История одной фотографии Ци Хея (1/1)

Спустя некоторое время, когда при перевале через водораздел экспедиционная группа расселась возле костра отдыхать, к Черному Скорпиону подсела одна из сопровождающих людей из деревни. В руке она держала походную кружку: горячий пар мягко обволакивал пространство вокруг.—?Старший брат, можно тебя спросить кое о чём? —?Мило улыбнулась она, изо всех сил стараясь понравиться собеседнику. Тот на это лишь махнул рукой, продолжая смотреть на огонь перед собой.— Спасибо! Так вот,?— она покраснела, одной рукой поправляя одежду,?— те люди, которые пришли с тобой, они…?— Тебя интересует кто-то конкретный? —?Вздохнул он, откидываясь назад на вытянутые руки,?— не трудно догадаться о ком идет речь, судя по твоей мордашке…— Старший брат! —?Возмутилась она, неловко топая ножкой по земле,?— пожалуйста, расскажи о том парне! —?Она указала пальцем вперед, прямо перед собой: там, по другую сторону костра, спокойно сидел Чжан Цилин. Его взгляд был устремлен в какую-то одну точку, а глаза тоскливо блестели в свете огня. Он согнул одну ногу в колене, и на нее положил вытянутую руку, в которой была зажата кожаная кобура от охотничьего ножа. Самого ножа нигде поблизости видно не было.—??Невозможно найти идеального человека, как невозможно найти стопроцентное чистое золото? *,?— изрек Черные Очки, переводя взгляд на девушку,?— но ты выбрала действительно похожего на такого мужчину… после меня конечно,?— ухмыльнулся он, весело подмигивая собеседнице.Девушка просияла и восторженно навалилась вопросами о Цилине, заглатывая слова и хватая за руку своего информатора. Тот поспешно хотел встать и уйти, но девушка держала крепко, да и двигаться было лень после тяжелого дня. Ци Хей тяжело вздохнул.— Хорошо-хорошо, я расскажу, только не хватай меня так! Будет тебе сказочка на ночь грядущую, а чтоб было еще веселее… —?он тихо свистнул, махнув рукой толстяку, — Эй, иди сюда, эта барышня желает сказку на ночь.Ван Панцзы вмиг оживился, увидев красивую девушку в доступной близости, и тут же оказался рядом.— Какую же сказку желает такая милая девушка? —?Улыбнулся он, бросая все свои дела.— Про молчаливого братца и его секрете,?— засмеялся Черный Скорпион, потому что выражение толстяка вмиг стало кислым и незаинтересованным. Но Ван все равно с кряхтение присел рядом, оглядываясь в поисках друзей.— Ладно, пока Наивняшки нет на горизонте, я поделюсь, чем знаю, но ты, Четыре глаза, будешь мне должен,?— ткнул пальцем тот в лицо мужчины. В ответ была лишь глуповатая улыбка.— Эта сказка будет о моих загадочных друзьях, которые оказались не такими умными, какими кажутся…*** Впервые Черные Очки заметил особое отношение Молчуна к У Се во время первой совместной экспедиции. Тогда У Саньшен был действительно щедр на деньги, и у мужчины не было повода отказываться от выгодной сделки. Да и его задача заключалась, в большей степени, в защите еще неопытного племянника, от которого не получилось отвязаться ранее. Но, как оказалось, его местечко было уже занято тоскливым братцем.У Се до одури любопытный и, даже, если действительно не замечал явную ловушку, все равно в большинстве случаях её активировал. То ли это было его прирожденное умение находить неприятности, то ли он пытался совершить самоубийство, да и еще и остальных с собой прихватить. Поначалу племянника сдерживал дядя, и, хотя часто успевал перехватить его любопытную руку, случались и ловушки, не имеющие отношения к мальчишке.В боковой камере, где они находились, было душно. Почти половина нанятых У Саньшеном людей поснимали свою верхнюю одежду, в том числе был и У Се. Парень медленно вышагивал по периметру возле тяжелого гроба, чтобы расшифровать все написанные там иероглифы. В какой-то момент Се внезапно замолк и тяжело уставился на крышку нефритового гроба. Спустя всего секунду все услышали странный шорох, и крышка гроба начала медленно подниматься.— П-призрак! Зомби! —?Рядом с Ци Хеем закричал один из мужчин, бросая свой фонарик и пытаясь убежать обратной дорогой, но каменная дверь ожидаемо закрылась, и все они оказались запертыми. В это же время гроб окончательно открылся, и из него повалили черным потоком среднего размера жуки-трупоеды. Ближе всех к ним был У Се, он только и успел прикрыть лицо, как они единым потоком покрыли все его тело.На самом деле, к своему стыду, Черные Очки едва увидел, как двигается Чжан Цилин?— так быстро он схватил кинутую на пол куртку У Се и бросился к нему. Отбиваясь от жуков, мужчина упустил тот момент, когда они неожиданно стали разбредаться в другое помещение через щели, а когда все кончилось, Черный Скорпион узрел непонятную лично для него картину. Сяо гэ, тяжело дыша, с силой прижимал к своей груди бессознательного У Се. Они сидели комочком возле гроба, по обеим сторонам от боков племянника Саньшена оказались ноги Цилина, и создавалось впечатление, что не было не единого шанса жукам-трупоедам дотронуться до парня, не задев при этом Чжана. Вся куртка, прикрывавшая спину парня, была в крови, и, как оказалось позже, в крови Молчуна. Пораженный, Черные Очки еще долго не мог выкинуть из головы эту сцену.Позже, когда У Саньшен ругал своего бестолкового, только очнувшегося родственника, а Сяо гэ отдыхал в углу в обнимку с мечом, лицо У Се приобрело странное выражение. Он глупо улыбался и подолгу сверлил глазами своего спасителя, пока тот спал. А на протяжении всего оставшегося пути обратно, каждый из них тайно бросал взгляды друг на друга, но они так и никогда в открытую не встретились.В какой-то момент наблюдать за ними стало так интересно, что Ци Хей начал делать тайные фотографии. Когда разговаривали, когда спорили, когда отдыхали?— это были очень эмоциональные кадры, хоть и лицо Чжан Цилина никогда не менялось. Выглядело очень колоритно и довольно страшно, потому что настоящие эмоции Молчуна, как оказалось, можно было увидеть лишь через стекло камеры.***— К сожалению, никто и не узнал бы об этом, если бы ты не показал те фотографии нам,?— возразил Панцзы, подпирая рукой голову и заразительно зевая,?— но, в конце концов, ты, Четыре глаза, всего лишь сторонний наблюдатель, а я вот был активным участником этого каламбура…Впечатленная девушка во все глаза смотрела на Цилина перед собой. Положив ладошки на свои щеки, она мечтала, что когда-нибудь окажется спасенной таким способным мужчиной. И в будущем они могли бы даже создать прекрасную семью.— Хотела бы я быть на месте вашего друга,?— мечтательно протянула она,?— у меня же еще будет шанс быть им спасенной?Толстяк на это махнул рукой, обиженно наблюдая за взглядом девушки.— Не думаю, точно нет,?— запричитал он,?— даже, если я, давно находящийся рядом с ними, не удостоился такой чести… Я как третье колесо у повозки,?— насупился Панцзы,?— мне вечно достается только жесткое приземление или короткий конец веревки…Девушка совершенно ничего не поняла, но продолжила слушать, в то время как Черный Скорпион сочувственно похлопал Вана по плечу.— Старший брат, а старший брат, почему у меня нет и шанса? —?Задала вопрос девушка, когда заметила, что за все время Сяо гэ даже не двинулся, по-прежнему сидя между костром и палаткой позади. Черные Очки медленно и незаметно ткнул пальцем Панцзы в бок, и когда тот в ответ вздрогнул и проснулся, предложил рассказать свою версию событий.— Старина Ван Панцзы хоть и говорит, что третье колесо, друзья о нем никогда не забывали,?— сонно протянул Толстяк,?— мои братья действительно самые лучшие…*** У Се уже давно привык, что куда бы он ни отправился, рядом с ним не очень молчаливой тенью поплетется и Толстяк. Это касалось и съемной квартиры, в который они теперь вместе жили, и всех приключений, которые начинались с легких рук Мистической Девятки. Неожиданным стало то, что Чжан Цилин тоже оказывался там. Он мог поджидать их около антикварной лавки, дома, или места пересечения с заказчиками или шантажистами. Это происходило обычно по-разному, но через некоторое время друзья привыкли.А вот Ван Панцзы давно привык, что куда бы их не занесло, все делится поровну между ним и У Се. В основном конечно, это были комната в гостинице, или общая палатка, часто обед или вода в пустыне, даже душ (в целях экономии воды конечно), реже они делили девушек между собой (потому что У Се больше волнует его расследование). Но никому из них в голову и не приходило делить между собой Цилина.Друзья не были настроенными лишний раз дотронуться до Чжана, потому что не знали его реакции, или сказать лишнее слово, которое могло бы его задеть. Конечно же, в порыве эмоций это случалось, но почти сразу все слова сглаживались кем-то третьим.В этот раз всё поменялось, и товарищи делили между собой потерявшего в очередной раз память Сяо гэ.— Ты потерял палатку, вот тебе и спать под открытым небом, У Се! —?Пятнадцать минут доказывал свою правоту Ван, громко отвечая на каждый выпад друга.— Нет ничего плохого спать на улице: свежий воздух, совы ухают, прекрасная возможность выспаться, почему бы тебе этим не воспользоваться? —?Отозвался парень, пытаясь пробраться в уже установленную палатку, но был жестко остановлен Толстяком.— Конечно, можно отлично выспаться! —?Толкая от палатки У Се, скалился он,?— я очень хороший и заботливый друг, как я могу все захапать себе? Ты такой худой, тебе нужно больше времени проводить на природе… —?и, хватая спальник, вновь бросился к палатке.— Да, правильно,?— хватая друга за локоть, улыбнулся наследник семьи У,?— я очень худой, а еще я красивый, и укусы москитов мне будут не к лицу, дорогой старик Ван, поэтому прошу винить мою красоту в вашем пребывании на улице,?— показав язык, он в два прыжка оказался в палатке.— Ах так, мой красивый друг, Наивняшка! —?Выдохнул Толстяк, тоже оказываясь в палатке,?— тогда почему бы нам не выбрать самого красивого и отправить его спать на улицу, заодно и постережет нас! —?Схватив спальник У Се, он попытался вытолкнуть мягкую ткань из палатки. С другой стороны, вцепившись двумя руками, ему это не дал сделать товарищ.— Мы так сильно заботимся о потерявшем память Чжан-Болване, что не можем ему позволить спать под открытым небом,?— попятился Панцзы, когда ему не удалось выкинуть спальник. Хитро улыбаясь, У Се резко отпустил свой край и со смехом наблюдал, как друг опрокидывается назад на спину.— Ты тоже это понял, да? —?Выдохнул парень, плюхаясь на спальник Чжана и вытягивая ноги. Руками же принялся теребить край мягкой ткани. Спустя минуту рядом приземлился и толстяк.— От Сяо гэ бегут все насекомые,?— задумчиво произнес он,?— так что рядом с ним меньше всего шансов быть покусанными с ног до головы глупыми кровопийцами…— Если бы у нас была та палатка, мы бы смогли поместиться втроем,?— проскулил Панцзы, запрокидывая голову назад, и рассматривая синий потолок,?— но в одноместную палатку еле-еле могут влезть двое…а-а.— И мы также не можем оставить Молчуна на улице,?— покачал головой У Се,?— даже если его не покусают, в темноте мы сами его потеряем!— Кстати, где он? —?Медленно соображая, задался вопросом Ван, на корточках выползая и выглядывая из палатки.— Минуту назад он сидел под деревом и ждал, пока мы решим, кто где будет ночевать… — тоже высунулся друг, заранее настроившись быть покусанным.— О, Сяо гэ уже сообразил костер, может около него не будет этих наглых насекомых?— Не попробуем?— не узнаем!Они почти одновременно выползли из палатки и бегом добежали до огня. Там действительно оказалось намного меньше насекомых, и даже пахло разогретой едой. Толстяк мечтательно вдохнул воздух, который пах жаренным рисом.Поужинав, опять встал остро вопрос, кто и где будет спать, но точку поставил уже сам виновник споров. Он молча встал под удивленные взгляды друзей, взял красный спальник У Се и закинул его в палатку, спустя минуту достал из рюкзака Толстяка средство от насекомых. Повертев баночку в руке, он подкинул её в воздух и отправил в полет прямо в руки владельца.— Сяо гэ! —?Поймав баночку, воскликнул друг, почти хныча,?— ты не можешь со мной так поступить! Это будет подло с твоей стороны, ты же знаешь, что…— Ох, я и высплюсь,?— перебил его улыбающийся Се, вставая и разминая затекшие мышцы за время ужина,?— тебе тоже хорошенько выспаться Панцзы и, да, не забудь крикнуть, если вдруг рядом с твоим спальником окажется змея…— Сяо гэ… Почему? —?Делая жалостливое лицо, спросил старик Ван, пытаясь выдавить слезу. Чжан Цилин без видимых изменений в лице тихо произнес:— Ты тяжелый.Ван Панцзы еще долго не мог уснуть, слыша у себя в голове громкий хохот У Се.***— Это так трогательно! —?Возразила девушка,?— разве это не романтично?— Это называется рациональное мышление,?— перебил ее Черные Очки.?— Понимаешь, во-первых, если бы он сам не решил, это продлилось бы до утра?— так он сберег свой отдых, а во-вторых, выбери он его,?— показал большим пальцем в сторону от себя на рассказчика,?— то просто оказался бы раздавлен, или обделен пространством в палатке.Она в ответ медленно кивнула, соглашаясь, и опять перевела свое внимание на Чжан Цилина.— Но, все же, он позаботился о старшем брате Толстяке, разве это не делает его заботливым?— Ага, но я сам не могу так сказать,?— тихо произнес Ван,?— знаешь, я так долго с ним путешествую, но до сих пор Сяо гэ остается для меня загадкой,?— вздохнул он, меняя положение и вытягивая ноги вперед,?— есть только один человек, который на 1/5 понимает братца…— Кто он? —?Впервые открыто посмотрела девушка на Панцзы, но на этот вопрос он кивнул ей в сторону Чжана.— Просто смотри…В это время из дальней палатки вышел У Се, легкой походкой шагая в сторону костра. Он издалека кивнул Черным Очкам и Толстяку, но не поспешил к ним, а остановился около Цилина.— Сяо гэ! —?Окликнул друга,?— спасибо, что одолжил мне нож! —?Улыбаясь, он подбросил ножик в руке так, чтобы он сделал одно вращение вокруг своей оси, и рукоятью вперед передал владельцу. Тот в ответ кивнул, наконец, меняя свое положение, взял в руки нож и вложил его обратно в ножны. Затем медленно встал, просто смотря на У Се.— Смотри, я покажу тебе магию,?— Черный Скорпион быстро достал телефон и сделал незаметный снимок, а затем повернул смартфон фотографией к девушке,?— взгляни на Молчуна. Сейчас ты видишь его обычное выражение лица, да?Она медленно кивнула, вглядываясь в лицо в десяти метрах от нее, но ничего необычного не заметила, разве только то, что тот не отрываясь пялится на собеседника.— А теперь смотри на фото,?— она опустила взгляд на экран смартфона и тут же поразилась.— Словно другой человек! —?Полушепотом воскликнула она, прикрывая ладошками рот,?— как такое возможно?— Это магия Чжан Цилина,?— томно прошептал сбоку Толстяк. В тот вечер девушка еще долго наблюдала за тем, как загадочный молчаливый братец, сидевший до этого совершенно недвижимо перед костром, сейчас непринужденно и легко присаживается сзади к продрогшему У Се и кладет руки ему на плечи. Она с легкой завистью смотрела, как медленно смыкаются чужие ладони на груди наследника семьи У, и как невесомо утыкается голова в капюшоне в беззащитную шею. Девушке досталось лучшее наблюдательное место, поэтому она совершенно не испытывала стыд за то, что подглядела, как меняется выражение лица У Се с напряженного, в абсолютно счастливое.Здесь действительно ясно всё с первого взгляда, только, разве что, взгляд этот должен быть через фокусированный экран**…*Китайская поговорка

** Оптическая поверхность, которая служит для наблюдения и фокусировки действительного изображения, даваемого съёмочным объективом фотоаппарата или кинокамеры