Эпилог: 20 мая 1982 г. — до конца зимовки 5 месяцев (1/1)
20 мая 1982 г. —?до конца зимовки 5 месяцев.—??Покорми собаку, Фредерик?,?— ворчал Чилтон, наполняя миску сухим кормом. —?У меня, между прочим, есть докторская степень, а этот свитер кашемировый!Бормоча себе под нос проклятья, он шагал по длинному коридору, ведущему к изолированной комнате. Он ещё отомстит Лектеру! Этот выскочка в последнее время был слишком уж доволен жизнью, и Чилтона от этого просто тошнило. Они с этим вшивым собачником постоянно перешёптывались и украдкой целовались, пока Фредерик был вынужден делать всю чёрную работу в лаборатории. А по ночам он, как назло, не мог заснуть?— за всю жизнь Чилтон не слышал столько похабных стонов. Будь у него хотя бы снотворное, чтоб подсыпать этой невыносимой парочке…А хуже всего было то, что все остальные на базе их просто обожали! МакРиди и Грэм проводили целые дни, вместе прокладывая новые разведывательные маршруты вокруг станции. Чайлдс разделял вкусы Лектера, касающиеся оперы, и вдвоём они часами могли препарировать арии в столовой. Честно говоря, Чилтон не был уверен, что смог бы прожить в таких условиях ещё хотя бы месяц.Он достиг железной двери карантинной комнаты и сдвинул засов, всё ещё не понимая, почему маламут должен был оставаться тут. Выглядел он, вроде, здоровым…—?А вот и ужин, блохастый,?— он швырнул миску псу, взглядом проводив рассыпавшийся по полу корм. Собака посмотрела на еду, а затем на него. —?Хочешь?— ешь, не хочешь?— не ешь, мне плевать.Фредерик уже шёл к двери, когда услышал странное рычание. Он обернулся и увидел, как собака затряслась, а шкура на её голове начала рваться на части.—?Что за херня?.. —?Фредерик подбежал к двери, но обнаружил, что ручка заблокирована. Звуки ломающихся костей и раздираемой плоти позади него становились всё громче.Он закричал.***Металлическая дверь приглушала крики, но Уилл всё равно слышал их, когда прижимал объектив камеры к бронированному стеклу врезанного в дверь окна. Ганнибал придвинулся ближе, чтобы понаблюдать. Чилтон барабанил в дверь, умоляя их открыть. Ганнибал помахал ему, пока Уилл перенастраивал фокус на существо, некогда выглядевшее как собака.То, что было собакой, казалось, таяло на глазах: мех существа расползался, обнажая кости, влажные органы и сочащуюся слизью плоть. Тонкие длинные щупальца вырвались из этого кровавого месива, обвивая горло и ноги Чилтона, подтаскивая доктора ближе. Вокруг Чилтона наматывались всё новые и новые щупальца. Тело существа словно раскололось пополам, превратившись в огромную зияющую пасть. Чилтон исчез в ней за два укуса.—?Охуеть… А Марвин-то действительно пришелец…—?А я говорил, что аномалия, скорее всего, имеет внеземное происхождение,?— промурлыкал Ганнибал, наблюдая, как существо поглощает Чилтона. —?Пожалуйста, Уилл, убедись, что ты полностью заснял процесс воспроизведения клеток Фредерика.—?Ты же в курсе, док, я не в первый раз провожу исследования,?— проворчал Уилл, пиная Ганнибала под колено, пока перефокусировал камеру.—?Мои извинения, доктор Грэм,?— Ганнибал обнял Уилла за талию. Куча слизи на полу тем временем преобразовывалась в нечто новое: сперва хаотично торчащие части существа сформировали лицо Чилтона, а затем руки и туловище. Ещё через десять минут существо в изолированной камере выглядело в точности как адъюнкт-профессор Фредерик Чилтон. Нечто сымитировало даже его дурацкий шерстяной свитер. Единственным признаком того, что что-то здесь не так, была лужа крови на полу. —?Кровь выглядит почти чёрной в лунном свете, не правда ли?Уилл одобряюще хмыкнул.—?Это потрясающая тварь, Ганнибал. Но как ты предлагаешь продержать её в живых, пока погода не переменится?—?Если мои расчёты верны, питаться ей нужно лишь раз в месяц. Как ты относишься к МакРиди?—?Э-нет, пилот нам может понадобиться,?— Уилл улыбнулся Ганнибалу. —?Но, возможно, нам стоит пригласить для консультации биолога. Скажем, через месяц?Ганнибал по-волчьи улыбнулся.—?Я слышал столько хорошего о докторе Мэттью Брауне… Пойду включу радио, чтобы отправить запрос.