Первые стычки. (1/1)

Берегись не врага, а самого преданного союзника, или неожиданного спасителя.Первое задание! Экипаж ?Серебряного Грифона? под предводительством Асоки Тано присоединился к ?Рейдерам Рейнора??— борцам за свободу и справедливость, в офицерский состав которых входит падаван Эзра Бриджер. Но пять лет назад император доминиона Терранов Арктур Менгск стёр ему память и превратил в агента ?Призрак??— снайпера, способного маскироваться и использовать Силу. Тем временем в сектор Копрулу прибывают силы имперского адмирала Венериса Ордо?— мандалорца, желающего привлечь на свою сторону до того считавшегося покойным гранд-адмирала Митт’рау’нуруодо.Для начала командир Рейнор решил смотаться на Монлит, где по словам его друга Тайкуса Финдли, находится один артефакт пришельцев. Насколько поняла Сабин, они собирают коллекцию этих артефактов, чтобы потом продать их каким-то учёным за неплохие по местным меркам деньги.—?Вот он, Джимми,?— произнёс этот грубоватый верзила в силовой броне, указывая на результаты спутникового сканирования,?— как на ладони. Просто забери и всё.—?Не думаю, что всё так просто,?— Рейнор почесал бороду,?— храм охраняет слишком много протоссов. Думаю, надо осуществить отвлекающий манё…—?Тревога! —?прервал его механический голос искусственного интеллекта ?адъютант?,?— Обнаружены множественные биосигналы зергов.—?А вот и он,?— усмехнулся Рекс,?— Я правильно понял, что эти твари всё это время сидели под землёй?—?Хей, ковбой,?— вызвал по видеосвязи Рейора главный инженер Гиппериона, Рори Свонн,?— Мы тут с Саб подшаманили со скафандром огнемётчика, и теперь это гранатомётчик. Специалист в теории и практике большого взрыва, а гранаты не простые, а термальные детонаторы! Ни один протосс не выстоит!Мы вскоре высадились на холме чуть юго-восточнее святилища. Стоило нам разбить полевой лагерь, как тут же к нам полезли сталкеры, протосские четвероногие роботы. Я тут же сделала пару метких выстрелов в кристаллы, откуда эти машины вели огонь, но бесполезно?— индивидуальные генераторы щитов поглотили мои выстрелы. Также все выстрелы морпехов и гранатомётчиков уходили в ?молоко?, щиты были почти непробиваемые.—?Да это прямо как Перекати-Смерть,?— проворчал Рекс,?— может, их щиты можно отключить ионной гранатой?—?Звучит резонно,?— отозвалась активно отбивающая их выстрелы Асока. Рекс достал небольшой шарик, нажал на кнопку, и метнул под лапы сталкера. Ионная граната заискрилась, и молнии побежали по металлическому телу протосской техники, отключая щиты. Я тут же запустила пару детонаторов из-под ладоней, подорвав эту дрянь. Точно также поступили с тремя другими.—?Рекс, ты гений,?— произнёс Рейнор, после того, как все рейдеры перевели дух,?— как ты до этого додумался?—?У Сепаратистов были такие игрушки, как дроидека,?— ответил клон,?— Мы называли их Перекати-Смерть. Выглядят почти как эти ваши сталкеры, но умеют превращаться в колесо и ехать с большой скоростью. Правда, их индивидуальные щиты работают только пока они стоят на месте, но это скорее из экономии.—?Понятненько,?— улыбнулся Тайкус,?— ну что, Джимми, выставляем охрану, и идём крошить протоссов?—?Да,?— кивнул Джим,?— Врен, ты за главную.—?Так точно,?— усмехнулась Сабин. На базе осталась четверть бойцов, но всё же скучать мне не пришлось, так как уже через пять минут на них неслась огромная стая зергов. В основном это были зерглинги, или собаки на морпехском жаргоне. И вроде они дохли как мухи, но при этом не кончались, их была просто орда. А потом прямо перед полевым лагерем из-под земли с громким рыком вылез огромный червь Нидуса. Он раскрыл пасть, и из его полого чрева посыпалось ещё больше зергов. Зерглинги всё напирали, постепенно уничтожая всю охрану. Помимо всего прочего к ним присоединилась гидралиски?— существа, ходящие на одном хвосте. Их лапы оснащены огромными когтями, а из плечей они способны стрелять костяными иглами, которые каким-то образом сумели поцарапать чистый бескар, который даже не мог пробить световой меч. Морпехи называли этих тварей гидрами, и это название им хорошо подходило, ведь их регенерация была просто фантастической. Неожиданно все зерги просто замерли на месте, а потом двинулись в сторону святилища.—?Тревога,?— произнёс по рации механический голос Адъютанта,?— Обнаружено пси-излучение класса одиннадцать. Будьте предельно осторожны.—?Эзра,?— прошептала мандалорка, после чего немедленно подлетела в воздух при помощи своего джетпака, и срезала путь к хранилищу артефакта Зел’Нага.***РанееПротоссы отступали под натиском Терранов. Эзре показалось, что уж слишком быстро, словно их заманивали в ловушку.—?Подозрительно,?— проворчал юный джедай,?— слишком хорошо мы идём.—?Скорее их просто щемят с двух фронтов,?— отозвался Рекс,?— Отчаяние, страх и тому подобное.—?Только протоссы слишком горды, чтобы испытывать эти эмоции,?— возразил Рейнор,?— Скорее они действительно заманивают нас. Ладно, парни, держать ухо востро, и вперёд.Эзра активировал маскировочный костюм, и старался подавить ощущение грядущей великой опасности, и какой-то фантомный холод по всему телу.—?Ты тоже это чувствуешь? —?спросил он у Асоки просто, чтобы убедиться, что он не сходит с ума.—?Да,?— ответила она, глядя на парня?— Страх, ярость, ненависть. Тоже самое ты ощущал на Лотале, когда рядом был Вейдер. Но он мёртв, как и император. Понятия не имею, кто же может излучать этот холод.Морпехи и подрывники продвигались вперёд, ворота святилища уже виднелись за толпой протоссов. Однако с возвышенностей по ним открыли огонь фотонные пушки. Эзра и Асока отражали их выстрелы световыми мечами, а морпехи и гранатомётчики вели шквальный огонь по подпитывающим их пилонам. Когда пушки отключились, стражи храма ринулись в ближний бой. Джедаи принимали удары пси-клинков протосских зилотов один за другим, уничтожали их щиты, и рубили на части. Золотистая броня Перворождённых просто таяла под плазменными клинками, как и любой другой металл. Вскоре путь к храму Зел-Нага был очищен. Внутри храм представлял из себя просторный зал из тёмного камня, а в центре находился алтарь, над которым парил артефакт. Как только последний боец зашёл в зал, двери за ним захлопнулись, а около алтаря раздвинулся пол, открывая лестницу в какое-то подвальное помещение.—?Кто смеет прерывать мою медитацию? —?раздался оттуда низкий голос, после чего комнату озарило алое свечение. Эзра и Асока активировали световые мечи, и если лоталец сохранял хладнокровие, то тогрута не могла этим похвастаться. Ей еле удалось унять дрожь в коленках, и приготовиться к бою. По лестнице поднялся мужчина гуманоидной расы, определить которую не представлялось возможным, ведь его лицо скрывал капюшон, а тело было заковано в броню. В его руках сиял алый световой меч. Недолго думая, Эзра бросился на него, но неведомый враг просто откинул его Силой. Однако Эзра был тренированным призраком. Он быстро перегруппировался, деактивировал меч и включил маскировку. Тем временем все бойцы открыли огонь по этому адепту Тёмной Стороны, но он просто остановил стальные шипы, гранаты и пучки плазмы Силой. Тем временем Эзра в прыжке активировал меч, нанося мощный удар, а Асока нанесла удар снизу, но атаки обоих джедаев были успешно парированы. Атака за атакой, противник был будто везде одновременно. В один момент он откинул Эзру и Асоку мощной ударной волной, и поднял руку в повелительном жесте.—?Тревога,?— произнёс по рации Адъютант,?— Обнаружено пси-излучение класса одиннадцать. Будьте предельно осторожны.—?Твою же дивизию,?— процедил Рейнор. На его памяти, только одно существо могло создавать пси-излучение класса большем, чем десять?— Керриган.Вскоре было слышно, как сотни зергов направились к храму. Однако через одно из его окон ворвалась Сабин, обильно поливая неизвестного противника бластерным огнём, но всё впустую?— они были отражены световым клинком. Эзра вновь бросился на него, но из свободной руки неизвестный враг выпустил пурпурные ветвистые молнии, которые Эзра принял на световой меч, но поток был столь мощный, что падаван не сумел его долго удерживать, и вскоре адепт Тёмной Стороны вырубил незадачливого Призрака.—?Нет! —?вскричала Сабин, и из её напульсника вылетел энергетический хлыст, обвивший световой меч Бриджера, и притягивая его мандалорке прямо в руку. Активировав зелёное лезвие, Сабин понеслась на этого неведомого врага, который немедленно заблокировал удар, и толчком Силы откинул её в стену храма.—?Мандалорка со световым мечом,?— из-под его капюшона показался оскал,?— Интересно. Наконец-то на древности лет развлекусь как следует. Тем более, что моя стая уже здесь.Весь храм содрогнулся от удара. Адепт Тёмной стороны залился злорадным хохотом, готовясь снести Сабин голову. Эзра очнулся от переполнившей его ярости. Он один раз по собственной воле потерял мандалорку, и второй раз не собирается. Глаза юного джедая налились золотом, а с его пальцев сорвались ветвистые молнии. Враг этого не ожидал, оттого не успел парировать, и его отбросило в стену. Но Эзра не прекратил напор. Адепт Тьмы кричал и бился в конвульсиях. За этим с ужасом наблюдала очнувшаяся Асока. С трудом собрав силы, она отбросила Эзру в стену.—?Не ожидал от тебя такого смелого поступка, джедай,?— ухмыльнулся Тёмный, поднимаясь на ноги,?— На моей памяти был лишь два члена вашего жалкого ордена, у которых был хребет?— Реван и Изгнанница.—?Что? Кто ты вообще такой? —?спросила Асока, уже осознавая, с кем имеет дело. Но это невозможно, это существо не может знать Дарта Ревана лично, он же был окончательно упокоен три с половиной тысячи лет назад.—?Лорд Скордж,?— ответил он, снимая капюшон,?— Последний чистокровный Сит*.Он был краснокожим гуманоидом, над его верхней губой были два отростка, напоминающих усы и похожие на бороду на подбородке. Его глаза напоминали два сияющих рубина.—?Забираем артефакт и сматываем удочки,?— с ужасом произнесла тогрута,?— вам сколько нужно времени для его изъятия?—?Минуты две-три,?— ответил Рейнор,?— Я так понимаю, вы отвлечёте его на себя?—?Именно,?— кивнула Асока, и активировав свои белые мечи метнулась к Ситу. Скордж её заметил, и оттолкнул Силой.—?Эйчкей Сорок Семь,?— произнёс он в свой коммуникатор,?— Никого не подпускай к фрагменту Краеугольного Ключа.Из помещения, где медитировал сит, появился дроид, покрытый зеленоватым оксидом кортозиса?— металла способного нарушать работу светового меча.—?С удовольствием,?— прогремел его старый вокабулятор, и робот достал из-за спины покрытую коррозией бластерную винтовку. Сабин не раздумывая открыла по нему шквальный огонь из своих бластеров, но все выстрелы были либо в молоко, либо полностью блокировались бронёй. Рейдеры дружно прицелились, и начали поливать дроида десятками игл, но всё без толку?— дроида либо ничего не брало, либо он просто слишком хорошо уворачивался. В конце концов его отвлекла одна группа рейдеров, пока другая отключила поле, удерживающее артефакт.—?Он у нас, валим отсюда! —?крикнула Сабин джедаям, которых беспощадно теснил Скордж. Термальной гранатой сломав каменные двери, мандалорка пустила сигнальную ракету. Вскоре в небе показался шаттл, который приземлился неподалёку. Огнём бойцы из лагеря и храма расчищали себе путь сквозь зергов. Когда последний парень в силовой броне запрыгнул на корабль, ?Рейдеры Рейнора? покинули Монлит.—?Кто это был? —?спросил Джим, наконец отдышавшись после действия стимпака. Сегодняшнее не укладывалось у него в голове, и он надеялся, что этот… Страж артефакта, или как он его назвал, Фрагмент Краеугольного Ключа, не станет занозой в его заднице.—?Чистокровный Сит,?— ответила Асока, до сих пор не веря, что они выжили,—?Это-то я понял,?— произнёс лидер повстанцев,?— Но кто эти ситы такие?—?Если вкратце, существовал когда-то давно орден Дже’Дайи,?— начала объяснять тогрута,?— Они проповедали баланс между Светлой и Тёмной Сторонами Силы, ведь иначе на их родной планете, Тайтоне, не выжить. Однако потом появилась группа отступников, начавших исповедовать исключительно Тьму. Вскоре разногласия переросли в войну, в которой Дже’Дайи победили. Адептам Тьмы дали безоружный корабль с минимумом топлива, и отправили в Неизведанные Регионы. Однако это было ошибкой, и Тёмные наткнулись на планету Морробанд, ранее именованный Коррибаном, родину расы ситов, в основе культуры которой была Тёмная Сторона. А Дже’Дайи осознали, что само изучение Тёмной Стороны опасно, и отказались от неё, став Джедаями.—?Ясно,?— произнёс Эзра,?— И как бороться с чистокровными Ситами?—?Бороться? —?Асока приподняла брови,?— Эзра, тут прожить пять минут уже чудо. А учитывая, что на его стороне Эйчкей-Сорок Семь, величайший дроид-ассасин в истории галактики, то тут две минуты?— невероятное везение.—?Этот? —?удивилась Сабин,?— да от такого количества коррозии на нём можно сказать, что он десятилетия не проходил техобслуживания.—?Мысли шире,?— с улыбкой возразил Эзра,?— Века. Когда там выпускали сорок седьмую модель боевых дроидов Эйчкей? Сейчас в ходу пятисотая, если за время моего отсутствия не были разработаны более поздние. Нам нечего бояться.—?Стоп, погоди,?— подняла руку мандалорка, заметно побледнев,?— Кажется, я поняла, насколько сильно мы вляпались. Этот дроид был создан самим Мясником во время Мандалорских Войн четыре тысячи лет назад. То, как его прозвали древние мандалорцы, можно перевести, как Железная Смерть. И если он прислуживает какому-то чокнутому адепту Тёмной Стороны, то нигде не безопасно.***Когда эскадра Венериса Ордо вышла из гиперпространства, их немедленно атаковали неизвестные биоформы. Из ангаров моментально вылетел рой И-СИД, начавших планомерное уничтожение инсектоидов, пока командование пыталось понять, что это за твари. Раньше жизнь в космосе ограничивалась поргиллами и бактериями-экстримофилами, но это?— нечто новое. Кислотные залпы этих существ быстро разъедали броню И-СИД, после чего истребитель взрывался от декомпрессии. Но всё же имперские истребители были более маневренными, от того численное превосходство неизвестного противника было нивелировано, а залпы турболазерных батарей по особенно крупным тварям быстро сокращала количество биооружия. Венерис предположил, что эти твари были специально выращены в пробирках для ведения войны?— уж слишком организованным было их поведение. Ими явно кто-то управлял, но как?—?Адмирал, мы получили сигнал SOS из соседней системы,?— произнёс коммандер Саксон,?— Частота не имперская, но думаю, если мы откликнемся, то получим важных союзников в этом секторе.—?Включай,?— произнёс адмирал, и коммандер нажал кнопку.—?Всем, кто слышит это сообщение,?— перед мандалорцем появилась плоская голограмма женщины в очках и лабораторном халате,?— Говорит доктор Ариэль Хэнсон. Зерги напали на Агрию, а войска Доминиона сбежали. Если можете, помогите!—?Думаю, вы правы, коммандер,?— произнёс Венерис, почесав свою седую бороду,?— Отследить сигнал, и рассчитать гиперпрыжок. Всем истребителям вернуться в ангары.Когда последний пилот приземлился в ангаре, звёздные разрушители ушли в гиперпространство, чтобы выпрыгнуть около небольшой планеты, покрытой зеленью. Но даже из космоса было видно, что огромные участки земли покрывала сиреневатая субстанция, на которой ничего не росло.Адмирал вышел на связь с местной колонией:—?Говорит Венерис Ордо, адмирал Первой Галактической Империи. Мне стало известно, что у вас некоторые проблемы с зергами, верно?—?Всё верно, адмирал,?— ответила всё та же девушка,?— у нас небольшая сельскохозяйственная колония. Когда появились зерги, войска Доминиона тут же бежали, бросив нас на произвол судьбы. Мои колонисты пытаются добраться до космопортов, но шоссе просто кишит зергами, а сил народного ополчения не хватает.—?Понятно,?— сказал Венерис,?— Коммандер, начать высадку десанта, и обеспечьте прикрытие с воздуха.—?Так точно,?— произнёс офицер, прерывая связь. Вскоре к месту встречи устремились десятки транспортных кораблей, перевозивших пехоту и шагоходы AT-ST и AT-AT под прикрытием истребителей и ганшипов. Когда из шаттла вышла группа штурмовиков в белой броне, парни Хэнсон в огромной силовой броне только посмеивались. Когда первая группа колонистов загрузилась в бронетранспортёр, конвой направился по шоссе на север. Вскоре из низины с запада на солдат налетела просто туча мелких инсектоидов размером по колено штурмовика. Меткие выстрелы плазменного оружия Империи заметно прореживали инсектоидов, но всё же многие добегали до солдат с целью прогрызть их череп. Вовремя подоспела поддержка с воздуха в виде пары И-СИД, уничтоживших нападавших. Потери были небольшими, и конвой двинулся дальше, но всё же одному пилоту стало интересно, откуда пришли эти твари, от того он направил свой истребитель в сторону, откуда пришли инсектоиды.—?Докладываю,?— произнёс он по рации,?— Вижу что-то вроде улья, рядом с ним не меньше сотни коконов. Думаю, я нашёл, откуда они берутся.—?Принято,?— ответил командир его части,?— а теперь вернись к конвою, солдат.—?Так точно, сэр,?— пилот отключил рацию, но тут из коконов повылезали инсектоиды, и открыли огонь костяными иглами. Пилот посчитал, что им не пробить неосталевую обшивку, от того не набирал высоту, и это стало его фатальной ошибкой?— броня была пробита в считанные секунды, а двигатель вышел из строя. Истребитель вышел из строя. Пилот принял волевое решение развернуть истребитель прямо на улей, чтобы забрать его с собой, но в итоге лишь слабо его обжёг.Имперское командование поняло, что надо уничтожить ульи для того, чтобы минимизировать атаки противника. По приказу адмирала, была начата орбитальная бомбардировка, в ходе которой ближайшие к шоссе ульи были испепелены. Однако имперцы рано праздновали победу?— прямо посреди дороги из земли вылез огромный червь, и из его чрева посыпались сотни противников, благо АТ-АТ его быстро ликвидировали.Через многие часы борьбы, последний шаттл ?Геркулес? покинул злополучную планету. Адмирал Венерис счёл своим долгом сопроводить колонистов до прибежища всех беженцев?— Майнхоффа.***Скордж смотрел вдаль улетающему шаттлу. Всё же, он засиделся на месте, да и дроид-ассасин, созданный Дартом Реваном давно не бывал в руках фазового кузнеца. Сколько там он медитировал? Лет двести пятьдесят, не меньше. Так, или иначе, слишком долго. Пора бы взяться за ум, и навести справки по нынешней политической ситуации у Тал’Даримов. Пора перестать притворяться пешкой.Сит вышел из храма Зел’Нага, и в разрушенном зергами нексусе отыскал пси-коммуникатор. Он активировал его Силой, после чего над голубоватым кристаллом появилось голографическое изображение протосса, чьё лицо покрывали дорогие украшения.—?Посвящённый Скордж,?— произнёс он,?— наконец-то ты очнулся. Мне доложили, что у тебя из-под носа украли святыню Тал’Дарим. Объяснись.—?Вершитель Неон,?— ответил Скордж,?— Я вызываю тебя на Рак’Шир. Встретимся на Белшире. Приходи, если не боишься.—?О, я с удовольствием испепелю единственного Сотворённого, не являющегося Перворождённым! —?злорадно захохотал вершитель,?— И я непременно приду.Усилием мысли Скордж подозвал к себе муталиска, оседлал его, и направился к левиафану?— органическому линкору своей новообретённой стаи. На борту, или, вернее говоря, в брюхе, его ожидала так называемая Мать Стаи по имени Нактул.—?Лорд Скордж,?— благоговенно произнесла она, поклонившись,?— Моя стая готова служить тебе. Какую планету нам разгромить?—?Нашей первостепенной целью будет этот крейсер,?— сказал Скордж, указывая на скрывшийся в варп-пространстве корабль,?— Далее мы объединимся с подконтрольными мне Тал’Даримами, и отправимся на Слейн, где я захвачу власть над Сотворёнными. И финальным штрихом, который сделает мою армию почти совершенной будут поиски пропавших протоссов Ихан’Рии. Пора Тал’Даримам вернуться к своим истокам.