Забвение (1/1)

Обволакивающий пар, исходивший из душевой кабинки, застыл в воздухе мутным туманом. Он погрел промерзшую кожу, а горячее течение растворило остатки засохшей крови и грязи, вместе с тревожными мыслями уходя в сливное отверстие. Я подставила лицо под поток струившейся воды, и повернула кран, сменив температуру на более прохладную с верой, что контрастный душ поможет мне немного забыться, но, упершись ладонью о скользкий кафель, с опущенной головой прокручивала в мыслях предстоящую встречу. Перед глазами мошкарой летал образ белых волос, тут же перебивавшийся моим собственным отражением в зеркале, в котором я увидела не себя, а нечто с красными глазами, точно змеиными. Волосы слиплись на носу; сквозь влагу, пробравшуюся в глаза, я наблюдала как по моему обнаженному телу, покрывшемуся гусиной кожей, дорожками струились капли влаги, наполненные кровью?— моей, Альфы, а может и не только. Может на мне ещё красовались пятна крови языкатого чудовища или какого-то мертвеца. ?А ведь Леон так беспечно ко мне прикасался, целовал. Что, если я могла его заразить? Или могу кого-то другого. Нелогично, ведь как тогда из моей крови собираются мешать сыворотку??—?Эва? Ты ещё долго? —?Обеспокоенный зов Клэр вырвал меня из раздумий. Я вынырнула из душевой кабинки, и взялась вытираться полотенцем для рук, ведь не успела захватить своё по дороге. Переступая через себя, я с опаской приблизилась к зеркалу. Внутри разразилась настоящая буря: сердце и мозг вовсю готовили меня к драке либо побегу, когда по моим венам разлился адреналин. Руки и ноги дрожали, а поднять веки и рассмотреть свои глаза казалось сложнее, чем прямо сейчас сбежать из подземной лаборатории. —?Эва! —?Я вздрогнула, ведь Клэр прикрикнула, потеребив ручку.—?Да, я… Минуту!—?Быстрее. Тебя ждут.?Меня ждут?,?— громыхнуло в уме, и я замялась, неосознанно вильнув глазами в сторону зеркала. Покрытая каплями и пеленой приземлившегося на него пара поверхность не отражала ничего примечательного: передо мной чертился силуэт мелкой дрожавшей девчонки с выпирающей ключицей и огромными глазами с совершенно точно серыми кристалликами,?— отнюдь не красными. Незаметный спазм в груди дал сигнал о безопасности, тело перестало содрогаться, подобно подстреленной птице. ?Все в порядке?,?— я глубоко вдохнула и с отвращением натянула на себя белье и грязное платье. Казалось, из-за одного только платья мне пришлось бы мыться вновь. Облегчение кружилось с раздражением в несуразном танце, и я вышла из душа с полной уверенностью, что мне, нет?— Эве, возможно, пришло время исполнить свой долг, и прямо сейчас меня куда-то уведут.—?Что случилось? —?Я озабоченно осмотрела Леона и Редфилд. Её взгляд впервые показался мне более сочувствующим, чем у него.—?Карлосу стало хуже. Я слышала разговор персонала, говорят, побледнел и полосы какие-то черные на коже появились. Может не выжить.—?Тогда почему ничего не делают? Им же нужна была моя кровь для вакцины.—?Ну, раз сначала позвали тебя, может быть для этого. Я не знаю. Меня радует только то, что я ничего не подхватила. Но, честно говоря, хотелось бы уже поскорее отсюда убраться. Стрёмно тут как-то,?— она проговорила быстро, расслабившись на раскладном диване.—?Насчёт этой комнаты не соглашусь, но подземная лаборатория, спрятанная под футуристическим зданием посреди степи… Не вляпаться бы нам во что-то. —?Леон замолчал, неосознанно нахмурив брови, и вернулся в сидячее положение, взявшись натягивать на себя синюю футболку, тут же прилипшую к ещё не просохшему торсу.—?Не вляпаетесь, если не вздумаете наглеть. —?Знакомый старик появился в дверном проеме, словно воплотившись прямо из серой стены, и в бледно-карих глазах не впервые сверкнуло раздражение. Его черная военная форма сменилась белым медицинским халатом, из-под которого выбивался воротник красной рубашки. Сочетание было не из приятных, слишком имитируя цвета логотипа корпорации. К тому же было в нём что-то схожее с Айзексом, но, со скрежетом в зубах, я решила не упоминать это в разговоре.—?Зачем вы здесь?—?За тем же, зачем и вы. Ради науки. Я не только военный врач, но ещё и биолог, к тому же?— уважаемый,?— он добавил, едва заметно вздернув подбородок.—?Насколько я помню, столь же высокого мнения был о себе Натаниэль Бард, биолог из второго ?гнезда?. —?Я сложила руки на груди, пытаясь сдержать желание выдать ещё какую-то колкость на счёт человека, которого видела второй раз в жизни. Было в нём что-то отталкивающее: он напоминал более не ученого, а ворчащего деда, желающего поскорее накатить чего покрепче в ближайшие выходные, а не возится с глупыми подростками.—?Копаться в прошлом ученых Амбреллы?— не ваша парафия. От вас требуется послушание и дисциплина, взамен мы предложим комфорт… и остальное. —?Оценивающий взор заскользил по мне с ног до головы. Он закусил губу в раздумьях, и я уж заподозрила что-то неладное, но он быстро добавил: ?Надо бы сменить одежду. В этих грязных тряпках здесь расхаживать точно не стоит. Это, как минимум, негигиенично. Ждите здесь. Вы все?. —?Он ткнул пальцем в сторону Леона и Клэр, и, не дав мне ответить, снова исчез, тихими шагами воспроизводя только шуршание бахил, скрывшись за дверью. Следом за ним, как верный пес, двинулся солдат в угольного цвета каске. ?К чему такая озабоченность охраной? Неужели Айзекс вправду может в любой момент нагрянуть??.Клочки платья распластались на кровати вместе со мной. Надежно завязанный Леоном узел давно размотался, обнажая левое бедро, но я больше не ощущала стеснения, и никак не получалось поверить в то, что чуть не произошло между мной и полицейским десятью минутами ранее. Широко расставив руки, я замерла в позе морской звезды, и тихо взвыла, привлекая к себе внимание. Желание отдохнуть никуда не ушло, ко всему прибавился дискомфорт в недрах живота, именуемый голодом. В комнате было тепло, наставшая тишина заставила обоняние уловить нежные нотки шалфея,?— казалось, где-то неподалеку затаилась аромасвеча либо пучок душистой травы. Бархатное касание свежих простынь и мягкий свет лампы действовал как седативное, и я снова прикрыла глаза, очистив голову. Леон приземлился рядом, и кровать жалостно прогнулась, отчего я вновь вернулась в реальность, но не пожелала разлепить веки, слушая краем уха чужое частое дыхание. Неподалеку тихо хлопнула дверь, и я уже подумала, что старик вернулся из своего странствия подземными коридорами, но это Клэр готовилась принять водные процедуры, не дождавшись свежей одежды.А впрочем, ей не было о чем беспокоиться,?— завернулась бы в полотенце, и по всему. Ни она, ни Леон ничего не обязаны делать, в целом?— и я была не обязана, но в ином случае меня бы все равно преследовали, пытались переманить, да и куда мне было идти?— я не знала. В тот момент мне казалось, что у каждого в этом мире был дом, кроме меня. ?А жизнь Эвы началась в лаборатории, там она и…?—?Эва. Поднимайтесь, вам ещё нужно кое-что сделать перед отдыхом. —?Врач не впервые удивил своим бесшумным появлением, бросив на кровать у моих ног стопку сложенной ткани: всё черного цвета. Растеребив горстку, я завидела три комплекта хлопковых костюмов, собранных из одинаковых футболок и спортивных брюк. ?Как мрачно?. Сопровождавший его мужчина со сверкавшей лысиной пристроил рядом три пары белых кроссовок без бирок. С виду размеры разнились, и я была рада хоть такому разнообразию, и ко всему впервые за долгое время белый цвет вызвал у меня положительные эмоции.—?Как униформа. Мы точно тут ненадолго? —?Леон заметно напрягся, выложив на кровать свой комплект.—?Это не мне решать, юноша. —?Ученый ответил сухо, развернувшись на каблуках лакированных ботинок. —?Переоденьтесь, и постучите в дверь, когда будете готовы, я буду здесь. —?Мужчина кивнул в мою сторону и скрылся, закрыв за собой дверь.—?Здесь творится какая-то дичь,?— я констатировала, задрав брови, и взялась запрыгивать в самые короткие с виду брюки, пыхтя.—?Похоже, нам уже стоило привыкнуть,?— Леон ухмыльнулся, отлепив от тела старую футболку.—?Мне бы твоё спокойствие.—?Слушай, я спокоен пока мы втроем в безопасности. Мы такое пережили, что я почти уверен, если понадобиться…—?Переживем ещё раз? Не хотелось бы. —?Наспех одев футболку, я так же быстро запрыгнула в кроссовки, и, присев на кровать, завязала шнурки. Волосы мерзко липли к шее и спине, отчего воротник нового одеяния сразу намок. ?Вряд ли под землей волосы высохнут быстро?. Как никогда захотелось на свежий воздух.—?Не спеши. Ты слишком драматизируешь. Может быть все не так плохо. В любом случае, ты уже все равно от меня так легко не отделаешься. —?Леон сократил между нами дистанцию, грубо притянув меня к себе за талию, наклоняясь чтобы поцеловать меня в нос. И этот момент был не первым, когда мне казалось, что мы познакомились не прошлой ночью, а знали друг друга всю жизнь. Думалось, такое возможно только литературе, но проецируемая им чистая нежность была необычайно родной, и кристаллики моих глаз застыли в молчаливом зрительном контакте.—?А как же Клэр? У неё точно нет повода находиться здесь,?— я прошептала.—?Клэр?— девушка с характером. Боевым, мягко говоря… Она сама разберется, что ей делать. Думаю, то, что она с нами, ещё как-то связано с её братом.—?Думаешь, она тут ради информации для него? —?Я разговаривала почти кончиками губ, и, несмотря на тревожность разговора, мне почему-то становилось легче от понимания, что в сложившейся ситуации от меня мало что зависело.—?Тише. Я думаю, уместнее всего будет, если я сам с ней поговорю, когда она выйдет из душа.—?А вас безопасно оставлять вдвоем? —?Я одарила Леона хитрым лисьим взглядом, внутри осознавая абсурдность сказанного.—?Уже ревнуешь? —?Наши лбы столкнулись, но мне не пришлось отвечать. Я лишь незаметно улыбнулась, всем естеством ощущая себя на своем месте. И лишаться такого чувства не хотелось, но мне нужно было покинуть Леона, и я молилась, чтобы наше расставание было временным, а не окончательным. Недра стеклянных лабораторий все ещё вызывали неприятное послевкусие, напоминавшие едкий спирт, горевший на корне языка.—?Леон,?— я уже приготовилась в последний раз перед уходом в лапы ученых вдохнуть древесный запах, застывший на его коже, и потянулась к последнему, привстав на носочки, удивляясь своей смелости,?— отдохни. Хорошенько отдохни. —?Чуткий поцелуй послужил прощанием, и не было важно увидимся мы вновь через час либо ночь, я не могла уйти иначе. Он кивнул головой, и я увидела совершенно точно, как блаженная истома навалилась на его плечи. Может быть где-то в глубине его сознания теплилась детская наивность и вера в то, что все происходившее?— не так серьезно, как могло показаться. ?Ну и пусть. Хоть кто-то должен отоспаться за прошлую ночь?.Стоило трижды постучать в дверь, как ко мне в комнату, подобно двум бойцовским псам, ворвались безликие охранники, взяв под руки, как недавно Зиновьев куда-то сопровождал Клэр.—?Зачем это?—?Не волнуйтесь, это всего лишь формальность. Мы не можем быть уверены, что вы не причините кому-то вред. —?Мы вышли в коридор, и обволакивавшее тепло сменилось мерзопакостной стужей. Прозрачные стены и герметические двери одна за другой мелькали перед лицом, превращаясь в яркое месиво, угнетая своей однотипностью. —?Я не представился. —?Он не сбавлял шагу, подоспевая за охраной, чьи тканевые перчатки крепко смыкались вокруг моих предплечий. —?Моё имя Александр. Александр Зиновьев.—?Что? Кто? —?На миг мне показалось, что слух меня подвел, но эти подозрения так же быстро улетучились, стоило мне посмотреть на старика иначе. Было в нем что-то помимо вечного недовольства происходящим, как кривое зеркало отражавшее образ Николая.—?Вы знакомы с моим сыном.—?Так это из-за вас он здесь? —?Новая информация уместилась в уме не сразу, залегая на дно разворошенным песком. ?По крайней мере, теперь у Лиса есть мотивы. Семейное дело??—?Не только. Но это не минутный разговор.—?Почему тогда вы не представились ещё в вертолете?—?Тогда это было неуместно. А сейчас, я просто хочу, чтобы в случае чего вы ему верили. Он хороший парень, хоть с виду черствее Вескера. К тому же, я же должен отвлечь вас перед процедурой. —?Последняя фраза прозвучала угрожающе. В шаге от нас со скрипом распахнулась очередная дверь, с виду казавшаяся толще увиденных накануне, и я не сразу завидела на лице Зиновьева-старшего подозрительную ухмылку.—?В случае чего? Что это значит? И какой ещё процедурой? —?В лицо хлынул едкий аромат спирта, ненавистный Эве и тревожащий для меня. Чувствительные рецепторы обожгло пуще прежнего, словно ватный диск с дезинфицирующим средством мазнул крылья носа; в уши ударил звон металлической посудины, на которую неряшливо бросили пустую пробирку. Тяжелые объятья охранников вдруг ослабли, я судорожно осмотрелась: посреди просторной комнаты, более походившей на приёмную, расположилась смотровая кушетка, со всех сторон облепленная неизвестного предназначения медицинской техникой с подмигивавшими мониторами, и металлическими тележками, битком забитыми разного рода принадлежностями, включавшими пустые ёмкости, одноразовые шприцы, пробирки и бинты. Рядом с бережно устеленной одноразовой пеленкой кушеткой, точно как в остросюжетных фильмах о больницах, хлопотала худощавая девушка, по видимому?— медсестра, нервно поправлявшая медицинскую маску, под резинками которой застряли пряди русых волос.—?Присядьте,?— баритон Александра прогудел слишком близко, и я вздрогнула, но не ослушалась, осторожно усевшись на край твердой поверхности. —?Вы же хотели помочь другу.—?Если вы о Карлосе, то мы даже не знакомы,?— я протараторила, пытаясь сдержать дрожь в зубах. Тем временем холодная перчатка медсестры обхватила мою руку в районе сгиба локтя. Сосредоточиться на разговоре было всё сложнее.—?Занятно. Насколько я знаю, вашим условием для пребывания здесь было его спасение.—?Не только его. Что с девочкой? Шерри. Я не видела её после того, как вы увели её куда-то вместе с Карлосом. —?Ватный диск, щедро пропитанный спиртом, опасливо мазнул мою кожу. Я понимала, что безымянная девушка намеревалась взять у меня кровь на анализ. На непростой анализ.—?Шерри здорова, но мы пока решаем, как с ней быть. У девочки никого не осталось. —?Зиновьев досадно сжал губы, тщательно наблюдая за действиями медсестры. —?К слову, я понимаю вас. Тебя, Эва. Твоё желание помочь и быть полезной,?— он добавил выразительней, заглянув мне в глаза, и его медовые кристаллики задрожали в смятении, одновременно с тем, как ледяная игла пронзила сгиб моей руки.—?Как себя чувствуете? —?Стандартная фраза медсестры взорвалась в моей черепной коробке необъяснимой агрессией. Неоновой каруселью в уме завертелись образы-воспоминания, скрипя в сосудах неприятной пульсацией. Электрический скрежет пробрался в моё тело хищной кошкой, сжимая когтями сознание, отчего начало казаться, что мысли вышли из-под контроля.В первые секунды ощущения были схожи с параличом: я застыла, уставившись в угол кафельного пола, от которого болезненно отражался свет люминесцентной лампы; сквозь замерший в вакууме ожидания слух едва пробивались фразы Александра, звучавшие как нечто схожее с зовом, попыткой пробудить. ?Эва! Очнись!??— Понять, кому принадлежали слова?— мне или собеседнику?— не предоставлялось возможным, ведь спустя несколько секунд слабость сменилась внезапным приливом сил, обжигающим и разрушительным, слишком тесным для уязвимого с виду тела, которое таким не являлось. Страх сменился вспыхнувшей бодростью и желанием действовать, с которым не удалось справиться, ведь я осознала себя крепко стоявшей на полу, а ногти до красных отметин впились в ладони из-за сжатых кулаков.—?Джинджер, вызовите охрану в правое крыло! Желательно группу, и пусть пару человек приставят к выходу! —?Шероховатые руки повалили меня обратно на кушетку, в глазах всё покраснело и заколыхалось, словно в веки залили багровую краску, когда запястья плотно стянули ремни. Всего несколько усилий, и один из них нелепо лопнул, наполовину освобождая меня из плена. Зубы сцепились от злости, меня окатило жаром?— это напоминало погружение в кипяток; кровь пульсировала в клетках тела, мобилизируя все силы, доселе дремавшие.Способность к адекватному восприятию и продумыванию действий была временно утрачена, пока инстинкты наряду с чем-то ещё упрямо толкали меня сражаться с каждым, кто посмеет ко мне прикоснуться либо ещё хуже?— воткнуть в меня иглу. Бурные попытки вырваться в виде содрогания на кушетке были почти подавлены четырьмя схватившими и прижавшими меня охранниками, но я не выдохлась, готовая оттолкнуть их в любой момент. Чувство нехватки воздуха породило во мне ужас, снова перезарядивший мой мозг, досаждавший мерзким шипением, словно чип в его недрах пытался вернуть надо мной контроль.Пробирки из посудин подбросило ввысь, а медицинские тележки разлетелись в стороны, одаряя чувствительный слух резким грохотом, отчего я не сразу поняла, что стала причиной этого погрома. Краснота перед взором начала трансформироваться в нечто, схожее с усовершенствованным зрением, тепловизором,?— люди вокруг превратились в просвеченные насквозь ходячие силуэты самих себя, помеченные цели, умело мною просканированные. Но у всего есть предел, и в какой-то момент мне почти удалось вернуть над новым телом контроль, вернуть себя. Только я не сразу осознала, что причиной моего возвращения послужили не мои потуги, а возникшая передо мной тень, отличившаяся от державших мои руки и ноги суетившихся образов. На миг мне показалось, я увидела себя, в алых глазах читая знакомое беспокойство, но холодное прикосновение к лицу заставило красное марево развеяться, словно растворившуюся в воде кровь, и рассмотреть незнакомца человеческим зрением.—?Хватит,?— низкий голос прозвучал блаженно, и я расслабилась, постепенно выравнивая дыхание.Грудная клетка вздымалась уже не так высоко, когда сердцебиение снова набрало темп. Неестественно белые волосы, словно выжженные опасным химикатом, оказались взъерошенными, и выглядели неопрятно на фоне гладкого аристократически вытянутого лица. Мелкие глаза, помимо дьявольского свечения, излучали уже не страх, но удивление, а тонкие брови обрамляли выпиравший лоб, делая их владельца угрожающе серьезным, и даже приподнявшийся в сухой улыбке уголок тонких губ не спас ситуацию. От мужчины разило угрозой, он словно испускал незримый яд, отравлявший неосторожных лишенных иммунитета бедолаг, и каждый из солдат и даже Зановьев-старший боялись подобраться к опасному хищнику слишком близко, дабы не подвергнуться его действию.Хищник отпрянул от кушетки, оставив меня в покое, и выпрямился, подобно насытившемуся грифу, представ предо мной фигурой в черном одеянии, окутывавшем всё тело вплоть до шеи, сокрытой за высоким воротником. Он колыхнулся, легким движением вытащив из-под плаща, как из-под крыла, прямоугольные солнцезащитные очки, и столь же виртуозно спрятал за ними взгляд, единожды поправив оправу. И он точно гордился своим влиянием на меня, но все мои чувства исчезли, оставив после себя лишь любопытство. Вескер. Что-то во мне неустанно молило о том, чтобы услышать его голос вновь, и он прочитал мои мысли, сквозь барьер очков перед глазами уставившись на меня: ?Обливион. Это дело рук Айзекса. К сожалению, чип мы извлечь не можем, но научить тебя с ним уживаться?— вполне?.—?Что это было? —?я выдавила, сглотнув подкативший к горлу ком. Не так я представляла первую встречу с местным начальством. Мне думалось, это должен был быть какой-то размеренный официальный приём в идеально чистом кабинете с длинным столом для совещаний.—?Защитная реакция. —?Тёплый медовый голос поласкал уши, и я незамедлительно приняла сидячее положение, чтобы получше рассмотреть его владельца. В метре от меня, в окружении замявшихся в ожидании охранников, стояла высокая стройная женщина в невзрачном одеянии, состоявшем из майки и джинсов, точная копия Миллы Йовович, создававшая впечатление нереальности происходившего. Внутренний диссонанс породил много противоречивых ощущений: с одной стороны, я была рада видеть клона известной актрисы, а с другой?— я совершенно не знала этого человека. ?Как такое возможно???— Всё ещё возникало в уме, но уже не так громко, ведь на смену удивлению пришло принятие. —?Когда Айзекс издевался надо мной в Арклейских горах, в какой-то момент со мной начало происходить что-то подобное. Но ты сильнее, и, соответственно, реакция твоего организма?— ярче.—?Учитывая то, что происходило с лабораторией, тебе больше не нужен G-вирус или что либо ещё, как усилитель, чтобы превозмочь нормы современной науки. Благо, наш общий враг не успел это обнаружить, всё ещё гоняясь за образцом. —?Альберт проговорил сухо, но даже в пол тона его говор звучал угрожающе низко.—?Я?— Элис. Думаю, из всех этих мрачных историй Николая, ты итак обо мне наслышана. —?Женщина мягко улыбнулась, когда серьезность на её лице сменилась неясной беззаботностью. —?Джинджер,?— она вдруг обратилась к всё ещё шокированной медсестре,?— вы успели взять образец крови? Хоть немного.Взглядом я обошла Элис, с нескрываемым любопытством уставившись на хрупкую Джинджер: её худощавые руки ещё подрагивали, а фаланги пальцев намертво вцепились в крохотную емкость, на дне которой бесшумно бултыхалась пунцовая жидкость, запятнавшая её даже снаружи. Казалось, девушка вот-вот выронит пробирку, либо рухнет на пол сама, почти облокотившись на старого Зиновьева, но у бедняжки в помятом медицинском халате хватило сил чтобы вяло кивнуть.—?Отлично. Есть контакт.