Глава 2 (1/1)

Никогда еще за свою бесславную карьеру Кроули так не переживал за сохранность телесной оболочки. Да, он любил её, и меньше всего ему хотелось, чтобы при неблагоприятном исходе в Аду ему потом выдали со склада ?новейшую? (а на деле?— подлежавшую списанию). Тем более, ее женский вариант Кроули даже нравился, как и все новое и непривычное.Все бы хорошо, если бы только не ополоумевшие от религиозного негодования мужланы, увлекавшие его (или ее?) по запутанным иерусалимским улочкам в сторону Елеонской горы. Потные, с восхитительным амбре из разинутых ртов, со вспухшими на висках венами и покрасневшими белками глаз?— компания лучше не придумаешь.?Потаскуха драная?, ?сучья дочь??— самые лестные слова, прилетавшие в его адрес.Кроули собирал последние остатки своего самообладания, чтобы не сорваться после очередного смачного плевка в свою физиономию. В конечном счете, если он укокошит их всех, кто доставит его в пункт назначения??Чего только не сделаешь, лишь бы не заниматься инвентаризацией! Более адской кары и не придумать…?Сказать, что Вельзевул был зол, когда узнал о провале с искушениями?— ничего не сказать. Чуть мухами не подавился, бедный! Дальше?— хуже. Чуть ли не каждый день на ковер вызывались низшие демоны с донесениями об очередных успехах Иешуа из Назарета: то он мертвого в Наине воскресил, то по воде прогулялся прилюдно, то очередного беса из одержимого изгнал. Да так интенсивно этих бесов изгонял, что в Аду был экстренно открыт кризисный центр для таких ?бездомных? бесов?— очередная головная боль для князя Вельзевула и новая расходная часть без того убыточного бюджета.Когда же прошел слушок о том, что своими проповедями Иешуа приобрел толпы последователей по всей Галилее и Иудее, Кроули был поставлен жесткий ультиматум: ?что угодно делай, хоть наизнанку вывернись, но останови этого смутьяна, пока еще не поздно?. Ну, для мотивации подкрепили ультиматум угрозами про инвентаризацию. Весьма действенно.План Кроули по спасению Ада был так прост, что его можно было начертить тростинкой на песке. Не было секретом, что своей склонностью особо не считаться со странноватыми обычаями иудеев, вроде ?запрета на всякую работу в субботу?, Иешуа нажил среди иудеев самых преданных врагов. Так или иначе, огромное количество людей так и ждало возможности поквитаться с ?нарушителем устоев?. Для осуществления этого замысла им нужно было только послушное орудие, каким Кроули и решил стать. Правда, пришлось поднапрячься и сменить пол, а потом немного поупражняться в оказании интимных услуг в бесчисленных подворотнях ?Святого города?. Ну, а дальше?— чуть-чуть демонической силы, и вот уже толпа праведно разгневанных фарисеев тащит застигнутую врасплох блудницу на суд лично Иешуа.Когда Кроули вновь увидал его, он сидел на ступенях строящейся синагоги, окруженный плотным кольцом любопытствующих. Все такой же: в потрепанной симле, на два тона светлее обычного из-за осевшей дорожной пыли, только вот лицо преобразилось. Глаза горели живым огоньком первооткрывателя, а губы непрестанно шевелились, выдавая щедрые порции информации?— благо, благодарной публики всех возрастов было предостаточно. Внезапное вторжение галдящих фарисеев на храмовую площадь, казалось, нисколько не смутило его. Разве что он встал и спустился с лестницы, благоговейно обступаемый народом?— будто вокруг него была невидимая магическая аура.Кроули бесцеремонно швырнули в грязь прямо Иешуа под ноги. Порядком потрепанный, оцарапанный и оплеванный, Кроули злобно сверкнул желтушными глазами на своих обидчиков, но подниматься или раскрывать рта не стал.?Все должно выглядеть натурально?.Вот самый пухлый и обросший фарисей?— предводитель всего этого сброда, вышел вперед и выдал:—?Учитель! Эта шлю… кхм, женщина, была взята на прелюбодеянии, о чем могут свидетельствовать все эти честные мужи.Собравшиеся бородачи закивали послушным стадом баранов.—?А Моисей, защитник народа иудейского, в законе заповедал побивать таких женщин камнями,?— продолжал предводитель, судорожно тыча пальцем на ?поверженного? Кроули. — Что ты скажешь на это?В и без того накаленной атмосфере повисла неловкая тишина, так как Иешуа просто сел и стал чертить что-то на песке на удивление своих же сторонников.План фарисеев был еще проще плана Кроули:1) Поставить ?святотатца? перед выбором:А) не прибить блудницу;Б) прибить блудницу.2) А далее:2.1) Если Он выберет ?А??— обвинить его в очередном нарушении ?гуманных? законов Моисея и законно прибить уже его самого;2.2) Если выберет ?Б??— последователи, увидев, что тот струсил и отступил от своих же заповедей, отвернутся от него, тогда можно опять же прибить его, но по-тихому.Кроули в свою очередь был гарантирован скорейший телепорт, когда заварушка будет угрожать потерей физического тела. Но этот Иешуа явно не любил играть по чужим правилам, а терпение фарисеев подходило к концу. Его уже несколько раз переспрашивали все более раздражительным тоном, а самые активные уже разминались, подбрасывая в руках глиняные кирпичи.?Ну, давай же! Тебе и так, и так?— пиздец!?Вдруг, неожиданно для всех, Иешуа, не отрываясь от своего занятия, совершенно отчетливо произнес:—?Ваши законы мне прекрасно известны. Глупо жить в стране, не зная ее законов. Но прежде, чем вы размозжите ей голову, задайтесь вопросом: так ли безупречны вы сами? Вдумайтесь: эта самая блудница точно так же могла бы размозжить кому-нибудь из вас голову, поймай на злословии согласно тому же закону Моисееву, оставшись при этом безнаказанной. Справедливо ли сие? Решайте, вы же слывете умными мужами! А мое слово такое: тот, кто вправду никакого греха на душе не имеет?— тот первый пусть бросит в нее камень.Кроули растерянно моргнул. Это что сейчас было?Толпа фарисеев зароптала. Ученые мужи, встретившись с противоречивым высказыванием, вдруг разом разобщились и стали меряться, чей раввин более умудрен опытом в подобных вопросах. Закончилось все тем, что еще чуть-чуть, и фарисеи сами стали бы забрасывать камнями друг друга в оживленном споре.Их предводитель с горести дал отмашку, так что площадь вскоре опустела.?НУ КУДА ЖЕ ВЫ?! ПОСТОЙТЕ! Почти же… получилось?.Далее случилось то, что в планы Кроули уж точно никак не входило.Когда все окончательно стихло, а последователи удалились в синагогу, Иешуа медленно подошел и ни с того ни с сего протянул руку.?Какого?!?—?Женщина, где твои обвинители? Никто не осудил тебя? —?В его глазах плясали смешинки, и он улыбнулся самой обворожительной на свете улыбкой.—?Никто,?— пробормотал Кроули, стараясь сделать голос повыше,?— ни один судья не подтвердит этого обвинения.—?Я не осуждаю тебя. Иди и впредь не греши.?Как бы не так?,?— зло подумал Кроули, фальшиво опираясь на плечо Иешуа.—?Поможете мне, добрый молодой человек, скрыться под тенью храма? Когда они схватили меня, я подвернула лодыжку.Кроули ничего не подвернул, но повиснуть на Сыне Божьем?— в этом что-то было. Да и ступеньки на храме жглись не хуже углей.—?Какой же тут холодный пол,?— процедил Кроули, поджариваясь на освященных плитах синагоги. Увы, у демонов аллергия на святость проявлялась во всех религиях и конфессиях.—?Держи вот это!?— И Иешуа снял с себя гиматий, насквозь пропахший овцами.Кроули живо соорудил себе спасительный островок, на котором и расположился, чтобы не сойти с ума от не сильной, но жгучей боли.Как ни странно, но на душе (если, конечно, у демонов есть душа), после того как Кроули расселся и с любопытством огляделся, стало хорошо. Да, он позорно провалил задание, и в Аду его пустят по всем возможным кругам, но…когда Иешуа протянул руку ему?— подзаборной путане?— дыхание у Кроули предательски сперло, а ноги и впрямь стали ватными.Невольно вспомнилось время собственного ореола святости и белых, как снег, крыльев. Будто он не ползучий гад какой, а почтенный и уважаемый создатель Альфы Центавра, как было когда-то.Хорошее было время. Хоть и очень давнее.Кроули утешало то, что многолетние труды, вопреки всему, мерцали на небе, радуя глаз их хозяина. Ригель Кентаурус, Толиман, Бунгула?— он помнил, как давал звездам имена и записывал их золотыми чернилами в книгу лет. А еще он помнил, как создал себе пару пригодных для жизни планет на случай, если захочется сбежать ото всех в космическое одиночество. И что их существование нигде не было отмечено, и …Раздавшаяся в стенах синагоги речь Иешуа прервала приятные размышления Кроули.?— Я?— свет миру, кто последует за мной, тот не будет ходить во тьме. Все будут иметь свет жизни…?Началось! Агитатор из тебя тот еще, еще в Аду был наслышан. Что ж, посмотрим на тебя в деле?.Вновь стянувшиеся фарисеи, а также строители синагоги тоже не разделяли энтузиазма молодого оратора. Послышались обоснованные требования предоставить доказательства.—?В законе вашем написано, что для установления истины достаточно свидетельства двух человек.—?Ну, и где же второй? —?хором усмехнулись фарисеи.—?Второй есть Отец мой, пославший меня.—?Почему же мы не видим Его?—?Вы еще толком не познали меня, мое учение. Чтобы увидеть Отца моего, нужно открыть сердца для слова божьего. А ваши сердца закрыты от меня.?Что-то тут не так. Не води людей за нос, они ох как этого не любят! Из твоих слов следует порочный круг: ?мы не готовы верить на слово, что ты?— Сын Божий? —?поверьте свидетельству моего Отца?— как найти твоего Отца??? —?поверьте, что я?— Сын Божий!?Среди фарисеев началось небезопасное брожение умов. Из-за их спин Кроули с трудом видел одиноко стоящего Иешуа. Увы, он и не думал останавливаться. Его тезисы один за другим подливали масла в и так полыхающий огонь:?Вы умрете в грехах ваших, если не уверуете, что я?— посланец Божий?.?Вы жаждете убить меня, потому что мое слово не вмещается в вас?.?Ваш отец?— Дьявол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего. Он же?— человекоубийца с самого начала, в нем нет истины, ибо он отец лжи? (Не про Авраама ли он случаем? Хотя вроде о нем слова плохого не сказал. Странно как-то…).?Вы потому не слушаете, потому что вы?— не от Бога?.Все закончилось закономерным обвинением в том, что Иешуа одержим бесами.—?Кто будет соблюдать слово мое, тот не увидит смерти вовек! —?воззвал Иешуа к редеющим рядам последователей.Оно было понятно: фарисеи, как и подобало ?детям Дьявола?, были готовы рвать и метать, так что уносить ноги было трезвым решением.—?Но сам Авраам умер, о каком бессмертии ты говоришь? —?взревел престарелый раввин в первых рядах.Последний аргумент Иешуа, дескать ?он сам лично Аврааму руку жал?, окончательно доконал аудиторию. Сотни рук достали из складок одежды заранее заготовленные камни, чтобы применить их по назначению. Еще чуть-чуть, и в Иерусалиме все будет вновь спокойно. Всего-то население уменьшится на одного чудика…?Ну это уже ни в какие ворота…?Кроули не любил творить чудеса своими резервами. После этого ужасно раскалывалась голова, а в горле зарождалось ощущение, которое люди обозвали тошнотой. Вот и опять!Ни один камень не упал на голову Иешуа. Правда, он был удивлен не меньше, чем ошалелые фарисеи. Не испытывая больше судьбу, Кроули растолкал весь этот сброд, пользуясь общим замешательством, подхватил Сына Божьего под руку и вытолкал его наружу через второй выход, что в алтарной части.—?Что стоишь? Делаем ноги отсюда, пока целы!—?Что-то быстро у тебя нога поправилась… —?Иешуа все же подобрал одежды и послушно побежал за Кроули в ближайший переулок.—?Точно так же, как камни растворились над твоей башкой!Ангелы, вальяжно развалившиеся на крыше синагоги, равнодушно наблюдали за происходящим. Кроули скрипнул зубами: Вельзевул проинформировал, что те не будут вмешиваться, так что бояться их не стоит. Подкинутые земной жизнью испытания Иешуа должен преодолеть самостоятельно, чтобы после смерти тела вознестись на Небеса. Даже если эти испытания?— взявший на себя роль шлюхи демон-неудачник.Так что, если подумать, они тут дали бесплатный концерт на потеху белокрылой публике.?Какое я позорище?.Кроули был одновременно разозлен и возбужден, чтобы изобретать перед Иешуа очередную ложь. Через несколько перекрестков они наконец-то остановились, чтобы перевести дух.—?Ну что, доволен?—?Чем же? —?Иешуа вытер рукавом проступивший от долгого бега пот. Оказывается, Сыну Божьему были не чужды эти человеческие недостатки.—?Как? Такой аншлаг! Зрители были щедры на подарки.—?Самаритяне встречали Меня цветами и песнями…—?А иудеи предпочли стройматериалы. Ты так ничего и не понял?Иешуа не совсем был готов понимать, пробежка его хорошенько вымотала.Кроули немедля создал кувшин с водой и с готовностью передал Иешуа.—?Даже у Сына Божьего иногда может пересохнуть в горле.Иешуа уставился широко раскрытыми глазами на того, кого еще полминуты назад считал обыкновенной блудницей. Полученные царапины на щеках Кроули затягивались на его глазах.Да и желтушная радужка с вертикальным зрачком?— совсем нечеловеческая?— теперь привлекла внимание. Это были не врожденное уродство или болезнь, как можно было подумать сначала.—?Да-да-да, можешь считать меня худшим демоном в мире. Но черт возьми, как ты хочешь спасти людей, даже не понимая их природы?Иешуа отстранился, едва не впечатавшись в противоположную в переулке стену.Снующие мимо прохожие оглянулись лишь мельком, но так как Иешуа только замер, подобно статуе, те быстро погрязли в своих заботах.—?Я помню тебя, лукавый! С какой стати ты спас меня?—?Потому что не люблю видеть, как люди умирают, как идиоты.—?Зря вмешался. Мне нестрашно умереть за Отца своего.—?Что-то мне подсказывает, что твой Отец был бы не в восторге от такого финала. Зато мое начальство рукоплескало бы стоя… да пей уже. Если бы я хотел тебя убить, я бы уже сделал это.Иешуа наконец принял кувшин и сделал маленький глоток.—?Уж извини, что не вино,?— с насмешкой сказал Кроули,?— это больше по твоей части… Иди за мной.И Кроули, не оглядываясь, пошел вперед. Он и так знал, что Иешуа последует за ним.Изредка между тесно стоящими глинобитными хижинами мелькала стоящая в отдалении гора Мориа с исполинским Вторым храмом царя Ирода. Его стены, облицованные белоснежной плиткой, сверкали на солнце так, что было больно глазам. И даже отсюда был виден блеск золотого римского орла на портике?— скромное напоминание о том, кто в городе настоящий хозяин.—?Знаешь, а у тебя хорошо получилось. Тогда?— в пустыне,?— между делом вставил Иешуа, когда они заходили в Прекрасные врата.Иешуа было хотел зайти в главный храм (видать, не хватило теплого общения с иудеями), но Кроули увлек его от греха подальше в сторону города Давида. Правда, напоследок они немножко отдохнули от жары, спрятавшись в тени колоннады царского портика.Покинув Храмовую гору, они спустились в город Давида, если, конечно, можно было назвать городом нагромождение безликих построек, каждая из которых будто старалась залезть на крышу другой. Правда, теперь путь был менее утомительный, так как далее предстоял только долгий спуск вниз?— прямиком к Силоамской купели, где у Кроули была своя маленькая база.Как демон Кроули не испытывал острой необходимости в жилище. Но даже таким, как он, порой требовалось место, где можно было спокойно залечь на дно.Но напрасно Кроули надеялся, что Иешуа проявит благоразумие и воздержится от расспросов.—?Так скажи же мне, демон. Почему ты так решил, что я не знаю природы людей?—?Ну, если тебе приходится объяснять даже такие простые вещи… Сразу видно, что у тебя не было детей.—?Почему?—?Потому что тогда бы ты понимал, насколько люди тупоголовые и упрямые существа. Даже на то, чтобы постигнуть простейшую зависимость между объемом погружаемого тела и объемом вытесняемой воды у человечества ушла уйма времени. А ты хочешь за какие-то несколько минут убедить толпу народа, что ты?— сын сверхъестественного существа, призванный всех спасти от невесть чего? Пожалей людей. Их головам надо давать больше времени.—?Вот только у меня этого времени осталось совсем немного...—?Что?—?Как твое имя, демон?—?У меня много имен!?— Кроули обернулся через плечо и расплылся в хитрой усмешке,?— Как женских, так и мужских. Выбери любое, какое тебе нравится.—?Мне нравится Мария. Так зовут мою мать.—?Познакомишь? —?Кроули расхохотался, отчего проходящая пара сморщенных старцев брезгливо скривилась.?— Буду Марией. Все для тебя. Тело как раз женское. Почему бы и нет.—?Я в жизни не поведу в родительский дом падшую… демона?—?Полегче,?— фыркнул Кроули,?— тем более я не падал, а просто… скатился по наклонной. Если бы ты пожил на Земле несколько сотен лет подольше, ты бы знал, что обстоятельства порой оказываются сильнее.—?Или просто кому-то легче поддаться греху, чем стяжать свой дух.—?Вот как значит. Про него тоже скажешь, что он сильнее обстоятельств? —?И Кроули указал на старого слепца, просящего милостыню неподалеку от съезда к купели.—?Я мог бы осмотреть его, будь у меня с собой весь необходимый инструментарий.—?Что, неужели даже обойдешься без новых проповедей? Вроде ?я?— свет этого мира…??—?Не язви, Мария. Ибо впадаешь ты этим во грех.Кроули кашлянул, чтобы скрыть зарождающийся приступ смеха, а затем сделал незаметный пас ладонью.—?Ну, если для тебя нормальное общение?— грех, мне тебя жаль.—?И все же я подойду к этому калеке…—?Валяй, делай свое маленькое чудо.И Кроули остался наблюдать со стороны за тем, как к нищему ?внезапно? вернулось зрение, едва Иешуа возложил руку на его голову. Казалось, Иешуа был удивлен ничуть не меньше, чем сам излеченный, уже плясавший в припадке радости.В ответ Кроули был удостоен очередным рассерженным взглядом, будто бы он покусился на какое-то неприкосновенное право.—?А что такого? Лишняя галочка за выполненное чудо для Небес никому не помешает. Но мы-то знаем… —?он сказал это уже дома, развалившись на тахте на протертой овечьей подстилке, взглянув на Иешуа снизу вверх.Этот дом Кроули взял практически без боя. Представ в истинном обличье перед его былыми жителями, он подарил дому дурную славу. Приглашенный раввин только развел руками, а после явления демона наяву и вовсе схватил сердечный приступ. После его смерти освящать дом уже никто не решился, и Кроули оставили с его новым жилищем в покое. Надолго или нет?— уже другой вопрос. Но сегодня он расположился в нем со всевозможными удобствами, коих в этих краях было немного, хотя бронзовая масляная лампа с острова Крит была предметом его особой гордости.—?Не пытайся обвести меня вокруг пальца: если ты и делаешь добро, то только во имя своего зловещего плана.—?Инжирику? —?Кроули любезно пододвинул к ногам Иешуа блюдо со сморщенными темно-фиолетовыми плодами. Своровав их вчера на пробу, он быстро разочаровался в этом сладковато-травянистом вкусе, но вряд ли скитающийся по свету бродяга будет воротить нос от еды.Но, тем не менее, Иешуа чего-то ждал.—?Да ладно тебе. Одним Божьим словом сыт не будешь. Или у тебя опять сорокадневный пост?—?Нет, в этом уже нет необходимости. Мой Отец теперь знает, что я не поддамся искушению!?— и Иешуа, с видом пугливого ночного зверька, быстро взял целое блюдо и сел на пол, не рискуя делить тахту с демоном.?Ха! Что хочешь говори, а нутро врать не станет!?—?Интересно-интересно, чего тогда делала милая компания из ангелов, когда тебя чуть не пришибли в синагоге. Не твоим ли папенькой они посланы, чтобы следить, какой ты пай-мальчик?—?Ты их видел? Нет, ты лжешь, как и положено посланцу отца лжи.—?Даже если я лгу про это, это не отменяет того, что твой папаша все время приглядывает за тобой. Он ведь всемогущ, если я не забыл? Странно, что он никак не вмешался…Иешуа в смятении отбросил блюдо с инжиром в сторону:—?Не сей сомнение в душе моей!—?Я задаю вопросы, только и всего!?— Кроули сполз с тахты к Иешуа на пол.?— Фу, как тут сквозит.Под ними тут же образовался богато украшенный орнаментами персидский ковер, который неплохо дополнил убранство дома.—?Мой Отец предначертал мне мой путь от рождения, и я знаю, как он завершится. Думаю, ангелы?— только вестники, они помогают мне узнать волю Отца моего. Потому я и не беспокоюсь о своей участи.На лице Кроули торжественно заплясала коварная улыбка.—?Знаешь что тут неладно, Сын Божий? Ты говоришь, что тебе было заведомо известно, что ты сегодня не умрешь. Ангелы, пусть и были рядом, не подоспели к тебе на выручку. И, если бы не мое демоническое вмешательство, чтоб его, замысел Божий был бы нарушен. Верно?—?В-верно, но позволь…—?А раз так, то придется тебе признать прегорькую правду: участие демона в твоем спасении сегодня?— часть Божьего замысла! Здорово, ну скажи!—?Я ничего не понимаю… как?! —?Иешуа уже не замечал, как послушно взял чарку с вином из рук Кроули.—?Уж извини, я подумал, что тебе не помешает пара глотков. От тебя я такого подарка явно не дождусь.Иешуа и вправду отпил. Его уверенность в себе таяла буквально на глазах.?Ну и славно, с самоуверенными людьми куда тяжелее договариваться!?—?Послушай меня, Сын Божий,?— изо всех сил старался не злорадствовать Кроули.?— Раз звезды так сошлись, что мне суждено оберегать тебя, то это лучше для нас обоих!—?Где же твоя выгода, посланец сатаны?—?Видишь ли, в Аду, мягко говоря, скверные условия труда, да и коллеги так себе. Посиди там, сколько я, четыре тысячи лет, и поневоле взвоешь. Я ведь не пал даже толком, так, не вовремя задал пару неудобных вопросов. Думал, что обойдется, всегда успею исправиться, но… твой Отец никогда не ограничивается простым выговором. А вот если я, как скромная частичка Божьего замысла, помогу тебе благополучно дойти до положенного Конца, то… —?и тут Кроули позволил себе слегка приобнять Иешуа и склониться к самому его уху, будто шепот поможет им не быть услышанными Небесами. — Замолвишь словечко за одного чертовски обаятельного демона?—?Мне надо подумать, что если…—?Тогда по рукам! —?и Кроули без церемоний похлопал Иешуа по костлявому плечу.—?Но как ты себе это представляешь! Мои ученики в жизни не примут, если рядом с нами обоснуется… женщина во грехе.—?Не примут, тут ты прав бесспорно. Но примут, если эта самая женщина покается, и ей будут отпущены ее грехи. Да, ты это уже делал, так что проблем не возникнет.На лице Иешуа отразилась тень сомнения, будто ветер потревожил безропотную водную гладь. Но это же лицо быстро разгладилось и вернулось к безмятежному состоянию созерцателя.—?Хорошо, Мария. Почему бы и не попробовать направить тебя на путь истинный? Просите, и дано будет вам.