короткий полёт. Вонзив клинок в пол, она быстро остановила скольжение и, сплюнув кровью, кинулась в новом выпаде. Дети перестали кричать. Один за другим аппараты показывали остановку работы сердца. Пять… шесть… восемь…Надо действовать быстро, иначе все они умрут.Оттолкнувшись от пола, она резко прыгнула. Джон, словно ожидая подобного, выставил меч остриём вперёд. Если она не увернётся, меч оборвёт её жизнь в считаные мгновения.Однако, девушка даже не думала менять траекторию полёта. С силой налетев грудью на остриё, она его так глубоко, что грудь почти касалась рукояти. Джон победно улыбнулся, ожидая, что амиссар сейчас начнёт пожирать душу жертвы. Но меч молчал. Улыбка на лице девушки расползлась почти до ушей, обнажая ряд акульих зубов. Дёрнув рукой, она легко снесла голову опешившему Джону. Вытащив амиссар из груди, она побежала в сторону установок. Датчики показывали только одно бьющееся сердце.Трансформация началась. Понимая, что остановить процесс ей не удастся, девушка положила руки на лицо черноволосого мальчика и начала шептать какие-то слова. Красные струйки энергии поползли по его телу, пробиваясь к сердцу и заставляя его продолжать биться. Элдон резко пришёл в сознание. Океан боли снова накрыл его, но теперь чьи-то руки держали его сознание, чтобы то не уплыло.Открыв глаза, он увидел перед собой лицо. Из глаз, носа и рта девушки текла тёмная, почти чёрная, кровь.Но она держала его.Очередная волна боли снова ударила с удвоенной слой, а потом стихла. Руки освободились, и он мешком упал на пол. По телу начала прокатываться волна сильного жара, а кожа начала покрываться огнём и золотистой чешуёй. За спиной развернулись кожистые крылья, а вместо крика лабораторию заполнил утробный рык.Над девушкой возвышался четырёхметровый дракон. Его синие глаза со зрачками-веретёнами смотрели на всё вокруг. Издав очередной рык, дракон выдохнул столб золотого пламени. Склянки с разными веществами лопались, и жидкость мгновенно воспламенялась. Сделав небольшой прыжок, девушка запрыгнула на шею ящеру. Надавив на несколько болевых точек, она быстро отправила его в сон.Очнулся он в том же парке, откуда его забрали больше полугода назад. С трудом встав на ноги, он отправился в сторону дома.Его мама, как всегда в это время, стояла у плиты.- Маам, - голос Элдона эхом разнёсся по комнатам.- О, уже вернулся, - мама не казалась удивлённой, - иди пока вымой руки, ужин скоро будет готов.Элдон недоумённо на неё посмотрел.- Сколько меня не было, - удивлённо спросил он.- Пару часов. А что?Он резко побежал в комнату и взял телефон. То же самое число. Прошло лишь шесть часов. Но как такое возможно?Отправившись в ванную, он уже начал думать, не сон ли всё произошедшее, но, сняв футболку, обнаружил на шее медальон в форме дракона, который свился кольцом вокруг сине-зелёного камня.Элдон посмотрел на руку. Направив поток энергии, он зажёг на ней пламя. Не сон. Но как такое может быть?Откинув разные мысли, он решил пока попросту об этом не думать. Однажды всё станет ясно.