1 часть (1/1)

Порой нужно обращать внимание не на сказанные слова, а на те, что так и не прозвучали. ?Императорское совершенство?1—?Почему не ложишься? —?Вэнь Бинь уже стянул обувь, но внимательного взгляда из-под длинных ресниц не отвел.Мальцец всегда подмечал даже мимолетные изменения в чужом настроении, но теперь это виделось женской проницательностью. От одной мысли об этом Цзэсинь содрогнулся и изобразил чрезмерную заинтересованность видом из окна.—?Ложись сам, давай,?— он махнул рукой и уже развернулся, собираясь в очередной раз сбежать через стену и напиться до беспамятства, когда Вэнь Бинь вцепился в его рукав.—?Шисюн, что-то случилось? Тебе нужна помощь?Ему не нужна была помощь. Тут бы, скорее, подошла потеря памяти.Цзэсинь не должен был спасать шиди из реки. Он не должен был становиться обладателем столь опасного знания, из-за которого у мальца могли появиться большие проблемы. Впрочем, и вести себя как раньше было выше сил Лэй Цзэсиня. Даже сейчас, когда Вэнь Бинь тянул его за рукав, Цзэсинь только беспомощно отводил взгляд.—?Ты просто снова от меня сбегаешь. Шисю-юн, ложись! —?Вэнь Бинь залез на кровать, взбил подушку и похлопал по одеялу. —?Видишь? Я даже все подготовил…Лэй Цзэсинь вздохнул и лег почти на самом краю. Мелкий засопел, но промолчал, за что Цзэсинь был ему отчасти благодарен. Говорить вот так, в кровати, стало крайне неловко. Впрочем, и спать рядом с Вэнь Бинем было теперь невыносимо. Цзэсинь осунулся и обзавелся темными кругами под глазами, потому что большую часть ночи вглядывался в темноте в столь знакомые черты лица. Прошло чуть меньше недели. Шесть дней. Шесть бессонных ночей, в которые Цзэсинь чувствовал себя полным идиотом.Его сосед по комнате, его мелкий?— девушка.Он снова не мог сомкнуть глаз. Цзэсинь просто лежал и смотрел, как ресницы шиди подрагивают во сне, а пальцы сжимают край одеяла. Вэнь Бинь никогда не снимал при ком-то верхних одежд и ночью укрывался так, словно защищался щитом. В темно-синих сумерках мягкие черты его лица казались особенно женственными, от чего Цзэсинь корил себя за недалекость и слепоту.Как можно было так долго не догадываться?Он достал из кармана ученических одежд купленную деревянную шпильку и поднес ее под тонкие, рассеивающиеся лучи лунного света. Простая и в тоже время искусно выполненная?— с мастерской тонкой гравировкой.Черт его дернул, не иначе, послушать тех придурков?— великих знатоков отношений, один из которых сказал, что девушкам такое нравится. На Южную улицу ноги сами несли Цзэсиня, да и покупку он совершил словно в тумане.Вот только сейчас он совсем не жалел. Словно вор Цзэсинь бесшумно приподнялся на кровати и навис над Вэнь Бинем, стараясь лишний раз даже не дышать. Распространять запрещенные листовки было легче, чем вставить шпильку в пучок шиди, но и здесь Цзэсинь справился. Вэнь Бинь только заворочался и перевернулся на другой бок. Шпилька в его волосах смотрелась, словно тонкая стрела в центре мишени?— на своем месте.Лэй Цзэсинь лег обратно, закинув руку за руку, не в силах удержать улыбку.2Вэнь Си коснулась шпильки и практически сразу воровато отдернула руку под насмешливым взглядом Юй Лэсюаня. Этот хитрющий лис обмахивался веером и улыбался так, словно знал что-то доступное ему одному.Павильон постепенно заполнялся учениками, не особо горящими желанием изучать Пятикнижие с самого утра. Вэнь Си оглянулась на дверь, но Цзэсинь по-прежнему не спешил обрадовать ее своим присутствием. В последнее время он снова начал часто ускользать из школы, а ночами предпочитал заниматься на стрельбище и полигонах. Вэнь Си подозревала, что он ее избегает, оттого неожиданный подарок стал вдвойне удивительным.—?Садись рядом! —?Юй Лэсюань взмахнул в воздухе веером и показательно расстроился, когда наконец объявившийся Цзэсинь проигнорировал его приглашение.Он кинул сумку на место в самом углу, так кстати располагавшееся по правую руку от Вэнь Си. Развалившись и вытянув ноги вдоль ряда, Цзэсинь явно собирался досыпать, а не изучать стихи.—?Шисю-юн,?— протянула Вэнь Си, но тот лишь коротко глянул в ее сторону и снова закрыл глаза. —?Спасибо за шпильку. Мне нравится, но… в честь чего такой подарок?Лэй Цзэсинь хмыкнул и промолчал. Вэнь Си улыбнулась, не ожидая от него развернутого ответа. Она давно поняла, что некоторые решения старший принимает спонтанно и уж точно не собирается после объясняться или придумывать повод.Половину палочки благовоний спустя* волнения, потягивания и громкие зевки утихли, когда наставник Дин переступил порог павильона. Вэнь Си выпрямилась и поклонились вместе с другими учениками в учтивом приветствии. Прозвучал громкий хлопок?— и с потолка театрально развернулся свиток с витьеватыми письменами.—?Запутавшись в жизни?— паутине бытия,?— громко процитировал наставник Дин, осматривая притихших учеников. —?Возможно ль, услыхать крик в Хуатине журавля?Вэнь Си сочувствующе посмотрела в сторону сразу напрягшегося шисюна. Тот медленно сел и хмуро посмотрел на наставника исподлобья. Скорее всего, эти строфы сразу напомнили ему о брате.—?Вэнь Бинь,?— ей пришлось отвести взгляд от Цзэсиня и встать. —?Из какой книги этот стих?—?Наставник,?— Вэнь Си коротко поклонилась. —?Он не принадлежит Пятикнижию. Это слова чиновника и литератора Лу Цзи,?— она виновато посмотрела на Цзэсиня, прежде чем продолжить. —?Несправедливо убитого за мнимую государственную измену. Выражение означает тоску по былому, сожаление о непостоянстве жизни.—?Все верно,?— настаник Дин кивком разрешил ей вернуться на место. —?Журавлиный крик…Вэнь Си села, сцепив руки в замке и поглядывая на помрачневшего Лэй Цзэсиня. Тот смотрел на поверхность столика так, словно мысленно разбивал его в щепки. Она никогда в подробностях не распращивала его о брате, не хотела бередить так и не зарубцевавшиеся шрамы. Вэнь Си, как никто другой, уважала чужие тайны и сразу определяла границу, за которую не следовало делать шаг.—?Шисюн, помоги мне.—?С чем? —?его взгляд стал колючим и равнодушным, не осталось и следа утренней заспанности.—?Разотри, пожалуйста, тушь,?— Вэнь Си быстро переставила к нему на стол камень для растирания и протянула брусок. —?Ты все равно не ведешь записи.—?Нет,?— коротко ответил Цзэсинь, складывая руки на груди.—?Шисю-юн, ну пожа-алуйста,?— тихо зашептала Вэнь Си, одной рукой продолжая протягивать глянцевый брусок, а другой вцепившись в край рукава Цзэсиня. —?У меня до сих пор болит запястье от вчерашней тренировки…Цзэсинь хмыкнул и выхватил брусок из ее пальцев. Вэнь Си отпустила его рукав, только когда шисюн потянулся за чайником, чтобы добавить на камень для растирания воды. Ей даже удалось скрыть довольную улыбку.Вэнь Си знала, что от тяжелых мыслей лучше всего помогает простая рутинная работа. Она повернулась и поймала странный, задумчивый взгляд Юй Лэсюаня. Тот одобрительно кивнул и спрятал улыбку за веером, но, казалось, все равно был напряжен. Они оба в последнее время вели себя странно, от чего Вэнь Си чувствовала неловкость.—?Срочное письмо!Урок уже подходил к концу, когда в павильон, низко кланяясь, вошел слуга. Свиток на подносе не привлек особого внимания Вэнь Си, наставники получали такие десятками в день, но этот, как оказалось, предназначался ей.—?Спасибо,?— словно предчувствуя плохие вести, она взяла письмо подрагивающими пальцами и сразу развернула.Пробежав глазами послание, явно написанное братом, Вэнь Си глубоко вздохнула и зажмурилась.—?Шиди, что-то случилось? —?Цзэсинь так невовремя решил проявить чуждую ему внимательность.—?Небольшие проблемы дома. Ничего серьезного, шисюн.Впрочем, она явно покривила душой. Огромный долг за свадебные дары, уже потраченные ее матушкой, никак нельзя было описать ?небольшой проблемой?. Здесь не хватит и пяти новых томов хуабэня, чтобы покрыть даже половину. Почти все свои сбережения Вэнь Си тратила на лекарства для Вэнь Биня, а сохраненная тысяча таэлей, полученная за победу на Стрельбище, покроет лишь десятую часть общей суммы.3С мелким было что-то не так. А если точнее, то что-то не так помимо того факта, что он оказывается девушка. Вэнь Бинь после получения письма больше не смог сосредоточиться на учебе. Его несчастный вид отбил у Цзэсиня аппетит, и они оба лениво ковыряли палочками в тарелках, перекладывая с места на место ломтики овощей. Напряженную тишину нарушил Лэсюань, громыхнувший подносом и подсевший к ним за столик.—?Вы чего такие приунывшие? —?он поочередно ткнул веером в сторону каждого, по-лисьи щуря глаза. —?Вэнь Бинь, ты в коем-то веке решил потратить деньги на себя? Красивая шпилька.—?Это шисюн подарил,?— малец, простая душа, сразу сдал Цзэсиня с потрохами.Тот с еще большим увлечением начал перекладывать овощи на тарелке и, скривившись, сбросил руку Лэсюаня, когда тот похлопал его по плечу.—?Друг мой, с чего вдруг такая щедрость? Вот мне ты никогда ничего просто так не дарил!—?Не заслужил,?— коротко ответил Цзэсинь, наконец, глянув в сторону Вэнь Биня.Тот, после упоминания шпильки, впервые с самого утра улыбнулся. Атмосфера немного разрядилась, и они начали есть. Цзэсинь быстро запихнул в себя свою порцию, переложив парочку кусочков мяса в тарелку Вэнь Биня. Даже если тот оказался девушкой, ему все равно нужно было хорошо и плотно питаться.—?Лэсюань,?— Вэнь Бинь кивнул, что-то решив про себя, и немного наклонился. —?Мне нужна работа.—?Снова? Мы только на прошлой неделе выпустили новый том хуабэня. Необходимо подождать, чтобы подержать читателей в напряжении…—?Тогда любая другая работа. Мне срочно нужны деньги.—?Насколько много? Сейчас есть парочка мелких дел для переписчика…Цзэсинь оторвал взгляд от тарелки и повернулся в сторону мелкого, когда тот озвучил сумму. От столь резкого движения его хвост хлестнул концом Юй Лэсюаня, но тот даже не возмутился, тоже будучи слишком удивленным.—?Девять тысяч? Вэнь Бинь, ты решил купить дом?—?Зачем тебе такие деньги, шиди?Вэнь Бинь опустил голову и нахмурился. После короткой паузы он едва разборчиво пробормотал:—?Мою сестру придется отдать замуж, если не вернуть свадебные подарки. Из-за… некоторых обстоятельств вместо них придется откупаться… У меня на руках только одна тысяча.Цзэсинь подорвался с места, выпрямляясь как струна.—?Ты чего? —?удивился Юй Лэсюань.Тот замотал головой, не способный объяснить, что именно настолько его разозлило. В горле резко пересохло. В нем, казалось, не осталось ни капли влаги, как в пасте из семян лотоса**. Цзэсинь не обманывался, сразу догадавшись, что замуж насильно выдают самого Вэнь Биня.—?Я дам тебе нужную сумму,?— он подхватил шиди под локоть, выдергивая из-за стола, и потащил за собой.—?Эй, подожди… Шисюн, ты…Лэй Цзэсинь резко остановился на ступенях павильона, от чего Вэнь Бинь врезался в его спину. От неожиданных объятий?— неожиданных даже для самого Цзэсиня, их инициирующего?— мелкий ойкнул и затих. Закончившие обедать ученики, спешащие на следующий урок, зашептались, но никто открыто не решился бы обсуждать Бешенную Лошадь. Цзэсиню пришлось ссутулиться и немного наклониться. Он крепко прижал шиди к себе, словно давая молчаливое обещание. Вэнь Бинь расслабленно уткнулся ему в плечо, сопя обиженным щенком.—?Шиди,?— Цзэсинь обнял его крече. —?Если нечто подобное повториться в будущем, ты должен сразу сказать мне. Идет?—?Идет,?— ответ Вэнь Биня согрел теплым дыханием его плечо.—?Братья,?— медленно произнес Цзэсинь, тяжело сглотнув и пытаясь смочить снова пересохшее горло. —?Должны во всем поддерживать друг друга.Он выпрямился, но не убрал рук с плеч мелкого. Немного костлявые и худые, теперь он замечал, что явно девичьи. Плечи Вэнь Биня ощущались в ладонях Цзэсиня слишком хрупкими.—?Пойдем.