Глава 16. Странник. (1/1)

Зуко стоял на палубе и упрямо глядел вдаль. Сильный ветер бил в лицо, но парень не обращал на это внимание.-Принц Зуко, не желаете ли передохнуть за чашечкой свежезаваренного чая? - нарушил уединение парня генерал Айро. -Мне не до отдыха, дядя. Нужно найти аватара, прежде, чем за меня это сделает кто-то другой, - отрезал Зуко.-Я понимаю ваше беспокойство, но иногда стоит позволить себе немного расслабиться...-Я СКАЗАЛ, ЧТО МНЕ НЕКОГДА! ТЕМ БОЛЕЕ, Я УЖЕ ДОСТАТОЧНО ОТДОХНУЛ! - принц злобно выдохнул и выпустил в сторону огненную волну.Айро неодобрительно покачал головой. Его племянник сильно изменился после изгнания, стал вспыльчивым, импульсивным... Такие качества негодятся для мага огня и будущего Лорда.-Вы слишком зациклены на своих прошлых неудачах, принц Зуко. Это совсем не поможет вам в поимке аватара. -Знаю, - бросил парень, машинально дотронувшись кончиками пальцев до своего шрама. Он всё ещё не мог привыкнуть к этой позорной метке. -Если хотите провести время с пользой, лучше направить свои силы на тренировки магии огня, - посоветовал старик. Зуко угрюмо кивнул.Юноша и его дядя встали друг напротив друга. Их взгляды встретились. Зуко бросился в атаку, конечно, он понимал, что дядю с наскока не возьмёшь, поэтому решил пойти на хитрость. Языки пламени заплясали в воздухе, принц был прекрасен в окружении родной стихии. Огонь отражался в его янтарных глазах, делая их нечеловечески притягательными. Шаг, идеально выполненный удар, не забывать о дыхании, затем увернуться от атаки противника. Принц наслаждался своей силой. Да, магия огня действительно самая могущественная во всём мире! А теперь ложный замах на арку и уход на огненную волну. Айро был вынужден признать, что за последнее время племянник многого достиг. Он стал гораздо больше уделять внимания технике дыхания, из-за чего его пламя крепло и росло. И эта его выдумка с ложным приёмом была неплоха. Но всё же... Дракон Запада играючи увернулся и ударил ошарашенного Зуко, целясь в солнечное сплетение. Принц успел отпрыгнуть лишь на инстинктах, необдуманно ослабив боевую стойку. От второго удара дяди племянник еле ушёл, балансируя на одной ноге, создал из рук два мощных потока огня, помогая себе удержаться. -Неплохо, - похвалил дядя. Затем Айро тут же швырнул в принца простейший огненный шар, а следом спираль так, чтобы один закрывал другую. Зуко не заметил подлянки и с самоуверенной улыбкой бросил все силы на то, чтобы отразить огненный шар. Спираль стала для него неприятнейшим сюрпризом. Принц лишь чудом успел отстраниться, оба удара прошли мимо. Равновесие было потеряно, чем тут же воспользовался Дракон Запада, одним легоньким тычком пальца в грудь уложив племянника на лопатки. -Кох! - зло выдохнул побеждённый Зуко. -У вас замечательный прогресс, принц Зуко. Продолжайте в том же духе и вы обязательно добьётесь успеха, - одобрил Айро, помогая племяннику подняться. Принц скупо кивнул. - Я не раз говорил вам, что сила мага в его дыхании и твёрдости убеждений, а не в его злости и ярости. И я был бы очень рад, если бы вы усвоили столь важный урок, - произнёс Айро, - вам нужно лучше контролировать свои эмоции и быть более внимательным. Вы так увлеклись собственной силой, что не заметили ловушки противника. -Знаю!-Вам нужно запастись терпением. Усердно тренируйтесь и результат не заставит себя ждать. -ТЕРПЕНИЕМ?! - Принц буквально выплюнул это слово, - чтобы я ни делал - я всё ещё слаб! Мне нужны более мощные приёмы! -Вы пока не готовы, мой принц... Зуко пытался успокоиться. Он и сам был согласен с дядей, однако времени сейчас почти не осталось. Аватар слишком хитёр, да и теперь Лорд Огня объявил за него награду, так что в скором времени стоит ожидать конкурентов. К тому же, принцу было известно кое-что ещё...-Я слышал, что Азула покинула дворец якобы для путешествия. А ведь она бы ни за что бы не променяла жизнь в комфорте на скитания! Она хочет отнять у меня аватара! И тогда я точно навсегда останусь изгнанником и позором своей страны... -Принц Зуко! Не верьте пустословным слухам, чаще всего за ними скрывается наглая ложь, - попытался вразумить Айро своего племянника. Зуко вздохнул и чуть успокоился:-Надеюсь, что ты прав дядя... Юноша всё ещё злился, хотя и не совсем понимал, на кого. На Азулу? Аватара? Или же... -Ваше высочество! Завтра мы прибудем в порт царства Земли! Есть информация, что аватара видели в Омашу! - закричал неожиданно выскочивший на палубу солдат, то и дело поправляя сползающий на лоб шлем, который был ему явно велик. -Превосходно. В этот раз ему не уйти, - произнёс Зуко с хищной улыбкой на лице.В тот момент он был как две капли похож на своего отца. Сердце Айро неприятно кольнуло. Не то, чтобы он боялся своего младшего брата. Озай и Зуко слишком уж похожи. Оба стремятся к признанию, оба нетерпеливы, не умеют заводить друзей... Странно, что Озай в упор не замечал, как же похож на него Зуко. Но именно это и спасло мальчика. Урса воспитала и взрастила в нём всё самое прекрасное, уберегла от участи бездушного орудия отца. Пусть сейчас Зуко пытается от этого избавиться и задушить в себе доброе начало, в душе Айро жила надежда на то, что племянник примет себя и станет счастливее. У него ещё есть шанс измениться, в отличии от его сестры, которая слишком сильно подверглась влиянию Озая, о чём Айро сожалел, но не мог с этим ничего поделать. Азула абсолютно точная копия своего отца. Может, она станет ещё хуже. Сколько Айро её помнил - она всегда отличалась от обычных детей. Словно одержимая, предпочитала тренировки играм. Принцу нужно время, чтобы вновь обрести свой путь. Айро просто будет рядом. На всякий случай. ***Ярко светило солнце, день был в самом разгаре. Принц Зуко въехал в Омашу верхом на носороге. Его сопровождал Айро и трое людей из команды корабля. Все они старательно изображали наёмников царства Земли. Первым же делом юноша бросился на поиски аватара. Оказалось, тот покинул город три дня назад. Это очень взбесило принца, который стал ещё более угрюмым и нервным. Айро пытался успокоить племянника, но всё было бестолку. Зуко рыскал по городу, словно одержимый. Он спрашивал каждого встречного про свою добычу. Принца удивила история про странного мага огня, которого поймал аватар. Горожане рассказывали, что этот маг был шпионом, а доблестный Аанг победил его и отправил в тюрьму. "Странно, - подумал Зуко, - зачем нашему разведчику сжигать палатки с едой?" Прошло два дня безуспешных поисков. Дядя бессовестно пропадал за играми в маджонг. Что ещё от него можно было ожидать!.. Принц пытался узнать о дальнейших планах аватара, но местные лишь разводили руками. Зуко был в тупике. Зуко был зол. Зуко был расстроен. Вечером после очередной порции неудач разочарованный юноша сидел в гостиничном номере и невесело рассуждал, что же делать дальше. -Племянник! Гляди, кого я сегодня встретил в чайной! - послышался радостный голос Айро. Зуко поднял голову и не поверил своим глазам. Рядом с его сияющим дядей стоял... -Мастер Шао Зу? - неуверенно спросил принц. -Приветствую вас, ваше высочество, - невысокий мужчина тут же согнулся в церемониальном поклоне. -Что вы здесь делаете? - ошарашенно округлил глаза Зуко. Мастер загадочно улыбнулся:-Служу Лорду Огня!