Глава 1. Призрак (1/1)

Мне пришлось переехать с родителями в Токио, когда мне не было и года. Никто из моих родителей не был японцем, поэтому могу честно сказать, что я даже не полукровка.В виду того, что я вырос в Японии, для меня не составило труда выучить язык и овладеть грамотой. В детском саду и младшей школе мне попались отличные ребята, которые никогда меня не обижали и не видели между нами расовых различий. В старшей школе сначала было тяжело адаптироваться, так как наша предыдущая школа была закрыта, и всем ученикам пришлось подыскивать новую.Я оказался среди незнакомых мне людей, которые притерлись друг другу за много лет, а в такие коллективы всегда тяжело вписаться. К счастью, большинство моих корешей оказалось в параллельных классах, так что постепенно я свыкся с новой обстановкой почти без конфликтов.В последний год учебы в младшей школы я боролся с внутренними переживаниями. Вместе с моими друзьями из школы мы ходили в одну секцию, поэтому даже после окончания младшей школы мы могли свободно видеться и проводить тренировки вместе. Тогда мы ещё не знали, что сумеем снова встретиться в других школьных стенах, поэтому некоторые (в том числе и я) изредка тяжело вздыхали, но делали вид, что все нормально.В один из таких вечеров, когда мы с Кенджи после тренировки шли домой, мы заговорили о школе.- Как думаешь, что ждет нас потом? – спросил я с ходу.Кенджи не сразу понял, о чем я его спрашиваю.- Я о школе, - пояснил я. – Мы закончим младшую школу и будем вынуждены перейти в другую. Никто не гарантирует, что нам там будут рады.- Не слишком ли рано ты задумался об этом? – усмехнулся Кенджи и сжался.Была осень, холода едва подавали признаки. Обычно, по вечерам было тепло, но теперь даже я заметил, что было непривычно холодно. Это был не мороз, а простой холод. Он пробирал до самых костей. Не удивительно, что Кенджи пытался согреться.- Родители уже подыскали новую школу, - сказал я. – Поэтому мне есть чего опасаться. Не везде будут рады однокласснику-иностранцу.- Будут цепляться, позовешь нас, - хмыкнул Кенджи. – Для нас ты всегда будешь своим, уж мы-то сможем им это втолковать. Черт, как холодно…Мы с Кенджи остановились, ожидая, когда переключится светофор. Вокруг нас не было ни души, чему удивился даже Кенджи:- Если скажу матери, что в такое время здесь никого не было, кроме нас, она больше не пустит меня на тренировки.- Интересно, от чего так холодно? – спросил я, подпрыгивая на месте в попытке согреться.- Поговаривают, что в Токио вернулась госпожа Сен, - вдруг произнес мой друг.- Кто? – переспросил я.Загорелся зеленый свет, и мы перешли дорогу.- Госпожа Сен, - повторил Кенджи. – Ты никогда не слышал легенду о ней?- Нет, - ответил я.- О! Это старая легенда! – начал рассказывать Кенджи.У него дар рассказчика, даже лицо в момент повествования меняется.- Когда-то, ещё в годы войны, полюбили друг друга юноша и девушка. Так уж вышло, что девушка, отправляясь на поиски возлюбленного, попала под обстрел, в котором и погибла. С тех пор её призрак каждые пять лет появляется в каком-нибудь городе, ища своего возлюбленного. Мама рассказывала, что когда-то видела человека, который и сам искал госпожу Сен. Одной осенней ночью им случайно удалось встретиться на улице, однако этот господин умер спустя месяц. Он был таким старым, что никого эта новость не удивила. Но госпожа Сен продолжила появляться в разных частях страны, снова и снова пытаясь отыскать того мужчину. Она стала появляться каждые семь лет, вместо пяти. Она внимательно рассматривает каждого мужчину, который попадается на её пути, и многие от страха не переживают эту встречу. Но госпожа Сен продолжает свои поиски по сей день. Когда она находится поблизости, людей накрывает волна холода, которыйпарализует их и не дает возможности сбежать. Госпожа Сен медленно подлетает к своей жертве, касается её лица своими ледяными ладонями и внимательно рассматривает черты лица, пытаясь узнать своего возлюбленного.Рассказывая легенду, Кенджи совсем забылся. Он подошел ко мне и, изображая жесты госпожи Сен, приложил к моим щекам свои холодные руки, от чего я отскочил от него, как ошпаренный.- Дурак, у тебя руки совсем ледяные! Думай, что делаешь! – завопил я.- Ты попросил рассказать тебе легенду, вот и рассказываю, - возразил сердитый Кенджи, который только сейчас заметил, что мы остановились посреди улицы, пока он рассказывал о поведении госпожи Сен.Добравшись до развилки, мы расстались. Кенджи тут же побежал в сторону своей улицы, а я побрел дальше. Кенджи действительно верил в эту легенду, поэтому стремился оказаться дома как можно скорее, чтобы не столкнуться с госпожой Сен.Сунув руки в карманы, я побрел. Холод никуда не ушел, а идти, обняв себя, я больше не мог – затекли руки. Пришлось сунуть их в карманы брюк, чтобы не отморозить себе хотя бы пальцы.Спустя несколько минут я осознал, что странный холод становится все сильнее, и ускорил шаг. В голову постоянно лезли мысли о холодных руках госпожи Сен, от чего где-то в глубине сердца зарождался маленький страх.- Так, Эрни, не глупи, это всего лишь глупая легенда. Старая глупая легенда, - уговаривал ясам себя.Неожиданно мне показалось, что где-то поблизости подул ветерок. Дуновение было невесомым, но ощутимо холодным.- Ладно, Кенджи, ты победил. Я действительно боюсь! – крикнул я в пустоту и припустил.Свернув за угол, я едва не влетел в женщину, но во время остановился. Женщина стояла ко мне спиной и была одета в белое кимоно с рисунком в виде розовых контуров цветка лилии.Я замер. Почему-то эта женщина показалась мне странной – застыла на полпути и не двигается. Мне в голову пришла мысль, что женщине могло стать плохо, поэтому я осторожно спросил:- Простите, с вами все хорошо?Женщина не шелохнулась. Мне показалось, что я услышал печальный вздох. Я хотел коснуться её спины, но замер в нерешительности, так как меня не покидало предчувствие, что это будет моей главной ошибкой, если я это сделаю.Женщина прошла дальше. Она двигалась размеренным шагом, все также спрятав руки в рукава своего кимоно. Я шел вслед за ней, так как у меня не было иного выбора – мой путь лежал по той же улице.Теперь я снова обнял себя руками, но заметил, что холод немного отступил. Наблюдая за тем, как впереди меня плетется фигура, я понял, что неожиданно отстал от неё, хотя женщина шла очень медленно. Я ускорил шаг и, когда почти нагнал женщину, мой взгляд остановился на её ногах. Их не было видно!Кимоно было длинным, но когда женщина делала шаг, я должен был заметить хотя бы пятку. Ничего этого не было заметно, даже края кимоно не приподнимались. Я резко остановился, наблюдая за тем, как от меня отдаляется призрак. Вспомнив своего дедушку, я даже перекрестился от страха.На следующий вечер я рассказал эту историю Кенджи.- Шутишь? – сказал он мне, когда я окончил повествование.- Ни капельки!- Странно… Если это был призрак, то почему она никак не отреагировала на тебя?- Может, она глухая? – предположил я.- Глухой призрак? – усомнился Кенджи. – Ты бы ещё предложил разговаривать с ней на языке глухих.Я надулся. Мы снова плелись с другом с тренировки, и теперь я пытался разобраться в том, что видел прошлым вечером. У меня было чувство, что Кенджи не верит в мою историю или же действительно не знает, что со мной произошло.- Кенджи, а ты точно не выдумал эту легенду про Сен? – спросил я.- Нет, я её не выдумал. Это исторический факт. Многие специалисты фиксируют появление госпожи Сен в стране каждый раз, когда призрак возвращается. Моя мама тебе это с радостью подтвердит.- Нет уж, спасибо, - ответил я.- Думаю, что это был не призрак, - вдруг сказал Кенджи. – Возможно, тебе просто показалось, что у неё нет ног.- Отлично! Когда увижу её снова, подойду и спрошу прямо: ?Простите, тетя, а вы, случайно, не призрак??, - рассердился я.Почему мой друг отказывался верить в то, что я тоже могу видеть призраков? Разве это доступно только их соотечественникам?- Эрни, успокойся, - попытался утихомирить меня Кенджи. – Если она и вправду призрак, то оставь её лучше в покое. Мало ли какие страшные истории случались в Токио? Я же не могу знать всех призраков поименно!Пришлось с этим доводом согласиться.В этот раз погода была теплой, не было никаких признаков похолодания или появления потусторонних сил. Дойдя до нашей развилки, мы, как всегда, попрощались и разошлись по сторонам.Когда я добрел до того самого поворота, я осторожно заглянул за него. Мои надежды оправдались, и в этот раз там никого не было. Я выровнялся, успокоился, снова сунул руки в карманы и попытался сделать шаг, как вдруг почувствовал, что у меня за спиной кто-то находится!Я замер, понимая, что бежать нельзя. Разве можно убежать от призрака? Я сделал медленный шаг вперед, но ноги плохо слушались меня. Так и подмывало оглянуться: вдруг это действительно беспочвенные страхи, и действительно есть смысл бежать, да как можно скорее? Но я не мог обернуться, не мог посмотреть, кто именно идет за моей спиной, так как слишком боялся того, что мои страхи окажутся реальностью.Мысленно посыпав ругательства на голову своего друга, я попытался ускорить шаг, но это действительно давалось мне с большим трудом. Я чувствовал, как становятся дыбом волосы у меня на голове. Мне начало казаться, что кто-то дышит мне в затылок. Дыхание было совсем невесомым, почти неощутимым, как тот холодок, от которого я убегал накануне, прежде чем столкнуться с женщиной-призраком без ног.Я осторожно обернулся, опустив голову. Нет, позади меня никого не было.Я почувствовал движение воздуха над головой, и посмотрел вверх. Прямо надо мной склонилась та самая женщина в кимоно с лилиями! Она парила в воздухе и внимательно всматривалась в мое лицо. Кожа у неё была бледной, почти белой, а губы были синими.- Кенджи… - протянул я вдруг.У женщины были черные глаза, которые бродили взглядом по моему лицу все это время. Услышав мой голос, женщина резко вытащила руки из рукавов своего кимоно и схватила меня за голову. Она приблизилась ко мне, старательно рассматривая меня, но я не мог даже шелохнуться от страха, чтобы вырваться и убежать.- Простите, - пролепетал я. – Но ваш жених умер, вы ошиблись. Я не он…Раздался печальный вздох. Глаза женщины стали грустными, и она осторожно отпустила меня. Затем женщина пролетела над моей головой, а когда я обернулся, чтобы посмотреть ей в след, то она уже исчезла.Боясь, что она все ещё находится где-то поблизости, я побежал домой.Родители ещё не успели вернуться с работы, а старший брат уже ушел на прогулку с друзьями. Ввалившись в квартиру, я осторожно включил в прихожей свет и посмотрел на себя в зеркало.Мои щеки горели, как после мороза. Они были красного цвета как раз в тех местах, где меня коснулись руки госпожи Сен. Я думал, что от холода у меня посинели губы, но все было в порядке.Нет, здесь ничего не в порядке. Если я расскажу об этой встрече Кенджи, он мне точно не поверит, думал я.

Пришлось залезть под горячий душ, чтобы унять дрожь в теле. Было ужасно холодно и невероятно страшно, будто эта женщина все ещё находилась где-то рядом.Рядом. Рядом. Я осторожно открыл дверцу в душ и осмотрел ванную комнату. Нет, я был здесь один.Протерев запотевшее зеркало, я вдруг увидел вместо себя её лицо! Отшатнувшись, я влетел в тумбочку с полотенцами. Я стал похож на госпожу Сен с её белым лицом и посиневшими губами, это была не она, а я !Я снова залез под горячую воду. Нет, я не хочу быть, как она, думал я. Не хочу, и все! Что я скажу своей семье, если они увидят меня таким?! Что?