1 часть (1/1)

- Идем! - позвал всех пленных владыка. Их вытащили из камер и поволокли за Владыкой. Смаугу пришлось крепко врезать под дых - он отбивался, как мог, и даже в теле человека был силен, как лев. Фарид тоже не отставал от приятеля. Девочки попеременно то визжали и ругались, то плакали. Друзей тащили куда-то вниз. Становилось все холоднее. Стены покрывались инеем. Скоро сопротивление само собой угасло. Друзьям не оставалось ничего другого, как лязгать зубами. Холод сковывал их. Особенно тяжело приходилось Огневке - вся белая, с голубыми губами, с заснеженными ресницами и волосами, она плелась, словно старая старуха - того и гляди упадет. Измотанная долгой борьбой с Ошейником Воды, она уже не могла сражаться за свою жизнь дальше. Погиб ее Огонек. Зачем теперь ей жить?..Видно, примерно так же мыслил и Темный Владыка. Скоро друзья оказались у места назначения. Идеально круглое озеро, прозрачное, и такое глубокое, что в темной сини теряется дно. От него и шел этот ужасающий мороз. Вода просто не может быть ТАКОЙ холодной. Видно, без магии не обошлось! Все окружающее было под стать озеру - ледяные сталактиты и сталагмиты, пляшущие на них блики морозного света, идущего непонятно откуда... Хотя нет, понятно! От воды в озере! Все покрывали морозные узоры... Средоточие силы Воды и Холода...- Ну что? - заговорил Темный Владыка. Его голос отражался от стен и звучал многократно и громогласно. Все переглянулись. К кому из них он обратился? Глазами он все время обегал крошечную залу, - давай, вылезай. Я тебя чувствую.- Ну надо же! Какой чувствительный! - проворчал такой знакомый голос... Все встрепенулись. У стены, словно так и надо, стоял, прислонившись плечом к колонне и скрестив руки на груди, Больнорук! - Ну ты первый. Как ты выжил? - с явным любопытством спросил Темный, - ты, черт возьми, живучий, как даже не знаю кто! на костре горел - выжил. В цирке, получив удар ножом - выжил. Пьянствовал неделю - выжил. С Огневкой дважды дрался - оба раза уцелел. В башни спрыгнул - и то выжил! Сколько мне еще раз тебя надо будет убить, что бы до конца?- Эт-точно! - довольно кивнул Больнорук, - я живучий. Таким меня и создавали. А сколько раз... Не знаю. Много. - Давай, расскажи. Тут всем интересно, какой составляющий у твоего "чудесного спасения"!- Дешево и сердито, как говорят в мире Мэгги, - мужчина подмигнул радостной девочке, - всего лишь немного веры в себя. Ну и еще пара секретов, которые мне поведал друг Фарида из другого мира. Надо сказать, я пробовал впервые... И результат мне понравился! - А сюда ты пришел, конечно же, за Огневкой? - Не только, - охотно ответил Больнорук, - за всеми своими. Отдай их и убирайся к чертям. Ах да, ты прав. С Огневки ошейничек сними. И я тебя отпущу. - Ну надо же, какой наглый! - восхитился Темный, - что на твоей стороне? Огневка моя, да и Смауг превратиться не сможет. - Ну... На моей стороне... Моя хитрость, клинки, живучесть, огонь Фарида, сила дракона, вера в себя и пара десятков метательных ножей, с которыми я обращаюсь, уж поверь, отлично. У тебя же только черная магия и стража. Как видишь, шансов у меня гораздо больше.- Шансов? - Владыка расхохотался, - это ты называешь шансами? Трижды глупец! У тебя же нет плана, верно?- Нет. Но я страшен импровизацией, - Больнорук оскалился. Владыка как-то заметно скис. Видно вспомнил "импровизации" игрока с огнем из книги. - Что ж... Огневочка, ты ведь верно, не рассказала ему всей своей истории? Вот и поведай ему наконец, правду, моя девочка!По щекам Огневки катились слезы, тут же на холоде превращаясь в парок и застывая ледяными каплями на щеках. - Я... Я никогда не была живой. Я живу уже почти тринадцать лет и не изменилась ни на день. Двенадцать лет, семь месяцев, три дня и четыре часа назад я умерла. Я была... - девушка судорожно всхлипнула, - я была бродячей артисткой, со мной ходила выращенная мною рысь. Я пела, танцевала, жонглировала... Но однажды меня обвинили в том, что я слуга дьявола. И сожгли заживо. Я... Я так хотела жить, так хотела отомстить, что возродилась в облике духа огня. Я не могу коснуться воды - она причиняет мне боль. Я не должна есть или спать. Ранить меня можно только клинком с серебряной насечкой... Таким, как был у тебя, когда мы сражались в замке короля Тэллина... - Кстати, что бы ты знал, Огненный. Позавчера на охоте случился несчастный случай и короля Тэллина неожиданно не стало. Мир его праху! - вмешался в рассказ девушки Темный, потом кивнул ей, - продолжай, продолжай, моя дорогая!- Я... Я дала клятву убить всех, кто причастен к моей смерти. Всех, начиная с доносчика и заканчивая королем, позволяющим сжигать людей заживо. Как только моя месть будет свершена, я рассыплюсь в пепел. Если же я откажусь от нее - переживу заново те муки, что испытывала на столбе, когда сгорала. Остался последний, кого я должна убить. Он... Дрожащий палец девушки указал на довольно ухмыляющегося Темного Владыку. - Так что, мой дорогой Больнорук - если умру я, то умрет и твоя разлюбезная Огневка!..