Глава Девятая "Союзники" (1/1)

Блейз был доволен текущими делами его легиона, ведь вместо того, чтобы штурмовать Аридус вместе с 442-м осадным батальоном, он и его люди, по сути, отдыхают на Барраяре, неся гарнизонную службу. С другой стороны, мужчина был бы не против небольшого боестолкновения, чтобы его клоны не расслаблялись. Хотя, честно сказать, они и так не особо расслабились, в отличие от него, почти каждый день прохлаждающегося в местных барах. А вот адмирал Версио, как ни странно, все сидел на своём флагмане, постоянно общаясь то с другими коллегами, то с джедаями. Конечно, он более ответственно подошел к своей работе, но отдыхать-то надо, верно?—?В том числе, и от выпивки,?— пробубнил изрядно напившийся Блейз, едва не падая на пол перед своей комнатой, которую он снимал в местном жилом комплексе на время, он едва удержался, зацепившись пальцами за саму репульсорную дверь, а потом наугад мазнул ключ-картой куда-то в сторону считывающего устройства, надеясь, что треклятый механизм уловит данные и пропустит почти блюющего командира внутрь. И, хвала канцлеру, ему повезло?— дверь шустро уехала в сторону, позволяя маршалу-коммандеру, едва не спихнув со своего постамента какую-то старую рухлядь в виде вазы, ввалиться внутрь и доковылять до туалета, где он принялся опорожнять свой желудок от алкоголя и ещё какой-то дряни.Выблевав весь алкоголь практически вместе с желудком, Блейз с трудом встал и включил ледяную воду в раковине, пропихнув тут же свою голову между краном и гладким металлом. ?Просто, блять, дерьмо?,?— он прикрыл глаза, с наслаждением ощущая стекающую ледяную воду по его гладковыбритой голове. Рассудок, затуманенный литрами спиртного, прояснился, хоть и не сильно. Однако, теперь ему стало проще ориентироваться в своей комнате и он кое-как добрался до кровати, просто падая на нее и едва сдерживая очередной рвотный позыв.—?Зря,?— он выдохнул, приподнимаясь над постелью, чтобы найти свой датапад,?— зря я пил этот барраярский вискарь,?— мужчина подтянул к себе рукой устройство, пробуждая его ото сна. —?Настоящее оружие уничтожения, блять,?— Блейз краем глаза взглянул на уведомления, надеясь, что Гаррик не вызывал его на какое-нибудь совещание по поводу обороны системы. И, слава банте, ничего такого не было, отчего, несомненно радостный мужчина уткнулся в подушку, прикрыв глаза. ?А вот теперь?— спать?.***До прибытия на Кали, по данным бортового компьютера, оставалось около четырёх прыжков через четыре планеты: Биргис, Сернпидаль, Дубриллион и Бискейн. Эреб, благодаря относительно старым данным с трофейного шаттла знал, что Сернпидаль формально был под контролем Республики. Однако, в его планы не входило светить свой кораблик раньше времени?— слишком уж высоки ставки в этой его миссии. И потому он уже продумывал план побега с Кали вместе с генералом Гривусом. Если всё пойдёт как надо, то удерут они на его корабле через систему Малой Севфи, расположенной буквально в Диком космосе и от которой можно практически напрямую прыгнуть к Эйтену в знаменитой Дрейтонской туманности. А если нет, то придётся уже действовать исходя из ситуации. И, честно говоря, видения, которые порциями и без какой-то гребанной конкретики подбрасывала ему Великая, не давали хоть крошечного понимания того, что ждёт его там. И от этого Эреб очень переживал за своё, так сказать, духовное состояние. Видения будущего смешивались с прошлым в каком-то безумном коктейле, что он пил очень большими глотками, находясь в затяжной медитации, постепенно углубляясь в самые глубоки слои транса. Учитель предупреждал, что длительный транс может быть опасен для него, но запретный плод сладок, да? Эреб пытался восстановить свою личность из тех воспоминаний-видений, что он вылавливал среди безграничного океана Силы.Так юноша уже понимал, что в детстве он был как шило в жопе?— всюду носился, доставал взрослых, постоянно тарахтел, как старая хабалка, периодически дерзил, был в какой-то степени ленив. Однако, едва он стал познавать Силу и всё, что с ней связано, он, под руководством своего наставника, стал более спокойным, собранным и холодным даже с, так сказать, коллегами по цеху. Только достаточно узкий круг людей заслуживал его внимания и его истинного обличия. А из этого выходило то, что он был двуличен. Конечно, это в какой-то степени плохо, но, с другой стороны, некоторым не обязательно знать каким может быть Экид.?Как же я ненавижу копошиться во всём этом,?— подумал парень, все ещё находясь в трансе и практически не ощущая, что корабль вошёл в гиперпространство. —?Но пока я не соберу себя воедино, я не имею права останавливаться. Быть может, я не тот, кем мне суждено быть??Но одно он чётко понимал?— джедаем он быть не хочет. Спасибо, он уже наслушался много чего о них и от учителя и от кое-каких других лиц. Всё это джедайство попахивает дерьмом, причём отборным бантовским. Особенно мощно им пахнет история с Кали и калишцами. Скажем так, очень долгое время этот народ страдал от ям’ри, по сути, поработивших калишцев, пока один генерал этого народа, а именно Гривус, не перенёс войну на родной мир захватчиков и вот тут-то подоспели джедаи, не ставшие разбираться во всём, а просто наложившие какие-то дичайшие санкции на планету, отчего там начался голод. Максимальная, блять, справедливость. Хотя, возможно, кое-что зависит от отдельных личностей, но что-то Эреб сомневался в том, что Орден просто взял и поверил словам двух однопартийцев. И подобных примеров справедливости, думалось Эребу, много.И вполне логично, что Свет, порой, хуже даже самой тёмной Тьмы. Свет бывает мягким и согревающим, а иногда испепеляющим, не оставляющим за собой ничего. Тьма же не меняется. Во Тьме ничего нет и она, как всегда, стабильна?— холодна и равнодушна. Однако, Мастер говорил, что были всякие серые культы, одинаково использующие и Свет и Тьму. Но джедаи, как обычно, либо заставили эти культы примкнуть к ним, приняв одну сторону, либо истребили, считая их злом. ?Я бы не отказался познакомиться с такими ребятами, может, и Мастер туда же примкнул бы?,?— с ироничной усмешкой подумал парень, но тут же отрицательно покачал головой?— Владыка настолько пропитан Тьмой, что места для Света уже не осталось.—?Статус,?— произнёс ситх, возвращаясь в своё физическое тело и теперь с помощью Силы стимулируя затекшие и почти одеревеневшие мышцы к работе. Сердце постепенно набрало нужный ритм, восстанавливая нормальный кровоток, а глаза успешно адаптировались к приглушенному свету.—?Статус: в гиперкоридоре к Сернпидалю. Выход из гиперпространства через десять секунд на самой границе солнечной системы.—?Отлично, мать её,?— пробубнил Эреб, с определённым трудом вставая с пола и притягивая к себе кислотно-зелёную бутылку с водой и жадными глотками осушая её, а затем отправляя в тёмно-зелёный приемник мусора, где бутылка была тут же переработана на вторсырьё. Увы, парень не знал, что ещё есть на борту его корабля?— он больше медитировал, чем ознакамливался с внутренним убранством своего судна. С другой стороны, арканианец в какой-то степени был прав, решив повременить с этим?— вдруг ему придётся на Кали бросить свой корабль. И уж лучше не забивать себе голову пока что не нужной информацией.—?Внимание! Угроза столкновения! Внимание! Угроза столкновения! —?истерично заверещал бортовой компьютер, практически оглушая рёвом сирены. Экид быстро отрубил голосовой помощник и вцепился в штурвал, экстренно выводя судно из гиперпрыжка. И от того, что юный ситх увидел, едва корабль вывалился в реальное пространство, он едва не активировал оружейные системы.Перед ним оказались два республиканских ?Дредноута?, сопровождающих один-единственный ?Аккламатор?. Но не только это его напрягло?— он явственно ощутил присутствие джедая. Это было подобно яркому солнцу, что своим огнём сжигает всё, а не дарит тепло. И едва он ощутил присутствие джедая, тут же республиканцы попытались установить с ним связь?— кабину звездолёта заполнила противная трель вызова, но Эреб тут же убрал громкость, будто бы боясь, что они могут услышать этот звонок.?Ёбанное дерьмо, как вовремя,??— выдохнул ситх, пытаясь одновременно прижаться к брюху одного из ?Дредноутов?, чтобы те не могли взять его на прицел и одновременно увеличивая скорость до предельной. ?Только бы не схлопнулся?,?— Эреб вынуждено применил Силу, пытаясь удержать свой корабль максимально близко к тяжелому крейсеру. Он видел как спешно поворачиваются счетверенные турболазеры на втором республиканце, пытаясь успеть за юрким кораблём. А до выхода из зоны обстрела ещё далеко.Едва ?Дредноут? закончился, Эреб тут же задрал штурвал, выныривая из-под корабля практически вертикально, тут же переключая все щиты на защиту задней полусферы. Начался обратный отсчёт?— бортовой компьютер пытался рассчитать наиболее удобные координаты для входа в гиперпрыжок.—?Давай же, тупая железяка,?— пробурчал парень, тут же кидая ?Марцип? вниз, едва он ощутил, что противник начал стрелять. Вновь Сила предостерегающе замерла и ситх тут же совершил крутую петлю, сбивая сенсоры наводки. Огонь вражеских турболазеров приходился достаточно плотно?— места для манёвра почти не было и потому лишь Сила может помочь ему спастись. И он целиком положился на неё, так как собственное мастерство пилота было не таким уж хорошим. —?Быстрее,?— он бросил взгляд на дисплей бортового компьютера?— осталось десять секунд до точного расчёта координат и прыжка. Всё вокруг Эреба скрипело, когда он маневрировал в этом безудержном потоке турболазерного огня, казалось, что его звездолёт вот-вот развалится из-за таких вот пируэтов. Ещё и это чужое присутствие достаточно сильно давило на парня, но арканианец насколько это возможно оградился ментальными барьерами от джедая.Бортовой компьютер истерически завизжал?— один из выстрелов просто смёл щиты, что система, отвечающая за их контроль, ушла в экстренную перезагрузку, лишь бы не взорваться. ?Дерьмо?,?— успел подумать ситх, но бортовой компьютер закончил расчёт координат для прямого прыжка и на штурвале загорелся зелёным индикатор. Не ослабляя контроль над штурвалом, экзот потянулся Силой к рычагам гиперпрыжка и со стоном потянул их вперёд, одновременно он почувствовал, как к его кораблю приближается последний выстрел и услышал короткий свист системы гипердрайва буквально выпнувшей ?Марцип? в гиперпространство. ?Успел?.***Очередное вываливание из гиперпрыжка было крайне неприятным?— ревела сирена, предупреждая, что полетела какая-то важная деталь корабля, а какая именно?— непонятно из-за того, что отрубился сам бортовой компьютер из-за перегрузки всей системы. Короче, Эреб остался один на один с полетевшей к бантам системой, которую нужно срочно запустить, иначе жизнь молодого ситха закончится в холодной пучине космоса. А это, определённо, нежелательно.—?Вроде бы я прибыл на Кали,?— резюмировал арканианец, вылезая из своего кресла и тут же слегка потягиваясь?— послышался приятный хруст, от которого даже мурашки побежали. Он взглянул на планету, вращавшуюся практически под самым носом звездолёта и выдохнул?— это точно была Кали. Буро-зелёная планета спокойно крутилась на своей орбите вокруг кислотно-жёлтого солнца, пока галактика пылала, раздираемая войной. —?Мне бы так жить,?— вслух произнёс Эреб, всё ещё разглядывая планету и слегка улыбаясь пока что безмятежной картине. Однако, вспомнив, что его корабль несколько потрёпан, ситх тут же переключился на мелкий ремонт.Он дотянулся Силой до глубин бортового компьютера, манипулируя проводками и разными мелкими деталями, стараясь практически пересобрать внутренности, чтобы работа компьютера была более стабильной. Одновременно он подошёл к большой чёрной панели?— дисплею навигационного модуля, снимая её и уже с помощью своих рук и кое-каких инструментов, висевших у него на поясе в небольшом подсумке, копаясь во внутренностях модуля.—?Просто жесть,?— пробухтел ситх, пытаясь разобраться в хитросплетениях проводов, усилителей, муфт и ещё каких-то механизмов, настолько странных, что Эреб боялся их трогать. —?Если прошлый владелец хотел усложнить жизнь новому обладателю, у него получилось,?— арканианец ослабил контроль за работой у главного компьютера, сосредотачивая Силу ровно перед собой, чтобы не отключить какую-то важную приблуду. Наконец, найдя уязвимое место в этом проводном лабиринте, он аккуратно отсоединил критически повреждённый чип контроля распределения энергии и переключил провода, что шли к нему, к центральному хабу. Конечно, теперь навигационная система будет включаться только вручную, но это такие мелочи, что просто смешно.Тем временем, он нашёл и уязвимость компьютера. Однако, там всё было куда хуже?— был повреждён жёсткий диск с полезными алгоритмами компьютера. А это значило, что если он его не заменит, то придётся самому заниматься ручным контролем каждого показателя работы корабля, начиная от градусов в двигательной части, заканчивая работой гравитационного модуля.—?Эх, надо было купить другую рухлядь или вообще оставить тот шаттл,?— сплюнул арканианец, осторожно вынимая повреждённый диск и убирая кубик размером с кулак в специальный контейнер?— мало ли бабахнет. —?Или астромеха, наконец.Собрав всё обратно, Эреб перезагрузил все системы корабля, надеясь, что теперь-то хотя бы он сможет долететь до планеты. Первым ожил навигационный модуль, показывая на чёрном дисплее положение ?Марципа?, а после подтянулся главный компьютер и прочие системы, которые работали автономно. Тут же ожила связь?— кому-то не терпелось установить связь с одиноким кораблём.—??Марцип? на связи,?— решив не испытывать судьбу, ситх вышел на связь, продолжая тонкую настройку своей посудины, даже не обратив внимание на то, что напротив его развалюхи завис корабль незнакомого дизайна.—??Марцип?, вы слишком долго не отвечали на связь. По законам военного времени, мы можем вас прямо сейчас уничтожить,?— сказал собеседник, не представляясь.—?Прошу прощения,?— ситх, наконец, поднял взгляд, смотря на корабль, что висел перед кокпитом?— слегка приплюснутый, достаточно широкий, со знакомой эмблемой одной гордой планетки. ?Мандалорцы?. —?Энергосистема моего корыта оказалась повреждена после экстренного ухода в гипер. Меня чуть не низвели до атомов республиканцы.—?Говорите, республиканцы? —?с явным недоверием спросил неизвестный. Послышалось какое-то копошение. —?В какой системе?—?Кажется, Сернпидаль. Честно говоря, я едва не отправился к праотцам, едва оказался среди порядка республиканской эскадры. Едва унёс ноги оттуда.—?Гхм, они могли вас отследить. В любом случае, вам придётся проследовать на планету. У нашего начальства есть вопросы по поводу того, что случилось. Летите впереди меня и без фокусов.—?Да без проблем.***Кимаен стоял на посадочной площадке, спрятанной среди влажного тропического леса, и смотрел за посадкой двух кораблей?— мандалорского и нарушителя, решившего, что можно так просто залетать в любую систему. На лице калишца находилась традиционная маска, а в руках он сжимал винтовку, снятую с предохранителя?— он был готов к тому, что, возможно, придётся драться с тем неизвестным. Но всё же он хотел для начала узнать зачем он пожаловал на Кали. Гривус коротко огляделся?— среди кустов засели его отборные бойцы из ?Извошра?. К подобным визитам он относился крайне осторожно?— возможно, что на планету прибыл джедай и тогда его потребуется уничтожить очень быстро.Оба корабля почти одновременно сели на площадку и из первого вышел Кэл Магус, тут же занявший позицию рядом с неизвестным кораблём, целясь на спускающийся трап. Прошло две долгие томительные минуты, пока по нему не стал спускаться гость. Гривус сразу насторожился?— он был одет в лёгкую защиту?— термокомбинезон с едва заметными керамическими пластинками и подшитой сеткой, что генерировала рассеивающее поле, а также накидка-пончо достаточно гражданских цветов, но что-то калишцу подсказывало, что и накидка была не простой. Однако он сразу почувствовал дикую опасность едва понял, к какой расе принадлежит чужак и что у него на поясе висит за цилиндр. Даже странного вида маска не обманывала его. ?Арканианец. Световой меч?,?— механически зафиксировал он в своей памяти и подал знак своим людям о повышенной готовности.—?Кто ты? —?громко спросил мужчина, всё ещё разглядывая арканианца, тот же понимающе взглянул на свой меч и подошёл чуть ближе.—?Я?— посланник. И я не джедай,?— чужак поднял вверх руки, показывая, что его намерения самые мирные. —?Я принадлежу к другой касте чувствительных к Силе?— ситхам. Нас ребята из Храма считают сущим злом. Ну прям абсолютным злом.—?Может, нам стоит прислушаться к джедаям и прямо сейчас убить тебя? —?спросил Магус, сидя у ящиков, в которых лежали слитки железа. —?Ты не вызываешь ни у меня, ни у генерала доверия.—?Воля ваша, друзья, но я всё же хотел, чтобы вы меня выслушали. К тому же, я помню, что вы хотели бы узнать, что республиканцы позабыли тут, на задворках Галактики.Кимаен напряжённо думал. Если этот арканианец говорит правду, то, возможно, стоит довериться ему?— союзники в борьбе против джедаев, да к тому же и те, что могут с ними сражаться на равных, были бы крайне полезны. А если врёт? ?Ну, возможность убить его точно будет. Наверное, "?— Гривус мысленно кивнул себе и следом произнёс:—?Пусть говорит, возможно, нам стоит объединиться.—?Благодарю, мой друг…—?Я ещё не твой друг,?— процедил калишец едва слышно, перебивая арканианца.—?Так вот. Меня зовут Дарт Эреб. Для друзей и союзников?— просто Эреб. Я?— правая рука моего Владыки?— Дарта Сидиуса. И я знаю, что к вам уже прилетали посланцы от Конфедерации, чтобы предложить вам вступить в войну. —?Эреб посмотрел на Гривуса достаточно внимательно, насколько можно было ощутить взгляд сквозь его шлем. —?А также я знаю, что происходило с вашей планетой все эти долгие годы под гнётом Республики и их карманного Ордена. Вы воевали за свою свободу, пытаясь сбросить ярмо другой цивилизации, решившей, что раз они?— члены Сената, то могут безнаказанно оккупировать чужие планеты и забирать свободу. Я здесь для того, чтобы не просто предложить вступить в Конфедерацию, но и выступить как моим союзником.—?Кажется, я давал ответ прошлым посланникам, что мне нужно подумать,?— тщательно скрывая злость, ответил Кимаен, сложив руки на груди. —?И мой дом, насколько я помню, находится достаточно далеко от ближайшей линии фронта.—?О, поверьте, генерал, одна из наших армий стремительно продвигается в вашу сторону, стремясь полностью захватить всё Внешнее Кольцо, чтобы Республика не могла использовать многие верфи,?— Дарт Эреб сделал небольшую паузу, давая возможность Гривусу переварить информацию, и продолжил. —?А вот теперь поговорим и о плохом. В вашу систему направляются карательные силы Республики с легионом клонов и целым джедаем. К сожалению, имён и названий я не знаю, но пока я старательно маневрировал, уходя из-под обстрела, я засёк, что они готовились к прыжку в сторону Кали. Можете проверить данные моего корабля,?— Эреб едва улыбнулся под маской?— он уже ощутил присутствие джедая в системе, как и его людей. ?Ну, пора заинтересовать этого джедая,??— арканианец медленно раскрывал своё присутствие в Силе, порционно выдавая своё присутствие, пока его Сила не стала похожа на чёрную дыру на поверхности планеты.—?Генерал,?— мандалорец подошёл к Гривусу, повесив на ремень свой бластер. —?Мои люди передают, что в систему ввалилась республиканская эскадра из трёх кораблей и что они начали высадку. Думаю, если там джедай, то стоит заключить хотя бы на время союз с этим Дартом.—?А там уже решить насчёт присоединения к сепаратистам,?— закончил Гривус за Кэла. Конечно, всё это могло быть грандиозным спектаклем джедаев, чтобы вынудить его запросить помощи сепаратистов и тогда это даст законный повод оккупировать планету. Но если этот самый арканианец не обманывает их, то Кали вступит в войну. —?Хорошо, Дарт Эреб. Я, генерал Гривус, от имени всего народа Кали заключаю лично с вами союз на время вторжения Республики на мою планету. Покажите себя как союзника моего народа и тогда я приму решение о вступлении в Конфедерацию.—?Думаю, моего Владыку устроили бы такие условия,?— кивнул ситх, чувствуя, что к ним очень быстро приближается джедай с достаточно большим отрядом. Разумеется, что и джедай чувствовал его и всех этих разумных. Оставалось только их встретить здесь. Эреб решил, что уже может подойти гораздо ближе к калишцу, чтобы не кричать через половину посадочной площадки. Разумеется, что едва он направился к своему новому союзнику, тот достаточно злобно взглянул из-под своей маски, но ничего не сказал?— сейчас доверие куда лучше, чем подозрения.—?Тогда мандалорцам лучше скрыться в лесу?— пусть они будут нашим резервом,?— Гривус взглянул на Магуса, показывая тому куда лучше отойти. —?Сколько у тебя людей в моём поселении?—?Шесть человек. Они могут, если что, долететь сюда за десять-пятнадцать минут,?— Кэл с интересом разглядывал нового союзника, хоть и под шлемом этого не было видно?— ему, по сути, в первый раз довелось так близко увидеть человека, что владел этой самой Силой и хотелось теперь понять насколько же он уязвим.—?Будь готов вызвать их,?— Кимаен взглянул на пару десятков своих лучших бойцов из ?Извошра? и потом посмотрел на Эреба, вздохнув достаточно раздражённо. —?А вам я бы советовал пока не вмешиваться и побыть вне поля зрения республиканцев. Если там джедайское отродье, то он точно учуял вас. Укройтесь недалеко от сюда. Надеюсь, вы поймёте, когда потребуется ваша помощь, Дарт Эреб.***В его кабинете царила благословенная тишина, изредка нарушаемая лишь собственным дыханием владельца, занятого изучением, видимо, протокола заседания Сената. Мужчина коротко зевнул и коротко провёл худощавыми пальцами по дисплею встроенного в стол компьютера, сворачивая все окна. Красно-алые одежды канцлера ещё сильнее потемнели, едва мужчина выключил хлопком ладоней свет в кабинете, а затем закрыл окна светонепроницаемыми жалюзями.И без того тёмно-серый кабинет погрузился в почти что непроницаемую темноту, но тут из пола перед столом с лёгким шуршащим шумом выехал конус голопроектора, который тут же соткал в воздухе объёмное изображение галактики, осветив картой самого владельца и два сидения вокруг конуса, в которых никого пока не сидело. Впрочем, глава государства и не ожидал никаких гостей.Он, манипулируя небольшим сенсорным пультом в подлокотнике своего кресла, приблизил карту галактики, задав необходимые координаты и рядом с быстро появившейся планетой тут же появилось её название и небольшая точка на ней. Приблизив ещё больше планету, мужчина хмыкнул и чуть отдалил изображение. Теперь над планетой мигали три иконки, отображающие республиканские корабли.—?Значит, у него появились сложности? —?с лёгкой усмешкой произнёс тягучим голосом мужчина, слегка склонив голову направо. —?Легион клонов и джедай против местных ополченцев и одного ситха? Интересно. Он способный ученик. И если он не провалит эту миссию, то я, пожалуй, оставлю его как своего ученика.На мгновение канцлер замолчал, переключаясь к планете на противоположной стороне галактики и теперь изучая её и появившуюся метку.—?Этот тоже имеет большой потенциал. Хоть он ещё и не догадывается, что я скоро стану его учителем. По Правилу Бейна, я могу иметь только одного ученика, но что, если отойти от него? —?Шив Палпатин отвернулся от проектора, теперь смотря куда-то в закрытое окно, будто бы надеясь увидеть сквозь тёмные жалюзи. —?Возможно, стоит отойти временно от Правила Двух. И, быть может, моя Империя станет только могущественнее. И у меня всегда есть запасной вариант.