Глава 2. (1/1)

- …Нет, Мэтт, это чертовски плохая идея! Ты вообще о чём думал, когда тащил её сюда?- Не начинай, снеговик, - отмахнулся Каллаган, залпом выпивая холодную воду из керамической кружки с отколотой ручкой. У воды был стойкий привкус ржавого железа; утерев губы ладонью, Мэттью остервенело потер глаз.Фростбайт тяжело выдохнул; телепат знал, что ему не по вкусу вся эта затея с ?DV8?: нападение на Риоса, беготня за девицей из клуба, медики, полиция, тактическое отступление по переулкам с похищенной девушкой на руках - всё это было явно многовато для одного вечера. Карвер снова и снова заводил одну и ту же пластинку, успев надоесть Мэтту до такой степени, что ему уже хотелось его вырубить, чтобы приятель уже, наконец, заткнулся; девушку тоже пришлось обезвредить - слишком уж прыткая барышня оказалась. Мэттью связал её эластичными бинтами, вреда они не причинят, но и бросаться на него рыжая гостья не сможет. Куколка ведь полна сюрпризов: расправиться с таким амбалом, как телохранитель Риоса, и определить телепата сможет далеко не каждый. Каллагана тянуло проведать её, посмотреть, как она там, но Леон был слишком взвинчен, и Мэтт не мог его оставить; Карвер пялился в свою кружку, будто видел там будущее, а не остывший дрянной кофе. Молодые люди сидели в полутемной кухне с занавешенными окнами, вздрагивали, стоило им услышать истошный вой полицейской сирены; час назад клуб оцепили, и копы прочёсывали каждый квартал в поисках преступника, напавшего на Алехандро Риоса. Мэтт знал, что показания свидетелей мало что дадут: в ?Velvet Rose? была просто прорва народу, едва ли кто-то из полупьяной развлекающейся толпы посетителей и взмыленного персонала сможет рассказать что-то внятное. Тем более неизвестно, выживут ли они, а девушка… Он снова покосился на обшарпанную дверь, ведущую в спальню: интересно, долго ли она будет без сознания? Громкий кашель Карвера заставил Каллагана повернуться к старому другу; парень, сложив руки на груди, смотрел на телепата, ожидая объяснений; поморщившись, Мэтт сжал пальцами ноющую переносицу:- Проклятье, Карвер... что ты от меня хочешь?- Чтобы ты перестал заниматься хернёй, - парировал Леон; каждый раз, когда он начинал злиться, температура в квартире заметно снижалась. – Чёрт, Мэтт, всё это… - он перевёл взгляд на криво висящую картину на стене с изображением соблазнительной байкерши в стиле пин-ап; ему надоело бодаться с Каллаганом, биться головой об стену, которую Мэтт выстроил вокруг себя, расшибая лоб в кровь, но он не мог его оставить, - …это неправильно, понимаешь?- А то, что они делали – правильно? – Каллаган подскочил, уронив стул, принялся расхаживать по маленькой кухне. – То, что превратили нас в блядских машин для убийств? Что сделали нас изгоями в этом мире? Что мы из-за них ни хрена не знаем, как вести себя в обществе? По-твоему, это - ?правильно??!

- Тебе нравится быть преступником? – ударил ладонью по столу Карвер, и Мэтт сердито выдохнул, раздувая ноздри. – Я всё понимаю, Мэтт, но, твою мать, так ты ничего не решишь. Риос, Крейвен, Тёрнер, Баул… - услышав последнее имя, телепат стиснул челюсти, и Леон решил увести беседу в более безопасное русло. – Друг, слушай…- Мы не друзья.Леон закатил глаза; телепат знал, что его бесило, когда он так говорил, но Мэтт не мог быть его другом, не мог быть полностью честным с Карвером; легче было держаться от него на расстоянии, не позволяя подойти слишком близко. Каллаган сжал ладонями голову, зарываясь пальцами в волосы; в нем столько грязи, что ему самому было не под силу с ней справиться, чего уж говорить о Снеговике. Карвер просто его не поймёт; телепат тяжело опустился на стул, отдуваясь. Фростбайт - хороший парень, даже слишком – он ведь не оставил такого психа, как он, в одиночестве, не пошёл против него, а наоборот – предложил руку помощи. Каллаган это очень ценил, но сказать об этом пока не мог. Ещё не время.- Ладно, не бери в голову… - отмахнулся Каллаган.

- Можешь не извиняться, - усмехнулся Леон. – Так... ладно, я понял, что в который раз достучаться до твоей совести у меня не получится, так что просто скажи мне: на кой чёрт ты приволок сюда эту девушку?

- Она не просто девушка, Леон.- Я уже где-то это слышал, парень, - съязвил Карвер, но тут же замолк, поймав на себя ненавистно-прожигающий взгляд телепата. – Эй, не злись, я же шучу.- За свои тупые шуточки можно и нехило так отхватить.- Полегче-полегче, - замахал руками Карвер. – Ладно, давай забудем. И снова: почему ты вдруг решил, что она как-то связана с Риосом? Ну, да, такие, как она, вполне в его вкусе, я не спорю, но…- Ты видел, что она сделала с Алехандро? А с его телохранителем? – усмехнулся Мэтт, откидываясь на спинку стула.

- Она то же самое может и с тобой сделать, - Карвер скрестил руки на груди.- Ты явно меня недооцениваешь, - фыркнул Мэтт. – Но, чёрт, надо признать, что она эффектно обходится с новыми знакомыми. А ещё знаешь, что любопытно?.. - он вновь повернулся в сторону своей спальни, задумчиво потирая подбородок.- Что?- Она знала Синистера… Или знает… Неважно. Баул давно точит на него зуб. Старая сука хотела прибрать к рукам его наработками всеми доступными способами. И я уверен, что она до сих пор заинтересована в экспериментах Эссекса.

- Думаешь, что она придёт за девчонкой?- Не знаю, - Каллаган мотнул головой, - но шанс всё же есть. И если это точно произойдёт… Я буду готов.Мэтт продолжал смотреть на приоткрытую дверь спальни: из комнаты не доносилось ни звука, наверное, девушка все еще была без сознания. Хорошо - Мэттью совершенно не прельщало объясняться с ней сейчас. Каллаган сжал кулаки – если бы он чуть сильнее тогда надавил, то мог выжечь её нервную систему, но девчонка было нужна ему живой. Мэтт больше не хотел марать свои руки в крови, с него уже хватит смертей невиновных. Каллаган не хотел использовать девушку, чтобы выйти на Алехандро или Айвану, но по-другому привести план в действие не мог: она как-то связана с Эссексом, и если в ?DV8? об этом узнают, достанут её даже из-под земли. РаньшеКаллаган с легкостью обменял бы свою случайную пленницу на необходимые сведения, однако сейчас ему хотелось совершенно иного: чтобы все, кого он случайно или намеренно втянул в это дерьмо, остались живы. И эта девушка - тоже.Телепат чувствовал, как похолодел воздух в квартире – Леон снова нервничал: парень не находил себе места; он бы с радостью распрощался со всем, что связывало его с Айваной Баул и ?DV8?, стал бы жить дальше, как свободный нормальный человек. Каждый раз Мэтт читал его мысли и даже соглашался с ним: было действительно пора закончить со всем этим; несколько смертей - не такая уж и большая цена. Каллаган понимал в чём-то Леона: вполне возможно, что он действительно переходил границы дозволенного, раз позволил себе взять заложника, но… как иначе? Каллаган вообще слабо представлял, что ему делать дальше; ему редко доводилось действовать самостоятельно. Мэттью был растерян и зол, жаждал мести и боялся любого проявления чувств. Сам испытывать что-то теплое он попросту не умел, а в участии и заботе других ему мерещилась издёвка, подвох; Айвана ведь когда-то тоже притворялась его другом, делала вид, что Мэтт важен для нее. Блондин встал со стула и, привалившись спиной к стене, прижал холодную ладонь к липкому от пота лбу. Карвер поднялся вслед за ним, ободряюще положив руку ему на плечо; Каллаган не обратил на Леона никакого внимания, лишь вздохнул, не понимая, почему ему приходится переживать всё это. Он смотрел и думал: а ведь у той девушки вполне себе была нормальная спокойная жизнь и, возможно, у неё есть родственники, которые места себе не находят от беспокойства.Ему так не хватало этих чувств: когда-то кто-то ждёт, волнуется, скучает… все это было так давно, что, казалось, будто происходило с кем-то другим.- И как ты ей объяснишь всё это? – после продолжительной паузы поинтересовался Карвер, и Мэтт раздраженно сбросил его руку с плеча.- Не знаю. Попробую с ней сначала поговорить. Если не захочет слушать, дам передохнуть, а потом попробую снова. В этой ситуации она не одна пострадавшая сторона. Короче, буду плясать от ситуации. Но буду надеяться на благоприятный исход и, возможно, на дальнейшее сотрудничество. Союзники мне не помешают.- Я бы про последнее даже не зарекался, - усмехнулся Леон. – Если у Риоса с ней не сложилось, то с тобой – и подавно.- Никогда не знаешь, что ждёт впереди.Карвер только пожал плечами. Уголки губ Мэтта поднялись в едва заметной улыбке - первой за последние несколько недель, - однако стоило ему повернуться к Леону, как лицо его тут же помрачнело; в голове было слишком много мыслей: о возможном будущем, о мести, о рыжей девушке… Он даже не заметил, как начал думать о ней, случайно ставшей заложницей ситуации; Мэттью, отдуваясь, почесал в затылке; всё просто вышло из-под контроля, но он разберётся с этим, только позже, когда как следует отдохнет. Слишком много всего они пережили за этот вечер.- …Я, наверно, пойду, - Леон поднялся, застёгивая куртку. – Нужно ещё связаться с Джойс – вдруг у неё есть какие-нибудь зацепки.Мэтт, сунув кулаки в карманы джинсов, проводил Карвера до двери; от Джоселин действительно давно не было никаких новостей: девушка, зная, что её ждёт за предательство, всё равно шла на риск, помогая бывшим агентам ?DV8?. Её способностью было не только умение просчитывать развития всевозможных ситуаций, но также открывать порталы, с помощью которых она и добиралась до Трешхолда и Фростбайта, рассказывая о последних событиях в стенах организации: о планах Айваны Баул, о судьбах Рейчел, Майкла, Гектора и Гем…Николь, о которой Мэттью не хотел ничего слышать. Он знал, что для Дэвис и Карвера это было странно: как он не мог интересоваться судьбой младшей сестры, единственного оставшегося в живых близкого человека, и когда разговоры хоть как-то касались Блисс, Каллагану хотелось рвать на части всех без разбора: даже Джойс и Леон попадали под руку, но телепат быстро успокаивался – как их винить, если они не знали всей правды? В том, что сделала с ним Айвана, Николь… Такое невозможно забыть. Мэтт просил Карвера и Дэвис не лезть в его шкуру, личную жизнь – он сам как-нибудь справится; приятелям оставалось только молча отступить. В последний раз Джойс чуть не попалась: Айвана установила дополнительные камеры наблюдения по всему корпусу после бегства Каллагана и Карвера. Мэтту это не понравилось: он не хотел, чтобы на его совести была гибель ещё одного человека. Мэттью просил девушку в следующий раз быть осторожнее, в случае чего залечь на дно; с того дня прошёл практически месяц, и от Джоселин ничего не было слышно. Леон сильно переживал, и Каллаган чувствовал его эмоции как свои собственные: узнай Карвер, что с Дэвис произошло что-то нехорошее, он превратил бы всю организацию ?DV8? в северный полюс. Парень бы кинулся к ней, чтобы спасти, защитить, уберечь, не только от Айваны, но и от всего мира, но… его останавливали несколько вещей, в том числе сам Мэттью.

- Она связывалась с тобой? – поинтересовался Каллаган.

- Да, прислала мне смс, - ответил Леон. – Слава Богу, она в порядке.?Нет, не в порядке?, - прочёл мысли Карвера Мэттью.

- Сказала, что теперь редко будет выходить на связь.- Айвана? – догадался Каллаган, гадливо дёрнув верхней губой.- Ага, - кивнул Леон. – Написала, что они усилили систему охраны, и за всей командой следят практически круглосуточно. Чёрт, даже в сортир практически с ними ходят. Это очень плохо. Мэтт, если с Джойс что-то случится, если они узнают…- Успокойся, - Каллаган старался не терять самообладания, - всё будет нормально. И с Джоселин всё будет хорошо, не переживай. Скоро всё это закончится, я обещаю.- Ловлю на слове, приятель, - криво усмехнулся Леон, поправляя козырёк кепки. – Если что ты знаешь, что…- Обещаю быть паинькой, мамочка, - Мэтт силой мысли открыл все замки, и Карвер, козырнув на прощание, вышел в коридор.

- Осторожнее, Мэтт, - предупредил его Фростбайт. – Никогда не знаешь, с какой стороны эта сука решит ударить. Фантазия по этой части у нее отменно работает.- Я буду готов ко всему, - кивнул телепат напарнику напоследок. Тот недоверчиво фыркнул и, махнув рукой, направился к лестнице. Мэтт запер за Карвером дверь, тяжело выдыхая: нужно переключить мысли на что-то другое, иначе он сойдёт с ума.Блондин, массируя виски, вернулся на кухню; может, стоит последовать совету Джойс и выпить чаю? Девушка верила, что это помогает успокоиться и расслабиться; кажется, у Мэтта где-то завалялись пара пакетиков с чёрным цейлонским. Телепат включил электрический чайник в сеть, поискал что-то в кухонных тумбочках и на полках, задумываясь; девушка ведь рано или поздно проснётся и что потом? Как она поведёт себя, узнав, что она фактически заложница? Но, если посмотреть со стороны, то получалось, что она – в какой-то мере его гостья. Мэтт усмехнулся; первый гость в его жизни, а уже столько сюрпризов ей на голову. Может, она будет не против выпить с ним чай? Пить со своим похитителем - очаровательно же! Сомнительно, конечно, что девушка разделит его энтузиазм; скорее всего, предпочтет выплеснуть кипяток прямо Мэтту в лицо.Чайник закипел, пронзительно засвистел, выдыхая из носика клубы пара, и Каллаган выдернул питание, ставя возле него две кружки: одну для себя, вторую… Мэтт посмотрел на пузатую чашку со стёртым изображением мультяшного персонажа и глумливо скривил губы: наверно, всё-таки пока что это лишнее… Он налил кипяток только себе, запуская в воду подушечку с каким-то чайным отваром; вода окрасилась в тёмно-красный, почти коричневый цвет – дешёвые красители; впрочем, Каллаган никогда особо не заморачивался: оказываясь в супермаркете, он просто брал первое, что попадалось ему под руку. Мэттью принялся нервно размешивать чай, хотя прекрасно знал, что нигде на кухне не завалялось и кубика сахара. Осторожно пригубив, он сморщился: редкостная дрянь, но альтернативы все равно нет.Каллаган осторожно прошёл в комнату, старался не шуметь, даже не скрипеть дверью; рыжеволосая девушка всё также мирно спала на кровати, и Мэтт, засмотревшись на неё, замер в нерешительности; может, Леон всё-таки прав и не стоило идти на такие меры? Её ведь точно будут искать: семья, друзья, парень, наверное… Телепат хмыкнул, подходя к старому креслу и усаживаясь, ставя на журнальный столик кружку, над которой курчавился белесый пар; как она связана с Риосом, кем ей приходится Синистер, почему она оказалась в том клубе?.. Рой вопросов, которые пока оставались без ответов, но ненадолго; Мэтт сделал глоток чая, и горячая жидкость обожгла горло, но телепат даже не поморщился – всё это мелочи, пустяки по сравнению с тем, через что ему пришлось пройти. А вот эта девушка, одетая стильно, модно, как сошедшая с обложки модель - разве она вообще знала, что такое испытывать настоящую боль, такую, что ломала рассудок и заставляла думать, что смерть - это лучшее, на что можно рассчитывать? Каллаган продолжал изучать свою рыжую гостью взглядом: она, скорее всего, была вполне довольна своей жизнью, возможно, не испытывала недостатка в деньгах; как и все девушки, любила наряды и украшения… Рот Мэттью изогнулся в циничной ухмылке: возможно, что всё, что телепат придумал себе касательно неё – ложь. Но он точно знал одно: он не причинит ей боль. Никому не причинит. Только тем, кто по-настоящему её заслужил.Он допил свой чай в три глотка, но продолжал наблюдать за девушкой, не желавшей просыпаться; спящая красавица – подумал Мэттью, складывая руки на животе. Интересно, что произойдёт, когда она проснётся: будет ли кричать, звать на помощь, или же спокойно выслушает его?.. Впрочем, ему стоило дождаться её пробуждения. Телепат откинулся на спинку кресла; только сейчас он понял, как сильно устал за прошедшие несколько дней: Мэтт практически не ел и не спал, пытаясь докопаться до истины, но обессиливший организм всё-таки взял верх; Каллаган даже не успел понять, как провалился в темноту…*** Он проснулся от удушья, не в силах сделать ни вдоха, ни выдоха; телепата окружала вода, а за ней - стеклянные стены, за руки и за ноги Мэттью держали цепи. Он видел Айвану Баул, манерно покусывающую кончик мундштука и… самого себя? Мэтт видел свою копию – себя из прошлого – бритого практически налысо, с нездорово-серым застывшим лицом и бесстрастным взглядом. Айвана висла на нём, гладила механической ладонью по груди, животу, опускалась ниже; Николь, будто приревновав, обняла Каллагана за шею, уткнувшись носом, и Мэтта затошнило. Неужели он действительно таким был, будучи под контролем Баул?Но когда Мэтт встретился взглядом со своей копией, то выгнулся от острого разряда боли, прокатившегося по всему телу; он чувствовал на себе свою собственную силу, которая блокировала все его попытки выбраться из капсулы; когда другой Каллаган подошёл к нему, оглаживая одной рукой ягодицы Айваны, а другой - обнимая за талию Николь,Мэттью взвыл, чувствуя, как телепатические силы вонзались иглами в сознание, как будто ему наживую резали мозги. Телепат бился, не отводя глаз от своего двойника; Айвана, развратно гладя его между ног, широко улыбнулась:- Я сломаю тебя, уничтожу. Превращу тебя в мою послушную шавку, милого верного пёсика, который будет радостно вилять хвостом при виде стека. Я буду снимать с тебя кожу живьем, а ты будешь скулить и умолять меня не останавливаться.

Николь, рассмеявшись, подхватила:- Помнишь ту ночь, Мэтт? Такое не забыть, тебе-то уж точно: ты же ведь так давно этого хотел, правда? Чтобы я как следует попрыгала на твоём крохотном члене. Едва ли ты захочешь кого-то после меня, да и кому ты вообще нужен, грёбанный импотент?!Эхо их оглушительного издевательского хохота полосовало его сознание. Мэтт чувствовал, как ему становилось трудно дышать – вода, призрачно-реальная, начала заполнять его лёгкие с огромной скоростью, обжигая, словно серная кислота. Он отчаянно барахтался, глядя, как его двойник поочерёдно целует сестру и Айвану, пытался кричать, но горло сжало спазмом, а злобная кровожадная улыбка на его собственном лице лишала Мэттью последних сил.Он умирал по-настоящему…***- Твою мать! – выдохнул Каллаган, резко подскакивая с кресла и просыпаясь; послышался грохот, и телепат обернулся: мелкие вещи, парящие до этого в воздухе, упали на пол, и Мэтт, выдохнув, упал обратно в кресло: это был сон, просто чёртов кошмар… Телепат потёр виски, дыша часто, будто ему в реальности не хватало воздуха: может, производители какую дурь подсыпали в чай, который ?поспособствовал? расслаблению настолько сильно, что чуть не довёл его до нервного срыва?

Мэтт попытался расслабиться, но выступившая испарина на лице, вспотевшие ладони и бьющий его озноб не позволяли ему успокоиться; именно по этим причинам он редко когда спал – перебивал навязчивое желание чем угодно, но чтобы из раза в раз не возвращаться в тот жестокий несуществующий мир, чтобы не видеть самого себя из прошлого. Почему раньше он был так слеп? Почему позволял такое отношение к себе? Почему этих грёбанных ?почему? слишком много? Каллаган откинулся на спинку кресла, смаргивая выступившие слёзы; столько лет унижений, ненависти, обиды… Почему именно он заслужил всё это? Почему?Мэтт потёр глаз, пытался успокоиться; как только он покончит со всем этим, ему будет легче. Он догадывался, что не сможет жить как нормальный человек – такие раны не заживают со временем, но если хоть на душе будет не так тяжко и погано, то уже хорошо. Каллаган медленно поднялся; его шатало, но он уже готов был пойти на кухню и заварить себе самый крепкий кофе, на который была способна та растворимая бурда за доллар пятьдесят центов за банку, как звук, донесшийся со стороны кровати, заставил его остановиться.Он резко вскинул голову и увидел, как связанная девушка, наконец, проснулась. Пыталась подняться, ворочалась, смотрела на Мэттью сонными глазами и улыбалась… очень мило улыбалась. Каллаган был обескуражен: он не знал, что ему делать: чёрт, он думал, что она проспит минимум ещё сутки… И что теперь? Телепат даже не предполагал, что всё окажется вот так… Чёрт, да Мэттью впервые в своей жизни похитил человека – девушку! Что ещё хуже: красивую девушку, способную постоять за себя, которая избивала до полусмерти мужиков раза в два-три больше себя! Каллаган шумно вздохнул, пытаясь собраться: его выбил из колеи сначала кошмарный сон, а теперь – пробуждение незнакомки. Мэтт просто стоял столбом, наблюдая за ней: рыжая, зевнув, хотела потянуться с кошачьей грацией, но эластичные бинты сковывали её движения. Девушка ещё несколько секунд пыталась высвободиться, будто не понимая, что с ней, но когда сильно дёрнулась, переворачиваясь с кровати, чуть не падая, то весь сон как рукой сняло, и она распахнула глаза. Рыжая больше не улыбалась, что немного расстроило Каллагана. Мэтт глядел на неё и ничего не делал, словно находился под гипнозом её рубиновых глаз. Каллаган пытался читать мысли незнакомки: непонимание, смятение, удивление… злость!

В её глазах плясало карминовое пламя.- Ты труп, - процедила она, негодующе бледнея лицом.

- Спокойно, - Мэтт пришёл в себя, подходя ближе и присаживаясь на край кровати.– Я просто хочу поговорить…- Поговорить?! - зашипела девушка, шарахаясь от Каллагана. – Нет, я знала, что все телепаты – больные на голову извращенцы, но чтобы настолько…- Эй, следи за своим языком! – её тон раздражал Мэттью до зубного скрежета: пусть ещё спасибо скажет, что жива. Ему ничего не стоило прямо сейчас отправить её на тот свет, но… почему ему этого самому не хотелось?- Развяжи меня!- Нет.- Больной ублюдок. Я повторяю ещё раз: развяжи меня!- Нет, - Мэтт скрестил руки на груди.- Да что тебе надо от меня, конченный телепат, а? Ты, псих, видимо, не только слепой, но ещё и глухой.Каллаган резко вскочил на ноги, сжимая кулаки: что она вообще о себе думает?! Да если бы не он!.. Мэттью выдохнул сквозь зубы: нет, нельзя отвлекаться от намеченной цели. Пусть она вела себя грубо и откровенно хамила, но, скорее всего, она просто напугана, и её оскорбления – защитный психологический механизм. Каллаган снова присел на край кровати, придвигаясь к ней; девушка ползала по покрывалу гусеницей, отодвигаясь всё дальше от телепата, буравя его ненавистным взглядом. Он читал её мысли: она готова была нанести удар, если Мэтт только потянет к ней руку.

- Слушай, мне нужна помощь…- И именно поэтому ты меня похитил, притащил в эту дыру и связал? Не знала, что так телепаты просят о помощи.- По-другому у меня бы не вышло.- Плюс один недостаток: ты ещё и тупой.

- Заканчивай, - Мэтта утомил этот бессмысленный разговор. – Я сейчас развяжу тебя, и мы поговорим.- Наконец-то до тебя дошло! – она закатила глаза. – Валяй.Она повернулась к нему спиной, и Каллаган, придвинувшись к ней, потянул за кусок эластичного бинта, сначала высвобождая ноги, а затем и руки. Девушка потёрла затёкшие запястья, и Мэтт, беспечно расслабившись и потеряв бдительность, начал:- Значит так, послушай…Не успел он даже договорить, как тут же оказался в удушающем захвате новой знакомой; рыжая прыгнула ему на спину, как кошка, пыталась расцарапать его горло ногтями, и Каллаган резко упал на кровать, сбрасывая её, но… не вышло. Мэттью схватил её за тонкие руки, выворачивая, и высвобождаясь от цепкой хватки девушки, но та не намеревалась сдаваться: оказавшись на кровати, она сжала руки в кулаки, и телепат уловил тихий глухой треск – кожа на костяшках лопнула, выпуская крючкообразные коготки.- Вот чёрт!Она по-звериному резво прыгнула в его сторону, замахиваясь; девушка целилась ему в лицо, в уцелевший глаз, но Мэтту удалось вовремя перехватить ее руку за запястье; он не хотел с ней драться, не хотел! Тем более, что мог убить её ненароком. Чёрт! Всё шло совсем не по плану! Он вяло отбивался от её ударов, не нападал сам, старался поговорить, но рыжая даже не слушала его; Каллаган пытался вмешаться телепатически, но она блокировала его силы – и кто её такому фокусу научил? Когда девушка вновь пыталась занести руку, Мэтт выкрутил её запястье и швырнул на кровать, пригвоздив своим весом сверху; придавленная к матрасу девушка оказалась в ловушке. Лежа под Каллаганом, она тяжело и разъяренно дышала, но, встретившись взглядом с телепатом, вдруг расхохоталась.- Не извращенец, значит, да? Ага, держи карман шире! Чертов псих!- Я хочу просто с тобой поговорить!Она, выпростав из-под него ногу, ударила Мэтта коленом в бок; от боли он на мгновение ослабил хватку, но этого оказалось достаточно: перевернув его, рыжая сама оказалась сверху, и была готова стесать ему половину лица своими когтями. Но Мэтт ухватил девушку за бёдра и спихнул её с кровати, падая вместе с ней на пол. Рыжая брыкалась, отталкивала от себя телепата, царапалась, шипела и рычала – прямо как тигренок, - Мэттью пытался достучаться до нее ментально, но девушка не слышала ничего, кроме собственной ярости.

Она остервенело боролась - и откуда в такой малышке столько силы? - Каллагану едва удавалась удерживать её, чтобы она не разнесла всю квартиру, а когда услышал треск рвущейся ткани, оба настороженно замерли. Девушка озадаченно моргнула и опустила взгляд на прореху, расползшуюся на её платье прямо вдоль бокового шва – в пылу драки наряд был безнадёжно испорчен.- Ты порвал моё платье?! – взвизгнула она. – И чулки?! Ну, всё, телепат, ты труп!Злость прибавила ей сил; она с бешеной скоростью заработала кулаками, рыча разъярённой пумой. Несколько опешивший Каллаган был удивлён её способностям: как легко, оказалось, довести девушку до срыва. Она вскочила на ноги, хватая телепата за рубашку, била его в грудь и живот, но Мэтт старался защищаться и продолжал уповать на её совесть – ему совершенно не хотелось распускать руки. Телепат просто принимал на себя удары, справляясь с болью и внутренним противоречием: нет, он не сделает ей больно, она ему нужна! Нужна!.. Когда рыжеволосая подняла над его головой кулак, Каллаган, сидя на коленях, посмотрел на неё снизу вверх, а затем закрыл единственный глаз, фокусируясь на её сознании: раз секунда, два… заставил её мозг выключиться практически одним щелчком. И девушка отступила, хватаясь за голову: комната внезапно поплыла и расползлась мутными красками.- Я… чувствую… себя…Мэтт вовремя подскочил на ноги и вытянул руки тогда, когда девушка, потеряв сознание, упала к нему; телепат прижал её к себе, вновь укладывая на кровать. Он снова заставил её заснуть, но теперь телепат не станет её связывать. Положив рыжую на смятые покрывала, он укрыл её старым одеялом; может, Мэтт виноват во всём, может, ему стоило бы её отпустить или дать ей возможность его добить… Каллаган заправил прядь рыжих волос ей за ухо, всматриваясь в это спокойное умиротворённое личико; почему он должен делать это именно с ней, почему? Каллаган тяжело вздохнул, вставая с кровати и выходя из комнаты: может, утром им удастся поговорить? Если же нет, то… Блондин уже и не знал, что ему со всем этим делать. Теперь он не был ни в чём уверен. Только в одном…С новым днём приходили новые идеи.Мэттью, окинув взглядом свою спальню, посмотрев на девушку, закрыл за собой дверь, мысленно желая ей приятных сновидений, а себе – продержаться до самого утра, чтобы больше не возвращаться в потусторонний мир кошмаров, где его всегда ждала одна и та же судьба.