Часть пятнадцатая (1/1)
Между стеной и мешком было грязно, пыльно, но тихо и спокойно. Правда, ждать, когда мирные минуты пройдут?— бессмысленно.Успокоившись, я попыталась отбросить эмоции и проанализировать ситуацию. Итак, возможно, мои приступы нарколепсии не совсем просты. Мысль, что жуткие путешествия во сне имеют реальное обоснование откровенно пугала. Даже еще больше, чем чистое сумасшествие. Поэтому поразмышляв, я склонилась к золотой середине.Вероятно, я настолько погружаюсь в сновидение, что не могу отличить реальное от вымышленного. В памяти ярко вспыхнул момент, когда Азазель сдавил меня в руке. Я поежилась. То тело дает настоящую реакцию на раздражитель. В стрессовой ситуации в кровь выделяется большое количество адреналина, который опосредованно отравляет сердечную мышцу. При слишком большом количестве адреналина, возникает фибрилляция. И как результат?— смерть. Так что при моем уровне восприятия летальный исход во сне ли или не совсем сне (но об этом лучше не думать) вполне реален. Значит, остается только один выход. Я тяжело вздохнула и поднялась. Если проснуться не получается, надо избавиться от ошейника.На всякий случай еще раз помедитировала с лужайкой и одуванчиками. И окончательно убедившись, что бесполезно, принялась за ошейник. Вспомнив оскалившиеся змеиные пасти, аккуратно дернула за него лапой, готовясь к тому, что окаменевшие змеи опять оживут и вопьются мне в горло. Но металл остался неподвижен. Я облегченно выдохнула и попробовала смелее. А через некоторое время уже беззастенчиво, вспоминая Азазеля и скудные познания матерного языка, пыталась сорвать с себя строптивое ?украшение?.Окончательно выдохнувшись, я плюхнулась на каменную плитку, раздраженно стуча хвостом. Ладно. В этом раунде проиграла. Возможно, все не так просто. Надо посмотреть на ситуацию с другой стороны. Допустим, это квест в игре. Что тогда надо сделать? Если ошейник магической природы, то и снять его без магии не получится. По крайне мере, без посторонней помощи определенно.Я выглянула из-за мешка. В пролете закоулка виднелась широкая средневековая улица с фигурками спешащих куда-то людей и карет, ветер приносил торопливую поступь шагов, цоканье копыт лошадей и стук колес от проезжающих повозок. Оставлять укрытие было откровенно страшно. Но это единственный шанс на спасение. Пусть, возможно, и временное. Нерешительно, озираясь, направилась вперед.Время неумолимо уходило. В пустую. Ни магического салона, ни захудалой лавочки гадалки я не нашла. Разочарованно я остановилась, наблюдая, как за черепичными крышами домов небо приобретает закатный оттенок. Кровавый. Как предвкушающий отблеск глаз Азазеля.И кто только сказал, что кошки не плачут? Хотелось упасть от усталости и бить лапами, завывая от отчаяния. Спокойно. Нельзя поддаваться панике. Я глубоко вздохнула. Что-то делаю не так. Если магия под запретом, то вряд ли найду колдуна или ведьму, да и, вообще, что-то магическое в городе. Но и без нее все же никак, раз мир населен магическими существами. Даже в моей реальности есть и экстрасенсы и ведуньи. Скорее всего, я не там ищу. Надо проверить в окраинах или заброшенных районах. Покрутившись вокруг своей оси, выбрала направление, доверившись хваленой кошачьей интуиции, и направилась на поиски потенциального спасителя.По мере отдаления от центра города, здания становились все беднее, а улицы грязнее. Не было уже ни ярких цветочных клумб, ни приветливо распахнутых окон и зазывающих вывесок. В бульварных романах и слезливых мелодрамах, средневековье обрисовывают, как великолепный век с роскошными балами, дамами в пышных платьях, благородными рыцарями и джентльменами на белых лошадках. А то, что эти лошадки гадят прямо на улице, стыдливо умалчивают. Брезгливо морща нос от вони, я обошла очередную разлагающуюся кучку неподдающегося опознанию мусора. По запаху не ?оно?, но наступать все равно противно.Вскоре убогие домишки, сменились и вовсе полуразвалинами. Я либо где-то очень близко, либо выбрала неверное направление. Остановившись, прислушалась. Слева доносились обрывки голосов. Повернула туда. Но, как оказалось, совершенно зря. Компания пьяных бомжей бандитского вида, мне вряд ли поможет. Досадливо помахав хвостом, я развернулась, собираясь обратно.—?Эй, кис-кис…За спиной послышались шаги. Я обернулась. Худощавый бородатый мужчина, пошатываясь, двинулся в мою сторону.—?Ты чего? —?засмеялся его товарищ по бутылке. Поменьше ростом, без бороды, но такой же худой,?— так перепил, что на кошек потянуло?!—?Кис-кис, иди ко мне… —?не обращая внимания на издевку, бородач с неизвестно откуда взявшейся для пьяного прытью, подскочил ко мне и попытался схватить.Я отпрыгнула в сторону, собираясь бежать. Но от второго захвата увернуться не получилось.—?Ну-ка… Что тут у нас?Меня подняли на руки, обдавая перегаром. Я чихнула от неприятного резко-удушливого запаха. Кажется, усы сейчас в трубочку свернуться.—?Какой красивый у тебя ошейник…—?Что там? —?второй заинтересованно подошел, наклоняясь.—?Давай-ка снимай… —?первый обхватил ошейник и потянул.Господи! Он же мне так шею свернет! Ошейник снять хотелось, но не ценой переломанного позвоночника. Когда сил терпеть не осталось, и я уже хотела выпустить когти, ошейник отпустили.—?Никак,?— раздраженно подвел итог мужчина и замолчал, раздраженно засопев,?— нож есть?—?Зачем?В отличие от его товарища, я сообразила сразу и задергалась, кусаясь и царапаясь, стараясь вырваться. Злобно выругавшись, бородач перехватил меня за шкирку и, опустив вниз, придавил к пыльной уличной брусчатке.—?Сатанинское отродье… Давай сюда,?— нож по-видимому все же нашелся,?— сейчас снимем.Краем глаза, я заметила, как в сумерках блеснуло лезвие. Ошейник сдвинули в сторону, примеряясь. Спустя несколько секунд шеи коснулся нож. Я попыталась вывернуться и укусить прижимавшую меня руку.—?Тихо ты! —?шикнув, бородач перехватил меня за голову, сильно сдавив, и вдавливая в тротуар. Больно! Я беспомощно заскребла когтями по камню.Сон или нет. Не хочу умирать. Вот так. На грязной улице с перерезано-оторванной шеей. Страшно.—?Помоги… —?из горла вырвалось сдавленное жалобное мяуканье.В голове явственно вспыхнул образ Азазеля. Он тоже бы меня убил, но лучше ?погибнуть от его руки.Внезапно ошейник ярко вспыхнул. Улицу озарил бело-фиолетовый свет. Моего потенциального убийцу отбросило в сторону. С тихим хрустом ударившись об стену дома, он обмяк и сполз по стенке, оставляя за собой темно-красный след. Нос уловил тонкий металлическо-солоноватый запах. Я задрожала, не понимая, что происходит, и что делать.—?Тихо, тихо… —?побледнев, второй мужчина примирительно выставил вперед руки,?— я не такой как он. Я не причиню тебе вреда. Ты же, наверное, кошка той ведьмы. Потерялась. Хочешь, найдем твою хозяйку?—?Уже нашел,?— насмешливый бархатистый голос зловеще растекся по пустынной улице.Азазель. Следом послышалось шелестящее шипение змей. Бродяга попытался бежать, но сбив с ног, змеи подняли его в воздух, душа в своих кольцах. Лицо побагровело. Он захрипел, схватившись за стальное тело змеи, сжавшей горло.—?Так что ты говорил насчет ведьмы? —?обхватив за живот, меня подняла уже знакомая когтистая рука.Мужчина закашлялся, когда путы ослабли, хрипя, сбивчиво ответил:—?Говорят, в старых трущобах за городом появилась ведьма. Я сам не ходил, но…Договорить он не успел. Оскалившись, змеи вгрызлись в тело, разрывая на части. Я спешно отвернулась, но все же успела увидеть, как со шмякающим звуком вывались внутренности, щедро поливая улицу густой теплой кровью.Желудок скрутило. Я с усилием проглотила подкативший к горлу ком и уткнулась носом в руку Азазеля, жадно вдыхая, старясь заглушить запах крови тонким ароматом его кожи. Послышался смешок. Азазель поднял меня на уровень головы, внимательно рассматривая. Я спокойно встретила цепкий взгляд, погружаясь в мерцающее фиолетовое пламя. Лишь бы не смотреть за его спину. На окровавленные куски мяса, некогда бывшие человеком.—?Так соскучилась, что решила меня позвать?Я сама призвала его? Как? Видимо удивление отразилось на моей мордочке. Лицо демона наигранно-обиженно скривилось.—?Нет? Ни капельки?Он сделал эффектную паузу, словно действительно ожидал ответа. Я молчала, разглядывая идеальные черты, омраченные печалью. Изящный изгиб тревожно сдвинутых бровей, уголки губ грустно опущены, аметистовая радужка мягко светится, переливаясь гранями драгоценных камней. Бесчувственный прекрасный монстр. Совершенное воплощение красоты, которая несет смерть, жестокую и кровавую. Да, мне очень страшно. Да, он может убить меня по щелчку пальцев. Но как же хочется полоснуть когтями по этому лицу, чтобы он хоть на толику ощутил боль, которую причиняет.Я неосознанно выпустила когти и тут же втянула обратно. Глупо надеяться, что это осталось незамеченным. Черные, бликующие алым, зрачки мгновенно сузились в тонкую вертикальную полоску. Я не выдержала и опустила глаза, усиленно делая вид, что ему показалось. Страх боли и смерти быстро остудил минутный пыл. Вспомнив любимые отмазки Ефросиния, когда тот напроказничает, для правдоподобности укусила себя за хвост. Демон хмыкнул.—?А вот твоя хозяйка, наверняка, очень скучает по тебе. Ты же не против, если мы ее навестим?Я очень хочу проснуться и вернуться домой. К сестре. Поэтому сейчас побуду глупой кошкой. Не разговариваю, ничего не понимаю и играю с собственным хвостом.—?Нет? Я так и думал.Легкий шорох?— и за спиной Азазеля раскинулись огромные черные крылья. Угольные, шелковистые перья, словно лучились первозданной тьмой. Я невольно залюбовалась их переливами. А в следующее мгновение сердце испуганно ухнуло вниз?— прижав меня к себе, демон резко взлетел в небо.