Часть 7 (1/1)

Афина сидела в тени диковинных кипарисов с золотыми листьями, укрывающими её и Геру от знойного солнца. В этом месте сама Мать Земля Гея дышала свободнее?— край мира. Всё здесь было чище и прекраснее, чем на земле и на Олимпе. От бессмысленной роскоши и разврата в последнем Афина устала. Её отец продолжал воспевать Геркулеса, пить нектар и устраивать шумные пиры, в то время как на земле собирались тучи. Адмет закрался в сердце Зевса и поселился в нём навечно. Он лелеял мальчика, не позволял никому его ругать. Даже богам. Однажды Аполлон выиграл его в состязании по поэзии, но Зевс отправил того назад, чтобы Адмет мог взять реванш. Сын Геркулеса взял реванш, только люди не миновали гнева Аполлона. Это решение Зевса стоило многим жизни. Мальчик отправился за Аполлоном, чтобы поглумиться над его проигрышем ещё, но в тот момент его остановил Геркулес.Геркулес. Он не позволял задуманным ею планам сбываться. Учил, что Зевс всегда справедлив. А потом отправил эфеба в лучшую эфебию в Спарте. Возлюбленный сын Зевса, отринувший дар бессмертия, рыл себе могилу сам. Арес давно стал частью её заговора, и воспитает юнца так, чтобы он пропитался ненавистью к Зевсу. Тем более, громовержец приказал развязать новую войну с народом на границе со Спартой. Прекрасный повод. Арес, хоть и любит войны, однако то, что они случаются около его города-государства, его достало.С Герой ей удалось сойтись совершенно неожиданно. Мать, утратившая сына два раза, была готова на всё, чтобы вернуть его. Афина с каждым днём всё больше втиралась ей в доверие, прежде чем предложить ей решение проблемы.—?Афина, это и вправду прекрасное место, но я хочу, чтобы именно здесь ты рассказала мне о своей идее. Я хочу поскорее убрать эту смертную из жизни моего драгоценного сына, так жестоко отнятого у меня Аидом. Я помню, что она была шавкой моего брата. Может, в ней осталось желанием служить ему? —?проворковала как-то чересчур любезно Гера, долженствующая уважать брак.—?Они были связаны договором. Её душа побывала в Царстве мёртвых, вполне возможно, что часть её там и осталась и жаждет вернуться,?— заключила Афина. Её сова мягко поглядывала на Геру, что завораживало царицу богов.—?Любопытно,?— согласилась с её доводами Гера. С Зевсом они не были близки, поэтому Афина не опасалась этого заговора. Когда-то Зевс украл сестру из рук матери. Тогда он любил её, любил и после рождения Геркулеса. Но, позволив ему остаться на земле, Зевс получил холодность царицы, и сам стал ходить по другим женщинам. Афине этот разлад грел душу как ничто другое. Зевс убил её мать. Убил её прекрасную мать, побоявшись, что ребёнок, растущий в ней, свергнет его. А потом забрал Афину из её чрева. Кто-то говорил ей, что Зевс поступил милосердно, сохранив ей жизнь, что в его отцовском сердце была жалость к собственному дитя, однако Афина никогда не получала от него ласкового слова. Она задумалась об этом крепко, не заметив, что Гера снова обратилась к ней:?— Я бы хотела, чтобы она вернулась в Аид. И незамедлительно.Афина резко повернула к ней голову.—?Тогда я расскажу тебе, как от неё избавиться. Слушай внимательно, царица богов. Во имя моей бесконечной любви к твоему сыну и моего восхищения твоей материнской любовью, я дарую тебе этот секрет. Знай, нельзя нам убивать её самой.Гера ужаснулась.—?Как нам действовать в этом случае?Афина приподняла уголок губ и тут же опустила. Перед ней возникла коробочка. Эту маленькую шкатулку богиня мудрости раскрыла перед Герой, и листва над ними точно зашепталась. На дне лежал хрустальный флакон с бледно-белой жидкостью.—?Этой вещью мы смажем его доспехи, и его охватит ненависть к жене. Такая лютая, что он пожелает убить её.—?Убери это,?— Гера захлопнула крышку коробочки. —?Не позволю моего сына делать безумным. Я лучше сама.Афина хмыкнула.—?Сама ты сделаешь Мегару мученицей в его глазах. Он возненавидит тебя!Гера замолкла. Две кристальные слезинки скатились по её мраморно-белым щекам. Она?— мать, которая ради сына сделает всё. Афина долго смотрела на неё строгим взором, а потом вдруг встала, будто решила уйти отсюда.—?Я согласна,?— вымолвила Гера. —?Только скажи, скажи пожалуйста, потом, как он убьёт её, спадёт ли безумие?—?Спадёт,?— пообещала Афина. —?И будет у него ясный ум. Помнить он будет лишь то, что Мегара якобы обратилась в чудовище и хотела съесть его. Он возненавидит её всем своим сердцем. —?Чудовищем Мегара давно стала за то, что не старела. Гера потому и обратилась к Афине, потому что подозревала, что эта женщина что-то скрывает.Гера успокоено кивнула. Она проводила Афину до ворот, поцеловала в щёку.—?Пожалуйста, расскажи мне, когда всё случится.Афина не сдержала улыбки.—?О, не волнуйся, владычица над бессмертными, ты о том непременно узнаешь сама.Афина вышла и сделала взмах рукой. Возник перед ней чёрный конь, сотканный из теней, с красными глазами. Это был подарок Аида. Царь Подземного мира, такой же дурачок, влюблённый в неё от одной близости, души в ней не чаял. Только мешала его привязанность к Мегаре. Впрочем, плевала она на его привязанности. Примчавшись в Подземное царство, Афина ворвалась в покои Аида и возлегла рядом с ним. Таким горячим, спасительно тёплым. Он ласкал её, как наверняка не ласкал своих девиц Аполлон.—?Чем обязан такой пылкости? —?промурлыкал Аид ей в ушко. Его влажный, скользкий язык прошёлся вдоль мочки уха, но она осталась равнодушна к этому.—?Верни нашего сына из Спарты через три дня. Верни, иначе твоя Мегара погибнет.—?Она не моя, что за бредни? —?фыркнул он, отстранившись.—?Адмет должен вернуться.—?Как я это, по-твоему сделаю? Выкраду его из войска?!—?Это твоё дело?— как. Главное, верни.Он схватил её за горло и стиснул до боли.—?С ума сошла мне указывать… —?Афина поперхнулась воздухом. Казалось, что её жизнь вытекала из неё. Она вцепилась в руку Аида и влезла в его воспоминания. Утонув в них, богиня мудрости ослабела в руках бога Подземного мира. И он испугался. —?Афина!—?Так вот, почему ты ненавидишь Зевса,?— вернувшись, ответила Афина. —?В войне с титанами ты спас его, а этот неблагодарный обвинил тебя во всех своих поражениях. —?Страсть от осознания этого вновь овладела ею. Афина перевернула Аида на спину и уселась сверху. Аид навсегда останется её союзником.***Юноша, сидевший в позе лотоса напротив, глядел на неё внимательными голубыми глазами с золотистой окантовкой в радужной оболочке у самого зрачка. Его чёрные волосы золотило солнце. Он убрал чёлку тонкопалой рукой назад и улыбнулся ей. Капли пота стекали по его шее вниз, к буграм мышц под простым хитоном.—?Может, на время забудем об этом обо всём? —?он указал на траву, деревья и цветы, только что выращенные ею с помощью магии.Персефона зарделась от смущения. К мальчику она привязалась, и эта странная привязанность перетекла в нечто большее, когда он возмужал. Окончив Лицей, Адмет готовился поступить в эфебию. Печально, что об остальном обучении придётся на время позабыть. Она бы и рада была забыть, ведь он отвечал взаимностью на её чувства, да только можно ли это? Не воспротивится ли Зевс? А мать что скажет? Не покроет ли её позором?—?Ты мне ещё не рассказал урок,?— напомнила Персефона, стараясь не показывать, что она чувствует к нему влечение, хотя это было тяжело. Он был статен и хорош собой.—?Расскажу, обещаю, моя милая Персефона, прекраснейшая из богинь.—?Не гневи Афродиту,?— Персефона толкнула его ладонью и ощутила, как громко бьётся его нечеловеческое сердце. С самого знакомства она хотела узнать, кем он является на самом деле, потому что он казался ей больше, чем человеком.Адмет не стал спрашивать, он заключил её в объятия, подарил ей поцелуй, и она вдруг испытала дрожь, словно её поразила молния громовержца Зевса. Могильный холод прошёлся вдоль её тела. Персефона аккуратно поддалась влечению, легла на траву, притягивая к себе Адмета.—?Афродита давала мне хорошие уроки, не представляешь насколько хорошие.Он жадными поцелуями пролез под её платье, отодвинул ткань и прикоснулся ледяным языком к соску, сначала к одному, а затем к другому. Добрался до пупка и раздвинул её ноги. Персефона вздохнула, ощутив, как он касается губами меж ног, как играет с ней языком. Не выдержав, она притянула его к себе и дала войти. Короткий толчок выбил из её груди воздух. Адмет заткнул её поцелуем и не отпускал, покуда экстаз не накрыл их обоих.Они лежали на траве в объятиях друг друга.—?Мне кажется, моё сердце всегда будет принадлежать тебе одной. Моей богине. Моей царице. —?Адмет чмокнул её руку. —?Наверно, Мойры давно сплели наши судьбы.Гром поразил её. Персефона вспомнила слова Аида, сказанные ей много лет назад. Вспомнила и осмыслила. Мойры предназначали её Аиду, но Афина распутала нити.—?Один старец под горой сказал, что всё в этой жизни переплетено.—?Что за старец? —?не поняла Персефона.—?Он изгнанный философ. Но я считаю его богом. Он выглядит как царь, хоть и живет под горой.—?Под какой горой?—?Под горой Олимп,?— вздохнул Адмет, прикрыл глаза и повернулся на спину.—?А во что он одет?—?Тёмно-синяя туника с золотым узором меандра. Он знает жизнь и знает смерть лучше богов.Персефона отодвинулась от Адмета. Она поняла, кем был старец, и попросила провести её к нему.