Участь снов: Осколки астрала (1/1)
Стивен вышел из пещер, где остались погребенными его враги - после того, как амулет Кошмара сработал, он обрушил своды пещеры - просто так - на всякий случай, если вдруг кто-то из демонов оживет. Он направился в место, где никогда раньше не был, но о котором читал в книге Вишанти - Оазис. В нем находились мистические храмы, посвященные хранителям царств сновидений - Пророческих, Воодушевляющих, Кошмарных и Эротических. Хранители царств сновидений занимали в них очень высокое положение и были кем-то вроде богов.Это было своеобразное место между мирами. Стоило перешагнуть границу, и ты оказывался там - и не совсем в физическом, но еще и не в астральном мире. В месте, где сама реальность была очень зыбкой, и чем ближе к центру ты приближался, тем сильнее изменялись ее формы, подчиняясь мыслям и фантазиям сновидца.Чем ближе подходил Стивен к зеленеющему впереди Оазису, тем более зыбкой становилась реальность. Маг прекрасно знал о метаморфозах астрала, и поэтому изо всех сил сдерживал свое воображение, чтобы не создать что-то опасное.Стивен мельком взглянул на свои руки - они начали испускать слабое свечение - признак перехода в тонкоматериальное состояние. Казалось, если ими взмахнуть, то в воздухе останутся сияющие энергией полосы.Стивен шел все дальше, следуя за тонкой зеленой нитью исходящей из Глаза Агамотто.Маг оставил пустыню позади и теперь шел через роскошный сад, в котором росли пальмы и фруктовые деревья. Там было озеро с прохладной водой. Он попил и умылся перед тем, как двинуться дальше. Впереди возвышались каменные постройки с острыми шпилями, отражаясь в гладкой прозрачной воде озера сверкающей на солнце, они были совершенно фантастичны. Стивен никогда не видел ничего подобного - будто храмы были выдолблены из цельного камня, а тонкие высокие шпили напоминали искусное кружево устремленное в бесконечно синее небо.Стивен, не теряя времени, направился в центральный храм, объединяющий все царства сновидений, минуя остальные.Он зашел внутрь и оказался в большом зале с четырьмя величественными статуями Хранителей - Провидцем, Нуминус, Эротикой и Кошмаром.В центре располагался круглый, выбитый в камне, лабиринт, через который можно было перенестись в любое из царств сновидений максимально далеко от физического мира. Стивен вошел в центр рисунка, и опустился на пол. Его Плащ развевался позади него, как от порывов ветра, а сам Стивен левитировал в позе для медитации, его глаза были закрыты, а на лбу светился третий глаз.Выбитый в камне лабиринт начал кружиться вокруг него, охватывая его тело светящимися энергетическими линиями и затягивая в пространство сновидений, приближая его к центру самой реальности, откуда постепенно материализовывалось из тонких мистических уровней физическое измерение реальности, каким его знает и видит любой обычный человек.Но Стивен не был обычным человеком, поэтому вскоре, под действием магии Лабиринта Снов, он в своем физическом теле, оказался в черном пространстве, похожем на космос, в котором плавали и переплетались светящиеся линии переходов. Он вытянул одну из наиболее толстых и светящихся нитей силы, на которую указал луч из Глаза Агамотто и двинулся по ней.Оказавшись в каком-то месте - на высоком холме на краю Зеленой Долины, он огляделся и увидел жутко странную картину - Пожиратели снов из царства Кошмаров боролись с обитателями царства Воодушевляющих сновидений. Впереди развернулось побоище.Монстры в виде буйволоподобных созданий и змей рвали на части элементалов. Посреди этой кучи сражалась Хранительница царства Воодушевляющих Снов - высокая трехметровая женщина с синими волосами в белой тунике и золотых доспехах. В руках у нее было серебряное копье, которым она раскидывала порождений Кошмара. Ее окружала армия ангелоподобных воинов в таких же одеждах, которые боролись с гигантскими змеями, выползающими из расщелин образовавшихся в земле.Стивен с помощью Плаща слетел с холма и отправился к ней.Вдалеке маг увидел трех других хранителей - Слепого Провидца, сражающегося с помощью молний, Суккубу Эротику на единороге, и Кошмара на черном драконе, который пытался отогнать своих же монстров, которые вышли из подчинения, от обитателей остальных царств. Каждый из Хранителей стремился защитить свои владения. Порождения Кошмара все прибывали из разорванных переходов, которые больше не были похожи на мембраны - это были черные дыры.Кошмар на драконе был страшен, но даже он не мог справиться с армией демонов и Пожирателей кошмарных снов, заполонивших Зеленую Долину.Провидец, который выглядел старше самой Земли, был слаб, он остался один - без поддержки своего разрушенного царства, защищаясь с помощью молний, он отступал в центр поля поближе к могущественной Нуминус.Лишь она, Кошмар и Доктор Стрэндж представляли здесь какую-либо серьезную силу."Я должен изгнать порождений Кошмара обратно в его царство и починить Переходы."- Здравствуй, Нуминус, - поприветствовал он ее, с помощью Плаща оставаясь с Хранительницей на одном уровне.- Стивен? Давно не виделись.- Мы знакомы? - Стивен склонил голову, демонстрируя непонимание и кинул несколько рубящих заклинаний в сторону бегущих к ним монстров.- Я знаю тебя по твоим снам, но ты не частый гость в царстве воодушевляющих снов. Зачем ты здесь?- Я пришел помочь починить переходы. В этом виновата Перчатка Бесконечности. Но сначала надо загнать порождений Кошмара обратно в его царство.- Так вот в чем дело. Ты можешь это исправить?- Есть одно заклинание. Я думаю, оно поможет.Сосредоточившись и призвав силы трех Вишанти, Стивен продекламировал простой, но действенный текст заклинания:"Расступись туман иллюзийПо Всевидящего волеИ Кошмара порожденийИзгони без промедленья."Едва Стивен закончил читать заклинание, как поднялся видимый только для чародеев гигантский вихрь, и все порождения Кошмара были затянуты обратно в их измерение. Однако Переходы между измерениями снов все еще были разрушены - к ним устремлялись все новые жуткие твари, а изгнанные прочь демоны стремились вернуться обратно к Переходам, но те, из-за заклинания Верховного Мага, были достаточно далеко от них.- Мне пора назад. Вы, все четверо нужны мне в Центральном Храме, - обратился Стивен к Нуминус. - Мы восстановим Переходы. Я жду вас там.Нуминус кивнула.- Хорошо.- Быстрее.Стивен наколдовал портал и тут же перенесся обратно в центр Лабиринта Снов. Через десяток секунд четверо Хранителей уже были рядом с ним.- Что нам нужно делать? - спросила Нуминус, выражая волю каждого.- Просто возьмитесь за руки и пожелайте, чтобы Переходы были восстановлены.Эротика - суккуба в ярко-красных обтягивающих одеждах, нехотя подала руку Кошмару, который вызывал у нее непередаваемое отвращение.Провидец в белой мантии и золотых сандалиях был менее брезглив и спокойно взял демона за руку. Другую он подал Нуминус, которая почти в два раза была выше всех остальных, так что Эротике и Провидцу пришлось поднять свои руки вверх, чтобы до нее до нее дотянуться.- Так вот все просто? - спросил Кошмар.- Не совсем. Для вас это будет целое ментальное путешествие по Переходам ваших царств, здесь же пройдет несколько секунд.- Отлично, всегда мечтал взяться за руки.- Кошмар, лучше бы помалкивал, - сказала презрительно Эротика.- Она меня не любит. Стивен, кстати рад тебя снова видеть. Как тебе мой амулет? - сказал Кошмар.- Может позже поговорим? - поторопил его Стивен. - Ваша задача важнее, чем вы думаете. Это сохранит мир людей в его предыдущем состоянии, чтобы вы и дальше могли управлять царствами сновидений. В противном случае ваши царства поглотят друг друга, а на Земле наступит хаос и безумие.Хранители, согласившись с Верховным Магом, замкнули кольцо, а Стивен, встав в центре, наблюдал за процессом восстановления, поворачивая перед Хранителями энергетическую схему царств и Переходов между ними. Он старался не разглядывать области похожие на цветные островки, хотя ему было очень интересно и сосредоточился только на Переходах, которые были похожи на светящиеся нити, плавающие в пространстве - черно-зеленые Кошмара, красно-розовые Эротики, бело-голубые Провидца и золотые и бирюзовые Нуминус. Если бы Стивен не спешил, он бы уделил время разглядыванию этого потрясающего полотна из цветных сияющих нитей, ведущих в разные области астрального мира.Каждый из Хранителей был сосредоточен на своем цвете. Работали они на удивление слаженно, и на лицах всех застыло сосредоточение.Нужно было спешить - демонические создания были уже близко к мембранам - пока Переходы были открыты, они стремились вернуться назад. Но подчиняясь воле Хранителей и волшебника, который на время объединил их между собой, они вдруг закрылись, пресекая монстрам путь. Астрал был спасен, а все его царства остались на своих местах, сохраняя свою природу.Вскоре починка Переходов была окончательно завершена, и они вернулись к своему обычному состоянию.Все понимали, что Стивен Стрэндж снова спас этот мир от угрозы, на этот раз - его тонкую сторону.Без его помощи мир охватило бы безумие. Ведь влияние снов очень сильно недооценивают - неизвестно, в каких мирах каждую ночь оказывается каждый человек. Чародей это знал, ведь когда-то сны и фантазии становятся поступками.Поочередно Хранители поблагодарили его за помощь и стали возвращаться в собственные царства, ступая в Лабиринт Сновидений, они исчезали в нем затянутые магическими нитями.Кошмар задержался.- Я знал, хоть мы и не друзья, что ты сдержишь свое слово, волшебник.- Это мой долг - защищать Землю.Кошмар уже хотел тоже телепортироваться вслед за остальными, но Стивен его остановил, - Постой. Я должен тебе его вернуть.Стивен протягивал ему Амулет Змеи.- О, оставь себе. Он многоразовый, - Кошмар криво усмехнулся. - До встречи в твоих кошмарах.Он взмахнул своим зеленым плащом и исчез в огненных всполохах Лабиринта.Стивен заметил, как ярко-зеленая нить, исходящая из Глаза Агамотто, истончилась и исчезла."Ну вот и все, - подумал он. - Теперь я могу вернуть тебя, Тони."При воспоминании о любимом, который все еще находился в Санктуме, его сердце сжалось от боли и отчаянного волнения - Стивен отчетливо почувствовал осколки, впивающиеся в ребра. Как починить его и снова заставить биться и радоваться жизни, он не знал. Все его мысли и действия были всегда лишь рядом с любимым. Он позволил себе вернуться к переживаниям только тогда, когда все закончилось, и теперь был вынужден бороться с неожиданно нахлынувшими эмоциями."Уже скоро."Стивен достал Двойное Кольцо и открыл портал в Святая Святых.Здесь его миссия здесь была завершена. Впереди оставалось самое главное.