Преступление (1/1)

- Сюда, скорее! Они здесь!- В коридоре слева! – наперебой кричали стражники.Вместе с дворцовой охраной в теперь многолюдном коридоре собрались еще около десятков асов и асынь. Во главе со знахарками, они пытались привести в чувство уже мертвую Вёльву.- Не мучайте ее тело. Вы этим ее не воскресите. – раздался жесткий приказ из-за спин столпившихся. Толпа расступилась, давая дорогу богу обмана. Он подошел ближе к бездыханному телу провидицы, чтобы внимательно рассмотреть его при ярком освещении.Каждый из присутствующих с недоверием покосился на Локи. Его дурная слава отнюдь не играла ему на руку. Была бы воля стражников, так они бы сразу набросили на бога наручники и отвели в темницу. Младший принц это прекрасно понимал. Поэтому каждое его последующее слово должно быть обдуманным и взвешенным, ибо собравшиеся на месте преступления тут же пойдут на поиски советников Одина, чтобы все им доложить. Не важно: будут они точно описывать правдивые факты или придумывать перекрученные истории – обвинения сразу же падут на Локи. Но основной задачей бога обмана было скрыть от всех хотя бы на время то, что Вёльва еще была жива в момент, когда принц оказался в коридоре. Прежде всего трикстеру стоило самому разобраться с пророчеством женщины, а потом уже впутывать в это дело остальных.- Я шел в свои покои, когда почувствовал резкий запах крови. Завернув в этот коридор, я нашел здесь тело провидицы. Постарался хоть как-то помочь, но уже было поздно. Затем позвал стражу, - объяснился принц. – Как мне удалось выяснить, на нее было совершено нападение. Убийца ослепил ее и оставил около десятка колотых ранений по всему телу.Каждый из присутствующих внимательно слушал слова принца, будто пытаясь уличить его во лжи.- Осторожно отнесите ее в лазарет. Пусть целительницы выяснят характер ранений. Это поможет нам определить оружие нападавшего. Найдем орудие убийства, сможем найти и преступника, - сухо отчеканил трикстер.На несколько секунд охрана и знахарки замерли в растерянности. Они не знали, что им стоит делать: выполнять приказ принца-беглеца или дождаться пока появится Всеотец. Из оцепенения их вывел крик бога коварства:- Живо сделали, что я сказал! Пусть я и пленник в стенах дворца, но мои указания все еще должны выполнятся!Оставив в стороне свои боевые копья, двое стражников подняли тело Вёльвы и направились в сторону лазарета. По бокам от них мельтешили дворцовые целительницы. За пару секунд заполненный толпой узкий коридор опустел, Локи остался один.Принц еще раз нагнулся и осмотрел лужу крови, в которой всего несколько минут назад лежала пророчица. Кровь была еще теплой – придя он сюда хоть немного раньше, то, возможно, Вёльву удалось бы спасти. Никаких следов борьбы на месте преступления так же Локи не обнаружил – ни следов крови на стенах, ты оторванных клочков ткани, ничего. Значит, Вёльву не только ослепили, но и одурманили. Такая сильная волшебница, как она просто не могла не почувствовать присутствие нападающего, а что важнее, она смогла бы отразить атаку. Воспользовавшись возможностью, принц решил взять немного крови пророчицы для обследования. Он тут же материализовал из воздуха небольшой пузырек и наполнил его бурой жидкостью. Пока Локи проводил свои манипуляции, за его спиной послышались торопливо приближающиеся шаги:- Ваше Величество, Всеотец хочет видеть Вас у себя в покоях. Он сказал прийти немедля, - оповестил колдуна стражник.- Скажи ему, что я сейчас буду, - не поворачиваясь, ответил принц.Дождавшись пока придворный ас уйдет, Локи нагнулся и подобрал небольшое черное перышко в самом углу коридора. Оно было очень маленьким и полностью пропитанным кровью. Если бы не случайность, то даже бог озорства бы не заметил его. Принц осторожно завернул свою находку в салфетку."Откуда, черт возьми, здесь взялось перо?" - подумал про себя колдун. Как могла залететь в глубину замка птица? Если это вообще птичье перо. И главный вопрос: связана ли как-то эта улика с кровавой расправой над Вёльвой?Локи следовало поскорее найти ответы на все эти вопросы. Эта такая маленькая, но такая важная находка сейчас чуть ли не единственный шанс для младшего принца выйти ?сухим? из этой ситуации.***- Как я уже говорил: я больше ничего не видел, ни тени, ни фигуры, ни даже силуэта. Что вы еще хотите от меня услышать? – раздраженно съязвил младший принц. Уже битый час они в ?излюбленном? для трикстера семейном кругу обсуждали детали убийства. Один и Фригг были уставшие после практически суточного празднества, Бальдра буквально вырвали из объятий жены Нанны, нарушая традицию первой брачной ночи. Бог весны лишь успел сменить праздничный наряд на удобную ночную сорочку и халат, в которых он и пришел на семейное собрание. Громовержец Тор тоже был не в лучшем состоянии – по его виду стало понятно, что эль еще не до конца выветрился из его головы.- Локи, дорогой, не горячись, - усталым, но умиротворяющим голосом сказала царица. – Просто ты первый, кто нашел Вёльву. Только ты можешь знать хоть какие-то детали о случившемся.- А как же та фрейлина или дева, что кричала в одном из коридоров? Вы нашли ее? Возможно, она видела нападавшего, - отметил бог хитрости.- Ее уже ищут, - твердо ответил Один.- Кто? Опять лучшие ваши воины, Всеотец? - с ухмылкой прокомментировал Локи. – Это те, которые так долго меня разыскивали по всех девяти мирах, что в итоге лишь кучка самопровозглашенных героев-любителей из Мидгарда смогла поймать?- Эй, не смей так говорить про моих друзей! – со стула резко поднялся Тор и направился в сторону трикстера.- Это каких же? – наиграно удивился младший принц. – Тех смертных полудурков во главе с шутом в разноцветном трико или недалеких от них же по уму асов, злоупотребляющих спиртным?- Да как ты?... – громовержец буквально в два шага оказался напротив колдуна и схватил его за ворот. Локи лишь нахально улыбнулся ему в ответ. Он прекрасно знал, что Тор не тронет его в присутствии матери и Одина.- Хватит! Живо прекратили ваши выходки! – скомандовала царица.Бальдр подошел к братьям и разнял их.- Братья, довольно! Не ссорьтесь! Как найдут ту девушку, то мы обязательно ее допросим. Сейчас не время для препирательств, - разводя руки в стороны в попытке отдалить сцепившихся братьев, сказал бог весны.- Локи, если тебе так любопытно, - вмешался Всеотец, - ту деву ищут леди Сиф и Фандрал, я думаю, они нас, включая и тебя, не разочаруют.В ответ трикстер лишь закатил глаза.- Надеюсь, вы допросите ее так же, как и меня: на протяжении трех часов, не дав при этом даже сменить грязную одежду – с ухмылкой добавил бог озорства.- Локи! – нахмурилась Фригг.- Разве я не прав, мама? Пока я был здесь, не вызвали на дознание ни одного аса в нашем присутствии. Ни одна знахарка не пришла отчитаться о ранениях Вёльвы. Все гости мирно разъезжаются, даже не зная, что случилось. Возможно, среди них и скрылся убийца. Мне кажется, что все уже давно решили, кто виновен в убийстве провидицы! – недвусмысленно намекнул брюнет. От его слов усталость и хмельной дурман вмиг рассеялись. Три пары глаз виновато уставились в пол.Первой от услышанного очнулась царица:- Локи, мы не…- Брат, мы не считаем… - перебил Бальдр, а за ним подхватил и Тор:- Что это сделал ты.- Ну да, ну да. Как иначе, - фыркнул колдун.- Хватит! Довольно, сын мой, - обратился Всеотец к Локи. Старик встал со своего кресла-трона, чтобы привлечь к себе внимание. – Мы не обвиняем тебя ни в чем. И мы обязательно найдем нападавшего.Бог обмана сжал кулаки и вышел в центр комнаты. Ему слабо удавалось скрывать его раздражение и негодование, хотя в этот раз он и не хотел ничего прятать за маской безразличия. Трикстеру уже надоели вечные подозрения и косые взгляды с момента его временного освобождения.Колдун подошел чуть ближе и остановился напротив Всеотца. На мгновение стало заметно их разительное несходство. Седовласый и седобородый старик в золотом одеянии даже со всей мудростью прожитых столетий казался меньше, чем его приемный сын. Круглое и испещренное морщинами лицо Всеотца было невозмутимым и серьезным, лицо принца напротив же – было угловатым, но практически без единой морщинки.- Если бы вы хотели найти убийцу, то мы бы сейчас не находились здесь! Мы бы искали возможных свидетелей, изучали раны на теле жертвы, пытались бы найти орудие убийства, делали бы что угодно, но не сидели здесь ?в милом семейном кругу?, - сквозь зубы процедил трикстер.- Локи, прекрати вести себя подобным образом сейчас же! – раздался из-за спины мужчины недовольный возглас матери. Но бог обмана проигнорировал замечание.Несколько секунд Один и Локи не отводили взгляд друг от друга. Принц специально настырно вглядывался в единственный здоровый глаз Всеотца, будто пытаясь найти ответ на мучающий его вопрос. Первым сдался Один:- Ты свободен, Локи. Возвращайся в свои покои, с утра мы займемся поисками нападавшего.- Боюсь, до утра мы ждать не можем, - ответил принц и направился к выходу. – Всем доброй ночи, - напоследок бросил мужчина.Закрыв за собой дверь, Локи быстро помчался в свои покои, пряча довольную улыбку. Он узнал, что хотел.