Противостояние (1/1)

Я недоумённо смотрела на такое близкое лицо парня, который зажмурился, будто ожидая, что я сейчас оттолкну его и ударю. Он мягко и боязливо накрыл мои губы своими и застыл. Я усмехнулась и парень, почувствовав это открыл глаза, отстраняясь. Он не умеет целоваться, но даже несмотря на это, Малыш попытался. Как же это мило. По лицу юноши было видно, что он расстроен и ему очень стыдно?— он расценил мою улыбку по-своему и сделал шаг назад, глядя в пол. Передо мной сейчас обычный маленький мальчишка, который впервые испытывает такие эмоции и не знает, что с ними делать.—?П… прости.—?Господи ты боже мой! —?Я сделала широкий шаг по направлению к парню и вцепилась пальцами в воротник его рубашки, притягивая Малыша к себе и целуя. Он удивлённо выпучил глаза, но тут же закрыл их вслед за мной, осторожно кладя руки мне на талию. Ослабив хватку, я переместила ладони на его плечи, мягко сжав их, слегка привстав на носочки. Мы стояли, прижавшись губами, несколько секунд, пока парень не сместил правую руку к моему лицу, медленно заправив прядь моих волос за ухо. Его язык робко толкнулся в мои губы. Я снова не смогла сдержать смешка. Откуда ты вообще набрался этого? Запустив пальцы ему в волосы, я сильнее прижалась к нему и стала наглее отвечать на его поцелуй. Сперва парень опешил, но, видимо, ему понравилось, и он просто стал повторять за мной. Получилось нелепо, но вместе с тем так наивно и мило, что мне не хотелось прерывать этот момент.Но где-то в доме раздалась мелодия звонка моего мобильного. Малыш вздрогнул и, отодвинувшись от меня, настороженно посмотрел мне за спину.—?Сраный телефон,?— буркнув себе под нос ругательство, я погладила парня по плечу и пошла на звук. Малыш двинулся за мной следом, на расстоянии вытянутой руки. Святые угодники, кто же там такой настырный? В комнату заходить было страшно. Можно наступить на какой-то тюбик, упасть и разбиться об одну из непонятных куч. Но сотовый трезвонил где-то там и мне пришлось переступить порог. Средство связи торчало из-под груды вещей, что я вывалила из шкафа, сиротливо мигая экраном.Рейчел.Сглотнув ком в горле, я нажала ?принять вызов?.— Алло,?— мой голос был хриплым.— Алло, Энни,?— с той стороны послышался взволнованный голос Рейчел. На фоне что-то шумело и глухо стучало. —?Энни, прошу, приезжай!—?Что случилось, почему вы плачете? —?Из головы даже вылетели все обвинения и злоба. Голос женщины дрожал, в нём все сильнее слышались слёзы, она безостановочно всхлипывала в трубку.—?Он пришёл снова. Прошу помоги, ты нужна мне, Энн! Только ты можешь помочь! —?Послышался более близкий глухой стук и звон стекла, Рейчел испуганно вскрикнула и сбросила вызов. Перед этим до меня долетел тихий мерзкий хохот. Буквально на секунду, но этого хватило, чтобы по коже побежали мурашки, разнося по телу холод.—?Рейчел! —?Крикнула я в трубку, но ответом мне были лишь гудки. Я подняла испуганные глаза на парня, что неподвижно стоял позади. Он был в ужасе. Его глаза стали ещё больше, а правое веко слегка подрагивало; грудь парня вздымалась слишком часто, будто у него сейчас случится припадок. Он знает что сейчас в доме Рейчел, да и я догадывалась, хотя всеми силами надеялась, что это просто моё разыгравшееся воображение. —?Малыш, мы должны ехать.—?Ты уверена, что хочешь этого? —?Голос парня сильно дрожал. Он чувствовал опасность и переживал, что-то, что сейчас находится рядом с женщиной, может навредить всем, и это в лучшем случае.—?Я уже ни в чём не уверена,?— я опустила глаза и вздохнула. Парень напротив повторил за мной, затем сделал уверенный шаг, сокращая между нами расстояние.—?Дай мне руку,?— он вытянул свою узкую ладонь с длинными пальцами. Несколько мгновений я тупо смотрела на сети морщинок, что расползались по его коже, пока не накрыла их своей рукой. Малыш сжал её и притянул меня ближе к себе. —?Закрой глаза,?— я повиновалась,?— и не открывай.Парень сильнее прижал меня к своей груди. Я почувствовала, как воздух вокруг нас стал сгущаться, будто из помещения постепенно стали выкачивать кислород. Моё горло сдавила невидимая рука, а на голову словно натянули резиновый обруч и стали медленно стягивать его, силясь раздавить мне череп. В ушах зазвенело, а потом все звуки исчезли, уступая место низкому гулу, который постепенно нарастал. Нарастал по мере увеличения боли в моей голове. Все кости в теле стали неистово ныть и было чувство, что если я сейчас сделаю хоть одно движение, они сломаются одна за одной. Сквозь монотонный шум в ушах я уловила стук бешено бьющегося сердца. Оно неистово гоняло по сжимающемуся телу холодеющую кровь, которая грозилась вот-вот политься носом.А в следующее мгновение я упала. Упала на мокрую траву перед домом Рейчел. Перед глазами всё плыло, в голове была пустота, медленно сменяющаяся пульсирующей болью. Я исступлённо смотрела на свои пальцы, что неуклюже зарывались в сырой дёрн, закапываясь в мягкую землю. Я смогла вдохнуть полной грудью воздух, в котором пахло дождём и гниющими листьями. Мозг пронзило осознанием произошедшего. Я только что стояла с Малышом посреди хаоса в своей комнате, в доме в Огасте, а сейчас я, будто пьяная, валяюсь на лужайке жилища мисс Крэндалл-Крид.Малыш.Я смогла оторвать взгляд от грязных пальцев и сфокусировать его на скрючившемся на газоне теле. Парень лежал на боку, уткнувшись лбом в сырую землю, подтянув ноги к груди и сжав их руками, мелко подрагивая. Спутанные волосы скрывали от меня часть его лица. Кое-как совладав со своими конечностями, я подползла к юноше. Я попробовала его позвать, но из горла вырвался лишь нечленораздельный хрип. Парень не отреагировал, продолжая трястись и тереться лбом о землю. Я вытянула руку и деревянными пальцами зарылась в его волосы. Малыш глухо застонал и попытался отодвинуться, но лишь сильнее взвыл. Видимо, любые движения вызывали у него боль. Вот чёрт, и что мне делать? Я и сама-то шевелиться с трудом могу.—?Эй,?— прошептала я, и из глаз полились слёзы бессилия. У меня не было возможности даже позвать на помощь. Я тупо сидела на коленях, сгорбившись над дрожащим телом, к которому и прикоснуться-то не могла. Я жалкая, беспомощная дура. Слёзы потекли сильнее. Я ничего не могу сделать. —?Малыш,?— всхлипнула я, посмотрев в небо. Мне на лицо упала маленькая капля. Начинался дождь. Если парню настолько плохо, что он и шевельнуться не в состоянии, то, не надо быть доктором, его жизнь может висеть на волоске. А в дождь он ещё и простынет, что явно не сыграет на руку в этой ситуации. —?Твою же мать!Я разъяренно ударила кулаками в землю по обеим сторонам от своих колен. Трава под руками вспыхнула жёлтым светом и вокруг кулаков образовалась сеть сияющих молний, которая мгновенно исчезла, словно впитавшись в почву. Слёзы прекратились и я опять вперила взгляд в свои руки. Приблизив их к лицу, я покрутила ими перед глазами, пока не задержалась на ладонях. Сеточка морщинок на ней была идентична сети на ладонях Малыша. В этот миг по складочкам пробежал свет. Он стремительно пронёсся, оставляя за собой лёгкое покалывание на коже. В этот раз мне не показалось. Что за чёрт?Парень рядом со мной издал ещё один стон.—?Свет.—?Малыш? —?Я встрепенулась и пододвинулась ближе к парню, склонив к нему голову. —?Какой свет? О чём ты? Как мне тебе помочь? Где у тебя болит?—?Свет. Дай мне Свет.—?Что за свет? Я не понимаю,?— шмыгнув носом, я никчёмно запустила руку в свои волосы и с силой потянула их в надежде, что дурная голова сможет хоть что-то придумать. Несколько прядей упало на глаза, скрывая от них всю обречённость положения.Нелепым и тяжёлым движением Малыш ухватился за мою руку, что бесполезно лежала на земле. Его полный боли скулёж утонул в порыве ветра. Мои волосы сдуло с лица и в глаза тут же ударил свет, что исходил от наших сцепленных рук. Казалось, что мы сжали в ладонях светлячка, который обладал невероятно сильным сиянием и испускал его всё сильнее, вместе с утекающей из него жизнью. Но он не терял её, он дарил свою жизнь парню. Я перевела взгляд на Малыша. Его покрасневшие глаза жадно смотрели на свет, льющийся из наших ладоней. Перепачканный землей лоб покрылся испариной, ноздри то и дело раздувались, а губы были плотно сжаты. Дрожь прошла, парень постепенно расслаблялся. Мне казалось, что прошли уже долгие часы, когда Малыш обессиленно откинул голову на траву, перевернувшись на спину, и отпустил мою руку. В моей ладони медленно угасал свет, впитываясь в кожу и вызывая зуд. Нелепо проведя пальцами по месту, где исчезло сияние, я хихикнула.—?Что это блять было? —?Я чувствовала, как схожу с ума. На губах играла истеричная ухмылка, а глаза бегали по верхушкам деревьев, пытаясь отыскать там растерявшиеся мысли. Мокрые и грязные пальцы сжимались в кулаки. Я наконец-то начала ощущать холод, ветер, что до сих пор играл с моими волосами, неприятную липкость на руках, мурашки на коже, утихающую боль в теле. Боль в теле! —?Малыш? —?Я заглянула в лицо парня, что так и лежал на мокрой траве, не мигая смотря в тёмные тучи на небе. Когда я позвала его, он моргнул, но не повернул ко мне головы. —?Тебе лучше? —?Не буду углубляться в то, что помогло ему избавиться от боли, иначе моя голова просто разлетится на куски.—?Лучше,?— по голосу не скажешь, но Малыш таки повернулся ко мне. На его лице читалось безмятежное спокойствие. И это после всего, что тут за несколько минут произошло. Однако через мгновение он нахмурился. —?У тебя кровь.—?М? —?Он смотрел на мои губы и тут я почувствовала, как что-то тёплое бежит по подбородку, капая на футболку. Я провела тыльной стороной ладони по губам. На руке остались кровавые разводы. Я сильнее начала тереть под носом, пытаясь убрать кровь, которая не останавливалась. Малыш уже стоял на ногах, немного покачиваясь.Внезапно в доме Рейчел что-то грохнуло, да так громко, что стёкла в окнах задребезжали, а я, сидя на земле, почувствовала вибрацию. Я тут же забыла про идущую носом кровь, про свет из рук и чудесное исцеление парня. Моё внимание было приковано к окну на втором этаже. К тому самому, что вело во двор из комнаты, которая была отведена мне. Оно одно было освещено и там мелькали какие-то тени, летали вещи из угла в угол и слышались приглушённые звуки. Снова грохот. Я подскочила на ноги, но сразу же повалилась на колени, упираясь руками в землю. В глазах мгновенно потемнело и голова закружилась. К горлу подступила тошнота.—?Энни? —?Парень подошёл ко мне. Он чувствовал себя гораздо лучше, несмотря на то, что недавно валялся в грязи, изнывая от боли в теле. Видимо, мы поменялись местами. Его тяжелая ладонь опустилась на моё плечо. Я тихо охнула и стала медленно подниматься, крепко вцепившись в рукав рубашки юноши. Он другой рукой держал меня за талию, обеспокоенно заглядывая в глаза, переживая, что я сейчас замертво свалюсь. Тошнота усилилась, но зато я смогла восстановить зрение и сфокусировала его на своих ногах, что еле передвигались в направлении дома. Раздался женский крик и парень остановился. Я потянула его на себя, ведь без опоры я бы далеко не ушла, а в доме явно кому-то нужна была помощь. Я надеялась, что кричала не Рейчел.—?Идём,?— парень так и не двигался, я подняла на него глаза. Он смотрел в окно на втором этаже таким взглядом, в котором смешались ужас и гнев. Я проследила за ним и увидела ухмыляющееся лицо Флэгга, которое было чем-то перепачкано в области рта. Он презрительно переводил взгляд с меня на Малыша. Нет, нет, нет. Мои самые худшие опасения оправдались. Нельзя медлить. Я оттолкнулась от парня, приложив немало усилий, сделала несколько шагов к дому, успев схватиться за перила лестницы до того, как мои ноги подкосились. И я бы рухнула на ступени, расквасив себе лицо об их углы, но меня под руку схватил Малыш. По нему было видно?— он не хочет пересекать порог этого дома, не хочет встречаться с людьми внутри, даже рядом с этим местом находиться он не хочет. И плевал он на Рейчел и других. Однако он здесь, закрывает глаза на свои желания и страхи и помогает мне. Я благодарно сжала его руку, на что он, казалось, и не обратил внимания.Дверь в дом резко распахнулась и оттуда кубарем вывалилась девушка. Все её лицо было в крови и грязи, волосы торчали клочками в разные стороны, на одежде та же кровь смешалась с рвотой. Её глаза истерично бегали по улице, она не видела ни меня ни парня. Как дикая побитая собака, она бросила взгляд вглубь дома и с писком ринулась с крыльца, не разбирая дороги, спотыкаясь и падая, но не останавливаясь. Что-то испугало её до такой степени, что разум отказался ей подчиняться. Мы с юношей проводили обезумевшую девушку взором, пока она не скрылась за деревьями с другой стороны дороги. Переглянувшись, мы неуверенно вошли в дом.По сравнению с гостиной Рейчел, моя комната была убрана идеально. Диван, где не так давно женщина смешила Малыша, валялся у левой от входа стены, загораживая собой вход на кухню, откуда шёл дым. По пути он снёс кофейный столик и сдвинул комод из тёмного дуба, с которого упала и разбилась ваза и послетали все рамки с фотографиями. Пол был усыпан осколками стекла. В разбитое окно врывался ветер, колыхая еле висящую штору. Несколько ступеней, ведущих на второй этаж, были сломаны, в разные стороны торчали треснувшие доски, по всей лестнице были разбросаны щепки, какой-то мусор, на ребре лежала дверь. Перила и стена напротив были заляпаны чем-то, и я изо всех сил отгоняла от себя мысль, что это кровь. Сверху послышался стук и глухой стон.—?Стой здесь,?— парень прислонил меня к косяку входной двери и медленно двинулся к лестнице.—?Нет, подожди,?— я попыталась сделать шаг, но меня зашатало и я прижалась обратно. Юноша даже не обернулся.Его взгляд скользнул по пятнам на стене, по сломанной двери, затем он провёл рукой над перилами с теми же пятнами. Пальцы на его руке немного подрагивали. Посмотрев на лестницу, он аккуратно поднялся по ней наверх. Преодолев все ступени, он обернулся ко мне. Малыш пытался выглядеть уверенно, но даже с такого расстояния я могла рассмотреть страх в его глазах. Что-то ударило в стену, от чего окна опять задребезжали. Парень резко посмотрел куда-то в коридор и сделал шаг назад, но упёрся спиной в стену. Я услышала какой-то шорох, похожий на шелест сухих листьев, гонимых ветром по асфальту. Малыш выпрямил спину, напрягся, склонил голову к плечу и, словно загипнотизированный, механическими движениями вышел из поля моего зрения.—?Малыш, стой! —?Меня пробрал страх. Не время сейчас растекаться лужей. Я собрала все те несчастные крупицы оставшейся у меня силы и отлипла от косяка. Оттолкнувшись, я по инерции сделала пару шагов и меня стало клонить в сторону. Я наклонилась вбок и успела ухватиться за ножку перевёрнутого дивана. До меня донёсся приглушённый смех. Сделав глубокий вдох, я, шатаясь, доковыляла до лестницы. Мне удалось подняться на одну ступеньку, как я стала терять равновесие и мне ничего не оставалось, как сжать руку на перилах. Пальцы заскользили на вязкой бордовой жиже, что рваными пятнами покрывала древесину. —?О нет,?— голос задрожал, как и мои руки, которые я приблизила к глазам,?— кровь. —?Всхлипнув, я сделала ещё один шаг. Звук бьющегося стекла придал мне скорости и вот я уже стою в коридоре второго этажа.Здесь дела обстояли гораздо хуже, чем этажом ниже. Дверь в ванную комнату висела на одной петле, оттуда вытекала вода в которой плавали несколько тюбиков крема и туалетная бумага. В комнате Рейчел дверь отсутствовала. Видимо именно она валялась сейчас на лестнице. Постельное бельё червём вилось от её кровати к коридору, край одеяла торчал и на нём виднелись те же пятна, что были на перилах и стене. По телу прошла дрожь, а к горлу подкатил ком. Тумбочки были перевернуты, шкаф сломан, из него вываливалась одежда, люстра висела на нескольких проводах и грозилась вот-вот упасть. Лампы, фотографии, тюбики, флакончики?— всё это хаотично разбросано по полу, что-то разбилось, что-то растеклось. Далее шла отведённая когда-то мне комната. Из неё доносился тихий плач и неразборчивая речь. Дверь, ведущая в неё была сломана пополам по вертикали. Одна половина слабо покачивалась на петлях, а вторая лежала около противоположной стены. С этой стены слетели все фотографии и картины, и на полу блестели осколки стекла. Они противно хрустели под ногами, создавая лишний шум.—?Энни, детка, не крадись. Мы все уже устали ждать тебя! —?Я вздрогнула. Этот голос. Он снова селил в душе панику, отнимая возможность двигаться. —?Приведи! —?Из комнаты показался Малыш. Он невидящим взглядом посмотрел на меня и, в два шага подойдя ко мне, больно сжал моё плечо и повел в сторону спальни.—?Что ты делаешь? —?Я попыталась вырваться, но парень, несмотря на худощавость и болезненный вид, был очень силён. Я бессмысленно трепыхалась в его руках, пока он не толкнул меня под лопатки и я не рухнула на колени, прямо к ногам, на которых были заляпанные грязью и кровью ковбойские сапоги. В помещении стоял удушающий запах пота, пыли и ещё чего-то мерзкого, что даже не хотелось об этом думать. Слева, на кровати, я боковым зрением уловила движение, за которым последовал тихий стон. Легонько встряхнув головой, мне удалось поднять спокойный взгляд на мужчину передо мной. Он смотрел на меня смеясь, с пренебрежением, сверху вниз, будто я была никчёмным клопом. И дело было даже не в том, что я сидела. Он был безгранично уверен в своих силах.—?Детка. Самое время начать жалеть, что перешла мне дорогу,?— он мило улыбнулся, наклоняясь ко мне и беря меня за подбородок. Рывком Флэгг поставил меня на ноги, под отчаянный хруст костей в моей шее. Я зашипела и закрыла глаза, в которых заплясали звёздочки. —?Ой, я сделал тебе больно? Что ж,?— он сделал паузу и я почувствовала его дыхание на своих губах. Подняв веки я столкнулась с ледяным, пустым взглядом абсолютно чёрных глаз, в которых я видела проблески алой ярости. Мужчина медленно приблизил своё лицо ещё ближе и открыл рот. Его язык плавно скользнул по моей верхней губе и вниз, до подбородка, слизывая кровь. Я поморщилась, но увернуться мне не дала его крепкая рука, держащая меня за горло. —?Не буду тебе лгать,?— он отстранился, облизнув свои тонкие губы,?— мне было приятно!Он сомкнул пальцы на моей шее, поднял меня на несколько дюймов над полом и со всей силы швырнул в стену. Я почувствовала, как трещит мой позвоночник в тон стене, как начинает ныть моя кожа, после столкновения с полом, как начинают жечь места, в которые впились осколки разбитого зеркала. Из лёгких выбился воздух и я могла лишь хрипеть, не в силах протолкнуть в них кислород. Голова нещадно гудела, а в глазах то темнело, то светлело и я не могла сфокусировать взгляда. По виску потекло что-то тёплое.—?Приятно на это смотреть,?— Рэндалл хохотнул и я услышала его приближающиеся шаги сквозь шум крови и бьющегося сердца в ушах. —?Слабая малышка оказалась, даже как-то печально,?— в его голосе послышались нотки обиды, как у ребёнка, у которого что-то отняли. —?И зачем тебе этот мешок с костями, сын?—?Сын? —?Прохрипела я поджимая к груди ноги. По спине пробежала острая боль, но так я смогла вдохнуть хоть немного воздуха. Моих волос коснулась липкая рука, проводя по ним и останавливаясь на лице.—?Ты уже должна быть мертва,?— ласково проговорил надо мной мужчина, поглаживая мою скулу большим пальцем. —?Энни, дорогая, тебе несказанно повезло, что я не убил тебя в нашу первую встречу. Ох как чесались мои руки,?— он похлопал меня по щеке и встал. —?Я ведь места себе не находил. Сама посуди, если бы у тебя украли ребёнка, ты бы не стала носом землю рыть, только чтобы найти его живым и невредимым? Я уверен, ты бы ещё и глотки грызть стала. Все вы женщины такие,?— он легкомысленно хмыкнул, теряя суть своих же слов. Застыв на мгновение, он пощёлкал пальцами, вспоминая, о чём вообще шла речь. —?Ах. Так вот. Представляешь, спустя грёбаных двадцать семь лет я узнал где он! Его идиотка мамочка решила спрятать малыша от меня. ?Ты меня пугаешь, Ричард*?, ?ты занимаешься чем-то страшным, Ричард?, ?ты причиняешь мне боль, Ричард?! —?Мужчина попытался спародировать женский голос, но получилось больше похоже на блеяние овцы. —?Свалила из города, когда я отлучился по делам, шлюха. И я искал. Слишком долго искал, чтобы позволить маленькой дерзкой сучке все испортить! —?Он в мгновение ока оказался передо мной и пнул меня по ногам, которые я подтянула к груди. Колено ударило меня по кадыку, от чего горло сковала тупая пульсирующая боль, не дающая ни сглотнуть накопившуюся слюну, ни вдохнуть. Из уголка рта потекла слюна, смешиваясь с грязью и кровью на щеке. —?Поначалу я нашёл тебя полезной: я не умею договариваться с людьми так, чтобы они после этого остались живы?— я не хотел привлекать внимания. А ты так удобно оказалась под рукой. Не иначе судьба,?— мужчина снова усмехнулся,?— ты направлялась помогать моему сыну. Удивительно, неправда ли? Отдаю должное?— ты справилась на ура и вытащила его из тюрьмы. Но я не ожидал, что он к тебе привяжется. И будь ты обычной прошмандовкой, я бы просто заставил тебя разбить ему сердце и в нужный момент подставил бы ему родительское плечо, поддержав отцовским советом. Как много мы можем сотворить вместе,?— мечтательно протянул он. —?Однако, я не учёл одного?— мой сын оказался не так прост и объектом пылких чувств выбрал ёбаную фейри,?— стоп, что? Моющее средство? Я похожа на жидкое мыло? —?Блядский лучик света. И уродилась ты, тварь, равная мне по силе. Кто ж тебя такую заделал?—?Ты…—?Что? Что ты говоришь, милая? —?Он присел на корточки, делая вид, что пытается расслышать мои слова.—?Ты убил их…—?Кого, дорогая?—?Ты убил моих родителей! —?Я выплюнула эти слова вместе с кровью, что потекла изо рта вместе со слюной. —?Мразь….—?Малышка, не трать силы на такие грязные слова,?— Флэгг нравоучительно похлопал меня по плечу. По телу разлилась новая волна острой боли. —?Да и нервы ты тратила попусту. Эти два человеческих выродка тебе не родня. Уж не знаю в каком гадюшнике они тебя откопали, но факт остаётся фактом?— ты приёмная.—?Пошёл ты,?— смогла выдавить я и зашлась кашлем. В отвращении мужчина отстранился от меня.—?Ты права, мы, пожалуй, пойдём. Тут всё и без меня природа сделает.Я смогла повернуть голову так, чтобы увидеть стоящего в углу Малыша. Он смотрел ничего не выражающим взглядом куда-то в окно и, казалось, даже не дышал. Его лоб был перепачкан грязью, в глазах стояли слёзы. На его майке красовались пятна крови и коричневые разводы от земли. Он бездумно теребил её края трясущимися пальцами. Это был не мой Малыш. Флэгг с ним что-то сделал. Когда мужчина прошёл мимо, парень вытянулся по струнке и склонил голову. Его отец ухмыльнулся и поманил юношу за собой, покидая комнату. И он вот так просто уйдёт? Да. Не обращая ни на что внимания, Малыш развернулся и последовал за Рэндаллом.—?Нет! —?Я смогла поднять своё тело на локте, который вот-вот должен был сломаться под напором неистовой боли.—?Энни,?— надо мной послышался слабый голос. —?Энни.Передо мной с кровати свалилась женщина. Рейчел. Живая. Хотя, сложно сказать. В её седых волосах запеклась кровь, от чего казалось, что на её голове птичье гнездо. Весь лоб был измазан в крови, левая бровь рассечена, заливая алой жидкостью веко. На щеках кровь смешалась со слезами и не сразу были заметны лиловые пятна на скуле и под глазом. Но взору сразу бросалась распухшая скула, что тоже постепенно приобретала фиолетовый оттенок. Обе губы так же надулись и были разбиты. На шее виднелись красные отпечатки длинных пальцев, из-под разорванного воротника рубашки выглядывали острые ключицы, на которых алели засосы. На тонких руках женщины были синяки и кровоподтёки, в основном в форме ладоней. Вся её одежда была в пыли, крови, и рвоте. Остаётся лишь догадываться что Флэгг здесь с ней творил.—?Давай, девочка,?— она сжала в руке один из осколков от зеркала, что валялись подо мной, и резко полоснула им себя по запястью. На её юбку и пол хлынула кровь. —?Пей.—?Вы чего? —?Я ещё слабо соображала, когда женщина ткнула мне в лицо кровоточащей рукой. Я смогла принять более менее сидячее положение и оттолкнула от себя кисть Рейчел.—?Пей, я сказала! —?Она мазнула своей кровью мне по губам, и я, поморщившись отвернулась. Что за вампирские игры? —?Энн, послушай! —?С несвойственной женщине силой, Рейчел встряхнула меня за плечи, запачкав мне кровью майку и заставив содрогнуться от боли. —?Тварь сказала кто ты. Теперь всё понятно. Моя кровь защищена Духами. Она должна помочь тебе восстановить силы на некоторое время. Выпей! Ты должна помешать им. Вместе отец и сын разрушат этот мир. Прошу тебя, пей!Я жалко взглянула на женщину. Слишком много чертовщины произошло со мной за столь короткий промежуток времени. Кажется, сейчас я могу согласиться со всем чем угодно. Облизнув губы, я почувствовала на языке не привычный металлический вкус, какой был во рту последние минуты, а… даже не знаю… несколько сладковатый, приторный. Я слишком жадно припала к руке женщины, прикрыв глаза и наслаждаясь ощущением тепла, что растекалось по телу. На задворках сознания ко мне стучалась мысль: ?Энн, одумайся! Ты пьёшь человеческую кровь, ты совсем уже сошла с ума??. Но ведь Рейчел не человек. Да и я, видимо, тоже. Плевать. Я подумаю об этом если в моей жизни всё встанет на свои места. Нет, не если, а когда.—?Достаточно, девочка,?— меня по голове мягко погладили и я услышала, будто из-под воды, голос Рейчел. Она сильнее надавила мне на лоб и я нехотя отстранилась от её кровоточащего запястья с глухим хлюпаньем. По подбородку размазалась алая жидкость и я, как могла, слизала её языком. Женщина оторвала край своей рубашки и наскоро перевязала лоскутом руку. —?Лучше?Я не знаю как сказать. Шум в ушах исчез, в глазах всё прояснилось и дышать стало легче. Я выпрямила спину. Раздался хруст и я вскрикнула?— в боку что-то невероятно сильно кольнуло. Неужто я умудрилась сломать ребро? Остальные кости, почти все, тоже издали свой ?замечательный? особый звук. Я осторожно села на колени и, не почувствовав боли или слабости, медленно поднялась на ноги под одобрительный взгляд Рейчел. Она была довольна результатом, но её лицо внезапно помрачнело.—?Энн, ты должна остановить тёмного человека,?— она серьёзно покачала головой. —?Это звучит пафосно, но только ты можешь противостоять ему. Он может подчинить себе весь мир, а затем уничтожить его по щелчку пальца,?— в голове неожиданно всплыла картинка недавно просмотренного мной фильма.Недавно.Недавно моя жизнь была абсолютно обычной. Учёба, родители, прогулки, посиделки с Риной. Мы ходили в кафе, в кино и в музеи, и не было больше забот, кроме как подготовка к сессии и внезапно выскочивший прыщ. А сейчас тёмный маг обрёл сына, над миром висит смертельная опасность, а я какая-то приёмная фейри. Чёрт бы что тут разобрал, а мне вот приходится это делать.—?Поторопись,?— Рейчел отчаянно схватила меня за руку и в её глазах я видела столько боли и мольбы, что в голову клином вбило мысль: ?Надо остановить Флэгга любой ценой?.—?Чувствуешь запах? —?Рэндалл Флэгг стоял посреди лужайки, задрав голову к небу и принюхиваясь. Малыш отрешённо сверлил взглядом одно из деревьев по ту сторону дороги. —?Пахнет дождём,?— он усмехнулся. —?Запах скорой расправы. Природа всё чувствует.Я осторожно выглянула из-за косяка входной двери, оценивая ситуацию. Мужчина был настолько глуп, чтобы просто так понадеяться на нашу с Рейчел скорую смерть? Вселенское зло не могло допустить такой оплошности. Или он что-то задумал? Или он действительно дурак? Я посмотрела на парня. Флэгг подчинил его разум себе, а значит есть шанс ему помочь. Радовало, что без гипноза Малыш не стал бы помогать твари.—?Долго будешь там стоять? —?Мужчина повысил голос, даже не пошевелившись. Он обратился ко мне или к парню, что безжизненно стоял поодаль? —?Я устал ждать, малышка, ты какая-то слишком уж тормозная,?— он недовольно потряс головой. Я несмело вышла из своего укрытия. —?Что с тобой? Фейри не должны быть такими тупыми! Я же не мог тебе мозг повредить,?— он фыркнул и сунул руки в карманы, делая несколько шагов к дороге и смотря вдаль.И что мне делать? Инструкции к моим способностям и краткого курса по выживанию при встрече с всесильной тьмой мне никто не предоставил. В книгах описывают, как во время активных действий решения приходят сами собой, а силы буквально управляют тобой. Но я чувствовала лишь слабое покалывание в пальцах. Я должна его статическим зарядом пощекотать и он рассыплется?—?М-Малыш? —?Спустившись с крыльца, я подошла к парню и положила руку ему на плечо, не отрывая беспокойного взгляда с мужчины. Юноша стоял, будто послушный мешок с картошкой. Флэггу, казалось, было абсолютно фиолетово на нас. Я повернула парня к себе, чтобы не терять мужчину из виду, и взяла лицо Малыша в ладони, заглядывая в глаза. —?Эй, ты слышишь меня? —?Я легонько потрепала его за щёки. Начавшись от сердца, по венам пробежал электрический ток, останавливаясь на кончиках пальцев и источая слабый свет, который впитывался в кожу парня. Он быстро заморгал и пелена безразличия спала с его глаз. Он сфокусировался на мне, а в следующий миг накрыл своими ладонями мои, прижимая к себе. Мужчина около дороги резко выпрямился и напрягся. Я сделала страшные глаза, кивая на человека позади, прокручивая в мыслях предупреждение о том, чтобы парень вёл себя как безвольная кукла, понадеявшись, что наша связь будет распространяться на чтение мыслей. Абсурд, но Малыш согласно кивнул, а значит всё работает.—?Что вы там делаете? —?Натянув мерзкую слащавую улыбку, к нам повернулся Флэгг. Я отступила от Малыша, опустив голову и попытавшись состроить грустную мину. Мужчина сощурил глаза и подошёл к нам. Он взял парня за подбородок большим и указательным пальцами и, поджав губы, внимательно всмотрелся ему в лицо. Малыш слепо уставился ему в глаза. Рэндалл хитро перевел взгляд на меня. —?Убей. —?Зрачки малыша расширились. —?У-бей е-ё,?— растянул, словно нараспев, слова мужчина, отходя в сторону.Парень шагнул ко мне, вопросительно поднимая правую бровь, чтобы Флэгг не видел. Я сжала челюсть. У меня не было времени продумать план действий, всё делалось наобум. И что теперь? Малыш не сделает мне больно, а тогда тварь поймёт, что он больше не под его влиянием. Если уже не понял, в чём я убеждалась с каждой секундой. Мои глаза забегали. Лицо Рэндалла Флэгга вмиг потемнело и он жутко усмехнулся.—?Так я и думал,?— он оказался рядом со мной в мгновение ока, оттолкнув Малыша, от чего тот ничком рухнул на траву, и схватил меня за горло. —?Дура Рейчел, своей собственной рукой подписала тебе смертный приговор.Мужчина оскалился и приложил свою грязную и потную ладонь к моему лбу. Я почувствовала жжение в том месте, а затем я уловила отвратительный запах горящей кожи. Зашипев, я стала извиваться в руках твари, но услышала лишь злобный хохот. Сбоку раздался вопль, меня ослепило ярким светом, а в следующую секунду всё ушло во тьму.Дура Рейчел……Напоила кровью мертвого……Своей рукой подписала смертный приговор……Кровью на твоих губах… —?Эй?! —?Мой голос многократным эхом отразился от окружающей меня тьмы. —?Ау? Есть тут кто?Я сделала неуверенный шаг вперёд. Темнота удушающе сгущалась, окутывая меня со всех сторон. Я медленно повернулась вокруг своей оси, силясь рассмотреть хоть что-то во мраке, но видела лишь черноту. Поднеся ладонь к лицу, я нелепо ткнула пальцем себе в глаз, так как не смогла увидеть руку.—?ЭЙ!!! —?Я заорала что есть мочи, но мне это не принесло ничего, кроме царапающей боли в горле. —?Помогите! —?Это вышло тише, однако я не теряла надежды, вопя изо всех сил, пока мой голос не перешёл в хрип прокуренного алкаша, а затем не превратился в шёпот, приносящий адскую боль. —?Кто-нибудь,?— выдавила я и опустилась на колени, обхватив голову руками. Из глаз потекли слёзы отчаяния.Что происходит? Почему всё это случилось именно со мной? Чем я это заслужила? Что теперь делать? Где я? Кто мне поможет? Из глаз градом текли слёзы. Я села на какую-то сухую и мягкую поверхность, подтягивая к себе колени и пряча в них лицо. В голове не осталось никаких мыслей, кроме боли и отчаяния. Я здесь одна. Вокруг меня безжизненная тёмная пустыня. Мне некому помочь. И возможно ли? Бесконечный мрак этого места закрадывался в душу, опустошая её. Меня захлестнул холод, сковывая тело. Ударившись лбом о колено, я стала загребать в ладони чёрную землю, сжимая её в кулаках со всей силы. Когда слёз больше не осталось я начала бездумно колотить руками по земле, пока не почувствовала тупую боль. Я разбила их в кровь. А вокруг по-прежнему тишина. Я пыталась снова кричать. Я рвала себе глотку, пытаясь услышать хоть что-то в ответ, но теперь не было даже эха. Я уже не слышала себя. Абсолютная пустота.—?Мама.—?Энни. —?Я вскинула голову. В глазах ещё стояли остатки слёз, мешающие хоть что-то рассмотреть. Я видела лишь два приближающихся светлых пятна. Словно пытаясь прогнать наваждение, я часто заморгала. Ко мне шли мама и папа. Те самые люди, что заботились обо мне всю мою жизнь. Я не верю своим глазам, это какой-то обман. —?Энни, девочка моя,?— из глаз матери брызнули слёзы и она, упав на колени, обняла меня, притягивая за плечи ближе к себе. —?Малышка моя,?— приговаривала женщина, гладя меня по слипшимся грязным волосам. Я посмотрела на отца. Он, как и всегда, сдержанно стоял над нами и тепло улыбался.—?Мам, что происходит? —?Всхлипнула я, едва Аврора ослабила хватку.—?Прости что оставили тебя одну со всем этим, родная. Прости что не сказали раньше, малышка,?— она не переставала гладить мои волосы. —?Мы даже не знали как преподнести тебе эту информацию.—?Мы знали как сказать тебе, что мы удочерили тебя, но не знали как сообщить о том, кем были твои родители,?— отец вклинился в разговор, засовывая руки в карманы брюк. Заплаканными глазами я смотрела на родителей, ожидая продолжения рассказа и стараясь отложить в памяти их лица.—?Малыш, Человек в чёрном не в первый раз пришел в наш мир. Двадцать семь лет назад полмира выкосил никому не известный вирус. Тогда все говорили о секретных проектах США, о создании оружия массового поражения, но никто не знал истины. На Землю пришёл тёмный маг. Он нёс за собой лишь разруху и хаос. Он создал вирус с помощью магии, чтобы ничто не могло его остановить и на планете остались лишь избранные?— те, кто в состоянии противостоять смертельной болезни. Он искал идеального человека, что подарит ему совершенного ребёнка. И он нашёл. Принудив женщину к соитию, он зачал с ней дитя, грозившее перенять силы отца и окончательно погубить весь мир. Но имеющие иммунитет восстали. В них была сокрыта сила, что и берегла их от тёмной магии. Они объединились, уничтожили вирус, смогли ослабить волшебника и скрыли от него ребёнка,?— мама печально усмехнулась. —?Твои родители возглавляли то восстание. Стюарт Редман и Фрэнни Голдсмит. Стью нёс в себе сильнейший иммунитет, а внутри Фрэн жил ярчайший свет и невероятная вера в добро. Плодом их страсти явился ребёнок, впитавший качества родителей. Когда-то таким существам дали имя?— фейри. Они сами выбирали свой путь, освещая или омрачая людям жизнь. Фрэнни вложила в тебя столько любви, что свет полностью вытеснил из тебя тьму. Но им не сошло с рук содеянное. Человек в чёрном восстановил свои силы и в ярости стал убивать всех, в чьём теле была хоть капля иммунитета, попутно силясь отыскать своё собственное дитя. Буквально за день до своей смерти Стью и Фрэн пришли к нам. **—?У нас не было возможности завести ребёнка,?— мама всхлипнула и замолчала, поэтому за неё продолжил отец, ободряюще положив руку на плечо мамы. —?Мы без особых раздумий согласились спрятать тебя. Они должны были вернуться за тобой, но… Зло настигло их. И мы стали воспитывать тебя, стараясь вложить в теперь уже нашу юную малышку как можно больше добра, кое-было в твоей настоящей матери. И, посмотри, кем ты стала,?— они с мамой переглянулись, тепло улыбнувшись.—?Кем я стала? —?Я горько усмехнулась. Переварить всё сказанное матерью и отцом было сложно, но история о моих биологических родителях придала мне немного уверенности в себе и зажгла маленькую крупицу тепла в сердце. —?Я не смогла спасти вас, не смогла спасти Рейчел и Малыша, не смогла спасти себя саму.—?Энни,?— мама мягко потрепала меня за руку. —?У тебя всё ещё впереди. Ты должна бороться. Мы всегда рядом с тобой, помни это.Мама встала. Отец обнял её за плечи и они засияли. Из темноты показались ещё две фигуры. Высокая девушка с каштановыми волосами до середины спины, мягкими волнами спадающими на плечи, держала за руку измученного на вид мужчину, худощавого, чуть выше её самой. Они широко улыбались мне. Фрэн и Стью. Мама и папа. Вслед за ними по одному стали появляться незнакомые мне люди. Они все светились изнутри желтоватым светом, прогоняя густую тьму вокруг. Их нежное сияние невесомо тянулось ко мне. Они протянули ко мне свои руки, усиливая поток света. Меня наполнило небывалое тепло, а тело начало сверкать.—?Будь осторожна.Перед глазами возникло ухмыляющееся лицо. Оно всё было покрыто неаккуратными рубцами и шрамами. Двумя углями выделялись бездонные глаза, что смотрели в мою душу и высасывали оттуда все соки. Широкие крылья длинного горбатого носа трепетали. Сухие потрескавшиеся губы обнажали неровные жёлтые зубы в зверином оскале. Его грубые руки, заляпанные кровью и грязью, крепко сжимали мою голову, забирая мою силу. Но он слишком рано объявил себя победителем. За моей спиной стояли сотни огней. Я была не одна.Одарив тварь такой же дикой улыбкой, я впилась руками в его горло. Лицо мужчины вмиг переменилось. Из торжествующего в испуганное лишь за долю секунды. Его хватка ослабла, когда по моему телу пронёсся холод, сопровождающийся необъятной тьмой, наполняющей каждый уголок моей души.Эта тьма погубит её. Я лишь сильнее сдавила шею твари. Флэгг не остался в долгу, по-прежнему и с новой силой держа меня за горло и давя на лоб. Из его приоткрытого рта вырвался хрип.—?Я утащу тебя за собой.—?Давай, тварь.Я почувствовала, как под моими руками начала плавиться плоть. Руки прилипли к скользкой коже, меж пальцев потекла кровь, а в голове эхом отдаётся стук бешено бьющегося в груди сердца. Я уже не ощущала своего тела, подаренные мне силы медленно угасали, растворяясь во тьме злобной твари. Сейчас, стоя здесь на зелёной лужайке под начинающим накрапывать дождём, свет и тьма пожирали друг друга. И не могло остаться что-то одно. Мы уничтожали друг друга, секунда за секундой, часть за частью, крупица за крупицей. Свет и тьма. Им не существовать мирно в одной вселенной.Последнее, что я помню, был истерический вой, тупая боль в спине, холодные капли дождя на лице, родной голос, умоляющий очнуться и тёплые руки, сжимающие моё безвольное тело.Девушка оторвала взгляд от звёзд, переведя его на парня. Её восторженная улыбка, медленно сошла с лица. Она серьёзно смотрела в глаза парня, который отвечал ей тем же. Осторожно взяв её за руку, он приблизил своё лицо к ней и выдохнул прямо в губы.—?Энни, я люблю тебя, малышка.И парень накрыл холодные губы девушки своими, увлекая обоих в нежный поцелуй. Девушка закрыла глаза, зарываясь рукой в растрепанную шевелюру парня. Юноша аккуратно обвил рукой талию девушки, укладывая её на плед и нависая над её телом. Углубив поцелуй, парень спустил руку по талии до бедра девушки, забираясь горячей рукой под юбку и сдвигая её наверх, оголяя худую ногу. Лежа под ним, девушка усмехнулась осмелевшему парню в губы, быстро перебирая пальцами между пуговицами его рубашки, тут же запуская руки под неё, поглаживая оголившуюся грудь.—?Луна темнеет,?— томно выдохнула русоволосая в губы парня, смотря на небо над ними.—?Плевать. —?Юноша спустился к тонкой шее девушки, покрывая её влажными поцелуями.—?Ты ведь не хочешь пропустить затмение? —?Руки девушки схватились за плечи парня и отстранили его от его увлекательного занятия. В глазах юноши плясали страстные огоньки, его сбитое дыхание обжигало кожу девушки.—?Оно далеко не последнее в нашей жизни,?— тихо прошептал парень, вновь утягивая смеющуюся девушку в поцелуй. ***—?Мальчик мой, идём в дом, на улице уже совсем темно,?— худощавая женщина в цветастом платье положила свою руку на плечо парня, что сидел на коленях на голой земле перед свежей могилой, на которой стоял деревянный крест с яркой фотографией, указывая на небо. Он открыл глаза и украдкой провёл по ним ладонью, проследив за движением женщины. Его взгляд задержался на кирпично-красной луне, устрашающим диском висящей над редким лесом.Юноша тоскливо склонил голову и встал, позволяя женщине делать с ним что угодно. Она тепло ему улыбнулась, хоть в её глазах и стояли слёзы. Крепко обхватив его талию, женщина потянула юношу в сторону дома. Парень сделал несколько шагов вместе с ней, но на секунду замер, обернувшись. На него смотрела девушка с пышными русыми волосами, которые складывались в трогательные кудряшки, каскадом падая на худые плечи. Одетая в нелепое жёлтое платье с несуразными цветами, она ослепительно улыбалась в камеру и в ее глазах, будто живые, плясали озорные огоньки.Здесь покоится Аннет Годфри.Самому дорогому лучику света в нашей жизни.Покойся с миром. По щеке парня скатилась слеза.—?Она всегда с нами.