Глава 31. История Чжан Цилина (1/1)
Чжан Цилин тихо сидел в углу слуховой камеры и наблюдал. Его спутники отталкивали друг друга, чтобы посмотреть на бело-голубые фарфоровые вещицы, расставленные на полу, а капитан спал под присмотром Вэньцзинь. Самого Чжан Цилина посуда совершенно не привлекала, но все остальные в археологической группе оказались полностью очарованы покрывавшими чаши узорами и рисунками.— Все идите сюда. Вы только взгляните! Я нашла тут кое-что странное.Голос принадлежал Хо Лин, самой юной из трех входивших в команду девушек. Избалованная дочка высокопоставленного чиновника, она часто громко восклицала по пустякам, чтобы привлечь внимание. Но она была хорошенькой, и все парни из ее потока радостно бросали любые дела, стоило ей только позвать. Исключение составлял один Чжан Цилин, считавший девушку сущим наказанием.Только он и не бросился смотреть, что же такое держала Хо Лин.— Это… Я знаю, что это, — с важным видом заявил один из юношей. — Это номер печи; по нему можно узнать, где обжигали фарфор.— А вот и нет, — возразил другой парень. — Номера печей во время династии Мин выглядели по-другому. Наверно, это официальный титул, который присвоили владельцу гробницы.
— В официальных титулах всегда четыре иероглифа. А тут всего одно слово. Это необычно. Так что ошибаешься ты, — отбил мяч первый. Их спор становился жарче, и Хо Лин вздохнула с явной скукой. И почему парни такие предсказуемые?Оглядевшись в поисках нового развлечения, она заметила в углу Чжан Цилина. Вид у того был все такой же скучающий. Он вообще единственный не обратил на нее внимания, да и никогда не обращал, если уж на то пошло. Раздраженная таким отсутствием интереса, она подошла к нему, сунула под нос фарфоровую вазу и, улыбаясь самой соблазнительной улыбкой, сладким голоском попросила:— Сяо Чжан, ты мне не поможешь? Может быть, посмотришь и скажешь, что здесь написано?Чжан Цилин неохотно скользнул взглядом по вещице в ее руках и опять отвернулся.— Понятия не имею, — равнодушно бросил он, и лицо Хо Лин окаменело. Топнув крошечной ножкой, она воскликнула:— Не надо от меня отмахиваться! Посмотри и скажи, что значит надпись. Это, знаешь ли, может быть важно.И сунула вазу прямо в руки Чжан Цилину.
Тот нетерпеливо вздохнул, когда Хо Лин оказалась слишком уж близко, указывая на символы, которые никто не мог расшифровать. Но, к его удивлению, они и правда выглядели необычно и точно не были номером печи.
Чжан Цилин взял другую вазу и обнаружил, что на ее дне тоже есть надпись — похожая, но не в точности такая же, как та, что нашла Хо Лин. Вряд ли это обычные погребальные предметы, подумал он, здесь записаны какие-то сведения.Внимательно наблюдавшая Хо Лин увидела, что он заинтересовался ее открытием. Ну наконец-то я заставила эту дубину обратить на меня внимание, с гордостью подумала она и промурлыкала:— Сяо Чжан, расскажи, что же такое я принесла, раз оно тебе так понравилось? Я всегда знала, однажды нам найдется, о чем поговорить.Она потянулась к нему, словно желая поддержать вазу в его в руках, и мысленно возликовала: конечно, пришлось долго стараться, но теперь-то я его зацепила.
Чжан Цилин проскользнул мимо нее, словно мимо пустого места, и принялся внимательно осматривать каждую стоявшую на полу фарфоровую безделушку. Изучив с десяток предметов, он обнаружил, что надпись есть на каждом и она изменяется по заданному образцу, будто порядковые номера. Но что это значит, задумался он. И зачем кому-то вообще понадобилось с такой тщательностью их нумеровать?Затем Чжан Цилин внимательно изучил сами фарфоровые вещицы и обнаружил, что на каждой изображен скульптор, высекающий огромную статую, а не обычные земледельцы в полях или цветочки во дворе. И по мере того, как менялась надпись на дне, изменялись и эти рисунки. Просмотрев их все в том порядке, в каком они были расставлены, Чжан Цилин понял, что на каждом изображении скульптор вносит крошечные, едва заметные изменения в свою работу. Понемногу стало ясно, что каждый предмет показывает определенный этап какого-то гигантского строительства. Пройдя в самый конец ряда, Чжан Цилин взял стоявший последним горшок с двумя ручками. На нем строительство уже было завершено.Картина изображала дворец, парящий в небесах в окружении тумана и облаков. Люди, выполнявшие до того роль строителей, стояли внизу на земле и смотрели на результат своих трудов.Чжан Цилин не сомневался — это открытие самое важное из всех. На небольшом горшке вне всяких сомнений был изображен Небесный дворец, творение мастера эпохи Мин, Ван Цанхая. Легендарный дворец в облаках часто упоминался в древних преданиях, но все объяснялось так, будто Ван Цанхай, чтобы угодить императору из династии Мин Чжу Юаньчжану, с помощью огромного воздушного змея на золотой нити, растянувшейся на многие мили, создал иллюзию великолепного парящего особняка.Но если предания говорили правду, то что означали обнаруженные им рисунки? Неужели они подтверждали, что Ван Цанхай действительно возвел дворец под самыми облаками? Что же тогда было правдой, а что ложью — роспись на вазах или древние легенды? Чжан Цилин растерялся.Он показал спутникам свои находки, и те согласились, что его открытие способно изменить историю Китая. Хо Лин, позабыв о былой обиде, поцеловала его в щеку и тем самым привлекла внимание всей мужской части команды, за исключением Третьего дяди, продолжавшего спать в углу, и самого Чжан Цилина, который до того погрузился в собственные мысли, что даже не заметил произошедшего.Он опять протиснулся мимо нее, но на этот раз подошел к Вэньцзинь.— Мы должны немедленно отправиться изучать главную камеру, — принялся настаивать он. — Я уверен, в саркофаге есть еще ключи к нашему открытию.— Ни за что. Никаких главных камер, — возразила та. — Мы никуда не пойдем, если только нас туда не поведет капитан.Чжан Цилин сразу понял, что спорить бесполезно. Ни слова ни говоря, он взял свои вещи и направился к двери. Возмущенная неповиновением Вэньцзинь шагнула следом, собираясь остановить его одним из тех приемов кунг-фу, которые она оттачивала годами.Движением, способным заставить человека упасть на колени, умоляя о пощаде, она потянулась к запястью, однако Чжан Цилин едва уловимо скользнул в сторону, и впервые в жизни она промахнулась.
— Прости, — улыбнулся он ей, — как видишь, я могу за себя постоять.— Как? — растерянно выпалила Вэньцзинь. — Сяо Чжан, всем прекрасно известно, что ты никого не слушаешь и вечно упрямишься, а теперь мы оказались в месте, где из-за твоей необузданности можем погибнуть. Если тебе все равно, что будет с тобой, подумай хотя бы о безопасности товарищей.Чжан Цилин кивнул.— Я обязательно о ней подумаю. Обсудим это чуть позже, когда я вернусь.В ярости Вэньцзинь схватила его за руку.— Нет. Я все равно запрещаю уходить. Один из нас здесь уже погиб. Что я скажу, если с тобой из-за твоей глупости что-нибудь случится?Чжан Цилин развернулся к ней. Взгляд у него стал холодным и жестким.— Отпусти.Вэньцзинь с печальным выражением лица умоляюще уставилась на него. Перед этим взглядом практически невозможно было устоять. Но тут Чжан Цилин внезапно глянул на нее с такой яростью, что сделался похож на самого дьявола. Она отшатнулась, выпустив его руку.Усилием воли Вэньцзинь заставила себя вновь посмотреть в столь напугавшее ее лицо, но оно опять стало спокойным. Оно снова принадлежало юноше, которого она знала. Кивнув, он тихо произнес:— Спасибо.Остальные парни, стоявшие в сторонке и молча наблюдавшие за всем этим, внезапно присоединились к бунту Чжан Цилина — им явно не хотелось, чтобы ему досталась вся слава первооткрывателя. Они двинулись вперед единой толпой, и Вэньцзинь поняла, что остановить их получится лишь под дулом пистолета.У Третьего дяди был непростой характер. Вэньцзинь знала, что, если разбудит его и попросит помощи, он почти наверняка ввяжется с Чжан Цилином в драку, и их экспедиция развалится. Лучше всего, решила она, самой отвести всех в главную камеру, а затем как можно быстрее вернуться. Она опытный расхититель, и если это самая обычная гробница, все пройдет без сучка без задоринки.Когда Молчун — или Чжан Цилин, как я теперь звал его про себя — двадцать лет спустя после того, как все случилось, рассказывал нам с Толстяком о разворачивавшихся здесь событиях, он весьма кратко описал путешествие к главной камере, потому что оно практически не отличалось от нашего — сперва ловушки, затем лестница в купальне. Наконец, они добрались до плиты на дне. Как и мы теперь, все оказались потрясены и напуганы.
Единственным человеком, в чьих глазах не было страха, остался Чжан Цилин. Стоило Хо Лин заметить это, и ее влечение к нему окрепло, как никогда.— Какие же вы трусы, — принялась она насмехаться над остальными. — Вы все старше Чжан Цилина, а он храбрее всех вас, вместе взятых. Да он единственный настоящий мужчина в этом сборище.Желая вернуть расположение Хо Лин, все бросились вперед, обгоняя Чжан Цилина, прямо в сердце лежавшего внизу тумана. Однако уже через минуту юноша, возглавлявший толпу, развернулся и помчался по лестнице наверх.— Там чудовище, — крикнул он на бегу.В ужасе все остальные сдали назад. Все, но не Чжан Цилин. В сопровождении нескольких человек он вошел в туман, чтобы увидеть, что же там за чудовище, но оказалось, что это всего лишь статуи обезьян.А затем они нашли стелу.
— Невероятно, — воскликнула Вэньцзинь. — Просто за гранью воображения. Это может стать новой вехой в китайской археологии.Задумавшись о ждущей их славе, студенты позабыли о страхах и подняли невероятный галдеж, но Чжан Цилин внимательно глядел на стелу и заметил, что, пока он смотрит, на ней начинают проступать слова: ?Двери в Небесный дворец откроются тем, чей удел связан с этой стелой. Войди, и достигнешь рая?.Слова засели в голове, и он не мог думать больше ни о чем. Почему он единственный, кто их видит, и что они значат? Где эта дверь, и что означает ?удел, связанный с этой стелой?? Он встал прямо перед надписью и внимательно осмотрелся, но нигде не было видно ни дверей, ни других надписей. Чжан Цилин почувствовал себя совершенно сбитым с толку.Тем временем Вэньцзинь начала собирать всех, чтобы вернуться в слуховую камеру, где все еще спал Третий дядя. Она пересчитала студентов и обнаружила, что Чжан Цилина среди них нет.Чертов мальчишка, выругалась она про себя, сперва рвется сюда, а теперь отказывается уходить — надо его просто бросить тут, и все. Вот только для такого она была чересчур ответственной. Собрав всех остальных вместе, она повела их через туман.
Не прошли они и пары шагов, как заметили Чжан Цилина. Тот, глубоко сосредоточившись, сидел на корточках перед стелой. Не выдержав, Вэньцзинь закричала:— Почему ты все еще здесь? И долго ты собираешься усложнять мне…Но не успела она договорить, как кто-то схватил ее за руку и, запинаясь, выдавил:— Нет! Замолчи.Это оказалась Хо Лин. С испуганным видом она ткнула пальцем в туман. Вэньцзинь посмотрела туда, куда указывала девушка, и увидела в двух футах от Чжан Цилина человеческий силуэт огромных размеров.