Весёлая музыка (1/1)

Настал момент, когда эльфы заметили вдалеке первые дома, но небо застилали плотные тучи, и было темно, как в вечерние сумерки.— Что-то здесь подозрительно тихо, — заметила Себерин, глядя на уютный городишко, в котором где-то издалека доносилась весёлая музыка. Путники были готовы к худшему. Они настороженно ждали внезапного нападения, но нет. Вот они уже достигли города и стали продвигаться вперёд большими рядами, но ничего не происходит.А на улицах тихо, словно ночью. Если бы не музыка где-то вдалеке, можно было бы подумать, что этот город мёртв. Ни эльфов, ни животных — никого.— А может, в этом городе и правда никто не живёт? — предположил Джерман, — Вдруг здесь всех убили и празднуют на их костях? Оттуда и музыка.— Нужно проверить, — согласилась Себерин и, подойдя к одному из домиков, постучалась. Дверь, к удивлению всех пятерых путников, открылась, но на пороге никто не стоял.— И что теперь? — недоумевал Джерман.— Понятно, что! — заявила Агэсия, — Разворачиваться и уходить отсюда. Это же чёрная магия! Идём, идём!Агэсия быстрыми шагами пошла назад, но, осознав, что за ней никто не следует, вернулась.— Нужно выяснить, что там, — решительно сказала Себерин, — Я пойду вперёд, а вы все идите следом и не отставайте.Путники зашли в дом. Внутри было ещё темнее, чем на улице. Грязные стёкла не пропускали свет, пол и стены были пыльными.— Похоже, здесь и правда никто не живёт, — предположила Натсу.— Этого не может быть, — возразила Джурия, — нам же открыл кто-то.Себерин подошла к следующей двери и, несколько раз глубоко вздохнув, рывком открыла её.В глаза ударил ярко-жёлтый неприятный свет. Путники зажмурились, но мгновение спустя уже привыкли к свету и открыли глаза, застыв на месте.Они стояли посреди большой, богато украшенной залы. Стены, колонны и потолок сплошь были покрыты золотом. В центре на одной из стен висела большая картина с эльфом весьма неприглядной наружности — большой крючковатый нос и крошечные глаза, настолько маленькие, что даже их цвет было сложно различить, не приглядываясь.— Добро пожаловать в мои владения, — прозвучал мужской, но довольно высокий голос. На широкой кровати в центре залы лежал эльф, тот самый, который был изображён на портрете, — Ну что вы застыли как истуканы? Подойдите сюда!— Нам и здесь хорошо, — буркнула Агэсия.— Но мне не хорошо! Я не могу вас там разглядеть. Подойдите, подойдите! — эльф поманил путников к себе рукой, и те неуверенно подошли ближе.— Так боитесь меня, словно я вас собираюсь съесть, но это не так! Напротив, — мужчина щёлкнул пальцами, и перед гостями появился стол, укрытый сочными свежими яствами. Повеяло приятным тёплым ароматом, и путники, привыкшие питаться только скромной горной пищей, вспомнили, что хотят есть.— Угощаю. Ешьте! — повелительным тоном приказал маг, — А заодно расскажите, что там в мире творится. Что да как?— Мы ничего Вам не расскажем! — закричала Агэсия, — и даже крошки с Вашего стола не возьмём.— Ну зачем так грубо? — обиженно произнёс эльф, — Я всего лишь хотел вас угостить.— Угостить? Да ни за что! Вы враг, предатель, колдун! Под страхом смерти мы не свяжемся с Вами! — не унималась Агэсия. Эльф поник, и его блестящие бесцветные глаза потускнели.— Кто Вы? — спросила Натсу, почувствовав жалость к мужчине в этом больном рассыпчатом теле.— Я? Как можно не знать меня? — возмутился эльф, — Я король! Властелин этого места.— Но это не правда! — возразила Натсу.— Что значит, не правда? С рождения я правлю этим городом, и вот доказательство! — мужчина указал рукой на золотые стены, — Видите? Это золото. Золото! Испокон веков в Гине добывают серебро. Оно есть у всех, у каждого, но золота нет ни у кого. Потому что я — правитель! А теперь кушайте. Кушайте и рассказывайте мне, что в мире творится. Очень хочется узнать.— В мире война, — громко заявила Агэсия.— Как война? — мужчина недоумённо захлопал глазами, — Где?— Во всём мире!— Глупости! Чепуха! Вы, должно быть, обознались. Войны нет, и быть не может. Ну а если и есть война, то хорошо, что до моей залы она не добралась, — с этими словами эльф потянулся к еде и зажал между зубов куриную ногу, — Оставайтесь жить в моём городе. Мир, покой, процветание. Я тут о жителях хорошо забочусь, и вам будет хорошо.— Мы не можем остаться, — отказалась Натсу, — Нам нужно идти.— Ну тогда хотя бы покушайте.Запах пряностей усилился, и голод вместе с ним.— Может, и правда поесть? — шёпотом спросил Джерман, — Мы так давно ничего не ели. Поедим и пойдём дальше.— Ты что? Нельзя! — возразила Себерин, но голод продолжал брать своё, и рука девушки уже потянулась к столу.Натсу отвернулась от стола. Голод был подозрительно сильным. Картины недавнего прошлого постепенно размывались, а желание удовольствия и покоя непрестанно разгоралось. Джерман уже начал есть, а остальные медленно протягивали руки.“Нужно выбираться отсюда” — в последний раз мелькнуло в голове рыжевласки, и она, как и все, подошла к столу.— Стойте! — остановил её эльф, — Подождите. Я передумал. Почему я должен угощать вас просто так? Я разрешу вам поесть, если вы отдадите мне этот камень, — эльф указал на фиолетовый камешек на груди рыжевласки.Натсу вздрогнула.— М...мой камень? Но я не могу его отдать!— Натсу! — возмутился Джерман, — Заплати ему. Отдай ему свой кидо! Иначе мы так и уйдём несолоно хлебавши.— И пусть! — воскликнула девушка.— И пусть? Пусть? — разозлился мужчина, — Ну так прочь из моего дома! ПРОЧЬ!Невидимая сила вытолкнула гостей сначала за одну дверь, потом за другую, и они снова оказались на улице. Колонна белых магов исчезла. По всей видимости, часть магов тоже решила заглянуть в дома, а другая часть ушла дальше.— Молодец, Натсу! — закричал Джерман, — впервые за десять дней появилась возможность поесть, и ты отняла её у нас.— Вот-вот, — буркнула Агэсия, ещё недавно так страстно не желавшая брать ни крошки.— Постойте! — вмешалась Джурия, — Вам не кажется это странным?— Согласна, — ответила Себерин, — Мы же не собирались оставаться у него. Тогда почему сейчас так расстроены?— И откуда такая большая зала внутри столь маленького домика? — недоумевала Натсу.— Чёрная магия, — пояснила Агэсия.— Так что хорошо, что мы ушли, — заключила Себерин.Натсу нежно улыбнулась и прижала камешек к груди.— Когда Корн давал мне этот камень, он говорил, что он защитит меня.— Вот он и защитил Вас от колдуна, — пояснила Агэсия.— Но я не думаю, что он настоящий колдун, — заметила Натсу. Все недоумённо посмотрели на девушку, — Я имею ввиду, он больше похож на одного из эльфов, сломленных силой чёрной магии, как родители… Неважно. Наверняка он здесь такой не один.Себерин подошла к другому домику и постучала в дверь. Через минуту на пороге появилась счастливая влюблённая пара двух низкорослых эльфов с кислыми неприятными улыбками.— Милый! Сколько гостей! Добро пожаловать!Гости зашли в дом. На этот раз ослепительное сияние золотых стен сразу же их окружило.— Заходите, заходите! Не бойтесь! Мы вас угостим.— Не нужно, — отказалась Себерин, — Позвольте только кое-что у вас спросить.— Конечно, спрашивайте.— Вы не знаете, где живёт правитель этого города?— Правитель? Мы правим этим местом, — ответила женщина, — Разве это непонятно по золотым стенам? Город Гин издревле славился своим серебром…Дальше женщина продолжила говорить сама с собой, потому что путники быстро ретировались, вновь оказавшись на пустой улице.— Ты была права, Натсу, — заключила Себерин, — Этот город захвачен чёрными магами, а это всё самые обыкновенные жители. Они даже и не понимают толком, что с ними произошло.— Вот как, — тихо произнесла Натсу, — Этот город опустел. Трава исчезла, а деревья почернели. Но они закрылись в выдуманных мирах и даже не знают, что их город захвачен.Наступило молчание. Эльфы стояли, задумчиво и печально опустив головы вниз.— Значит, вот так выглядит город, захваченный чёрной магией? — едва сдерживая слёзы, спросила Натсу.— Откуда тогда музыка? — поинтересовался Джерман.— Я не знаю, — Себерин пожала плечами.— А нужно прям знать? — заметила Агэсия, — Просто полетели уже из этого нехорошего места.— Агэсия права, — согласилась Натсу, — Нам нужно лететь дальше.— Хорошо, — тихо произнесла Себерин.Вдалеке звучит весёлая музыка, а на окраине города неподвижно стоят четыре эльфа и одна девушка из другого мира.— Что случилось, Себерин? Почему мы не летим? — спросила Натсу.— Я не могу… не могу использовать свою магию.— И я тоже, — дрожащим голосом сказала Агэсия.— Нас лишили наших способностей, — заключила Джурия.Натсу обернулась. Позади алым шлейфом тянулась дорожка из диких роз.— Плохо дело. Нужно отсюда уходить.Путники переглянулись и ринулись вперёд. Дома и чёрные деревья однообразно мелькали на их пути. Музыка приближалась.— Ну всё! Хватит! — воскликнула Агэсия и остановилась, — Я больше не могу.— Мы должны идти дальше, — сказала Себерин, — Если ты больше не можешь бежать, мы пойдём пешком.Агэсия несколько раз глубоко вздохнула и, выпив воды, медленно пошла вперёд.Звуки музыки стали невыносимо громкими, и, когда путники миновали последний дом, перед ними выросла огромная толпа эльфов. Они толкались, танцевали, летали и брали еду с большого широкого стола в центре. Толпа была настолько огромной, что обойти её не представлялось совершенно никакой возможности. Не желая впутываться в эту толчею, путники синхронно сделали шаг назад, но уйти не успели.— Куда вы? Не уходите! Останьтесь с нами!— С нами! — повторяли эльфы, мгновенно окружившие путников.— Не хочешь пойти со мной? — манящим голосом спросила у Джермана из ниоткуда возникшая девушка.— С… с тобой?— Джерман! — окликнула друга Себерин.— Джерман? Красивое имя.— Вам некуда спешить. Повеселитесь вместе с нами, — мелодично продолжали повторять голоса, заталкивая беспомощных эльфов всё дальше в толпу.— Останьтесь с нами. Мы дадим вам отдохнуть. Взгляните!Внезапно эльфы оказались в пустой белой комнате с пятью кроватями. Музыка утихла.— Вы можете отдохнуть. Вы наверняка устали, — певуче говорили голоса, — Ложитесь. Вы хотите спать. Отдохните немного, а потом присоединяйтесь к нам.— К нам…Мягкие успокаивающие голоса заставляли забыть обо всём. Веки тяжелели, и вскоре все пятеро закрыли глаза.“Нельзя. Нельзя спать, — повторяла про себя рыжевласка, — Я должна идти. А зачем? Здесь так тепло и тихо, а куда иду я? Куда же я шла? Нужно вспомнить. Корн. Корн!”— Нельзя! — выкрикнула она, открыв глаза, — Нам нужно идти дальше. Это соблазн и обман. Мы не должны поддаваться!Джурия поднялась и оглянулась.— Что… произошло?— Я не знаю, что происходит, Джурия, но надо разбудить остальных.Джурия похлопала сонными глазами.— О Господи! Что происходит? Нужно разбудить…Натсу и Джурия стояли, окружённые смеющейся толпой. Агэсия, Себерин и Джерман лежали на земле и спали глубоким сном.— Джерман, Агэсия! — закричала Себерин.— Себерин! — кричала Натсу, — Проснитесь.Хохот усиливался. Эльфы, если их ещё можно было так называть, стояли, ухватившись за животы, и тыкали пальцами в спящих на земле путников.— Не смейтесь над ними! — не выдержала Натсу и подошла ближе к одной из сторон толпы, — Как вы можете быть такими жестокими?Джурия подбежала к рыжевласке. Смех утих. Зеваки безмолвно смотрели на алые цветы.Кто-то щёлкнул пальцами. Натсу зажмурилась, почувствовав неприятную острую боль во всём теле, а, открыв глаза, осознала, что находится в другом месте. Это была сырая удлинённая комната, полна незнакомых эльфов. Одни ходили из стороны в сторону, другие ломились в дверь, а третьи смиренно сидели на холодном полу, отчаянно схватившись за голову.— Натсу!Рыжевласка обернулась и увидела Джурию.— Я так испугалась! Рада, что ты цела, — с облегчением произнесла эльфийка.— Что происходит, Джурия? Где мы?— Я не знаю.