Глава 13. Помпеи (1/1)
Неизвестность есть убежище надежды.Было решено?— точнее, так распорядился командир?— ехать вперед три часа, ни минутой дольше. Потом повернуть назад. Если не нагонят Уилла и Калеба за это время, продолжать ехать дальше бессмысленно и опасно. И молиться, чтобы не началась буря, добавил Эрик про себя?— ветер поднялся не шуточный. Как бы колею сбежавших не занесло.Машину несло по ухабам и неровностям дороги и то и дело встряхивало. Бесстрашному было жаль каждую каплю топлива, что приходилось расходовать из-за двух глупцов, возомнивших себя всесильными.Трис сидела у двери, а Кристина между ней и Эриком, то и дело скашивая взгляд на Альтруистку. Беатрис надела маску сухого безразличия, но не сложно было догадаться, что под маской прячется дикий страх больше никогда не увидеть брата?— последнего, кто у нее остался. Все россказни и угрозы, которыми пугал Эрик ребят из других фракций, вдруг обрели очертания реальности и наводили ужас.Трис так впилась взглядом в бескрайние пески за окном, что Искренней стало нехорошо?— Приор вся оцепенела, превратилась в мраморное изваяние. Но стоит дотронуться?— искры полетят от напряжения. Трис превратилась в замерший обнаженный нерв.—?Дома у Джека висела одна картина. Она чудом сохранилась в Искренности еще со времен старого мира. —?Осторожно, опасаясь реакции как и Эрика, так и Трис, произнесла Кристина. Но никакой реакции не последовало. Эрик все так же вел машину, устремив взгляд вперед, а Трис смотрела в сторону. Не зная, как воспринимать такую тишину, Кристина продолжила. —?Еще в те времена, картине было уже больше века. А сейчас уже больше двухсот. На ней был изображен день гибели одного маленького города несколько веков назад. Город находился у подножия вулкана Везувия, и случившееся однажды извержение стерло город с лица земли. Не выжил никто. У потомков остались лишь воспоминания. Картины, легенды… Так вот, на той картине изображен последний день жизни Помпей, так назывался город.Там молодой человек уговаривает упавшую на землю мать подняться и идти подальше от опасности. Сыновья, несущие старого отца, пытаются спасти его в безопасном месте. Тут же мужчина поднявший руку к небесам старается защитить свою семью. Рядом с ним стоящая на коленях женщина-мать с детьми, которые ищут у неё защиты и помощи.Здесь же священник, а ведь мы уже забыли, что было когда-то такое понятие с божественными атрибутами, как религия. Он спокоен и бесстрашен перед надвигающейся опасностью. Слуга Бога смотрит на пылающие всепожирающим огнём небеса, разрушающиеся под огромной мощью статуи прежних идолов.В глубине полотна значится языческий жрец, который в страхе пытается убежать и унести с собой священный жертвенник.На втором плане слева толпа беглецов, среди которых выделяется фигура художника, спасающего предметы своего ремесла.На переднем плане изображена лежащая на земле женщина и оплакивающий её младенец… Смерть настигала людей везде и повсюду, они пытались бежать, но были бессильны против стихии.—?Интересная была картина, но к чему этот рассказ? —?лениво отозвался Эрик, когда Кристина замолчала. Даже Беатрис оторвалась от созерцания пустыни и повернулась к подруге.—?Извержение вулкана длилось около суток,?— продолжила Кристина, оставив вопрос командира без ответа. Когда-то она много читала про древний город, так много, что знала эту увлекшую ее историю наизусть, но теперь воспоминания напоминали злую шутку судьбы. —?Сначала из кратера вулкана поднялся серо-черный столб дыма и пепла. Потом вулкан начал выбрасывать более крупные обломки. Раскаленное облако достигало множество километров в высоту. Люди в панике метались по улицам, но быстро выбивались из сил, падали и в отчаянии закрывали головы руками.На город хлынули разрушительные гидротермальные пирокластические потоки огромной температуры. Они несли страх и гибель. Горячая вода смешивалась с пеплом, и образовавшаяся масса облепляла все, что оказывалось у нее на пути. Начался камнепад. Вулкан извергал огромное количество камней и шлаков.Дышать было трудно, тяжелая черная пелена висела в воздухе. Люди боролись за свои жизни, пытались спастись от неминуемой гибели, найти безопасные участки. Потом падали без сил, и их быстро засыпало пеплом. Они задыхались и умирали в жестокой агонии. Искаженные лица, открытые в безмолвном крике рты, конвульсивно сжатые руки, сведенные пальцы… Именно так погибло большинство горожан. Гибель Помпей потом назвали карой за нравственную деградацию.—?О, брось эти философские штучки,?— история, потрясшая Трис, у Эрика вызвала лишь усмешку.—?Чикаго?— это Помпеи. Но я хочу только верить, что наши сохранённые жизни?— это не нелепая случайность.Колкость, готовая сорваться с языка Эрика, так и не прозвучала. Голосом Джанин в голове Бесстрашного зазвучал главный тезис Бюро: ?Человеческий род должен процветать. Расти и увеличиваться. Чистый, идеальный, ничем не оскверненный. Сильный и умный. Отважный и жертвенный?. Только лучшая наследственность даст лучшее поколение, говорила Джанин. Давным-давно Эрик задался целью найти Бюро, выбраться из Чикаго и из-под власти Макса и Джанин. Получить ответы на все свои вопросы, не вытягивая слово за слово у лидеров, которые скрывали слишком много. Теперь же поиск таинственного Бюро стал вопросом выживания. А Кристина, сама о том не догадываясь натолкнула Эрика на мысли, которые в любой другой ситуации показались бы абсурдными и нелепыми. Джанин свято верила в теорию, что только самые лучшие?— это касалось здоровья, интеллекта, генетики?— достойны строить будущее. Иногда размышления заводили лидера Эрудитов гораздо дальше. ?Слабым нет места на этой планете?— эта фраза была услышана Эриком случайно, в разговоре Макса и Эрудитки, подслушанном, конечно же, не случайно,?— они как бактерии, грязь, от которой надо избавляться. Однажды планета уже избавилась от грязи,?— не сложно было догадаться, что Меттьюс говорит про катастрофу старого мира,?— что, если теперь мы должны помочь ей в этом???Только Бюро в праве решать это?. —?Ответил тогда старший лидер Бесстрашия.Страшная догадка пронзила сознание. А что, если?— Эрик вцепился пальцами в руль. —?Что если Бюро решилось? Уничтожили город как рассадник бактерий, элемент, ставший ненужным, а они вдесятером случайно или же тоже волей Бюро выжили. Лучшие из лучших. Избранные, чтобы строить новый мир.?Кто же вы такие, сукины дети!?—?Смотрите! —?Крик Трис вывел командира из размышлений. Он и сам увидел: впереди в нескольких десятках метрах дымился, врезавшийся в огромный валун пикап Бесстрашия.