Часть 19 (2/2)
— Тогда я отправляюськ Фенрису, а потом к Авелин, – сказал маг. – Встречаемся на площади Казематов за час до рассвета.***Лелиана стояла у колонны недалеко от лестницы, ведущей вниз, к рынку. Зябко поежившись, сняла перчатки и растерла холодные пальцы. Предрассветная дымка окутала очертания колоннады и статуй. Посередине возвышался эшафот, наскоро сколоченный по приказу Карраса. Откуда-то слева доносились приглушенные голоса, со стороны маленького рынка, примыкавшего к широкому двору Казематов. Лелиана вжалась в стену, растворившись в тени.
Голоса становились все слышней, и вскоре Искательница уже вполне могла различить спокойный низкий голос Фенриса, и насмешливый баритон гнома. Она вышла из укрытия.— Ты что из Тени материализовалась? – шутливо проговорил Варрик. – Еще секунду назад я готов был поклясться, что тут никого нет!— Орлесианская бардовская маскировка, – в тон ему ответила Лелиана. – Понимать надо.Варрик одобрительно присвистнул.— Где Хоук? – спросил меж тем не расположенный к шуткам Фенрис.— Сейчас придет, – ответил Варрик.
И оказался прав. Спустя пять минут подошел и Хоук.— Я говорил с Авелин, – коротко поздоровавшись проговорил он. – Она сделает все как надо.
Началось томительное ожидание.Лелиана, глядя на Хоука, никак не могла избавиться от мысли, насколько он сейчас был похож на Шона. То же закаменевшее напряженное лицо, глаза – словно две ледышки. Упрямо сжатый рот.И внешнее спокойствие, которое могло обмануть кого угодно, только не друзей – Лелиана прекрасно видела, что остальные догадываются о состоянии Хоука, но делают вид, что не замечают.
Она, конечно, знала о происшедшем с Мерриль. Вскоре после путешествия на Глубинные тропы, Хоук внезапно поселился в ?Висельнике?, оставив поместье, и этот факт подогревал любопытство обитателей Нижнего города.
Лелиана всегда придерживалась принципа, что информация бывает иногда дороже золота. Именно поэтому она щедро платила своим информантам из Нижнего города, которые сообщили ей о смерти Мерриль и остальных эльфов, ушедшихна Расколотую гору. А лицо Хоука говорило само за себя – Лелиана достаточно повидала людей, потерявших тех, кого любят. Теперь она надеялась на то, что время залечит когда-нибудь душевные раны человека, к которому Искательница испытывала искреннюю симпатию.Она исподтишка наблюдала за Хоуком и его друзьями, пока они ждали рассвета. Все они как-то незаметно приняли ее в свой круг, и она была рада этому.Время текло медленно, казалось иногда, что оно остановилось вообще. Но, вот, наконец, начало светать, а вскоре солнце уже освещало двор Казематов и уродливый черный эшафот с плахой, в которую был воткнут тяжелый стальной топор.Во двор стали мало-помалу стекаться люди, и вскоре все пространство было заполнено народом. Простолюдины и горожане побогаче толпились около зловещего помоста, переговариваясь между собой. Хоук и его спутники быстро затерялись в этой толпе. Брайан глубже надвинул на голову капюшон, пряча лицо. Его незаметная поношенная одежда ничем не привлекала внимания. Меч он предусмотрительно спрятал под полой длинного плаща.Наконец, вдали показалась телега, на которой везли осужденных. Хоук и Фенрис пробрались поближе к эшафоту.
Брайан поискал глазами брата. Карвер был бледен, но спокоен. На скуле расплылся чудовищный синяк от удара тяжелой латной перчаткой, кожа была содрана. Остальные тоже выглядели не лучшим образом.
Каллен что-то сказал своим товарищам, что именно – Брайан не слышал, поскольку стоял слишком далеко. Телега подъехала к эшафоту, и человек в глухом черном капюшоне поднялся на помост и взял в руки топор. Вслед за палачом на ступеньках эшафота Хоук увидел Карраса.— Граждане Киркволла! – крикнул Каррас и голос его от напряжения сорвался на фальцет. – Эти рыцари нарушили свой обет и предали святую Церковь, связавшись с магами! Поэтому еретики заслуживают смертной казни! Пусть их участь послужит уроком остальным!
Толпа заворочалась и заурчала, словно голодный зверь. Осужденных вывели из клетки и под конвоем заставили подняться на эшафот. Стражники сняли с них кандалы.Брайан незаметно кивнул Фенрису и сложил руки перед собой, читая заклинание. В ту же секунду в небе послышался тяжелый, леденящий кровь крик, и на толпу спикировал сверху невесть откуда взявшийся огромный огнедышащий дракон. Разумеется, он был всего лишь иллюзией, созданной магией Хоука, но выглядела эта иллюзия чертовски правдоподобно, чтобы до смерти напугать любителей зрелищ, столпившихся на площади.
Началась паника, послышались крики ужаса и боли – толпа начала топтать более слабых. Брайан с Фенрисом бросились к помосту, на котором стояли узники. Стража разбежалась, и даже Каррас сломя голову бросился с бревенчатых ступенек эшафота.
Но увидев Хоука и эльфа, вернулся, на ходу выдирая из ножен меч.
— Фенрис, уводи их! – крикнул Хоук, преграждая путь рыцарю— командору.
Каррас бросился на Хоука словно змея. Брайан выбросил вперед правую руку, останавливая храмовника ?ледяной хваткой?, чтобы не дать ему применить рассеивание, но Каррас закрылся щитом.
Щит с гербом Церкви покрылся ледяной коркой, но Каррас почти не пострадал. Меч свистнул над головой Хоука, маг едва успел пригнуться. Следующее заклинание отбросило Карраса на пару шагов.
Хоук успел заметить, что Фенрис, Карвер и остальные уже затерялись в толпе. Оставался Каррас. Справиться с ним было нелегко – против основных магических приемов у него была защита, а фехтовал он гораздо лучше Хоука. Брайана спасала лишь ловкость, с которой он уходил от ударов и парировал их. Пару раз Каррас достал его, но не сильно, меч скользнул по касательной, рассекая кожу. Брайан же смог задеть храмовника всего раз.Схватка продолжалась. Брайан изматывал соперника, заставляя его двигаться все быстрей. Каррас уже несколько раз порывался применить рассеивание, но Брайан не позволял ему сосредоточиться, заставляя храмовника отражать удары.
Наконец, он нашел слабое место в обороне врага. Он применил слабый ?каменный кулак?, и сделал это так, что основная сила заклинания была направлена на шлем. Оглушенный Каррас свалился на землю, а Брайан бросился с помоста вниз.
— Надо было добить его, – произнес Фенрис, который как раз вернулся за ним, чтобы помочь выбраться из паникующей толпы.— Лежачего не бьют, – произнес Хоук.
Фенрис укоризненно покачал головой, и по его виду Хоук понял, что бывший раб магистра Данариуса с удовольствием вырвал бы сердце из груди сэра Карраса, не испытывая при этом ни малейших угрызений совести.
Тем временем иллюзия дракона, наводившая все это время панику на людей, рассеялась, и храмовники уже расталкивали толпу.— Уходим! – Фенрис и Хоук заметили Лелиану почти у самой лестницы. Карвер, Варрик и остальные рыцари уже исчезли из поля зрения.
Искательница ловко орудовала кинжалами, но один из храмовников оказался хитрей. Выскочив за спиной Лелианы, он замахнулся мечом, но Хоук одним прыжком бросился к ней,и оттолкнул в сторону, выводя из-под удара. В ту же секунду меч Фенриса прикончил не в меру ретивого храмовника.
Лелиана не удержалась и вскрикнула – пальцыу Хоука были словножелезные.Только сейчас она осознала, что маг спас ей жизнь, подставив себя под удар. Но времени на размышления по этому поводу не было.
Все трое бегом побежали вниз, и вскоре Хоук уже запер дверь в спасительную лачугу, в дальней комнате которой гостеприимно откинул крышку потайной ход. Карвер, Варрик и рыцари уже ждали их.Брайан обнял брата.
— Я так и знал, что ты придешь, – сказал Карвер. – А сэр Каллен не верил.
—Даже, каюсь, упрекнул его за малодушие, – отозвался Каллен, приглаживая ладонью короткие светлые волосы. — Мы все в неоплатном долгу перед вами, мессир.— Ладно, ребята, в красивых словесах будете упражняться потом, – произнес Варрик. – А теперь в путь, пока эти болваны не вздумали нас искать.
Все быстро спустились внизи закрыли за собой крышку люка.Вдоль стен этого подземного хода кое-где сохранились пропитанные смолой факелы встарых потемневших кольцах. Варрик взял один из них, второй протянул Каллену, и разномастный отряд двинулся по подземному ходу.
Брайан шагал в арьегарде рядом с Лелианой. Внезапно она споткнулась о какой-то торчащий из земли почти невидимый в темноте обломок, и упала бы, не подхвати ее Хоук. Оказавшись в кольце его сильных рук, Лелиана на секунду испытала нечто, похожее на влечение. И тут же устыдилась этого своего ощущения, испугавшись, что Хоук почувствует его. Но по его поведению поняла, что испугалась напрасно.— Осторожней, — сказал он, отпуская ее.– В таких местах надо смотреть под ноги.
Лелиана кивнула, украдкой переведя дух.
— Я так и не успела поблагодарить тебя, – сказала она.
— Не стоит благодарности, – откликнулся Хоук. – Долг платежом красен – ведь на Глубинных тропах ты спасла меня.— Так ты отвел тот удар, рискуя жизнью, только потому, что не хочешь быть кому-то должным? – то ли в шутку, то ли всерьез поинтересовалась Лелиана, глядя в лицо мага, освещаемое неровным светом факела.
Их глаза встретились, и от этого взгляда она на миг замерла – столько в нем было невысказанной боли.
— Я не хочу больше никого терять… — негромко, словно через силу, произнес Хоук и ускорил шаг. А потом просто молча шагал рядом,думая о своем. Лелиана не заговаривала с ним, храня молчание. Ей еще предстояло разобраться в себе самой и своих ощущениях.