Часть девятая (1/1)
Судя по тексту и рисункам ?Тайны Таэрской рукописи? превратились в старый гримуар, на котором я сейчас и находилась. Огромный, по площади сравнимый с размерами моей комнаты, он висел на массивных цепях, спускающихся с потолка и прикрепленных по бокам. Я с любопытством разглядывала непонятные символы и схемы, удивляясь тому, что понимаю незнакомый язык. Помещение напоминало библиотеку. Полукруглые стены до самого верха были забиты книжными полками с потрепанными, пыльными фолиантами. Видимых источников света я не нашла, воздух словно сиял сам по себе, мягко мерцая. Никакого запаха плесени или сырости.Я подошла к правой стороне и посмотрела вниз. Высоко. И стала медленно двигаться вдоль края, ища возможность безопасно спрыгнуть. Разодранные, сложенные неровными стопочками, книги были повсюду, застилая пол, словно осенний лиственный ковер. Сколько же их тут? Сотни, тысячи, а, может, и больше. Возможно, разгадка этого сна кроется в них. А вот тут можно было бы спуститься…Я остановилась, приглядываясь к книжной горке. Должна допрыгнуть. Кошки же прыгучие. На счет три. Один. Я присела. Два. Тело напряглось как пружинка. Три! Прыж…—?Что там, Люцифер? —?от знакомого голоса прошла волна парализующей холодной дрожи, отчего лапы подкосились, и я едва не свалилась вниз.Азазель?! В панике я заметалась по книге, а затем замерла в центре, сжавшись в клубок, желая стать как можно меньше и незаметнее, а еще лучше и вовсе исчезнуть. Стоп. Он сказал Лю… Люцифер?!—?Просто кошка,?— мелодичный спокойный голос раздался откуда-то сверху, но совсем близко. Я зажмурилась и, кажется, забыла, что такое дышать. Сейчас самое время проснуться. Пожалуйста.Легкий шелест?— и нос уловил тонкий теплый запах. Я вдохнула поглубже, принюхиваясь, а в следующую секунду ощутила, как широкая ладонь обхватила под живот, и меня резко подняли в воздух. Я замахала лапами, безуспешно стараясь зацепиться когтями о страницу книги. В висках тупой болью запульсировала мысль о скорой, неминуемой и весьма болезненной кончине. Но меня неожиданно взяли на руки и успокаивающе провели по спине до хвоста. Я удивленно подняла голову. Азазель меня гладит?! Но наткнулась на внимательный синий взгляд. Люцифер. От неожиданной нежности со стороны верховного правителя ада тело оцепенело от ужаса.—?Кошка?Я повернула голову в сторону материализовавшегося рядом демона. Очередной приступ нарколепсии грозился обратится самым страшным кошмаром. Я поежилась, чувствуя, как каждую клеточку начинает заполнять противная мелкая дрожь. Может, не узнает? Азазель хмыкнул, явно собираясь съязвить. Голубоватые губы дрогнули, готовясь произнести колкость, но тут же плотно сомкнулись в сердитую линию. Заметил. Глаза недовольно сощурились. Узнал. Я нервно сглотнула, практически физически ощущая, каким колючим и тяжелым становится фиалковый взгляд. Судя по кровавому отблеску, вспыхнувшему в черных вытянувшихся зрачках, нашу последнюю встречу, когда я царапнула его по щеке, вспомнила не только я.—?Ты хочешь взять ее с собой? —?небрежно спросил Азазель, вновь принимая безразличный вид, но продолжая гипнотизировать меня взглядом.Я поежилась от ощущения, что он пробирается под кожу, прокалывая насквозь, но глаз не отвела, внимательно следя за эмоциями на его лице и стараясь понять ход мыслей.—?Почему бы и нет?От ощущения смертельной опасности каждая шерстинка наэлектризовалась. Тело слегка пощипывало. Я смотрела на Азазеля, ясно осознавая, что вижу сейчас свою смерть. Не костлявую с косой на плече, но пленительную и прекрасную, завораживающую с черными блестящими рогами и острыми когтями, которые, уверена, вопьются в мою кошачью тушку, едва Люцифер отпустит меня и отвернется. Я прижалась к своему нечаянному спасителю, готовая отправится с ним даже в ад, лишь бы не оставаться наедине с Азазелем.—?Похоже, у нас с ней есть нечто общее,?— Люцифер играючи провел по моему уху. Я подняла голову. На его чувственно-сладких алых губах играла мягкая улыбка,?— она любит книги так же, как и я.Перевела взгляд выше и тут же потонула в синеве глаз, совершенно забыв, кто я и где и что жить осталось, возможно, считанные секунды. С райских небес в суровую реальность вернул Азазель.—?Тогда позволь… —?в бархатистом тоне послышался предостерегающий шелест змей,?— я позабочусь о ней.—?Нет! Нет! Не отдавай, пожалуйста! —?отчаянно-жалобно замяукав, я вжалась в падшего ангела, старясь уцепиться лапами и даже хвостом, но когти скользили по черно-золотистому металлу его доспехов.Я панически ощущала, что жизнь просачивается сквозь пальцы, словно песок, песчинка за песчинкой. Обернувшись, увидела, как Азазель протянул руку. Острые когти блеснули подобно зубьям оскалившегося капкана.На грозное шипение сил не хватило. Испуганно фыркнув, я прижала уши и замерла. Казалось, сердце, сокращаясь, пробивало грудную клетку, со звоном ударяясь о холодную твердую поверхность брони правителя ада. Звяк… Звяк… Звук до ужаса напоминал мне поминальные колокола.—?Похоже, ты ей не нравишься,?— раздался спокойно-насмешливый голос Люцифера. Он положил ладонь на мою голову и стал нежно поглаживать ушки. Щекочущее ощущение спускалось покалывающей волной от кончиков ушей до кончика хвоста, оставляя после себя томную негу. Тяжесть руки успокаивала. По телу начало разливаться мягкое тепло. Я измученно вздохнула, невольно расслабляясь.—?Первое женское сердце, которое тебя отвергло. Стареешь, Азазель.Демон промолчал, раздраженно хмыкнув. ?Ненадолго отвергло?,?— ответили за него глаза.Я вздрогнула от холодной жесткости, засветившейся в глубине аметистового взгляда, и отвернулась. А затем, поднявшись на задних лапах, уткнулась носом в обнаженное плечо Люцифера, вдыхая пряный запах мерцающей золотом кожи. Тот резко выдохнул, явно улыбнувшись. А затем крепко, но бережно прижал к себе, поглаживая пальцами от ушка вниз по шее. Любимый прием Ефросиния сработал. Плюс один к моей выживаемости.Ласковые, неспешные касания расходились по телу тягучей дремой. Меня словно окутывало в теплый мягкий кокон. Устало вздохнув, я прикрыла веки и неожиданно для самой себя погрузилась в сон.