Глава 2. (1/1)
- Молодец! Ты отличный боец! - король пожал руку уставшему и растрепанному мальчишке, который недавно победил своего учителя. Парень гордо улыбался, щурясь на поверженного учителя, генерала пехоты, - Кто твой отец?- Я сын кузнеца Моритца Листинга, - гордо выгнув спину, сказал парнишка.
Король потрепал его по рыжей голове, проговаривая:- Передай ему от меня слова благодарности, восхищения и гордости за тебя.- Гордости? Благодарности? - вскрикнул незнакомый парень, поравнявшись с королем. Он был невысокого роста, крепкого телосложения. Его редингот был в пыли, а шляпа с широкими полями прикрывала его лицо. Он снял перчатки и потер затекшие руки. Было видно, что он недавно ехал верхом. "Ему, наверное, 16, как и моим сыновьям" - подумал король.- А со мной слабо сразиться? - громко спросил неизвестный, поворачиваясь к Листингу, кидая длинную палку, которую тот с легкостью поймал.- Слабо, - рыжеволосый парень с интересом посмотрел на незнакомца. Никто еще не вызывал ЕГО, Георга Листинга, сына кузнеца Моритца Листинга, на бой. А тут, какой-то смелый, как гром среди ясного неба вызвал ЕГО на дуэль. Некто в рединготе медленно подошел к стойке с палками, разных длинны и объема. Сначала он взял одну палку, подержал ее в руках, пару раз подбросил. Но что-то ему в ней не понравилось. Взял другую, чуть короче предыдущей, но шире в объеме и отошел от стойки. " Трудно такую удержать", - быстро смекнул Георг и ухмыльнулся. Победа у него в кармане. Незнакомец снял пыльный редингот, оставаясь в обычной белой рубахе, кожаных штанах, в сапогах со шпорами и шляпе, которая делала его образ таинственным.- Верхом или пешим? - спросил он, смотря в лицо Георга.- Пешим, - ответил тот. Пешим Листинг побеждает всех ребят, солдат и даже учителя. Это его как бы фишка. А верхом у него не получается. Точнее, совсем не получается. На коне он ездит, даже очень хорошо, но стоит только вытащить меч из ножен - конь сразу дает деру, скидывая всадника. Рыжеволосый посмотрел на приближающуюся к нему фигуру незнакомца, и в его душе поселился страх. Давненько не было этого чувства. Бой, наверное, будет интересным. Король неуверенно отошел от двух парней, которые ненавидящим взглядом смотрели друг на друга. "Лишь бы не было жертв" - подумал Вильгельм. Что-то подсказывало ему, что он знает этого незнакомца. Бой начался. Глухие удары дерева эхом проносились по всему двору. Солдаты с интересом наблюдали за боем, подбадривая сражающихся и делая ставки. Слуги тоже наблюдали за поединком из окон замка. Этот бой - словно столкновение огня и воды, тьмы и света... Сначала побеждал Георг, нападая на соперника. Тот ловко парировал, делал выпады, отражая удары. Листинг сделал обманный ход и ударил незнакомца по голове. Соперник покачнулся и начал медленно оседать на землю, но успел поставить подножку, тем самым сбивая Георга. Бой продолжился на земле. Они отчаянно сыпали удары друг на друга, смешиваясь с пылью и грязью. Незнакомец ловко выкрутился из хватки рыжеволосого и ударил его в пах. Тот скривился от сильной боли, сжался в комок и не шевелился. Его соперник медленно поднялся и не спеша отряхнул когда-то белую рубашку, подобрал палку и, покачиваясь, вернулся к корчащемуся на земле Георгу.- Какое красивое поражение, - прохрипел он, приставляя конец палки к шее Листинга. Ноги победителя больше не смогли удержать расслабленное тело, и незнакомец упал рядом с Георгом без чувств. Король быстро подбежал к телу, положил его голову к себе на колени. Кровь медленно стекала по его вискам, пачкая руки и панталоны Вильгельма.- Врача! Быстро! - крикнул король не своим голосом. Все зрители быстро убежали в замок, что-то разом крича и оживленно жестикулируя. Вильгельм снял в парня большую шляпу и с ужасом прошептал:- Том!?*** Пол дня Билл сидел в кресле, в комнате брата. Тот не приходил в себя и не подавал признаков жизни. Младший несколько раз задерживал дыхание, чтобы услышать тихое сопение брата, тем самым утешая себя тем, что Том жив. Только сейчас Билл почувствовал, как сильно привязан к близнецу, недавно понял, что жить без него не сможет. Он - его половина. У них - одно сердце на двоих. Легкие общие. У Билла левое, а Тома правое. Или наоборот? Да какая разница. Они - братья. Близнецы. Младший обязательно почувствует боль Тома. Билл шумно выдохнул и подошел к окну. В дверь тихо постучались. Это оказалась служанка по имени Луиза. На вид ей 70-75 лет. Она была невысокого роста, крупного телосложения. Она постоянно надевала длинные платья широкого пошива, которые висели на ней, словно мешок и завязывала золотистым поясом на талии. Седые волосы были собраны в крепкий пучок. Она тихо зашла в комнату и поставила поднос с ужином.- Ваше Высочество. Что-то еще? - она как-то странно сложила руки на груди и посмотрела на худенькую спину принца. Тот, не оборачиваясь, отпустил ее. На подносе стояла большая тарелка с картошкой, жареным цыпленком, на другой тарелке были фрукты и горячие ватрушки с джемом. Два стакана с компотом завершали перечень ужина. Билл столько никогда не ел, он беспокоился за брата: вдруг тот придет в себя и будет голоден или захочет пить. Билл сел на кровать возле брата, обмакнул тряпку в мокрой воде и нежно, чуть касаясь, вытер капли пота с его лица. Том невольно сморщил нос и медленно открыл глаза. Его лицо перекосило от боли, чуть слышный стон вырвался из груди. Билл положил руки на тело брата, не давая ему встать.- Тише, Том, тебе нельзя вставать. Полежи немного. Может, ты чего-то хочешь? - с волнением лепетал Билл, укладывая близнеца обратно в постель, укутывая периной.- Ты сделаешь то, чего я хочу? - задумчиво произнес Том.- Все, что угодно, - Билл взял его руку, крепко сжал и прислонил ее к щеке.- Хорошо, - Том медленно провел большим пальцем по подбородку брата, - Исчезни из моей жизни. Навсегда!***- Черт, Кендэл, отпусти мою руку, больно же - хныкала Алекс, вырывая свою конечность из руки сестры. Та в сотни раз ее сильнее. Безрезультатно. Но блондинка все еще надеялась на чудо, надеялась на то, что вырвется на свободу и убежит из этого ада. Но это пока трудно получается. Один раз она чуть не сбежала - теперь к ней, наверное, приставят охрану, запрут в комнате или в башне, как принцессу из сказок. Ага, мечтай! Прискачет принц, на белом коне и вытащит! Алексия усмехнулась, уступая сестре.- Кендэл, ну отпусти мою руку, я больше никуда не убегу, - блондинка жалобно посмотрела на профиль злой сестры и отвернулась. Нет, не отпустит. В замке было оживленно. Все куда-то бежали, сломя голову, кто-то что-то приколачивал. Королева ходила в парадном платье и отдавала приказы слугам. Те кивали и кланялись ей. Кендэл решительно подошла к матери, таща за собой сопротивляющуюся Алекс. Та хотела бесшумно слинять в свою комнату, но Кендэл хотела проучить свою сестренку за ту беготню, которую она устроила на площади.- Маам, я ее привела! - крикнула она матери, толкая бледную от страха Алекс на растерзание королеве.- Алексия, - грозно произнесла королева Виктория, - надеюсь, что ты объяснишь мне свое поведение. Кендэл, ты пойдешь на бал?- Как всегда, мама, - грустно посмотрела рыжая в пол, теребя перчатку.- Приедет король со своими сыновьями. Думаю, что ты уже засиделась в девках.- Мама!? Мне всего шестнадцать! Какие балы? Какие принцы? - Кендэл гневно посмотрела в доброе лицо матери. Всегда так, она об этом спрашивает для того, чтобы слышать крики старшей дочери? Ведь она прекрасно знает, что Кендэл невозможно затащить на бал.
- Я буду на старом месте с Ветреным, - отчеканила она каждое слово, выходя из зала. Навстречу ветру и спокойствию.