Глава 12. Первая встреча. (1/1)

Прекрасный город Омашу... Вот та необычная почтовая система... Вспоминаю, как Аанг катался на этих хренях с друзьями в мульте... А потом сваливал от Азулы. Эх. Может, тоже попробовать? Да, не, мне уж ментально сколько лет-то... А жаль.-Может, сходим куда-нибудь, развеемся позже? - предложила я.-Мы же ищем затерянную библиотеку. Разве у нас есть время на развлечения? - занудствовала Мэй.-Ну время язвить и препираться у тебя есть, - с затаённым раздражением брякнула я. Вот чё она всегда против всего прикольного...-А что... неплохая идея, - попытался сгладить всё Ли.-Просто гениальная, - ровно отозвалась Мэй, очевидно, с сарказмом. -Леди...То есть, доченьки... Я думаю, нам стоит обсудить наши дела в другом месте, - перебил мастер, выразительно оглянувшись по сторонам, мол, чего тут про все планы трындите на людях. Это возымело действие и вот мы шли в гостиницу в полнейшей молчании. Все устали после дороги, вот и ляпали ненужное. В гостинице Мэй превзошла себя. Она так обидно обстебала моё желание повеселиться, что захотелось повеситься. Я попыталась ей намекнуть, кто тут батька, ну, то есть, принцесса, но эта... Мэй даж не слушала, окатив меня очередной порцией ледяного яда. Шао Зу не стал вмешиваться, а просто свалил куда-то по делам. Импостер* хренов!..-В общем, в последнее время ты просто сама не своя. Где смысл в том, чтобы вести себя как Тай Ли и раздражать меня своей инфантильностью?Я скривилась. Кто это тут инфантильная?! Я?!! Ну капец, я что, должна всё время ходить с угрюмой мордой и не пытаться хоть иногда получать от жизни удовольствие?! Ли просто сидел и переводил испуганный взгляд с Мэй на меня. Ему было неловко присутствовать при чужой ссоре, а свалить под предлогом как Шао Зу он не успел...-Так и будешь отмалчиваться?-Кто ты, Мэй? - спрашиваю я бесстрастным голосом.-Что?-Я спрашиваю, кто ты такая, Мэй, чтобы вести себя так со мной? Думаешь, твой вечно недовольный вид и неспособность быть счастливой делает тебя взрослее и мудрее? - признаю, переборщила. Но было поздно, сказанного не воротишь. И удар пришёлся по больному...Мэй просто замолчала и снова замкнулась в себе. Тащите мне награду года за социальные навыки.Напряжённую тишину прервал стук в дверь и возникший Шао Зу с купленными продуктами.-Я купил всё необходимое, думаю, что... - он прервался, почувствовав атмосферу враждебности в комнате. Мастер устало вздохнул и поставил покупки рядом с собой.-Что случилось? - зачем-то спросил мужчина, и так прекрасно зная ответ.Мэй и я молчали. Ли заёрзал на месте, пытаясь свалить, но его пригвоздило пристальным взглядом мастера. -Небольшая ссора... - произнёс мальчишка, - только и всего.-Только и всего, - согласилась Мэй со своей каменной маской. Ни тени эмоций. -Ясно, что ж... Может, сходите, прогуляетесь по городу... - предложил мастер, явно чувствующий себя нянькой какой-то или воспиталкой в детском саду.Ли, кажется, не особо горел желанием, но добродушная улыбочка любимого учителя сделала своё дело и пацан с энтузиазмом затряс головой.Я тоже согласилась, пусть Шао Зу отдохнёт от нас. Мэй, к моему удивлению, отправилась на поиски приключений в чужом городе вместе с нами. Хотя изначально была против этого... ***Ёпт твою мать, как же стрёмно. Никакого отдыха с ними. Плетутся с кислыми минами. И я тоже. Настроение убитое. Да ещё Мэй опять натянула на лицо свою эту маску холодной стервы...-Есть предложения, чем заняться? - спрашиваю.Ли отрицательно машет головой. Мэй как-то странно хмыкает, но молчит. Чёрт, нужно извиниться...-Аватар вернулся! - послышались откуда-то странные вопли. - Сенсация!Я как стояла, так и села. Благо, на лавочку по близости, а то было бы обидно отбить жеппу о каменную улицу.-Этого не может быть!-Новости с Южного Полюса, клянусь, это правда!Так...-Но аватар же мёртв!..Тааааак...-Мудрецы увидели яркий синий столб света - аватар всё-таки жив! Теперь-то мы как следует проучим огненных гадёнышей!ТАААААААААААААААААААААК...........................-Да, точно!ЧТО?!! НЕТ, ЭТО ЖЕ... ДА КАК ТАК-ТО?! ДО КАНОНА ЦЕЛЫХ ДВА ГОДА ЕЩЁ!.. НЕ, НУ ЭТО БАНЪ!!11!!!! Я лихорадочно соображала. Мысли метались от одного к другому, создавая в голове хаос. Что мне делать?! Я ж нифига не достигла того уровня, что Азула в каноне!.. Меня ж убьют и прикопают... И сожгут... И улечу я к херам, где меня превратят в ледяную статуэточку красивую такую, угу... И буду я ледяная принцесса Огня, вот это постирония... БЛЯЗДЕЦ.-Азула, ты чего? - спрашивает Ли, впервые обращаясь ко мне так неформально.Я аж вздрогнула.-Да забей! Всё норм, просто чилю... Мэй и Ли непонимающе уставились на меня. Ой, чё я сказанула-то с перепугу... -Всем по бесплатному стаканчику саке в честь такой радостной новости! - заорал какой-то мужчина. Горожане одобрительно загудели.А пока весь Омашу пил да гулял, я сидела вахуе конкретном таком. Это что ж получается... Я ровесница с аватаром... Ну почти... Сокке и Катаре щас примерно столько же... Стоп, да это ж нихрена не важно! Чо делать-то теперь... И как там Зуко... И вообще...-Думаете, аватар правда вернулся? - с сомнением спросил Ли, - это ведь могут быть ложные слухи...Я вмиг приободрилась. ДА. Точно, Ли прав! Пацан молодчинка, а я чо-то, видимо, совсем думать разучилась... Всё именно так, это просто домыслы кого-то там, ложь, пиздёж и провокация.Только я поднялась с радостной улыбкой до ушей, как вдруг сзади услышала странный звук, похожий на рык какого-то животного, а нашу троицу обдало мощнейшим потоком воздуха. Моя улыбка на лице стала кривой и откровенно жалкой.-Он что, прямо за моей спиной? - полушёпотом спросила я, созерцая охеревшие физиономии Мэй и Ли.Они молчали, во все глаза пялясь на что-то позади меня.Я медленно, чуть ли не со скрипом, повернулась.Ситуация была до того стрёмной и абсурдной, что хотелось истерично расхохотаться и просто убиться головой об стену. Это действительно был Аанг. А также Катара, Сокка, которые были чуть моложе, чем в мульте, а ещё вместе с ними было гигантское животное, вероятно, зубр Аппа. Ну чё, где мой билет на поезд в дурку? Ту-туууу, ебать, приеееехали.Аанг с серьёзным лицом направился прямо ко мне. Он же не может знать меня в лицо, не может же?.. Сокка и Катара последовали за ним. Пусть им лет по двенадцать, пусть они ещё мелочь по моим меркам... Но я прекрасно знала по мульту, что ни в коем случае нельзя их недооценивать...Губы мальчика чуть приоткрылись, он вот-вот должен был мне что-то сказать. Я уже приготовилась к бою... Ну как приготовилась... Помолилась Боженьке и просто мысленно составляла завещание. Вряд ли я смогу дать им отпор с нынешними скиллами, я ведь даже молнией шарахнуть не могу! Хотя... И они ведь должны быть гораздо слабее, чем на момент канона. Возможно, нам с Мэй и Ли удастся отбиться и уйти.Аанг смотрел мне прямо в глаза и, казалось, видит мою душу...-Привет... - произнёс он, а моё сердце пропустило удар, - не знаешь, как пройти на ближайший рынок? Нам нужно купить кое-каких продуктов.-Вам туда, - проговорила я, едва сдерживая истерический смех, и указывая в сторону рынка.-Спасибо, - мягко поблагодарил Аанг и ребята с зубром удалились.-Ну и странная же дамочка, - услышала я замечание Сокки откуда-то издалека, - пялилась на нас как на маньяков.-Всё потому, что ты и правда похож на маньяка, - съязвила Катара и я услышала дружный смех, после чего команда аватара окончательно удалилась из зоны слышимости.А я стою, как памятник Ленину, с протянутой рукой и нервно подхихикиваю. Потом начинаю откровенно ржать. Пиздец, это пиздец. Канон сдвинулся на два года, я нихера не подготовилась, дык ещё теперь и аватар тут мельтешить будет. А где аватар, там и Зуко, там и Айро, там и Джао, там и...А ведь у меня башка с бедой ещё не вылечилась... Азула нихера просто так не растворилась! То ли ещё будет...Ли и Мэй то и дело с опаской и скепсисом косились на меня. Я поворачиваюсь к ним, и, смеясь, пытаюсь объясниться:-Не, ну вы видели? Аватар вернулся!..Заметив, что скептицизм и настороженность в их взглядах лишь усилились, я отвернулась, махнула в их сторону рукой и продолжила угорать. Успокоившись, я решила - похую. Аанг не знает, кто я. А значит, можно по-тихому съебать в библиотеку и всему там научиться. И всё будет замечательно и красиво. И буду я жить долго и счастливо. Да, именно так.-Ну что, - говорю, - отдохнули?-Не то слово, - протянула Мэй, всё ещё с подозрением глядя на меня.-Да уж, мастер точно не обрадуется, когда узнает, с кем мы сегодня столкнулись... - задумчиво произнёс Ли.Я осеклась. Если Шао Зу будет в курсе про Аанга - не видать мне библиотеки, как своих ушей. Лорд Огня прямо сказал - малейшая угроза моей жизни (или даже намёк на угрозу) - и всё, по домам, девочки.Приближаюсь к пацану с самой акульей из улыбочек:-Если узнает, Ли. Не нужно беспокоить мастера такими незначительными мелочами. Верно, Мэй? - и такая же улыбочка для девушки.Она хотела возразить, но почему-то передумала и лишь кивнула с непроницаемым лицом в знак согласия.-Отлично! - обрадовалась я, - общие секреты объединяют! Отныне мы с вами - самые лучшие друзья на свете! - и ещё одна хищная ухмылка. Ли в ужасе отшатнулся, а Мэй как стояла ледяной статуей, так и стоит. Давно знает Азулу, привыкла.Да, чёрт возьми! Это путешествие состоится любой ценой! И мне плевать на какого-то там лысого монаха с его друзьяшками!.. Всё равно позже планировала к нему присоединиться!.. Так что да! Меня не остановить!***-Мэй, послушай... Насчёт сегодняшнего... - неуверенно начала я, когда мы остались в гостиничном номере одни. Ли и Шао Зу уже дрыхли в соседнем за стенкой, судя по дружному храпу. Капец они, конечно, хоть бы отель тут силой храпа не разрушили...Мэй воззрилась на меня с неприкрытым удивлением. Вернее, даже шоком.-В общем... Я устала, ты устала и все дела... - за стенкой кто-то протяжно и сладостно храпанул, да так, что стена задрожала. Жесть...Я помолчала немного, убедившись, что храпуны стали чуть тише и вновь продолжила: -На самом деле, я вовсе не думаю так, как сказала, это просто...- меня перебил особенно сильный всхрап мастера Шао Зу, - вырвалось...Мэй всё так же стояла столбиком, изредка моргая.-Я считаю, что была не права... - Ли пронзительно свистнул носом во сне.-Слушай, это просто невозможно! Пойдём куда-нибудь в другое место! - сдалась я. И снова оба мужика за стенкой синхронно храпанули. Да как это у них получается?! И почему раньше я не замечала за ними этого раздражающего факта?***Мы стояли на крыше отеля. Холодный ночной воздух пробирал до костей. Хоть моя магия и слабее ночью, но силы согреваться были, а вот Мэй было куда хуже.Я собрала всякие деревяшки, без дела валявшиеся на крыше и разожгла небольшой костёр.-Извини, я была не права. Ты абсолютно верно подметила, что у нас нет времени на всякие развлечения, да и теперь, когда аватар вернулся... В общем... извини, за то, что я наговорила. На самом деле я так не думаю.-Ты сейчас серьёзно? - не верит Мэй.-Ну... Да.-То есть, ты извиняешься и признаёшь свою неправоту... Искренне?-Да, Мэй, я же сказала...-Стой... И это правда не какая-то шутка или что-то вроде того? - капец, сколько скепсиса в её словах...-Нет, это не шутка. Я действительно перегнула палку, - объясняю я.Мэй отстраняется.-Ты не Азула.-Что?-Я сказала, что ты - не Азула. Она бы никогда не стала извиняться ни перед кем. Ты ведёшь себя странно уже давно. Человек не может так резко и сильно измениться, - я заметила, как блеснули ножички в руках Мэй. Я вздохнула и села.-Ты что, хочешь подраться только потому, что я перед тобой извинилась? Не смеши меня, - начала я тоном канонной принцессы. Что ж меня жизнь-то так вынуждает быть стервой? Судьба, не иначе.Мэй не шелохнулась.-Не пытайся запутать меня.Я лишь ухмыльнулась.Мэй бросилась в атаку, запуская несколько ножичков в мою сторону. Из сидячего положения было довольно сложно увернуться, но годы тренировок сделали своё дело. Тело принцессы послушно изогнулось, позволяя оружию пролететь мирно мимо цели. Я вскочила на ноги. Не стоит её недооценивать. Даже без магии Мэй довольно неплохой боец, хотя до канона ей тоже надо подучиться.Мэй кидала ножи, а я уворачивалась, ожидая, когда у девушки закончится оружие. Вскоре личико метательницы холодного оружия выразило досаду, и я тут же приблизилась к ней.Лицо девушки исказила гримаса ужаса. Кажется, до неё только сейчас дошло, что может последовать после того, как она выступила против Азулы.-Ну что, Мэй, наигралась? Или хочешь ещё погоняться? Да ты не стесняйся, я вся в твоём распоряжении! - и улыбаться, да.-Что ты со мной сделаешь? Испепелишь? Сдашь под стражу? - девушка пыталась сохранить невозмутимый вид, но я отчётливо слышала в её тоне истеричные нотки. Она правда до усрачки боится. -Конечно, нет. Кем ты меня считаешь, раз я не Азула? - и сааааамую приторную до омерзения ухмылочку.Мэй оторопела. -Я... Не знаю... Что с тобой происходит? Теперь ты снова прежняя...-И тебя это нравится? Ты этого хотела, чтобы я снова вела себя как поехавшая тиранша? - улыбка спала с моего лица, я стала серьёзной.Мэй тяжело вздохнула. Порыв ветра взлохматил её и без того взлохмаченную после боя причёску.-Нет. Я переживаю, хотя этого по мне не видно, - тихо начала девушка. Очень необычно для неё открывать кому-то свою душу, - И я не понимаю, что с тобой происходит, Азула... Это... Какой-то план, хитрая стратегия или что-то ещё... Я устала теряться в догадках и постоянно ожидать от тебя ножа в спину. Это тяжело. Когда ты вела себя напыщенно и зло - всё было ясно и понятно, а теперь я не знаю с какой стороны последует удар.Ничего себе... Капец я тут девке детектив-триллер устроила. Ну да, признаю, если б кто-то вроде Азулы начал вести себя более-менее адекватно, я и сама бы нихренашечки не поверила и стала бы подозревать в какой-нибудь тщательно подготавливаемой гадости.-Я даже стала смелее, пыталась тебя разозлить, чтобы убедиться, что мне это кажется... Но ты не реагировала... Точнее, по-другому реагировала... Либо отшучивалась, либо игнорировала. Прежняя ты снесла бы мне голову, ещё там, на корабле. А ты спасла мне жизнь и это... Подозрительно, - она вздохнула, поправляя причёску и подбирая разбросанные ножи.-Многое изменилось, Мэй. И я тоже, - начала я. Девушка перестала собирать ножи и уставилась на меня, - давай присядем.Мы сели поближе к огню. Вокруг нас - ни души. Звёзды и бледный месяц едва-едва виднеются на небе, частично скрытые пухлыми облаками. В домах поблизости не горит свет - горожане отдыхают перед завтрашним рабочим днём.Я сосредоточилась на чувствах Азулы.-Видишь ли... Моя семья - разная... - продолжила я, - Зуко и Айро с Урсой были всегда по одну сторону. У меня был лишь отец. Только ему я была нужна, только он видел во мне нечто большее, чем просто какую-то недалёкую клушу, которую при случае можно удобно выдать замуж. Он признавал во мне личность. Он гордился мной и моими заслугами. Поэтому для меня его слово было законом. Мать... считала меня ненормальной... и как бы я не хотела отрицать - это всегда причиняло боль, - я сделала паузу, убеждаясь, что Мэй ловит каждое моё слово.-Отец всегда говорил, что страх надёжнее любви. Что только с помощью страха можно добиться всеобщей преданности и послушания. Любовь лишь зарождает в душе слабость, которой могут воспользоваться враги... И я верила ему. И всегда так и поступала - добивалась своих целей при помощи страха.-Это отталкивало от меня всех. Мать, дядю, братьев, да и вас с Тай Ли. Но я этого не понимала. Мне казалось, что я делаю всё правильно, что так и должно быть. Просто вы все - слабаки и неудачники и поэтому не можете понять самых простых истин, - Мэй при этих словах как-то странно поморщилась, а я продолжила.-Мать всё сильнее отдалялась от меня и единственным способом привлечь хоть как-то её внимание - была жестокость. Только тогда она вспоминала, что у неё ещё была и дочь помимо сына, пусть жестокая и чудовищная, но дочь. Я была ребёнком и не понимала, что таким образом лишь увеличиваю ту пропасть между нами... Она полностью разочаровалась во мне... Иногда мне кажется, что она сбежала тогда только из-за меня...Я замолчала. Чужие чувства были очень сильны. Ох, зря я туда снова полезла... Но было уже поздно. Ну а дальше последовала чисто моя импровизация:-Изгнание Зуко подорвало мою уверенность в отце. Он просто так избавился от своего сына. Я убеждала себя в том, что это всё вина брата, что он просто слабак, и отец правильно сделал, что изгнал его. Ведь я теперь единственная наследница и теперь никто не помешает мне занять трон. Но я всё равно не могла избавится от этих сомнений. Что, если отец поступит со мной также? Что, если тоже сочтёт недостойной? Тогда я поняла, что кроме отца у меня никого нет... И если что, то никто мне не поможет... и... у меня никого нет...Я задумалась, насчёт того, как бы по-убедительнее закончить свою исповедь, но Мэй опередила меня:-И ты решила, что если изменишься, то обретёшь то, чего тебе так не хватало. Любовь...-Да... Это... Действительно так. Конечно, я только начала меняться... И порой бывает очень сложно противостоять своим привычкам, - я легла на крышу, глядя на ночное небо.-Это похоже на правду, - отозвалась Мэй. - Никогда не задумывалась об истинных мотивах твоего поведения... Мне казалось, что ты была такой сама по себе, с самого начала. Высокомерная, властная, жестокая и коварная...Я горько усмехнулась:-Знаешь, Мэй, ты тоже не подарок. Я тут тебе душу изливаю, а ты!..-Просто очень сложно поверить, что у тебя тоже есть сердце. И... Что ты тоже человек, а не идеальное орудие своего отца. Дай мне время всё обдумать.Я фыркнула.-Да сколько угодно, Леди Мэй. Только не затягивай надолго, ты же знаешь, как я не люблю ждать, - и расхохоталась, глядя на вытянувшуюся физиономию... подруги?..***Аанг сидел в одиночестве на крыше. Была глубокая ночь и его друзья спали. С момента его пробуждения прошёл месяц и уже весь мир знал о том, что он жив. В том числе и маги Огня.Он очнулся на Южном полюсе и набрёл на небольшую деревеньку магов Воды. Там он встретил Сокку и Катару, его новых друзей. В племени ему рассказали всё тоже самое, что и аватар Рокку. Аанг не видел смысла утаивать от всех то, что он аватар. Он не струсит в этот раз.Ребята сразу же отправились на Северный полюс. Их путь лежал через царство Земли. Аанг хотел как можно скорее овладеть оставшимися тремя стихиями и остановить народ Огня. Перед глазами были всё ещё свежи картины гибели его народа... Он не допустит что-то подобное впредь.За ними охотились маги Огня. Особенную прыть проявлял четырнадцатилетний принц с уродливым шрамом в пол лица. Зуко, кажется... Всё твердил про возврат чести... Ужасно вспыльчивый и несдержанный - проигрывал каждый раз из-за неспособности совладать со своими эмоциями. Даже его мудрый дядя не мог помочь своему племяннику.И вот их путешествие привело его в Омашу - город, в котором он так весело проводил время со своим другом Буми... Тот, наверное, уже умер от старости... или на войне. Все, кого раньше знал Аанг - мертвы.О какой опасности его хотел предупредить Рокку? Что-то, что пошатнёт миры духов и людей... И почему Аанг не дослушал предыдущего аватара? Он всегда был слишком нетерпелив, как говорил Гияцо...Сокка как-то прознал про тайную библиотеку Ван Ши Тонг и предложил Аангу найти там ответ на гнетущий вопрос. Что ж, возможно духу знаний что-нибудь известно о нависшей угрозе. Ну, или он хотя бы подскажет, как связаться с Рокку...Аватару не хотелось уклонятся от маршрута и тратить время на поиски возможно несуществующей библиотеки, но друзья убедили его в обратном. Действительно, если такая библиотека существует - то пролететь мимо будет несусветной глупостью.