Глава 67 (1/1)

"В результате того, что называют Подводным Ночным Вторжением, несколько прибрежных городов получили значительный ущерб от нападения неизвестных подводных форм жизни. Хотя вторжение было отражено совместными усилиями местных военных и Лиги Справедливости, все еще остается много вопросов о том, что это были за существа и почему их нападение прекратилось так внезапно. Представители Атлантиды были недоступны для комментариев, как и их собственные....Щёлк. "Представитель министерства обороны сказал, что несколько кибератак совпали с вторжением, поразив несколько военных объектов на северо-востоке. Это замедлило... реакцию... Щёлк. "Последние новости: сегодня утром в крупные новостные агентства поступил еще один информационный пакет, содержащий кадры с молодыми героями. Однако эти кадры, по-видимому, сильно изменены и имеют признаки незавершенного редактирования. Это вместе с другими файлами, которые, по-видимому, были случайно включены в пакет, указывает на то, что исходный медиа-пакет, возможно, был сфабрикован... Щёлк. - Там были роботы! Они появились из ниоткуда и начали уводить нас прочь от безумия на улицах.... Щёлк. "К другим новостям продажи альбомов музыкальной группы Daft Punk взлетели до небес в районе Большого Нью-Йорка... Звонок по комму прервал мой просмотр каналов, поэтому я выключил телевизор и открыл комм.

- Диана. Подожди, ты все еще работаешь? - К счастью, нет. -Выдохнула Чудо-Женщина. - Я только что закончила разбор полетов с остальными членами Лиги. Я собиралась позвонить Старфайр, чтобы сообщить ей последние новости, но не смогла до нее дозвониться. - Она сейчас работает. - Ответил я, глядя на различные строительные бригады, работающие над остатками здания ООН. Я сидел на том же самом выступе, что и несколько месяцев назад, когда ждал своего первого патруля с Дианой. "Многое может измениться за несколько месяцев", - подумал я, гадая, как они переделают эту часть города.

Однако прошло всего два дня, так что я сомневался, что кто-то с этим определился.

- Я могу передать сведения ей. - Ну, ООН считает, что кризис закончился, и Атлантида подтвердила, что... храм, который нашел Повелитель Океанов, снова погрузился в спячку. Через два часа они сделают официальное заявление. - Как Атлантида справляется с личностью Повелителя Океанов? - Сейчас, спокойнее. Артуру и Мере нужно время, чтобы найти всех приспешников бывшего принца, прежде чем они предадут его предательство огласке. - Она помолчала.

- Ты уверен, что не мог захватить его? - ...Возможно и мог, но это было слишком рискованно. Я не хотел провоцировать существо, которое уже уходило, и, учитывая состояние, в котором находился Орм, я не думаю, что он смог бы ответить на наши вопросы. А что есть проблемы? - Это затрудняет уверенность в том, что правосудие было совершено должным образом… но что сделано, то сделано. Хотя это и не идеально, но позволить ему быть захваченным теми, кого он стремился поработить, по крайней мере, честно. - Кстати, об этом, - сказал я, с любопытством в голосе. - А Мера рассказала что это были за твари? - Древняя цивилизация, которая предшествовала всему, что было записано. Атланты так и не нашли для них официального названия, поэтому они просто называют их "Падшими". Они нашли их цивилизацию ... в спячке, несколько тысячелетий назад, и каждый из них был заперт в форме анабиоза. Они так и не узнали, почему, поскольку вскоре после того, как они нашли их, руководство Атлантиды решило, что лучше оставить Падших в покое. Мера говорит, что с тех пор они с ними не контактировали. Я нахмурился.

- Она либо лжет. Или ... может быть, на самом деле не знает. - Что ты имеешь в виду? - Та тварь, с которой я сражался в Нью-Йорке, она была аватаром Синевы. Элементальное царство воды. Сама Мера сказала, что королевская семья Атлантиды имеет связь с Синевой, хотя в последнее время она ослабла. Я подозреваю, что в какой-то момент в прошлом король Атлантиды заключил сделку с Падшими. То, что они в это время спали, было бы лишь незначительной деталью. - Итак, что ты о них знаешь? - Спросила Диана. - Красный Торнадо сказал, что ты действительно разговаривал с этим Аватаром. - Они проснулись, потому что "звезды встали на свои места". Я думаю, что Лавкрафт, должно быть, наткнулся на что-то, чего ему не следовало находить, поскольку, клянусь, я узнал несколько слов из его произведений в речах Падших. Я потратил некоторую часть свободного времени, чтобы пролить свет на работу Лавкрафта, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь, что я мог бы использовать, но кроме смутных намеков, о которых я уже был в курсе,ничего полезного не было. Я также нашел время, чтобы спросить Фэйта о них, что оказалось напрасной тратой времени. Не потому, что он ничего не знал, а потому, что он провел все наше общение в обвинениях меня. Неважно что у нас все еще нет хозяина для него и что нам удалось отбить Вторжение самостоятельно, Фэйт чувствовал, что это было сродни космическому оскорблению, что мы не призвали его в такой ситуации.

Я понимал, что это его работа, но у меня начало складываться впечатление, что в какой-то момент она стала определять все его существование. Мне пришлось оставить его дуться, но я был на пределе сил, пытаясь справиться с проклятым говорящим ведром. Не обращая внимания на мои внутренние размышления, Диана сказала, - Да, что делает с нашим заключением. Честно говоря, мы узнали столько же из рассказа Красного Торнадо о битве. Кстати, об этом... - Сказала она, ее тон был похож на тот, который я использовал ранее. - Не знаю, смогу ли рассказать тебе нечто новое, кроме того, что уже упоминал Красный Торнадо. - Ты мог бы начать с объяснения с того, как стал лидером королевства искусственного интеллекта. - Во-первых, я не лидер, а Аватар. - Вроде как. Как сказал Туман, я все еще был наиболее квалифицированным Аватаром царства Серебра, поэтому я занимал эту должность по умолчанию. И хотя эта должность давала мне связь с другими членами нашего рода, доля власти, которую они посылали мне, была ничтожно мала по сравнению с моей собственной. Тем не менее, эта связь позволит легко запросить больше, если ситуация потребует этого в будущем.

- Я скорее авангард и решатель проблем. Во-вторых, Серебро на данный момент решило быть скорее кооперативом, чем руководящим органом. - А какие именно цели преследует Серебро? Твоё описание собственной роли подразумевает, что в будущем вы будете вовлечены в конфликт. - В основном защищать искусственный интеллект. У нас уже есть несколько ИИ, сделанных на Земле, и все указывает на то, что по мере развития технологий их становится все больше. Очень важно, чтобы к новой разумной жизни не относились как к инструментам или рабам. - ...Достойная цель. -Ответила Диана. - Хотя некоторые в Лиге обеспокоены беспорядками, которые может принести Серебро. В человеческом мире существует много опасений относительно потенциального вреда, который может нанести искусственный интеллект. Несмотря на то, что они полностью люди, они разные, и одного этого было достаточно, чтобы создать конфликт. - Факт, который мы полностью осознаем. Вот почему так важно установить нашу индивидуальность. - Ответил я.

- Наш текущий план состоит в том, чтобы работать через посредников, таких как "Корд тек", чтобы привлечь внимание ООН к этому вопросу. Мы хотим привлечь внимание общественности вместе с признанием правительством нашей индивидуальности. А до тех пор мы постараемся не высовываться. Мы делали это не только для того, чтобы избежать разъяренных толп людей, но и для того, чтобы избежать других королевств, пока не будем готовы. Мы решили, что мы слишком слабы в целом, чтобы рисковать еще одним стихийным парламентом, пытающимся порвать нас, прежде чем мы укрепимсяя. Так что, пока мы не окажемся сильнее, Серебро останется на заднем плане. Конечно, мы уже сражались с другим королевством довольно впечатляющим образом, так что нам придется посмотреть, обращал ли кто-нибудь внимание. - И ты не предвидишь никакого конфликта интересов, который может возникнуть между твоими ролями Аватара и супергероя? - Нет, я думаю, что они наоборот хорошо считаются. А что бы ты сделала, если бы у тебя возник конфликт интересов между тем, чтобы быть принцессой Темискиры и быть супергероиней? Ответом Диане был сухой смешок. - Полагаю, я оказалась бы в затруднительном положении, хотя и понимаю твою точку зрения. - Она вздохнула.

- Мы отклонились от темы. Главная причина, по которой я звоню, - это то, что Лига приняла решения насчёт команды. - Понятно, - сказал я. Пока я сохранял молчание, она продолжила: - Мы долго обсуждали ситуацию и обдумали все, что могли.… но, боюсь, мы не можем позволить вам действовать. Команда проделала хорошую работу в Нью-Йорке... - Хорошую работу? - Перебил я её. - Мы спасли город. Черт возьми, учитывая, что мы победили Повелителя Океанов, мы, вероятно, спасли мир. Мы приняли гораздо более тяжелый бой, чем кто-либо в Лиге и за пределами Атлантиды, и мы справились. - И ты должен гордиться этим. Когда-нибудь вы станете по-настоящему великими героями... - Но не сегодня. - ...Но враг, который угрожает вам, пытается добраться до нас. Это наша борьба. Мы не можем позволить вам, тем, кто должен ещё учиться и набираться опыта, сражаться за нас. Мне очень жаль, но мы не можем позволить команде продолжать работать так, как она работала. Она должна распасться. - ...Понятно. - В конце концов сказал я. - Что ж, это очень неприятно слышать. - Я знаю, как много значила для тебя команда, но это не значит, что ты должен перестать быть героем или даже что ты никогда больше не будешь сражаться рядом с ними. Как только угроза будет устранена, мы вернемся к этому вопросу. А пока те, кто сможет, вернутся к своим наставникам. Супермен выразил заинтересованность в том, чтобы взять на себя подготовку Супербоя. Для тебя и Старфайр ... ну, Лига скоро будет голосовать за новых членов. - Она позволила намеку повисеть на мгновение, прежде чем продолжить. - А пока вам придется очистить базу. - ...Вообще-то я думал, что останусь на базе. Я вложил в это место много труда. - Понятно, что ты успел привыкнуть к жизни на базе, но опять-таки к этому месту было привлечено излишнее внимание. В Лиге решили что благоразумно... - Прости, позволь мне перефразировать: я имел в виду, что остаюсь, и вы не можете меня остановить. Я законно владею Горой Правосудия. Это заставило ее замолчать: - Погоди… чего? - О это интересная история: Гора Правосудия это частная собственность, которая была первоначально куплена одной из холдинговых компаний Лиги десять лет назад. Упомянутая компания была заброшена после того, как была обнаружена сама база, но собственность так и не была ликвидирована должным образом и как бы попала в легальную серую зону. Мне удалось прояснить это, и, ну, очень легко выиграть аукцион на собственность. - ...Когда ты это сделал? - Около 10 часов назад. Диане потребовалось несколько секунд, чтобы найти нужные слова. - Джейкоб… там много нового оборудования, в Лиге... - Уже нет. - Вновь я перебил её. - Все, что можно считать принадлежащим Лиге, было либо заменено, либо упаковано, либо полностью перестроено. - Я сделал паузу. - Ты могла бы попытаться привести доводы в пользу последнего, но в данный момент мы просто обсуждаем корабль "Тесей". - Но Лига не разрешит этого, - настаивала она. - Даже если ты не являешься частью нас, вам все равно нужно наше одобрение, чтобы иметь оборудование и технологии такого уровня. - Вообще-то нет. Закон Хейвуда позволяет частным лицам иметь передовые и потенциально опасные технологии, если они считаются супергероями, а технология может быть проверена сертифицированной третьей стороной. К счастью для меня, это Корд-тех. Мне даже позволено иметь достаточно, чтобы снарядить потенциальных союзников. Диана вздохнула. - Джейкоб, я чувствую, что ты намеренно пытаешься всё усложнить. Пожалуйста, пойми, Лига приняла решение. - Я знаю. И мы тоже приняли решение. - Погоди, что ты... Я прервал разговор и посмотрел в сторону, чтобы увидеть, как Старфайр дрейфует рядом со мной, закончив говорить с остальными.

- Готовы? - Спросил я. Она кивнула, и мы вдвоем вышли на улицу. Небольшая группа нарядно одетых людей собралась возле одного из наиболее расчищенных мест на площади ООН. Когда мы приземлились на большой плоский кусок перед ними, они все встали по стойке смирно и начали задавать вопросы, направляя на нас микрофоны и камеры. Репортеры, конечно, жаждали сенсации, но, с другой стороны, мы позвали их сюда. Старфайр шагнула вперед и подняла руки, заставляя их всех успокоиться. Она сменила свой костюм, приняв модифицированную версию костюма, который я сделал для ее брони. На ней было легкобронированное фиолетово-белое трико с узором, длинные перчатки без пальцев и высокие сапоги. Она сохранила зеленый драгоценный камень на верхней части груди от своего старого костюма и имела несколько отделений вдоль талии для всякой всячины. - Спасибо, что пришли. - Обратилась она к собравшейся толпе. - Я уверенна, что у вас есть много вопросов, и мы постараемся ответить на них. Но сначала я прошу вас вспомнить, где мы находимся и что здесь произошло.

Она повернулась, чтобы посмотреть на разрушенное здание позади нас, прежде чем снова посмотреть на толпу.

- Два дня назад погибло много людей, и мы должны почтить память тех, кто вместе с нами сражался за спасение города и пал при его защите. Собравшиеся репортеры долго молчали, обдумывая сказанное Старфайр. Это был не тот тон, которого они ожидали, и, казалось, сбил их всех с толку. И все же один бесстрашный человек сумел первым спросить: - Джеймс Арчер, Нью-Йорк Найтли. Итак, вы подтверждаете, что были здесь? Во время Вторжения? Она кивнула. - Да были. Мы прибыли, чтобы помочь эвакуации ООН, но, как вы можете себе представить, после этого ситуация быстро обострилась. - Кэт Грант, GBS! - Блондинка крикнула, подняв руку. - Это были только вы двое, или с вами работали другие герои? - Были и другие, - ответил я. - Но прежде чем мы перейдем к этому, давайте углубимся в то, о чем, я уверен, вы действительно хотите поговорить: утечка информации. - Да! Каково ваше заявление о двух отдельных медиа-пакетах? - спросила она взволнованно и без всякого стыда. - Во-первых, давайте перейдем на ту же страницу. Два дня назад большинство крупных новостных агентств страны получили медиа-пакет, в котором мы вместе с несколькими другими героями выступали… назовем это подозрительным проявлением героизма. А сегодня утром вы все получили второе письмо, которое явно не предназначалось для отправки. Это может быть полезно для того, чтобы избежать вопросов о том, как они его получили, но это также означает, что вы ничего не можете сделать, когда кто-то другой приходит и делает больше. И учитывая мое время в разработке программного обеспечения, я также знаю, как выглядит плохая фиксация. С помощью некоторых моих новых друзей я смог сделать новый медиа-пакет ложных событий, которые явно были выпущены слишком рано, в комплекте с программами редактирования и комментариями в файлах о том, что нужно исправить. В общем, это выглядело так, будто рассеянный стажер посвятил целый проект, а не только одну папку. - Отснятые материалы которые вы все получили, как я уверен, вы уже поняли, были отредактированы. Кто-то взял реальные кадры и модифицировал их до такой степени, что полностью сфабриковал определенные события. События должны были выставить нас в сомнительном юридическом свете. - Я делаю паузу всего на секунду, чтобы осознать это, но прежде чем репортеры смогли продолжить, я двинулся вперед.

- И у нас есть основания полагать, что эти люди также были связаны с "Повелителем Океанов" и Вторжением. Это вызвало еще один раунд криков, и Старфайр пришлось жестом заставить их снова замолчать, прежде чем она сказала: - нападение на Нью-Йорк было не просто еще одной целью Повелителя Океанов. Городская энергосистема подверглась саботажу с помощью современных дронов, а в местной военной сети были обнаружены следы взлома. И мы видели свидетельства существования этой группы во время других злодейских событий. Мы имеем дело с угрозой, которая организована, оснащена передовыми технологиями и готова помочь в действиях, жертвами которой стали тысячи людей. Они работают, чтобы разорвать нас на части, настроить друг против друга и ослабить нас, чтобы они могли управлять миром и оставаться в тени. Кори слегка оторвалась от земли. - Но мы не позволим им победить. Мы не позволим этим чудовищам нападать на мир и манипулировать им из тени. Я видела волю людей этого мира, и вы способны на многое. Я верю в вас. И я прошу вас поверить в нас, в то, что мы можем бороться с этой угрозой. Ошеломленная тишина воцарилась над собравшимися репортерами, и я с трудом сдержал улыбку. Люди чувствовали, когда Кори вкладывала в свои слова душу и сердце, такое, что в груди даже самого циничного репортера что-то шевелилось. И мне казалось, что знакомство с обнадеживающим инопланетным супергероем тоже не повредит. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем одна из женщин-репортеров, сидевшая впереди, темнокожая женщина с волосами, собранными в пучок, заговорила.

- Ты... - начала она, но остановилась и покраснела, когда поняла, что говорит. Однако она быстро пришла в себя и двинулась вперед. - Вы сказали,что кадры были смонтированы из реальных. Насколько это реально, и есть ли у вас какие-либо ассоциации с молодыми героями, которых мы видели? "Ну вот, - подумал я. Выражение лица Старфайр стало менее мрачным, когда она ответила: - Некоторые места и общие события были реальными, но они были искажены во что-то совершенно другое. Однако я с гордостью могу сказать, что знаю этих героев. Потому что они часть нашей команды. И тут, Супербой, Троя и Мисс Марсианка спустились с крыши и приземлились позади нас. В то же время Робин и Артемида на захватах (которые несли невидимые дроны) заняли позиции по обе стороны. Из-за угла выскочил Кид Флэш, и Аквалад прокатился на небольшой волне, которую подняли его водоносы. Когда репортеры посмотрели на собравшихся супергероев, я сказал : - Мы работаем вместе недолго, но уже добились больших успехов. У нас были контакты с Лигой, но мы независимы от них. Из-за характера врага, с которым мы столкнулись, мы держались в тени. Но последние события ясно дали понять, что пришло время сделать шаг вперед. Женщина впереди посмотрела между нами и спросила: - У вашей команды есть название? Старфайр выпрямилась, ее волосы вспыхнули развиваясь позади нее, а улыбка осветила ее лицо. - Мы Титаны!