1 часть (1/1)

Роза никогда не признается, никому на этом чёртовом свете, что сбегает. Что панически, в спешке собирает вещи, потому что испугана так сильно, будто снова двадцать, она по колено в грязи и пули свистят у висков. Она не должна была искать убийц, устраиваться в полицию, обучаться в академии, возвращаться с фронта — Роза проебалась везде, где только могла.Гэв соглашается присмотреть за домом и поливать её дурацкие фиалки. Не отговаривает, не спрашивает ничего — просто смотрит, как она пакует вещи и грузит их в машину. В коридоре остаются коробки — если всё получится, то их пришлют почтой. Когда Роза заводит машину, у неё дрожат руки, и это худшее испытанное ею чувство за последние несколько лет.Она приезжает в долину на рассвете. На мили вперёд — умиротворяющая тишина леса, гул моря и запах соли. Город Пеликан сложно найти на картах, если не знать, что ищешь. Но Роза знает. Это не первая её поездка: она часто навещала дедушку здесь, когда была ребёнком. Свернув на грунтовую дорогу с покосившимся, еле заметным опознавательным знаком, Роза проезжает вперёд, вглубь леса. Нужная тропа совсем заросла, но её внедорожник отлично справляется — возможно, и не было никогда тут никакой тропы, и воспоминания её — ложные, если не все до единого, то большая часть. Но Роза всё равно ничего не теряет.Её уже ждут. Роза приглашающе открывает дверь, и на пассажирское садится женщина с живым лицом и рыжими, стянутыми в пучок волосами. Она приветливо улыбается, но глазами рыщет что-то одному Богу известное. Роза внутренне напрягается и заставляет себя надавить на газ.— Ты, должно быть, Роза.Роза кивает, не отвлекаясь от дороги — угробит ещё тачку у чёрта на рогах, даже эвакуатор не вытащит.— Я — Робин, местная плотница. Мэр Льюис попросил меня встретить тебя и проводить до твоего дома, — она отвлекается, всматриваясь в бесчисленные деревья. — Да, вот здесь налево. Мэр как раз прибирается к твоему приходу. Сама понимаешь, в доме никто не жил после… уже много лет.Тактичная. Роза приятно удивлена, что кто-то ещё заботится о таких мелочах. Она аккуратно заворачивает меж близко стоящих деревьев, чудом протискиваясь без единой царапины. Они выезжают к старому дому — обветшалому и такому по-простому ?деревенскому?. Вокруг же простирается водная гладь, насколько Роза может увидеть за заросшими полями. В памяти едва ворочаются воспоминания: вот она лезет в ледяную воду, и ступни мгновенно мёрзнут; дедушка набирает таз горячей воды и даёт ей отогреть ноги, отпаивая чаем с вареньем. Не так сильно она и замёрзла тогда, но это не важно.Роза паркуется на безопасной зоне около дорожки, чтобы быть уверенной, что автомобиль случайно не потонет, пока она будет шарахаться по лесам. Робин торжественно подводит её к дому, будто это загородный коттедж. Дверь открывается — неприятно так, скрипуче, как раз смазка валяется в бардачке, — и на её пороге показывается бодрый пожилой мужчина с щёточкой усов. Он утирает пот собственной панамкой, прежде чем снова её надеть.— Добро пожаловать! Я — Льюис, мэр города Пеликан.Роза узнаёт его голос: они созванивались больше недели назад. Она благодарит их за помощь, говорит, что работёнки предстоит немало и, если кому нужно, она собирается съездить завтра до Зузу, закупиться в строительном и текстильном. Роза старается быть любезной — здесь никто не знает её настоящую, не посмотрит косо. Она может рассказывать только те истории, которые не выставят её в плохом свете, молчать о прошлом, искажать факты — сколько угодно, это попытка в новую жизнь, и её нельзя так бездарно просрать.Роза решает сначала осмотреть дом. Она раскрывает настежь дверь, чтобы проветрить помещение. На поверхностях виднеются свежие влажные разводы, пахнет мокрой древесиной — видимо, мэр действительно тут прибрался. Роза думала, что из дома давно сделали какой-нибудь склад для старых инструментов, но, видимо, этим людям такая идея и в голову бы не пришла — заботиться о доме столько лет, не зная, появится ли кто-то здесь снова, — чудные какие. По углам не валяются бутылки, об стены не тушили сигареты — похоже, никто не забирался сюда ради потусить. В комнате стоят камин и деревянный стол с двумя стульями без спинок, на стене висят две выцветшие картины. Роза проверяет прочность кровати (удовлетворительно), оценивает новое постельное бельё (голубенькое, в цветочек) и удивляется наличию душа с туалетом (простая лейка с потолка со сливом в полу — поразительно, что он вообще есть). В маленькой ванной комнате находятся также железное ведёрко, жидкое мыло и тряпки — ещё совсем мокрые, видимо, ими и убирались в доме.Первым делом, Роза составляет список, что ей нужно купить. Она приехала сюда с личными вещами, некоторой техникой и, может, с бутылкой шампуня. Практически весь багажник заняла морозильная камера и некоторые продукты (алкоголь, в частности). Роза не знала, в каком состоянии будет дом, и была готова к соответствующим затратам. Она проверяет по картам — в эту глушь не поедет необходимая ей доставка, раз в неделю забирают продукты на продажу. Единственная возможность — самовывоз, и Роза накидывает в корзину чистящие средства, тряпки, гвозди, несколько садовых инструментов. Несколько таких находятся в сундуке — видимо, ещё дедушкины, — но их вид не внушает доверия. Нужно купить бензина с запасом, медикаментов, камень точильный, фонарь, сетку на окна. Так много дел.Роза с удовольствием прикидывает предстоящий фронт работ — ей придётся возиться здесь день и ночь, и внутри всё будто замирает в предвкушении — Роза умеет справляться с проблемами только путём вкалывания до седьмого пота, чтоб без лишних мыслей, и сон как у мёртвой.Она переодевается в старую спортивную форму и выходит на осмотр территории. Заросло всё критически — деревья, кустарники, трава выше пояса. В скрытом листвой местечке Роза находит чужие следы и банку из-под кофе, полную окурков — видно, кому-то полюбилось проводить здесь свободное время.Роза не проходит дальше — туда, через шаткий мост, где слышится мычание коров. У неё нет настроения знакомиться с местными — людьми уже сыта по горло, — поэтому она остаётся разбирать и переносить в дом вещи.В один прекрасный день она вылезет из своей конуры и пообщается с местными — но явно не сегодня.