Глава 26 Небо в огне II (1/1)

Надежный ?Мако? упорно держал курс вдоль берега обмелевшей реки. Овраг пролегал через всё русло и пересекал долину до самого водоема. Мощным колесам транспорта не составляло труда проехаться по жесткому каменистому рельефу. День уже приближался к вечеру, за бортом опустились первые сумерки. Внутри транспорта стояла тишина. Такие разные и в то же время одинаковые разумные объединились ради одной цели. Тишину изредка нарушали сообщения с поля битвы через коммуникатор ?Мако?.Странно как-то, что именно в такой момент начинаешь задумываться о тех, кто рядом и о тех, кого уже нет. Задумываясь о возможном столкновении со Жнецом, я металась в мыслях: рассказать ли о своем предчувствии. Предупредить. С одной стороны, в этом мире, где не знают о Силе и Ордене, мне трудно будет обосновать свои подозрения. С другой стороны, все и так понимают всю опасность. И мои слова не станут чем-то неожиданными.Присутствие холодного разума чувствовалось отчетливо, но как-то слабо, не как в тот раз. То ли Жнец ослаб, то ли, он где-то глубоко под землей. В памяти всплыли фрагменты картины с Фероса. Ментальные способности Жнеца заставляли считаться с ним, даже Торианин не смог с ним справиться, а ведь последний мог контролировать разум всех живых существ на планете.—?Капитан Шепард, а как мы собираемся уничтожить Жнеца? Такую громадину из винтовки не застрелишь,?— разбавил тишину голос Гарруса.—?Наша цель: захват лаборатории, Вакариан. К тому же, никаких следов присутствия Жнеца не обнаружено,?— ответил Джон. Несмотря на ровный тон в его голосе, проскальзывали нотки сомнения и тревоги. —?А что касается жнеца, то его возьмут на себя крейсеры. Если понадобится, пятый флот немедленно придет на помощь.—?Корабли против корабля, а мы против Сарена. Гм. Расклад неплохой,?— согласился турианец.Я бы не была так уверенной. Но для поддержания духа его слова были как некстати.—?В прошлый раз с ним был флот гетов. Почему их нет на орбите? —?вспомнил первую встречу с неопознанным противником на Иден Прайме Кайден.Возможно, собирает новый? Но я прослушала ответ Джона, меня отвлек голос Нойши:—?Ты что-то чересчур угрюмая,?— её выразительные глаза с любопытством ожидали моего ответа.—?Мм? —?перевела я взгляд на азари. —?Да так, просто думаю.—?Ну, это понятно… Можно сказать, это твоё излюбленное хобби, да?Эм… Это еще как понять? Но да ладно.—?Я сомневаюсь, что двух кораблей хватит, чтобы остановить его, Нойша. Я видела его мощь своими глазами.Но возможно… хватит меня. Это если удастся подобраться к нему поближе. Я вполне уверена в том, что ?моя? Рана в Силе сможет ?убить? абсолютно всех и вся вокруг меня. Вопрос в другом: ?какой ценой??. Я без понятия как она вообще работает и что из себя представляет. Если бы только было время… В вопросах Силы ошибка может привести к самым непредсказуемым последствиям. Действовать опрометчиво и без причины, когда рядом нет архивов Ордена или мудрых мастеров, которые подсказали бы, что да как?— не самое разумное решение. Но… Бездействовать тоже не вариант: остается проверить всё на практике. Идти по собственному ощущению и делать выводы.И когда это меня останавливало? Спросила саму себя.Помнится, многие мастера упрекали меня за чересчур резкую решительность в те моменты, когда лучше стоит всё взвесить и обдумать. Возможно и так, вот только времени не всегда хватает. Война доходчиво преподала мне этот урок.—?Колонисты… Они не заслужили такой ужасной смерти,?— мрачно изрек Гаррус.Как я поняла, они обсуждали тот инцидент на Феросе.—?Никто не заслуживает.—?Капитан, подходим к назначенному месту,?— сообщил водитель.—?Что ж, все готовы? —?Джон не ждал ответов.Мако высадил нас где-то у подножья высокого выступа под холмом. Обстрел заметно изменил ландшафт вокруг утесов, но сам комплекс особо не пострадал. В нескольких местах увидела разрушенные тяжелые орудия, замаскированные под скалы. Да, попади с такой пушки в наш транспортник, и от нас мало что осталось бы. Где-то издали за горизонтом слышались громыхания и непрекращающаяся стрельба.Наша цель находилась высоко над нами. Нам пришлось карабкаться по отвесной скале. Не без усилий кое-как поднялись на поверхность. Запах горелой растительности и дым заполонили всю долину. В наступивших сумерках было сложно оценить размер комплекса на глаз.—?Что-то входа не видно,?— озвучил мысли всей группы турианец.Джон еще раз сверился со снимками с высоты на своем инструментроне. Агенты Киррахе говорили о каких-то подземных трубах. Должен был быть пункт или водонапорная станция. Но где именно? В заросшей всякой растительностью стене не наблюдалось ничего похожего на дверь. Мы все разбрелись по сторонам в поисках входа.—?Нашла водосливные трубы,?— раздался женский голос в эфире.—?Мы можем попасть по ним?—?Никак нет, диаметр труб слишком мал.А что вообще мы ожидали? Здесь нет охраны лишь потому, что тут сплошные непробиваемые стены.—?Взрыв проделает в стене дыру,?— громыхнул рык Рекса по рации.Идея неплоха, но есть одно большое ?но?. Даже обстрел крейсеров оставил на нем лишь вмятины и трещины. Джон огорчил крогана, припомнив об этой детали.Тогда, если входа нет, нужно его сделать самой. Сама идея имело место.—?Нойша, собери всех сюда,?— позвала я азари к стене.—?Что? Неужто нашла дверь?!Ощупывая холодную стену, я сканировала его через Силу. Сплошная материя обрывалась где-то в середине. Хм… Пустота или комната? Я активировала меч и вонзила его в стену. Лезвие с неохотой, но верно вошло в стену по самую рукоять. Рукоять снова нагрелась. Такого не должно быть, чтобы от короткой активации грелись мечи. Я отключила клинок, когда рукоятка уперлась. Мда… Что еще ожидать от наспех собранного меча.—?Просвети и посмотри, есть там пространство или нет,?— попросила я её.—?Ого! —?восхитилась азари. —?Слушай, ты можешь сделать мне такой же? Уж больно он мне приглянулся.—?Без рук останешься.—?Да я так, для дома, на стенку повешу.В ответ я пораженно покачала головой. Я слышала, что в Республике есть личности, которые коллекционируют световые мечи и их мне никогда не понять. Меч?— это не игрушка, которым можно поиграться и не украшение, которым можно похвастаться.—?Ну, что там?—?Да ни черта не видно, а не, что-то вижу. Похоже, твой меч пробил стену насквозь.Она подняла маленький камушек и протолкнула с помощью биотики внутрь дырки. Мы навострили свои уши и прислонились к стене, подкручивая слух на максимум. С той стороны четко послышался звук падающего маленького предмета. Чтобы проделать в толстенной стене дыру с достаточным размером пришлось повозиться. Не знаю, из каких именно сплавов она была сделана, но твердость у неё была не хуже, чем корпуса космических кораблей.—?Думаешь, наш большой парень пролезет? —?спросила Нойша, оценивая проделанный проход.Да уж, весьма сомнительно. Покрутив рукоять меча, вновь принялась за стену. Нужно было еще расширить.—?Я беру свои слова назад,?— раздался за нами голос турианца.Вскоре вокруг нас собралась вся наша маленькая группа. Потратив еще некоторое время, достигла желаемого размера. Через проделанную щель мы попали в длинный и тесный коридор. Вдоль его стен пролегали трубы. Похоже, мы попали куда надо: в шахту трубопроводной магистрали.—?Ни у кого карты этого комплекса случайно не завалялось? —?прошел шепот Нойши.С визором, у которого ночное видение, первым шел Гаррус. За ним Джона, потом мы, а замыкал Рекс. И он явно не одобрял. С каждым метром становилось жарко. От этих труб обдавало самым настоящим кипятком. Передвигаясь бесшумно сотню метров, не меньше, наконец-то наткнулись на стальную дверь. В развилке шахты нам удалось немного перевести дух. От жары шахты пот застилал глаза. Благо хоть какая-то вентиляция имеется.Джон обшарил дверь на предмет рукояти. Но она была закрыта наглухо. Вряд ли эти места предназначались для передвижения гуманоидам. Пару раз мы столкнулись с дроидами ремонтниками. Не обращая никакого внимания на нас, они просто выполняли свои прямые функции. Парочку таких роботов мы проводили, держа на прицеле.—?Кажется, им не до нас,?— облегченно выдохнул Гаррус.—?Интересно, откуда они выходят? Или куда? У них же должна быть станция обслуживания,?— с опаской наблюдая за ними, проговорила Эшли.—?Что-то я не хочу идти за ними…—?Проклятье. Не поддается,?— пройдясь по двери сканером инструментрона, выругался Джон.И вновь я стала взломщиком. В этот раз всё прошло быстро. Захлопнув за собой дверь, которая и не дверь вовсе, мы попали в просторное помещение. Под потолком светили обычные лампы. Посреди комнаты разрастался огромный агрегат, шум, от которого превышал все нормы работы в таких местах. Оставив котельное помещение, мы вышли в широкий и освещенный коридор. Над нашими головами время от времени пролетали большие контейнеры, прикрепленные на электромагнитный крепеж. Что-то вроде конвейерного завода.Впереди эхом раздавались множественные металлические шаги. Прислонившись к стене, мы стали осматриваться, что происходит. Пока, все шло спокойно. Похоже, местные о нас не в курсе. На противоположной от нас стороне в спешке выдвигалась вооруженная группа кроганов. Через минуту другую они свернули за угол и исчезли, не заприметив посторонних на их базе. Когда их шаги стихли, мы подошли к углу развилки. За ним оказались очередные тоннели.—?С-с-спек…тр Ш-шепард… ссс…пек-пек…тр С’Лоан, ответ-ть…ьте,?— раздался обрывочный голос Киррахе по шифрованному каналу.—?Что случилось, капитан Киррахе? —?ответила Нойша.—?В-в.ам уда. Л-ллось про… никнуть-ть… на базу?—?Да.—На-а-ам…м нужна ва… мощь. Не все. за.тные ору-ру были… во время обстр-ре-рела. Мы никак не можем пробиться,?— сквозь помехи еле слышался голос горовца.—?Вас поняла, капитан Киррахе. Сделаем, что сможем.—?Б-бу. дем про-ро…ться! —?кричал своим бойцам Киррахе и потом отключился.—?Проклятье! Кто-то должен найти и устранить защитную систему лаборатории,?— без довольства в голосе произнес Шепард. Разделять группу в тылу врага и в такой миссии?— не самое лучшее решение.—?Я пойду,?— вызвалась я.Это мой шанс проверить свое предчувствие.—?Я с тобой,?— тут же выпалила азари.—?Нет, Нойша. Ты будешь нужнее им.При встрече со Жнецом, лучше бы рядом со мной не находилось ни единой живой души. Сомневаюсь, что Рана увидит разницу между человеком и любым другим существом. Джон хотел возразить и отправить со мной Аленко или Эшли, но я настояла на своем. Шепард еще некоторое время обдумывал. Я боялась, что он откажет и уже готова была применить внушение, ну, хотя бы попытаться.—?Так будет лучше всего, Джон. Прошу, поверь мне,?— он колебался несколько мгновений, но в конце концов сдался.—?Это тебе твоя Сила сказала так поступить? —?не соглашаясь с моим решением, спросила азари, сверля меня взглядом.—?Так будет лучше.***Отряд Шепарда приближался к рабочим отсекам комплекса. За массивной аркой виднелись целые комнаты, оборудованные разной электроникой. По помещению гулял освежающий прохладный воздух. Пригнувшись, они двигались на встречу к чьему-то бормотанию. Из одной из таких комнат слышался женский голос. Не обращая внимания на то, что творилось снаружи, азари в белом костюме работала за пультом, комментируя происходящее вслух. Над её столиком красовалось изображение каких-то клеток и их реакции. Ученая была настолько погружена в свою работу, что поздно заметила ворвавшихся к ней гостей. Услышав подозрительный шум, она обернулась и увидела дуло штурмовой винтовки перед своим лицом.—?Духи, посмотрите на её лицо,?— прошептал обескураженный турианец.Лицо азари было покрыто странными пятнами. Все вены вздулись и почернели, а стеклянные глаза не выражали ясности. Азари с потусторонним выражением лица посмотрела на каждого из них без каких-либо проявлений эмоций.—?Без резких движений, подруга,?— подкралась поближе к ней Нойша.—?Чем вы здесь занимаетесь? —?потребовал ответ Шепард.—?Я должна работать… Я должна работать… Я близка… Я близка… —?твердила одно и тоже азари.—?С ней что-то сделали?—?Я не силен во всех этих научных делах, но, вам не кажется это похожим на клетки? —?проводив руками сквозь голограмму, обратился Гаррус к команде.—?Да, клетки. Клетки, Клетки модифицированных кроганов… Я должна продолжить. Я близка,?— попыталась двинуться ученая.Она вообще не понимала, что тут происходит. Пустота в её глазах и неадекватность в действиях вызывали опасения насчет её психического состояния. Ей было абсолютно наплевать на всё, кроме её исследования. Как будто ее запрограммировали на одну только деятельность.—?Кроганов?! —?Тут же вышел из себя Рекс, и схватил ученую за горло. —?Что ты сделала с ними?!—?Почему этот не в капсуле? —?раздался сдавленный хрип ученой-азари. —?Наблюдаю необычный результат. Никаких следов модификации не заметны, значит, у этого объекта возможен иммунитет. Надо проверить, я должна работать. Что-то необычное…—?ОТВЕЧАЙ! —?Рыкнул кроган в лицо азари.—?Рекс, хватит. Не видишь, она не в себе.Заковав азари, они посадили её на стул. Команда прошлась по всем терминалам и консолям, что находились в её кабинете. Нойша подошла к устройству с микрофоном, пробежав по ней глазами, обнаружила множественные записи.—?Кажется, что-то нашла. Это аудиофайлы. Так, первый файл датирован, богиня! Десять лет назад!—?Что? —?к ней тут же подбежали все остальные.Пара щелчков и во всеуслышание раздался женский вполне ясный голос:?Запись номер один. Клетки, предоставленные спектром, имеют крайне необычную природу. Я ничего подобного не встречала за всю свою работу. Интересно, откуда он добыл материал? Хотя неважно, раз это приказ Совета, то кто я такая, чтобы задавать вопросы. Так вот, в клетках присутствуют маркировочные данные днк тысячи различных живых существ. Некоторые я вообще не узнаю…?.?Запись номер три. Наконец-то мне удалось узнать цель моих исследований: излечение генофага кроганов. Неужели Совет пересмотрел свое отношение? С моральной точки зрения я только ?за?. Геноцид целой расы не приемлем. Но почему они выбрали меня? Почему не поручили дело создателям генофага? Так было бы гораздо быстрее или я чего-то не знаю…?.?Запись номер шесть. Это сообщение ни в коем образом не касается моей работы. Кажется, я схожу с ума… Думаю, это из-за стресса… Голова болит, зато место работы просто шикарное. Совет предоставил поистине новейшую лабораторию, оборудованную по всем новейшим технологиям. Передаю привет бывшим коллегам: смотрите, что у меня есть! Да, это эксклюзивный медицинский терминал ?Нортрикс? со всеми базами данных…?.Трудно представить, что этот жизнерадостный голос принадлежал когда-то азари, сидевшей сейчас на стуле.—?Боже, она верила в то, что делает правое дело,?— печально изрекла Эшли.Записи, сделанные ученой, не оставили равнодушным никого.—?Генофаг… Духи, зачем Сарену лекарство от генофага?Не дослушав записи, Рекс вновь кинулся к ученой.—?ЛЕКАРСТВО! ТЫ СДЕЛАЛА ЛЕКАРСТВО?! —?Тряс её как куклу кроган, но азари бормотала все те же слова.?Запись… Я… не… Богиня, что я делаю? Этот голос становится невыносимым… Но, да… Работать, я должна продолжить… Спектр больше не приходил… Работа, работа, работа… Я даже забыла, как меня зовут… Ох… Кто Я?!?.Последняя запись была самой короткой и резко обрывалась. На последних секундах был слышен мерзкий звук металлического скрежета.—?Это последняя.Рекс злобно уставился на ученую, обдумывая у себя варианты, как выбить из неё всю информацию.—?Рекс, ты же сам видел тех кроганов. Если они что-то и делали, то явно не для благих дел,?— холодно произнесла Нойша, заметив его состояние. —?Думаю, Сарен обманул ее.По всему комплексу резко вырубилось освещение. Помещение накрыло мраком, а затем пугающим багровым свечением. Включились аварийные маячки от нескольких устройств.—?Что происходит?!—?В коридоре тоже нет света. Похоже, электричества нет во всей лаборатории,?— подошел, стоявший на стреме Кайден.—?Митра, ответь! Митра! —?Тут же попыталась связаться с ней Нойша.Названная так и не вышла к ним на связь.—?Гадство! Не стоило её отпускать одну,?— раздраженно выпалила Нойша.—?Связь не работает,?— подтвердил Шепард.—?Народ, у нас гости,?— прибежал Гаррус с коридора.Со стороны входа в научный отсек приближалась боевая группа во главе с кроганом в скафандре и темная женская фигура.