Глава 10. (2/2)
?Наверное, мы на окраине города? - подумала Люси, пытаясь не всматриваться в похотливые глаза мужчин, сидящих на камнях у домов. Девушка почувствовала, что кто-то вжимается в её плечо. Роза мелко дрожала, кутаясь с овечью шаль, словно это железные латы, которые защитят от чего угодно. Хартфилия не отпрянула, всё ещё помня о доброте этой девушки: она её вчера успокоила, предоставила ночлег в своей комнате и всячески пыталась помочь.Люси улыбнулась: какая же Овен была милой и доброй.Вдруг Блек остановился перед покосившимся от времени (или из-за ошибки архитектора, как подумала Люси) домиком с ветхой деревянной дверью. Он находился между двумя крепкими зданиями, из-за чего был похож на пьяного старика, которого держат под руку крепкие сыновья (или пытаются выпнуть из таверны за не наличием денег для оплаты, по соображениям Хартфилии). Аполлинарий спрыгнул с козел и подошёл к кузову, в котором сидели Люси с Розой. Он кивнул головой куда-то в сторону, показывая, чтобы они выбирались.
Через несколько секунд девушки уже стояли на брусчатке, а парень копошился в кузове. Люси услышала щелчок. Она удивлённо нахмурила брови, с любопытством глядя на Аполлинария. Он подошёл к углу, и снова послышался щелчок. Тоже самое парень сделал с оставшимися углами кузова.Торговец осторожно поднялдеревянные доски, крепленные между собой, и поставил её рядом с повозкой. Дна не оказалось. Точнее, оно оказалось глубже, чем было до этого. Но Люси, точно как и Роза, удивлённо смотрели на это.Аполлинарий ещё больше нахмурился, а его серо-голубые глаза будто светились в лунных лучах. Он медленно и очень напряжённопошёл к безымянному домику,словно под его ногами бомбы, которые вот-вот взорвутся. Хартфилия схватила Розу за правую руку и поспешила за ним.
?Интересно, во что же всё это выльется?? - подумалось Люси.Они зашли в тёмное помещение и спустились по маленьким ступеням (девушки несколько раз споткнулись, а парень шёл невозмутимо) в огромную комнату. Светловолосая держательница удивлённо распахнула глаза. Это же комната! Под землёй! В маленьком и неприметном домике, похожем на пьяного старика! Люси осмотрелась: стены – если их так можно было назвать – были земляными. Точнее, сама комната была больше похожа на яму прямоугольной формы, потолком которой служили деревянные доски. Хартфилия заметила, как Роза боязливо прижимается к её руке, испуганно смотря на мужчин, находящихся здесь.
В подвале, как назвала его Люси, было около двадцати представителей сильного пола: некоторые сидели за столами, играя в карты, другие потягивали пиво из огромных пивных кружек, третьи разговаривали, громко хохоча. Вдруг один их них обратил внимание на вошедших.- Ох-хо-хо-хо! Неужели это Торговцев? – весело спросил он, и поднял вверхруку, из-за чего немного пива пролилось на пол. – За твоё здоровье! – и кружка была опустошена.То же самое проделали и остальные. Отовсюду слышались одобрительные и приветственные окрики.Хмельной напиток проливался на землю, впитываясь в неё. По всей комнате витал запал алкоголя, мужского пота и чернозёма. Яма освещалась лишь фонарями, установленными на стенах.Аполлинарий спокойно и слегка холодно прошёл к центральному столику, за которым сидели высокий мужчина в плаще с откинутым капюшоном и куртизанка, опирающаяся на его руку, в слишком открытом наряде для этого времени. Люси ухмыльнулась.?Тц, моя одежда выглядела не так развратно, как эта. Даже обидно, что меня сравнили с такими…?- О, - протянул мужчина, увидев их. – Какие у тебя красивые спутницы. Торговцев, ты же не любитель женщин, зачем тебе эти прелестные дамы? У меня найдётся место для них. За хорошую цену, разумеется, - его тонкие потрескавшиеся губы растянулись в гадкой ухмылке.- Я тебе говорил уже тысячу раз, - парень сел на стул и посмотрел мужчине в чёрные, словно вподворотне, глаза. – Я не занимаюсь работорговлей.
- Ну, что ты? – пропел он, наворачивая на палец прядь чёрных волос девушки, которая водила руками по его груди. – Скажи: зачем они тебе, а? Неужели осознал прелести женского тела?
Аполлинарий хмыкнул и усмехнулся.
- Ну, что ты? – передразнил он мужчину. – Они здесь для красоты. Я же знаю, как ты любишь молоденьких красоток.Люси передёрнуло. Для красоты, значит.- О, так вот оно что! Ну, я уже рад.Тут мужчина усмехнулся и подпёр голову толстой ладонью.- Ну, за сколько отдашь?Роза сильнее прижалась к Люси, ища защиты. Она дрожала, испуганно смотрела вокруг, тихо всхлипывала. Вдруг Хартфилия заметила, как всколыхнулось пламя отвращения в глазах Аполлинария, но он лишь улыбнулся.
- Мистер Гарольд, я же сказал: не занимаюсь работорговлей.- Ну, как хочешь, - махнул рукой мистер Гарольд и схватил куртизанку за бёдра. Та лишь засмущалась и провела тощими пальцами упитанным щекам мужчины. – Ты за подыстройками*?
- Да. Повозка уже пуста. Можешь загружать.- Хо-хо-хо-хо, Торговцев, ты стал таким угрюмым. Где же мой маленький мальчик? – наигранно грустно спросил Гарольд.Люси не могла поверить своим ушам. Подыстройки?! Те самые?! Но как? Почему? Невозможно… Неужели они были уже в это время?.. Девушка шокировано посмотрела на Аполлинария, потом на другого торговца и перехватила пошлый взгляд, из-за чего нервно сглотнула. Чёрт, дела набирают плохой оборот. Да ещё и испуганная Роза, жмущаяся к ней. Конечно, девушка оказалась в подвале, полном мужиков. Понятно, чего она боится.
Хартфилия внимательно осмотрела пространство позади Гарольда. В темноте слабо блестела голубоватая субстанция. Неужели подыстройки продавались на чёрном рынке (Люси была уверена, что сейчас она именно там) почти три столетия до революции? Это… немыслимо. Потрясающе. Невообразимо! Да это же сенсация! Событие, которое потрясёт историков! Конечно, если оно дойдёт до них.Люси восхищённо смотрела на подыстройки, которые брали мужики на руки и уносили вверх по лестнице. Она чувствовала себя первооткрывателем. И эта мысль очень льстила. Если она вернётся, то можно написать по этому поводу статью. Или научную работу! Да, точно! Это будет прекрасно. Конечно, если она вернётся.Хартфилия повернула голову и наткнулась взглядом на Розу. ?Бедняжка? - пролетело в голове. Овен сжалась, сложила губы в одну дрожащую полоску, прозрачные слёзы тихо скользили по щекам, карие глаза испуганно смотрели перед собой, но ничего не видя.
- Роза, успокойся. Я с тобой, - прошептала Люси. Розоволосая волшебница сглотнула и слабо кивнула, глотая слёзы.Через несколько минут они вышли из подвала. Доски, имитирующие дно кузова, находились уже внутри. Блек был готов отправиться в любой момент. Аполлинарий медленно сел на козлы, устало вздохнув. Люси запрыгнула по правую сторону от него, Роза устроилась в кузове, обнимая Алика, снова уснувшего здесь.- Алик, Алик, Алик!.. – шептала она, зарываясь с чёрную шерсть пса, в темноте отдающую синим.
Они тронулись тотчас, спеша в таверну. Люси отчётливо видела, как Торговцев облегчённо вздохнул. Луна нависала над городом, и её ручьи текли по домам, забираясь в трубы, открытые окна и трещинки на дороге.
Подыстройка – выдуманное слово, означающее название предмета, который может принимать любую физическую форму, равную массе подыстройки. Сам предмет был использован в третьей главе.