1 часть (1/1)

Что такое быть младшей сестрой? Это значит терпеть унижения и обиды со стороны старших родственников? Не только, но унижения занимали в этой семье одну из ключевых позиций, если не сказать, что главную. Но жаловаться на жестоких братьев и злобных сестёр нельзя?— они старше. Стефа боялась их. После смерти матери отец женился второй раз на достаточно молодой девушке. От этого брака родился Янкул, а спустя три года?— Стефа. После четырёх лет с момента рождения самой младшей дочери?— отец захворал, но не смотря на слабость здоровья, он никому не позволял обижать её. Но если Янкула, который с детства отличался своенравным характером, все сразу приняли в некое братство, то Стефанию принимать никто не хотел. Видя это, назло всем восьмерым, отец завещал корону младшей. Никакие уговоры со стороны жены (которая больше любила сына, нежели дочь), слёзы дочерей и крики сыновей не колебали его решения. Совсем. Он полагал что теперь Стефанию будут любить и почитать. Как бы не так! Теперь девочка стала для всех врагом номер один. Сестры открыто и злобно насмехались над ней, но если, в силу четырёхлетнего возраста, она воспринимала это как игру, то оплеухи со стороны братьев совсем не были похожи на игровые. Даже мать, пока отца не было рядом, кричала на родную дочь, обвиняя её во всех бедах.В один момент, Стефания пожаловалась отцу на Килону, которая толкнула девочку в неглубокую яму с такой силой, что несчастная разбила себе нос. Тогда терпению отца пришёл конец и он приказал выпороть Килону двадцатью розгами. Малышка думала, что это конец вечным издевательствм. Но нет. Воспоминания были туманны. Ленута позвала сестренку играть в куклы ласковым и медовым голосом. Ничего не заподозрившая, в силу возраста и детской наивности, Стефа пошла за ней, отпустив стражу. Но вместо игровой?— Ленута отправилась в лесок неподалёку от крепостной стены, пройдя деревеньку. Стефа была неуверена?— стоит ли. Отец строго-настрого запретил выходить абсолютно всем, объясняя это тем, что в этом лесу заблудиться?— самое лёгкое, а вот выбраться потом?— самое тяжёлое. В один момент старшая сестра исчезла, оставив младшую в лесу. Совсем одну.Вначале, четырёхлетка это воспринимала как игру. Она весело смеялась, бежа вприпрыжку по траве. Она перепрыгивала ямки, скатывалась в овраги и поднималась обратно, цепляясь руками за землю, полностью испачкав и тело, и одежду. Спустя два часа беготни, живот красноречиво урчал и с каждым шагом от ног до головы поднималась слабость. Стефа чувствовала то, как ноги слабеют?— перестают её слушаться. Это уже совсем не похоже на игру.—?Ленута? —?неуверенно позвала она.Нет ответа. Стефа заплакала. Хотелось есть, спать. До этого момента ей всегда было интересно: что за лес растёт вокруг замка и почему туда запрещено ходить? Ей стало стыдно. Отец рассердится тому, что его приказа ослушались. А что, если он и её выпорет, как Килону? Стефа не видела самого процесса, но она слышала то, как сестра жалуется Ленуте на это и получает утешающие слова.К страху примешалась боль в ногах. Споткнувшись на ровном месте, девочка упала. Она долго лежала, уткнувшись лицом в землю, поскольку ноги очень болели. Ей хотелось плакать. В носу защипало, боль в левом колене стала невозможной. Стефа, будучи такой маленькой, уже понимала, что попала в довольно неприятную, если не сказать?— злую историю. За кустами раздался топот ног и негромкий разговор. Поняв, что это единственный путь к спасению, девочка, собрав последние силы в кулак, поднялась с земли и вышла на звук.—?Маленькая госпожа! Наконец-то мы вас нашли! —?обрадованно сказал один из двух стражников. Стефе стало стыдно. Отец наверняка беспокоился, а ведь он после серьёзной болезни и только недавно начал отходить от жара, в котором пробыл больше недели. СГоспоже стало страшно. Не ходить в лес это был приказ отца. А если за непослушание он её выпорет? А у неё нет рядом никого, кто бы мог её утешить. Но в конце размышлений, она поняла?— её поведение заслужило наказания.* * *—?Дочь, я очень тобой разочарован,?— отец говорил медленно и тихо отчего Стефе было совсем некомфортно. Она слышала как в тихом голосе прослеживаются нотки гнева и ярости. Вот-вот они перерастут в крик. Мужчина стоял, отвернувшись от неё и потому девочка не видела его лица, но представляла то, как его широкие брови сердито нахмурены, а губы сжаты,?— меньше всего тот от которого я ожидал того, что мои приказы будут ослушаны?— это ты. Посмотри на свои колени?— они ободраны сильнее, чем у деревенского мальчишки! —?голос стал крепчать,?— ты знаешь, какие могли быть последствия этой прогулки? Ты же могла погибнуть, тебя могли украсть. Перед тем как ты уйдёшь?— ответь на вопрос. Я знаю, что отношения между тобой и остальными детьми не складываются. Не могу отрицать того, что кто-то мог отвести тебя в этот чёртов лес и оставить там. Кто отвёл тебя в лес?—?Никто, отец, я сама,?— Стефе не хотелось говорить о Ленуте. Ей не хотелось вспоминать сестру, иначе процесс ?суда? затянулся бы.—?Точно, Стефания Драко?—?Да,?— названной стало страшно?— если князь называл кого-то по-полному имени это означало что он сильно разозлился.—?Ну что же. За то что ты ослушалась моего приказа и так плохо обошлась сама с собой?— вечером ты получишь тридцать пять розг.Стефа струсила. Если Килона, которой уже было десять лет получила всего двадцать и так плакала, то что же будет с ней? Но отец, наверное, знает лучше что делать, а потому, сделав реверанс, не забывая о заученных уже в четыре года манерах, Стефания вышла из зала. В коридоре ей встретился хмурый Янкул:—?Зачем ты это сказала?—?Что же я сказала?— Сама знаешь, — Янкул вздохнул.— Потому что так будет лучше для всех.— Для кого? Над тобой издеваются как хотят, маленькая ты, дура.Стефа взглянула на него. Значение этого слова, она знала. Вчера, мама её назвала так же, перед тем, как ударить. Испугавшись того, что брат ударит её, она убежала, размазывая слёзы по щекам. Она, наконец, дала волю эмоциям, накопившимся в ней за эти два часа.