Миссия №3. Станция "Дальняя" (1/1)

- Лейтенант Хорни! - раздался голос в скафандре.- Я! - ответил и тут же встал по стойке смирно.Пусть я и остаюсь вечным лейтенантом, но с таким командиром это даже льстит.- Вольно. Все эвакуируемые успешно добрались до базы?- Мы потеряли последнюю машину, - я не стал юлить. - Ксеноморфы успели её взорвать до того, как был убит последний из их вида.- Сколько погибло?- Порядка двух десятков человек. Удалось спасти троих, но они в тяжёлом состоянии. Их уже отнесли в лазареты.- Хорошо, - спустя минуту ответил командир. - Надеюсь, вы успели попрощаться с ушедшими.- Всей группой попрощались, - отозвался я.Да, мы находимся в предвоенном состоянии. Но это не значит, что дань мёртвым мы не должны отдать.... Хотя я более чем уверен, что бывшие маньяки даже не поняли ничего из того, что делали.Это не их вина. Но и не их заслуга.* * *Я стоял перед братской могилой и отдавал последнюю дань ушедшим из жизни.Конечно, я не был тем, кто знал этих людей лично.И я не тот человек, что во время перестрелки упадёт на колени перед трупом солдата и начнёт читать молитвы всем богам, которые он знает.Для меня большинство этих людей - просто люди. Население, за которое я нёс полную ответственность.Их имена - просто буквы на большом экране.Однако, это не означает, что я просто так перестану быть человечным в "мирное" время.Вовсе нет.Что лучше - даровать врагу лёгкую смерть или заставить его мучиться от боли всю оставшуюся жизнь?Для меня ответ очевиден.Ну а пока что - проводим умерших в путь иной.Неожиданно заголосил коммуникатор, встроенный в скафандр.Мда... пусть спровадить мёртвых в мир иной - это важная процедура... Живые не терпят этой неспешности.Я быстренько свернул деятельность и тут же ответил на "звонок".- Слушаю, - глухо сказал.- Здоров, магистрат, - отозвались на проводе.- Это ты, шериф Рейнор?- Я, кто же ещё! - ответил говорящий. - Сообщаю, что твои ребятки в целости и сохранности. А уж морпехи вообще отлично выполняют свою работу.- Ну хоть какие-то хорошие новости, - поморщился я. - Надеюсь, ничего ужа...- ТРЕВОГА! - неожиданно раздался новый возглас. Это был голос Адъютанта. Да такой громкий, что я чуть не оглох. Уверен, шериф тоже. - Станция "Дальняя" атакована неизвестными формами жизни. Время активации аварийного маяка 6:58. Передаю сигнал флоту Конфедерации. Ожидайте.- Кажись, магистрат, ты накаркал, - спустя минуту напряжённого молчания сказал Рейнор.- Будто без тебя не знаю, - цыкнул я. - Я поспешу к базе. Будь готов выдвинуться по первому приказу. И ребят моих подопни.- А новеньких?- А они что, уже отлынивают? - в моём голосе явно прозвучало раздражение.- Есть парочка... - невозмутимо ответил шериф.- Ну так и их пни в сторону своих постов! Нехрен страдать фигнёй, пока на гражданку не сослали!- Понял!И отключился.М-да... Хреново.Если сигнал действительно отправили конфедератам, тут только два варианта событий.Первый - они ринутся на нашу планету, чтоб дружным огнём стереть возможную заразу. Я имею ввиду этих ксеноморфов. И да, под стереть я подразумевал "вместе с населением". Политикам Конфедерации по большей части плевать на планеты на задворках сектора. По нескольким неправильно созданным отчётам это легко прослеживается.Второй - они просто забьют на всё здоровенный болт. Ну, может, отправят парочку эскадрилий Миражей (1) с транспортным кораблём, наполненным морпехами. И то вряд ли.Так что лучше быть готовыми.Новое сообщение пришло, когда я подбегал к постам солдат.- Магистрат Крис Вульфер на связи, - сказал я.- Мы получили ваше сообщение, магистрат, - раздался в голосе спокойный голос. Дюк... - И мы предпримем все меры для устранения сей угрозы. А вы - сидите на жопе ровно и не высовывайтесь....Понятно.- Так точно, - угрожающе-спокойно ответил я и отключился.Чтоб тут же послать сигнал Рейнору.- Что такое? - тут же принял сигнал шериф.- Готовь свой Стервятник, Рейнор. И возьми с собой парочку моих ребят. Мы выдвигаемся.* * *Отряд собрался весьма быстро.Даже странно. Магистрат пару раз обмолвился, что нынешний набор - те ещё ленивые болваны, которые без приказа не способны даже нормально по цели попасть.Однако... Такая резвость впечатляла. И это было странно.Но я тут же отложил свои думы на потом и быстро одел защитные очки.- Слушаем сюда, парни! - крикнул я морпехам. Коммуникатора на ухо у меня не было, а включать тот, что был на руке - лишнее время терять. - По данным, которые вы передали, станция находиться на том плато, - я указал вдаль, к старому высокогорью. - И, скорее всего, её уже давно облюбовали твари, которых вы видели. Так что держимся группой и не отстаём! Кто потеряется - наряд вне очереди в уборных! Поняли?- Так точно! - крикнули из своих скафандров солдаты.- Так вперёд! - и активировал двигатель.Мне двигаться было легче, чем морпехам - сказывался транспорт.По пути к плато нам попалась новая группа мелких тварей. Но, едва одиночная граната попала по одной из них - как та моментально сдохла, а осколки на несколько мгновений дезориентировали остальных.И с ними прекрасно справились солдаты. Всё же их пушки были предназначены именно для того, чтобы разить.Подняться на плато было делом времени. Оно было довольно старым - в моём поселении поговаривали, что даже при освоении планеты оно уже было, - но ещё крепким и с пологими склонами. Пройти по ним даже мальчик смог бы.И, только мы взошли на возвышеные...Как под ногами солдат что-то хлюпнуло.- Что это за... херня? - только и выдавил я.В нос ударил еле заметный, противно-сладкий запах мяса и гниющих внутренностей.Дышать было от этого противно, но возможно.Морпехам в этом плане было посвободнее. Они закрыли свои лица щитками, прокачивая через специальные системы скафандров воздух без запаха.Хотя учитывая, что некоторые из них имеют вредную привычку курить прямо в скафандрах... Думаю, им тоже не позавидуешь.Я слез с байка и... и твёрдо устоял на странной субстанции.Странно. Она была похожа на какую-то то ли слизь, то ли жидкие мышцы. Потому что с одной стороны она была склизкой на вид и блестящей под лучами солнца...А с другой она по странному пульсировала. Будто... была живой.И, что странно, она имела определённый радиус. То есть она не лезла дальше плато.И вскоре мы увидели "центр" слизи.Странное существо, что стояло и точно также пульсировало, находилось прямо в нескольких метрах от нас. Однако оно не имело ни глаз, ни каких либо органов чувств. Будто и не было живым. И в целом напоминало какой-то конус с несколькими коготками, стремящимися к небу, меж которых натянули мембрану.А возле этого существа были видны знакомые нам мелкие твари.Пара выстрелов из гранатомёта, несколько залпов из винтовок - и все твари оказались мертвы.- Шериф, что будем с этим делать? - спросил морпех.- Оставим пока что, - ответил я. - Это существо, вроде, не нападает. А нам ещё нужно узнать, что там со станцией. Но всё равно - смотрите в оба.- Есть, - ответили солдаты.И мы двинулись дальше, держа пушки наготове.К счастью, странное существо, что даже и не думало двигаться и подавать хоть какие-нибудь признаки жизни кроме постоянной вибрации и выпускания из своих пор каких-то не особо приятных газов, не атаковало нас.И вскоре мы прибыли к базе, с которой исходил сигнал.Выглядела та... Не очень. Покорёженные бараки, командный центр горел (2), да и с него оторвали порядочно металла.Несколько сбитых машин, среди которых угадывались очень сильно искарёженный и горящий осадный танк (3), один Мираж и парочка Голиафов (4), а также несколько изуродованных трупов... видимо, защитников базы.Однако, были и хорошие новости - практически полностью уцелели хранилища. Также остались почти целыми бункеры (5) и академия (6).М-да... Знатно же тут эти ксеноморфы поигрались...- Эй! - крикнул я. - Есть кто живой?!Ответом мне была тишина. Я уж было испугался, что тут вообще никого не осталось...- О, надо же, нас нашли! - крикнул кто-то приглушённо, после чего из ближайшего бункера вылез морпех. А вслед за ним - ещё парочка и огнемётчик. - Добрый день, кем бы вы ни были. А кто, собственно, будете?- Шериф Джеймс Рейнор, - представился я. - Защищаю колонистов на ближайшей базе.- Старший сержант Конфедерации Лина Морозова, командир защитного отряда №6, - отозвался морпех, открывая щиток. За ней оказалось лицо... девушки. Лет за двадцать пять, короткие русые волосы под каре, округлое личико прямой носик и чуть пухлые губы. Но глаза... У, такие глаза только у бывалого вояки. - Что привело вас сюда?- Нам поступил сигнал помощи. Мы прибыли как только смогли.- Да, точно, - поморщилась девушка. - На нашу базу была совершена атака неизвестных существ. Большинство наших погибло, но несколько людей успели спрятаться и отстреливались. Эти твари успели знатно потрепать нашу базу, прежде чем свалили восвояси.- Ещё живые остались?- Да, во втором бункере ещё люди. И в командном центре ещё есть. И, думаю, будет лучше его починить как можно скорее, иначе мы можем лишиться ещё одной базы.- Принято, - я кивнул. - Вы пока что вытаскивайте своих КСМ-щиков и отправляйте их чинить всё, а я свяжусь с магистратом.* * *Прийти на атакованную базу было делом нескольких минут.Выставив возле опорного пункта свежую охрану и взяв с собой своих ребят, я пришёл к базе.По пути мне виднелись горячие останки какого-то существа, но разбираться с тем, что это было, не хотелось.База выглядела... лучше, чем могла быть.Явно виднелись покорёженные здания с видными следами атаки, но хотя бы ничего не горело и не взрывалось.А также... Ух... Академия... Здание, что рано или поздно разрушит моих людей.- Итак, кого вы нашли на этой базе? - спросил я у Рейнора.- Несколько солдат и парочку безхозных КСМ. Некоторые комнаты в командном центре находятся в нерабочем состоянии из-за атаки, но, думаю, их можно легко починить.- Принято, - кивнул я. - А что за горящие тела мы видели по дороге?- А это как раз эти солдаты сделали, - хмыкнул шериф. - Они сказали, что эту гадость можно только сжигать, иначе она не уходит.- Какую гадость? - не понял я.- Пройдёмте со мной, - предложил шериф. - Дальше, вроде, ещё не успели очистить.И мы прошли.Что же... Увиденное оказалось не столь приятным зрелищем.Плато имело лишь два "официальных входа". Всё остальное перекрывали горы, по которым человеку взойти без специального снаряжения было бы трудно. Даже морпеху.Один из них связывал станцию "Дальнюю" с нашей новопостроенной.Второй... Второй оказался во власти ксеноморфов.Возле странного объекта, имеющего противно-розовую окраску, судя по всему кожу с мышцами - иначе довольно проблематично описать внешний вид этого... существа, - бегали знакомые нам мелкие ксеноморфы.Но и этого было мало. Вокруг всего этого по земле струилась странная субстанция, напоминающая растёртое желе. Либо же слизь вперемешку с экскрементами.И ксеноморфы двигались по этой субстанции довольно свободно.- Я вас понял, - кивнул я. - Сколько живых в общем объёме удалось найти?- Порядка пятнадцати человек, - ответил шериф. - Из них шесть солдаты, двое КСМ-щиков, все остальные разделились по зданиям.- Понятно, - протянул. - Шериф, созывайте всех живых солдат, находящихся на этой базе. Как только это сделаете, гоните на нашу станцию. Передайте КСМ-щикам команду на постройку бункеров и позовите к нам Пейса.- Принял, - кивнул шериф, после чего развернулся и уехал.Я же продолжил стоять и смотреть на ксеноморфов. Те не проявляли чрезмерной агрессии, а будто... выжидали что-то. Или охраняли.Странно это всё.- Красиво, не правда ли? - спросил меня кто-то, подойдя сзади.Я полуобернулся. Обычный морпех, разве что цвет брони был другой. Какой-то розовый, что ли?- Не сказал бы, - ответил я, обернувшись полностью. - Кто будешь?- Старший сержант Лина Морозова, прибыла по указанию шерифа Рейнора, - ответил скороговоркой солдат.- Морозова... Шестой защитный отряд, отосланный с Чау-Сары несколько месяцев назад? - припомнил я фамилию с отчётов.- Да... - голос говорящей притих, а манипуляторы напряжённо сдавили рукоять оружия.- Успокойтесь, - ответил я. - Майор войск Конфедерации, магистрат колонии Мар-Сара, Крис Вульфер.Девушка не ответила. Но хотя бы немного опустила пушку. Уже хорошо.- И что вы забыли в такой дыре, магистрат?- По указанию генерала Дюка прислан сюда для эвакуации населения, - ответил я. - Но, раз тут нашлись такие упорные враги, я вынужден ещё и избавиться от них.- Понятно, - кивнула девушка. - Мои ребята скоро должны подойти.- Это очень хорошо, - кивнул я. - Собирайте отряд, а я пока что свяжусь с грудой железа...* * *Новая охрана для базы была собрана довольно быстро.Всё же набор из гражданских (7) был всё ещё доступен. Особенно, если их правильно замотивировать.Ну и... никто не отменял тех бедолаг, что пережили нападение ксеноморфов.В общем, отряд бойцов был собран достаточно быстро.К тому же, к нам пейс успел подойти. Так что маленькой толпой, насчитывающей 12 голов (8), мы двинулись в путь.Всё, что так или иначе принадлежало ксеноморфам, подвергалось уничтожению.Не хотелось бы, чтоб какие-нибудь левые твари на нас напали со спины.Здания и большие змееподобные монстры расстреливались с расстояния, непонятная слизь с мелкими ксеноморфами и оставшимися телами сгорали в огне.Не оставлять за собой ни единицы врага.Мне даже один раз пришёл сигнал с моей базы о нападении...Но едва ли ни за считанные секунды он пропал и позвонил Рейнор, сообщив о том, что была "ложная тревога". Ага-ага, так я поверил. Но, раз справились, то и отчитывать их не за что.Так мы и двигались по тропам...Пока не вышли на новое плато.Нас уже поджидала группа змееподобных ксеноморфов. Пейс убил с своей винтовки одного, но остальные успели нас знатно потрепать, прежде чем мы их убили.К тому же... Я потерял двух своих бойцов.Мы не стали хоронить их прямо сейчас. Потому продолжили зачистку, с двойной яростью уничтожая возможного врага.И, как только любая враждебная жизнь вокруг была уничтожена, мы похоронили павших.Однако, мрачное настроение продолжалось недолго.Ровно до того момента, пока мы не увидели... ЭТО.- Что это за... чертовщина?! - выкрикнула старший сержант.- Предположу, что-то из разряда тех ксенов, - ответил лейтенант.И с ним я был согласен.Некогда целый командный центр... Сейчас был покрыт кучей биомассы. Кое-где ещё остались металлические видные части, но большинство из них обхватила красная склизкая субстанция, напоминающая недавнюю слизь.- Что будем делать, майор? - спросила Морозова.Я какое-то время молчал. С одной стороны - это явно оружие этих ксеноморфов. Не могли терранские учёные создать нечто подобное. Мозги не на то устроены.С другой - это постройка терранов. Причём постройка довольно дорогая (9).Однако мой выбор был очевиден.- Морозова... Тащите с своей базы всю взрывчатку, какая у вас есть. Мы пока что попробуем зайти и найти баки с топливом. Я не собираюсь оставлять за своей спиной возможно опасное здание.- Так точно, - мрачно ответила офицер и двинулась к своей станции вместе с своими ребятами.- Магистрат... - подал голос лейтенант. - Вы... действительно хотите это сделать?- Более чем.- Но... это ведь незаконно...- А тебе не наплевать на закон, когда жизнь находится на волоске от смерти? - спросил я.Солдат заткнулся.- То-то и оно... ладно, отправляемся, нам ещё баки искать...* * *Здание горело жутковатым жёлтым пламенем.Мы всей командой сумели найти несколько уцелевших бочек с Веспеном, но остальные были жутко изрезаны и искусаны.Как мы посчитали, странная слизь, что каким-то неведомым образом сумела влезть даже внутрь командного центра, впитала в себя весь газ, став взрывоопасной.Это бы объясняло, почему слизь так хорошо горела...Старший сержант принесла с своими ребятами достаточно взрывчатки, чтоб заложить её внутрь здания и подорвать всё к чертям собачьим.Взрыв был произведён сами магистратом.И сейчас мы смотрели на пламя, охватившее взрывающийся изнутри командный центр.Слизь сгорала, словно порох, оставляя после себя лишь противный запах тухлых яиц и жаренной плоти.А само здание потихоньку рушилось под собственным же весом.Неожиданно запищал коммуникатор в шлеме.- Слушаю, - раздался обманчиво спокойный голос командира.- Магистрат, по имеющимся у меня данным, вы только что произвели взрыв внутри командного центра, тем самым уничтожив ценное имущество Конфедерации, - раздался голос генерала Дюка.- Так и есть, - ответил магистрат.- В связи с этим вы немедленно отправляетесь под стражу. Ваш отряд будет в ближайшее время расформирован...- Я сделал то, что должен был, - холодно отозвался магистрат.- Меня это не волнует, - высокомерно ответил генерал. - Честно говоря, все ваши планетки на задворках сектора давно пола было закрыть на карантин и очистить подчистую. Видимо, Корхал был довольно плохим примером...- Ты бы заткнулся, Дюк.- ... Что?- Ты меня не расслышал, Дюк?! - неожиданно крикнул магистрат. Аж уши заложило. - Я сказал тебе заткнуться, старая ты высокомерная развалина! А теперь слушай сюда, генерал! Я никуда по твоему указанию не отправлюсь! И своих ребят на съедение монстров не отдам!- Да как ты смеешь! - послышался рыку генеарла. - Видимо, ТЫ забыл, что являешься военным Конфедерации! И пока!...- Нет! - усмехнулся магистрат. - Это ВЫ забыли, что случилось после Корхала! Ну так я вам напомню!Связь прервалась так же резко, как и началась.- Лейтенант, - неожиданно сказал магистрат. Из его голоса так и сквозило холодом.- Слушаю! - я встал по стойке смирно.- Собирайте всех. Мы возвращаемся в город.Примечания(1) Миражи - воздушные истребители терранов. Имеют достаточно большую маневренность, довольно быструю и мощную атаку ракетами "воздух-воздух", но слабы при атаке на наземные войска. Имеют устройство, позволяющее маскироваться.(2) При сильном повреждении ЛЮБОГО здания терранов оно начинает гореть, медленно теряя своё "здоровье". Если не починить здание - как правило, это выполняют КСМ, - оно рано или поздно обрушится.(3) Осадный танк - механическая единица войск. Имеет два режима атаки - режим танка, при котором техника может передвигаться, но имеет слабую атаку, и режим осады, при котором техника стреляет одиночными мощными зарядами, но не может передвигаться и атаковать с близкого расстояния. Атакует исключительно наземные войска (механика игры), но при умелости пилота (и изрядной доле удачи) можно попробовать попасть в воздушные цели. Стоит, однако, помнить, что в режиме танка пушка не достанет до летающих единиц, а в режиме осады это будет как большая механическая, но важная мишень.(4) Голиаф - механическая единица войск. Представляют из себя роботов выше людей, сделанных похожими на людей. Вооружённы несколькими автоматическими пушками 30-мм калибра - по одной на каждой "руке", - и противовоздушными ракетницами "Адское пламя". Могут атаковать как наземные, так и воздушные войска. Предназначены для поддержки войск. В больших группах чаще всего начинают "тупить".(5) Бункер - защитное вооружение терранов. Представляет из себя строение на бетонной (?) основе, покрытое металлической крышей с несколькими прорезями для стрельбы и специальными металлическими дверьми, через которые могут в случае чего пройти солдаты. В нем могут сидеть четыре солдата или КСМ и защищаться от нападающих войск, попутно ведя обстрел, если таковой возможен.(6) Академия - "научное" сооружение терранов. В нём могут изучаться некоторые апгрейды для биологических войск. Также оно служит для обучения новых видов войск - таких как, например, огнемётчики.(7) Вообще, я так и не понял, каким именно макаром появляются новые морпехи. Не в плане того, что "большинство морпехов это бывшие заключённые, подверженные невральной ресоализации", а в плане "а как они появляются в бараках?". Так что один из вариантов - набор из мирного населения. По сути, любой гражданский может стать солдатом в достаточно короткое время. Достаточно его обучить не стрелять в своих же и правильно "одеть". Ну и дать несколько специальных лекарств, чтоб от страху не сбежал в первые же секунды боя.(8) Механика игры первого Старкрафта. Одновременно можно задействовать 12 солдат/мирных. Здания, увы, действую обособленно друг от друга. Я считаю, что это вполне правильная тактика. Действовать обособленными мелкими группами - это мобильно и безопасно. Плюс, отступать в крайнем случае удобно. И контролировать такую "толпу" легче.(9) Командный центр - одна из самых дорогих построек. Но и самая важная - ведь без неё не создать экономику и не собрать ресурсы. Да и следить за порядком лагеря тяжеловато без такой-то "махины".