Глава 8Последствия (1/1)

—?Да. Мы… Мы услышали шум за спиной и подумали, что это Пенни. Она часто заходит через заднюю дверь. Бен позвал её… Но никто не откликнулся.Я сжала руку тёти, желая оказать ей всю эмоциональную поддержку, которая так была нужна ей сейчас. Мэй надо было набраться сил, дабы рассказать о случившемся полицейскому, записывающему её слова в рапорт. Понурив голову, наблюдала из-за спадающей чёлки за движущимися по гостиной сотрудниками полиции, а конкретнее за тем, который измерял рулеткой расстояние пустых гильз. Совсем недалеко начёртанный человеческий силуэт с красной кляксой на груди?— это была кровь. Кровь Бена Паркера.—?А потом… Я почувствовала беспокойство. Я знала, что в доме кто-то есть… Но не было слышно ни единого звука.—?Вы оба были в гостиной?—?Да… Бен начал беспокоиться тоже. Он встал и ещё раз позвал Пенни. Сначала было тихо… затем мы услышали, как на кухне что-то упало. Потом… Я посмотрела на кухонную дверь, и он был там. Он… стоял там… —?указала она пальцем на то место. —?И сказал, чтобы мы отдали ему все деньги… Бен ответил что у нас их нет…Журнальный столик был повален на пол?— его задел дядя, когда падал, перевернув вместе с ним все находящиеся на деревянной поверхности предметы. Я повернулась на звук и увидела двух человек, везущих каталку, на которой был чёрный объёмистый мешок. В нём было тело. Его мёртвое тело... Проследила за ними до порога. Опустила взгляд, не в силах выдержать этого.—?Тот только сильнее разозлился и крикнул: "Сюда все деньги. Живо!"… И Бен… Он просто… —?слёзы выступили на глазах тёти. —?Я поняла, что он просто тянул время. Но это было очень опасно… Ведь мы не знали, на что способен этот человек. Но… Бен… Усмехнулся и сказал: "Вполне возможно, у вас даже больше денег чем у нас". И из-за этого… он просто озверел. И он… Он выстрелил в Бена… —?слёзы прозрачными струйками стекали по её щекам.—?А что случилось потом, мадам?—?Да вот… Собственно и всё… Он убежал и…—?С ваших слов мы написали портрет. Пожалуйста, посмотрите, —?полицейский протянул ей фоторобот. —?Это он?—?Да, —?закивала головой Мэй, утирая слёзы.—?Следователи уже занимаются этим делом. Осталось только дождаться результатов.—?Хорошо… —?тётя вынула носовой платок, вытерев влажное лицо.Полицейский собирался уже уходить, но я остановила его со словами:—?А можно… можно забрать это?—?Бери, —?он отдал мне листок с портретом.Только я взглянула на лицо преступника... Как всё внутри меня похолодело от страха и ужаса?— это был тот самый мужчина, который ограбил позавчера магазин. О Боже… Нет… Это он! Это он убил Бена!—?И ещё одна деталь?— у него на левой руке татуировка, в виде звезды, —?добавил полицейский, перед тем как уйти вместе со своими коллегами.Мэй судорожно всхлипнула, прикрыв руками своё лицо. Ей нужно успокоиться. Иначе её сердце не сможет выдержать такой боли... Пошарила по кухонным шкафчикам - вынула из аптечки успокоительное. Несколько капель вылилось из бутылочки в наполненный водой стакан?— это должно ей помочь.—?Тётя Мэй, выпей, - протянула лекарство.Она молча забрала стакан дрожащими руками. Осушила его несколькими глотками. И вновь зарыдав... Села рядом с тётей на диванчик. Крепко обняла её. Мэй дрожащими руками ухватилась за мои плечи. Я чувствовала её боль. Возможно, даже в несколько раз острее, ведь я была виновна... Это по моей вине больше нет Бена! Я не остановила Кэррадайна в тот день, когда его встретила. Если бы попрепятствовала его грабежу, он сидел бы сейчас в тюрьме - дядя Бен был бы жив! А если бы… Если бы осталась сегодня дома, то смогла бы защитить его… Но я была эгоисткой. Ужасной эгоисткой, которая не думала о последствиях своих поступков и слов. И я поплатилась за это ценой жизни родного мне человека... Я никогда не прощу себе этого. Не забуду, что могла это предотвратить..."На свете есть важные дела, которым следует отдавать намного больше времени, чем другим и делать их лучше. И это прежде всего помощь людям. Это обязанность каждого… С каждым человеком рано или поздно произойдут великие события. Так будет и у тебя. А вместе с ними придёт и ответственность…" Теперь я поняла... Теперь я всё поняла... Вытерла слезу, скатившуюся по щеке. Я была словно слепой. Всё это время… Ты был прав, дядя Бен. Вместе с силой приходит и ответственность. А я получила великую силу… Обещаю, что никогда об этом не забуду. Никогда!***В слове "похороны" всегда чувствуется что-то страшное. И это слово всегда произносится не в очень приятном контексте. Люди с ужасом думают об этом. Они боятся умереть. Но я не боялась… Мне было страшно только за моих близких, которых могла настигнуть такая учесть. И это случилось с дядей Беном. По моей вине... И вот он лежит в гробу на кладбище. Спит вечным сном, без возможности проснуться. Без возможности хотя бы попрощаться со своей женой...Тётя Мэй держалась как могла. Облачённая вся в чёрное, со скорбью на лице, она достойно стояла у гроба своего мужа. Не забывая поддерживать и меня тёплым, наполненным грустью взглядом. Я же ничем не могла помочь ей, хоть как ни старалась?— боль утраты так просто не излечить, и она будет ещё достаточно долго о себе напоминать черными лентами поверх фотографий в рамках и пустым стулом за обеденным столом.Я лежала на полу в своей комнате, не волнуясь что могу помять черную блузку на себе?— это сейчас было вовсе не важно. В моих руках безвольно лежал телефон из которого доносился голос Курта Коннорса?— прослушивала его голосовое сообщение:—?Пенни… Мне очень жаль, что так получилось. Кажется, я начинаю понимать, что ты чувствуешь…Нет! Ни черта вы не понимаете! Ничего! Вы ничего не чувствуете! Вам всё равно на смерть брата вашего друга! Вам наплевать на это! Как вы можете говорить таким спокойным голосом, когда умер человек?! Выключила телефон, в который раз пропустив без внимания пропущенные звонки от Гвен. Она писала мне, пыталась дозвониться, но за эти три дня я ни единожды не взяла трубку, не прочитала ни одного её сообщения.—?Пенни?В комнату зашла Мэй, держа поднос?— принесла мне поесть.—?Почему ты лежишь на полу?—?Мне так удобно, —?тихо ответила я.—?Я принесла тебе мясной рулет?— твой любимый, — с лёгкой тенью былой улыбки усмехнулась она.—?Пока не хочется… Я позже пообедаю.—?Хорошо, —?тётя поставила поднос на стол. —?Тебя кое-кто очень хочет видеть.—?Гэри? —?с надеждой спросила.—?Гвендолин. Она стоит за дверью и ждёт, когда ты впустишь её.—?Скажи, что меня нет, —?нет, только не сегодня. Я не выдержу этого. Она будет жалеть меня, хотя стоило бы перестать со мной разговаривать после всего случившегося.—?Но она знает, что ты здесь, дорогая.—?Ладно… —?смирилась я. —?Пусть войдёт.Мэй вышла. Услышала, что она о чём-то шёпотом разговаривает с Гвендолин, которая тихо отвечала ей?— речь обо мне, конечно же. Скрипнула дверь?— она уже здесь. Совсем рядом. Девушка села на пол вблизи от меня...—?Пенни…—?Гвен… Я не могу больше так… — приподнялась, несмотря на слабость в теле. —?Я не могу жить с этим…—?Сможешь, —?она положила свои ладони мне на плечи. —?Ещё как сможешь. Ты сильная.—?Нет… —?несколько слезинок капнули мне на воротник. —?Это я… Это по моей вине погиб дядя.—?Что ты такое говоришь? Ты никак не виновата в случившемся. —?покачала она головой.—?Нет, послушай меня! Это я! Всё из-за меня! —?я схватила запястья Гвен. —?Если бы я не убежала из дома, то защитила бы их!—?Ты ничего не смогла бы сделать против вооружённого бандита.—?Нет, я смогла бы! У меня получилось бы! Я должна была остановить его ещё тогда!..Стейси прижала меня к себе.—?Тише… Всё будет хорошо, —?она поглаживала меня по волосам, пытаясь успокоить.Нет, не будет... Упёрлась подбородком в плечо Гвен и крепко вцепилась руками в её спину, не желая отпускать. Она что-то нашёптывала мне успокаивающее, но не слышала. Я перестала слышать от психического истощения, которое в одно мгновение накатило на меня. Но Гвендолин своим присутствием будто отгораживала меня от душевной боли и просила отсрочку у неё на не длительное время. Закрыла глаза, ещё крепче цепляясь за подругу, будто она моё спасение. Она и была спасением…—?А ну стоять! —?выбежал из магазина продавец, закричав вдогонку убегающему грабителю. —?Держи вора! Кто-нибудь! Эй, поможешь? —?попросил он у меня.—?Не моя политика, —?развела руками, зашагав дальше в нужном направлении.У меня возникло странное чувство дежавю. Будто всё это происходило со мной когда-то... Только, вроде бы, тогда небо было светлее, а сейчас оно ночное... А в груди всё нарастало чувство беспокойства.—?Пенни!Вдруг, раздался выстрел позади меня, и я развернулась... Темнота окутала всё, оставив только меня и человека. Он лежал, освещённый светом, который лился из невидимого взгляду потолка.—?Пенни! Помоги мне!О Боже! Это дядя Бен! Нет-нет-нет! Я должна успеть в этот раз!.. Должна помочь!.. Подбежала к нему и увидела кровь под его телом. На его груди зияла огромная рана, с которой лилась алая жидкость, наполняющая всё вокруг.—?Дядя Бен!Я приложила руки к ране, дабы остановить кровотечение. Мои руки окрасились в красный, пальцы почернели от засохшей крови, но я не убирала их от раны, крепко прижимая ладони.—?Пенни… —?прохрипел Бен.—?Держись! ДЕРЖИСЬ! —?кричала я. —?Помогите! Кто-нибудь! На помощь! Вызовите скорую!Но всё было бесполезно?— никого вокруг не было. Кровь вытекала из-под моих рук на пол, заливая всё пространство.—?Нет! НЕ-Е-ЕТ! А-А-А-А-А-А!—?Пенни!Вскочила с кровати, часто задышав. Сон... Вытерла лоб от выступившего пота. Всего лишь кошмар... Сжала в руках край одеяла.—?Пенни… Это просто дурной сон, —?тётя Мэй сидела на краю кровати в наспех наброшенном халате.—?Ох… —?я запустила пальцы в свои волосы, сжав раскалывающуюся от боли голову.—?Ты видела его во сне? —?утверждающе спросила она.—?Да… И я… Я ничего… ничего не смогла сделать… —?моё лицо было всё мокрое от слёз, из-за чего глаза, нос и щёки неприятно покалывало. —?Я не могла это остановить…—?Успокойся… —?тётя прильнула меня к себе, нежно погладив по спине. —?Это пройдёт… Это только сон…***Любая связь между мной и Гэри Осборном оборвалась в тот момент, когда он демонстративно поцеловал Эм-Джей при виде меня. Он даже не высказал своих соболезнований по поводу смерти Бена. Не спросил, в порядке ли я. Не смотрел в мою сторону, не разговаривал со мной... Между нами всё было кончено. Навсегда. И это было правильным решением?— иногда нужно отпускать то, что причиняет боль. Дажe если с этим придётся потерять часть своего сердца.Спрятав голову от дождя под капюшоном, засунула руки в карманы. Повернула за угол, не обращая внимания на группу мужчин, которые с громким смехом пили пиво. Противно. До одури противно от всего: от этих пьяных людей и их неадекватного смеха, от подворотни, по которой мне неоднократно приходится проходить, и, наверное, больше всего, от Гэри Осборна. От этого папенькиного сынка, которому, как он думает, позволено всё?— играть в любовь с Мэри-Джейн, быть главным в банде школьных хулиганов, смеяться над моими чувствами в конце концов. И самое страшное, что мне пришлось слышать в последнее время, так это то, как он сказал, что любит её с такой же улыбкой, с которой когда-то улыбался мне…—?Пусти меня!Резко остановилась, услышав голос из проулка слева. Подошла ближе и увидела, что какой-то мужчина прижал женщину к стене, угрожающе крича ей:—?Чтобы я вас больше с ним не видел! Поняла?! Ещё раз увижу?— убью на хрен!Это… Это он?! Это Денис Кэррадайн?... Он здесь?!... Но... но как? Неужели он не боится, что его могут увидеть полиция?… Хотя... защитники правопорядка никак не могут найти убийцу, а тут я случайно набрела на него…Пусть! Сама смогу справиться с ним. Уверенно зашагала в его сторону, сжав ладони в кулаки, приготовившись встретить его как подобает. Теперь у него не получится сбежать от меня. Он получит по заслугам! За всё! Я сама свершу своё правосудие над ним!—?Эй! —?крикнула я, на что тот тут же повернулся ко мне. — Нравится бить девушек?! Может и стариков тоже?—?Иди лучше по своим делам. Не суйся не в своё дело, —?он позабыл о девушке на мгновение, что было мне на руку.—?В Куинсе недавно бывал? —?подошла к нему совсем близко. —?Я у тебя спрашиваю!Толкнула Кэррадайна в грудь, от чего тот попятился назад. Девушка, воспользовавшись моментом, схватила опрокинутую сумку и бросилась бежать. Опомнившись, он выхватил из кармана пистолет, но я среагировала моментально?— "паучье чутьё" меня не подвело. Схватив за запястье, вывернула ему руку.—?Оу! У тебя пистолет? Может и меня убьёшь?От боли мужчина выронил оружие, которое с хрустом упало на асфальт. Со всей силы ударила убийцу по лицу. Ещё раз. И ещё. Схватила за шкирку и откинула в сторону. Он отлетел к стене?— я даже услышала треск его костей.—?А такое тебе нравится?! Когда бьют тебя?! Отвечай, тварь!Подскочила к мужчине и пнула ногой ему в живот, почувствовав, как под ступнёй захрустели рёбра. Удар. Ещё один. Ещё. Кровь со слюной вытекала из раскрытого рта убийцы, сливаясь вместе с асфальтом. Я била его носком кроссовок между рёбер, прибавляя удары кулаками по голове, на что он хрипел, захлёбываясь в собственной крови. И мне это нравилось.Он должен понести наказание. За всё. За всё, что он сделал чудовищного людям. За смерть дяди Бена. Кэррадайн должен умереть. Здесь и сейчас. Чтобы я это видела! Чтобы я удостоверилась в его смерти! И я буду ждать столько, сколько для этого потребуется. Буду бить его до тех пор, пока он не сдохнет!"Одна деталь?— у него на левой руке татуировка, в виде звезды"?— почему-то вспомнились мне слова полицейского. А ведь и правда... Может это вовсе и не он? Вдруг, я избила невиновного? Наклонилась, и засучила левый рукав мужской косухи... Только бы там была звезда, только бы было это чёртово тату... Взглянула?— нет... Запястье чисто... О Боже… Нет… Я его чуть не убила! Нет-нет… Только не это! Я… Не хотела этого… Чёрт! Ему нужна помощь. Срочно!—?Быстрее… Быстрее! —?набрала я номер скорой, пытаясь дозвониться.—?Я вас слушаю, —?отозвалась диспетчер.—?Н-нужна помощь человеку… Его очень сильно избили… —?мой голос дрожал от осознания того, что я наделала. —?А-адрес: Рай-стрит.—?Через десять минут медицинская помощь будет на месте. Не предпринимайте ничего?— вы случайно можете только больше навредить пострадавшему…Но дальше я не слушала. Сбросив вызов, в последний раз взглянула на псевдо-Кэррадайна. Он бездвижно лежал, изредка по нему пробегала дрожь. С кашлем выплёвывая кровь, он сильно хрипел, будто у него пневмония. Неужели это и вправду сделала я?Послышались голоса?— кто-то приближался сюда... Нужно уходить. Развернувшись, я резко рванула. Повернув направо, перепрыгнула сетчатый забор, пробежав по стене. Затормозила?— впереди тупик, позади?— те самые люди, которых встретила по пути сюда. Они что-то кричат. Запрыгнула на мусорный бак, оттолкнулась от стены и ухватилась за пожарную лестницу. Вскарабкалась по ней на крышу...Что я наделала? Что на меня вообще нашло? Я хотела убить его. Жаждала мести... Но стоило оно того? Да, я бы успокоилась, зная, что Кэррадайн мёртв, но смерть убийцы не сможет вернуть Бена. Боль всё равно рано или поздно вернётся, несмотря на то, что этот мерзавец будет в тюрьме или умрёт. Чувство вины будет преследовать меня вечно. И это никогда не закончится…Подходя к дому, я заметила человека, сидящего на каменных перилах крыльцовой лестницы. Кто это? Сосед мистер Рид? Тогда назревает следующий вопрос?— что ему нужно? Решил попросить по-соседски одолжить соли? Он же не то, чтобы попросить чего-нибудь, он даже с нами не поздоровался ни разу. Подойдя ближе, разглядела в человеке Курта Коннорса. Надо же… Решил пожаловать с визитом.—?Здравствуй, —?поздоровался он, когда оказалась у ступеней. —?Гвен рассказала мне о твоём дяде. Сочувствую… — промолчала, не зная, что на это сказать. —?Я помню, что твой отец говорил, будто он чертёжник?—?Да. Это было его первое образование… —?подтвердила я. —?Он строил мосты.—?Мосты?— это соборы Америки. Удивительные строения… —?мужчина чуть улыбнулся. —?Надеюсь, ты вернёшься в лабораторию, когда будешь готова... Тебе всегда рады в Оскорпе.—?Мне нужно внутрь, - сухо отрезала я.Надоело слушать его бредни. Разговоры ни о чём мне не помогут, а Мэй сейчас нужна я больше, чем Коннорсу. Прошла мимо него, взявшись за ручку двери. Но он меня остановил:—?Пенни? — медленно повернулась к нему, не понимая что Курту от меня нужно.Он протянул мне кулак, развернув его. Спустилась... И увидела на его ладони белую, пушистую мышь.—?Это Фредди? —?вопрошённо произнесла я.—?Да. Единственный и неповторимый.—?Одна, две, три… —?считала лапки мышки. —?Четыре?.. У вас получилось? —?я была ошарашена?— это было просто невероятно!—?У нас получилось, —?Коннорс аккуратно положил мышку в карман своего пальто. —?Ты любила своего дядю… Сделай что-нибудь для него. Приступи к работе.—?К какой?—?Не знаю. Строй свои соборы… И чтобы ты ни делала, старайся помнить, что мы должны быть выше своих страданий…Мэй заснула прямо на диване гостиной, положив голову на подлокотник вместо подушки. Бедная, сколько выпало на неё в последнее время. Неудивительно, что она уснула. Укрыв её пледом, выключила торшер, стоящий рядом с диванчиком, чтобы свет не мешал тёте спать.В моей комнате было темно, и лишь свет уличного фонаря, проникая внутрь, освещал спальню. Подошла к окну - села на подоконник. Обняв свои колени, вдохнула свежего ночного воздуха, которого мне так не хватало всё это время для душевного успокоения.—?И куда катится моя жизнь? —?спросила я пустоту.Дядя Бен был для меня стеной, отгораживающей от всего плохого, что таил этот мир. Был сильной опорой в мире, где всё было ненадёжным и страшным. В том мире, в котором мои родители исчезли. В мире, где укус паука сделал меня другой… Моя жизнь разделилась на до и после укуса паука, который изменил меня, подарил мне невероятную силу, о которой я могла только мечтать в своих снах. До того, я была отличницей и по совместительству боксёрской грушей для школьных хулиганов, а единственным другом и моей неразделённой любовью был Гэри Осборн?— этот слепой к чужим чувствам, эгоистичный мальчишка. Теперь, я могу постоять за себя и наказать всех, кто этого заслуживает. В остальном же моя жизнь покатилась в адскую пропасть: окончательно поссорилась с Гэри, дядя Бен умер по моей вине, у меня нет друзей, помимо единственной подруги Гвен, а уж о любви и задумываться не стоит.Что-то нащупала в кармане?— вынула балаклаву. Ох, а я забыла о ней?— о маске Человека-Паука.—?Ненужная рвань, —?я кинула её в мусорку.Теперь мне это не пригодиться. Мне больше не нужно участвовать в рестлерских боях. Даже если очень будет надо?— не собираюсь больше делать с людьми то, что чуть не сотворила сегодня. Не хочу калечить их своей силой, заставлять чувствовать боль… Убивать.Соскочила на пол и немного скрипнула подошва кроссовок. Открыла верхний ящик комода?— вот, та самая толстовка с паучком на груди.—?Хлам, —?бросила на пол. Растоптала эту вещь, целясь прямо в чёрного паука.Вцепилась в выдвижной ящик, собираясь закрыть, но мне помешали это сделать механические линзы, застрявшие между крышкой и столешницей. Они так долго здесь пролежали, под грудой книг, записей и чертежей, что совсем о них забыла. Те самые, которые принесла на научную ярмарку пять лет назад. И за которые меня похвалил Тони Старк. Он, после того как нас сфотографировали для газеты, отвёл меня в сторону и сказал:—?Ты молодец. Не останавливайся на достигнутом и продолжай совершенствовать.—?Эти линзы? —?спросила я.—?Нет,?— покачал он головой. —?саму себя. Старайся быть лучше. Покажи всем, на что ты способна.Мистер Старк. Единственный просвет в той тьме, в которой я сейчас оказалась. Мой кумир. Мой герой. Человек, без которого у меня не было такой тяги к науке. Он для меня всё. Он часть прежнего мира, в котором ещё были живы родители и дядя. И именно он придавал мне мотивации в любом начинании, стоило мне только вспомнить его голос. Я должна быть лучше. Усовершенствоваться. Но как? Каким способом?Мой взгляд упал на помятую мастерку. Маркер с ткани совсем стёрся и теперь паук выглядел блеклым на красном фоне. Я подняла её, вглядываясь в рисунок. "Есть важные дела, которым следует отдавать намного больше времени, чем другим и делать их лучше. И это прежде всего помощь людям". Кажется, я начинаю понимать, что ты хотел этим сказать, дядя Бен. Бережно достав маску из мусорной корзины, заваленной смятыми бумажками, натянула на голову.Я теперь поняла, каким образом можно помогать. Должна предотвратить в жизнях людей то, что произошло с тобой. А прежде всего должна найти Кэррадайна и упрятать за решётку. Я должна стать… Кем? Героем? Как Железный Человек? Накинула на себя мастерку... Да, я буду как он. Буду стараться сделать мир лучше и уберечь его. Надела очки, которые всё так же хорошо работали. Вскочила на подоконье и выпрыгнула на улицу через открытое окно... Буду это делать в память о Бене. Ради тёти Мэй. Чтобы показать всем, и особенно Тони Старку, на что я способна. За то, что я не остановила убийцу, хотя могла, я стану… Человеком-Пауком.