8. Призрак и человек (Ларри Дэйли, Акменра/ОМП) (1/1)

Когда я добрался до Гизы, дело было уже к закату. Прямо у входа в мастабу мне встретилась знакомая гидесса:—?Дэйли! С прибытием. Ты что, прямо с самолёта?—?Да,?— я украдкой зевнул. —?Наука требует жертв.—?И какие планы?—?Ночью работать,?— я пожал плечами. —?Вот, у меня даже специальное разрешение от вашего Министерства по делам древностей. Дали наконец! Ну, а днём?— отсыпаться.—?Ясно,?— разочарованно вздохнула девушка. —?Значит, до завтрашнего вечера?И ушла. А я долго смотрел ей вслед и не мог поверить: она что, надеялась на моё мужское внимание? Да не может быть. Мне показалось.Вообще большая удача, что мне разрешили работать по ночам: днём в гробницах толкутся экскурсанты. А тут ещё такая сенсация! Все научные круги в шоке: в гробнице фараона Акменра обнаружена ещё одна, ранее неизвестная камера. Конечно, увидеть захороненную там мумию мне пока не удастся?— археологи до неё ещё не добрались, но вот описать артефакты я вполне смогу. Надеюсь, что каирские коллеги позаботились об освещении.Я спустился в мастабу… и помянул коллег нехорошими словами. Одна тусклая лампочка! Что можно описывать, а тем более фотографировать, при таком свете? Ладно, завтра я с ними поговорю, а сейчас осмотрюсь хотя бы: артефакты-то вот они, а институт ждёт от меня и подробных описаний в том числе. Так что времени почти не потеряю.Я присел на небольшое возвышение у саркофага и начал разглядывать стоящие рядом кувшины. Нет, это вряд ли канопы, хотя…—?Приветствую тебя,?— вдруг раздался рядом незнакомый голос. Я вздрогнул. И здорово перепугался, правду сказать. А увидев, что рядом никого нет?— перепугался еще больше. И так на себя разозлился! Меня, разумеется, стращали разными байками про души древнеегипетских мертвецов, но я учёный, чёрт подери, какие души?—?Кто здесь? —?еле проговорил я. —?Как тебя зовут?—?Неважно,?— спокойно отвечал голос. —?Моё имя на саркофаге стёрто временем. При жизни все звали меня?— сын шакала. Кроме… него.—?Кого? —?невольно переспросил я.—?А ты не знаешь? Ты же учёный,?— кажется, говоривший даже усмехнулся. Но кто он такой? И где он?—?Т-ты кто? —?пробормотал я, окончательно теряя лицо. —?Призрак древнего египтянина?—?Еврея,?— внезапно прозвучало в ответ. —?Я работал на строительстве пирамид.—?В команде ?друзей Хуфу?? —?я даже попытался схохмить, благо был наслышан о сохранившихся сведениях: строители, называвшие себя друзьями Хуфу, оставили много иероглифических записей о том, как весело проводили время в минуты отдыха.—?Ох уж мне эти друзья,?— вздохнул незнакомец. —?Только и делали, что пили пиво, а потом у них выходила кривая кладка. Но я, можно сказать, даже не строитель. Я?— изобретатель.—?Изобретатель?—?Ну да. Как и ты.Я вспомнил оставленные дома в чулане всякие-разные конструкции и окончательно испугался:—?Ты откуда столько про меня знаешь?—?Я же призрак. Я должен знать много, особенно про тебя,?— он сказал это как-то так, что страх у меня почти прошёл, но взамен появилась куча вопросов. А голос вещал:—?Лоуренс Дэйли, тридцать шесть лет, разведён, научный сотрудник кафедры египтологии Нью-Йоркского университета, приехал исследовать артефакты во внезапно обнаруженной отдельной камере гробницы фараона Акменра и его семьи. Отдельной,?— послышался горький вздох. —?Они всё-таки нас разделили.—?Кто они? —?я уже ни черта не понимал.—?Меренкаре и его жена. Я так и думал. Хотя мы решили, что у нас будет общая гробница.—?С кем?!—?С фараоном Акменра. Нас должны были похоронить вместе. Как Нианххнума и Хнумхотепа.—?Как кого? —?я уже не верил своим ушам.—?Только не говори, что не знаешь, кто такие Нианххнум и Хнумхотеп,?— саркастически ответил голос.- Но?— это всё уже прошлое, этого не изменить. Давай я тебе лучше расскажу про будущее.—?Расскажи,?— мне уже было не столько страшно, сколько интересно.—?Когда ты вернёшься в Нью-Йорк, тебя уволят. Или сократят.—?За что?!—?Ну… так получится,?— уклончиво ответил голос. —?Но тебе предложат новую работу. Ночным сторожем в музее Естествознания.—?Сторожем? —?возмущённо вскрикнул я.—?Тшшш,?— голос опять усмехнулся. —?И знаешь что? Мой тебе совет: соглашайся.—?Да почему? —?я окончательно вышел из себя. —?Я учёный! Ещё чего не хватало! Я не хочу!—?А чего ты ещё не хочешь, Ларри Дэйли?Опа! Это было внезапно. И почему это я должен отвечать? Но слова словно сами рвались наружу:—?Одиночества не хочу! Чувства, что меня никто не понимает, тоже не хочу! И ощущения, что я полный идиот и никуда не вписываюсь!—?Так вот я же и говорю тебе,?— мягко повторил голос. —?Соглашайся.—?Зачем??— Пожалуй, я тебе все-таки расскажу,?— и я только приготовился слушать, как тут же понял, что меня трясут за плечо и орут прямо в ухо на жутком английском:—?Дэйли! Поднимайся! Начальство едет!Я открыл глаза: рядом стоял мой каирский коллега Ахмед.—?Что случилось?—?Ты заснул в мастабе,?— Ахмед укоризненно покачал головой. —?Ты проспал работу! Сейчас приедет начальство, тебе влетит, мне влетит! Знаешь что? Иди лучше спать, я за тебя тут всё опишу.—?Спасибо, друг,?— я кивнул и подумал: надо в самом деле пойти в гостиницу и выспаться. Не убегут от меня треклятые артефакты. А голос этот… ну, с ним как раз всё понятно. Слуховая галлюцинация от усталости. Надо было спать в самолёте, а не новости читать про найденную неизвестную камеру.