Пролог (1/1)

Ангела Кетч редко отличалась покладистым характером и усидчивостью. Вот и сейчас не прошло и часа на приеме у одного из королей Пламенных земель, как она оказалась втянута в очередные приключения. Зал, наполнившийся гостями, давил на нее духотой и тяжестью чужих взглядов.—?Мессир, я отойду подышать свежим воздухом? —?спросила она у стоявшего рядом некроманта.—?Хорошо, но в случае чего?— зови,?— он смотрел вдаль, и казалось, что ему плевать.Развернувшись на каблуках и направившись сквозь толпу гостей к выходу из бального зала, девушка не заметила, как некромант кинул на нее взгляд. Выбравшись на залитую лунным светом площадку, окружённую виноградниками, в центре которой журчал небольшой фонтан, она, наконец, смогла спокойно вздохнуть и немного отдышаться после назойливых взглядов, разговоров.—?Прекрасная ночь, не находишь? —?не видя незванного гостя, она ощутила, как температура упала на несколько градусов.—?Возможно… Могу я узнать, кто является гостем, что столь не в силах побороть стеснение?—?Так тому и быть,?— из тени вышел мужчина.Что-то в его чертах казалось знакомым, но вспомнить девушка все равно не смогла. Возможно, он был у них, когда заказывал зелья, а возможно, чтобы успокоить духов. Интуиция скреблась, требуя уйти либо не говорить с незнакомцем.—?Я забыл представиться. Меня зовут Алонсо-Сантьяго. К счастью ли, но я занимаюсь практически тем же, что и вы.—?Правда?—?Только немного в иной форме. Я Охотник с Южного Хребта Марва,?— после этих слов она собралась уйти, но мужчина схватил её за руку,?— Не так быстро, Ангела,?— притянув девушку к себе, он провел пальцами по шее спускаясь к груди.Если бы Энж спросили о том, как она относится к Охотникам, то, скорее всего, услышали бы короткий ответ: ?Ненавижу?. Все было просто: однажды такие вот Охотники убили ее мать, после чего ее и нашел некромант.Вот и сейчас они все были гостями на этом проклятом балу и попали в засаду. От осознания того, что уже изменить ничего нельзя, подкосились ноги. Вспомнив о подвеске, девушка уколола об острый край изделия палец и, дав впитаться крови, стала ждать. Время шло, а некромант не приходил.—?Думаешь, ты такая умная и мы не нашли способа разделить вас? —?он хрипло засмеялся.Почувствовав, как голова тяжелеет, а в ушах начинает звенеть, Энж попыталась высвободиться, но не вышло. Прижав девушку к себе, Охотник вновь принялся рассматривать ее. Ее белые с проседью волосы были убраны в красивую прическу, зелёные, такие живые глаза выражали страх и непонимание, губы были сжаты, показывая, что она не желает с ним говорить. Взгляд его зацепился за грудь. Несмотря на то, что он был безжалостным убийцей, инстинкты брали свое. Впившись губами в грудь девушки, заставив ту закричать от неприятной боли, он оставил на ней темный засос. Не выдержав, Энж залепила наглецу пощечину. Как оказалось, нрав у него суров и получать пощёчины от женщин он не привык. Алонсо выхватил кинжал из-за пояса и пронзил им сердце девушки. Ощущение холодного металла, что острой болью отдавался в холодеющем теле, сопровождалось промелькнувшими кадрами прошлой жизни. Но не ее жизни. В воспоминаниях была девочка с красными волосами лет пяти-шести, что весело бегала за старшими братьями, пока те, наконец, не взяли ее с собой на какую-то улочку с волшебными магазинами. Вот промелькнул огромный замок и такие родные черные глаза, что манили ее за собой. Слышались чей-то смех и разговоры, осуждающие взгляды и разочарование в черных глазах. Хотелось остановить его или ее, но не получалось. Обладатель пленительных глаз исчезал в тумане, оставляя после себя пустоту. На мгновение Энж ощутила запах крови и разложения; обернувшись и заметив юношу, она скривилась. Хоть он и был живой и вроде одет прилично, но что-то было не так. От него веяло угрозой и тленом. Картинки сменялись одна за одной, а этот рыжий юноша продолжал появляться то тут, то там. При жизни она недолюбливала людей с рыжими волосами, и дело было даже не в том, что им приписывали ведьмовские силы, просто характер у них был не такой уж и приятный. Закончилось все тем, что она ощутила сильный удар в грудь, после чего сильно закашлялась.Открыв глаза и начав кашлять, девушка едва не выплюнула собственные лёгкие. По щекам текли горячие слезы, оставляя после себя кровавые следы. На шум прибежал некто растрёпанный и сунул под нос какую-то склянку. От нее пахло жасмином, смешанным с гвоздикой.—?Пей,?— сказал незнакомец.Подавив кашель и выпив все из бутылька, в котором и было-то всего два глотка, Энж посмотрела на своего спасителя. Он отчего-то пришел в шок, и огонек, плавающий в воздухе, на мгновение потух.—?Мелисандра, как ты себя чувствуешь? —?спросил он обеспокоенно.—?Кто? Я не. —?она вновь начала кашлять.—?Ложись, я проведу осмотр,?— медик помог девушке лечь и принялся выговаривать формулу, при этом выводя фигуры палочкой?Осознание того, что она все-таки не в своем мире и не понимает, как такое вообще возможно, ударило по голове, вызвав головную боль. Медик тем временем все больше хмурился и, не говоря ни слова, вышел из палаты. Немного придя в себя, девушка решила осмотреться и понять, где она все же находится. Она все еще надеялась, что находится в Холодных пустошах или в крайнем случае все на том же балу в Пламенных землях. Приподнявшись на локтях, она начала осматриваться и отмечать некую схожесть с одной из книг. Высокие потолки, белые стены, ширмы?— это говорило лишь об одном: она была в лазарете. Прокручивая в голове то, что делал медик и его владение палочкой, пришлось сделать вывод, что она находится не в своем мире.—?Молли,?— прошептал кто-то в голове.Это имя вытащило из памяти воспоминания о серии книг про маленького волшебника Гарри Поттера, прочитанных за несколько дней и стоявших ныне на полке в библиотеке. Наверно, любой ребенок был бы счастлив попасть в волшебный мир, но только не она. Жизнь Ангелы в Холодных пустошах была не менее интересной и волшебной, но привычка влипать в разные истории не желала проходить. Поняв, что уже несколько минут бесцельно смотрит на небольшую прикроватную тумбочку, девушка взяла в руки газету.?Англия. 1965 год??— прошептала она. Эти новости поразили, но почему-то все казалось правильным. Размышления прервали шаги, что направлялись к ней. Сев на кровати, девушка щёлкнула пальцами, и вокруг нее немного посветлело. Магический ночник, которому ее обучал один из друзей Арчибальда, пришелся как раз. Шаги остановились возле ширмы, и стоявшие за ней тихо о чем-то спорили. Сделав попытку посмотреть на ночных гостей сквозь стены, девушка почувствовала тупую боль в груди. С тяжелым вздохом она легла обратно и закусила губу, чувствуя, как кровь из небольшой раны с внутренней стороны губы попадает на язык, распространяя вкус металла. Споры, как и ожидалось, закончились спустя несколько минут, но последние фразы не давали покоя одному из споривших.—?Потеря памяти и, скорее всего, сильное истощение магического ядра.—?Как могло это произойти здесь?—?Она поступила к нам несколько дней назад и только пришла в себя.Разговор был закончен и над кроватью девушки стало намного светлей от очередного светящегося шарика. Стараясь не шуметь, к ней подошел мужчина в костюме и немного мятой мантии; было видно: он торопился, потому и мантия мята и рубашка застегнута не на все пуговицы. С интересом разглядывая нового человека, она сделала вывод, что тот является довольно мощным магом, но сейчас он был несколько растерян. Карие глаза излучали беспокойство, смешанное с нежностью. Мужчина взял ее за руку, и перед глазами вновь начали мелькать картинки. Этот же маг сидит у детской кроватки и вслух читает о драконах. Он бегает за ней, несмотря на всю свою аристократичность, и весело смеётся, когда наконец ловит ее; учит танцевать вальс и возится с ней, когда та болеет простудой. Моменты все с той же улочкой волшебства, и вот он стоит сейчас перед ней и переживает. Видно, он плохо спал последние дни, отчего под глазами залегли тени.—?Отец? —?спрашивает она шепотом.—?Дочь,?— также шепотом произносит он и крепко прижимает к себе хрупкую девушку.