Глава 48 (2/2)

- Что это такое? - Предупреждение о преступлении, - сказал я, просматривая ленту. - Я создал систему мониторинга, которая отслеживает и собирает информацию о преступной деятельности. - Тем не менее, компьютер обычно не предупреждает меня так прямо, если только... - похоже, этот находится поблизости. Ограбление банка в Чарльстауне. Я на мгновение заколебался, прежде чем снова посмотреть на нее.

- Ты готова к работе в поле?*** Прежде чем мы сели в Мойю, у нас был короткий момент неловкости, когда мы обсуждали, кто из нас поедет. Команда теперь состояла из 9 человек, что было перебором на обычном ограблении банка. В конце концов мы остановились на мне, Трое, Акваладе и Робине. Это был достаточно сбалансированный отряд с точки зрения силы и навыков, так что он должен был быть хорош для этой конкретной вылазки. Остальная часть команды осталась на базе, а Чудо-женщина направилась обратно в Нью-Йорк, уверенная, что ее протеже сможет справиться сама. Мойе потребовалось совсем немного времени, чтобы доставить нас до места назначения, и с места пилота на командной палубе биокорабля я повел нас над берегом.

- Ладно, похоже, копы добрались сюда раньше нас, - я нахмурился, глядя в иллюминатор. Перед зданием было припарковано несколько полицейских машин, а за ними-несколько полицейских, присевших на корточки.

- И если они все еще там, значит, плохие парни окопались и, возможно, захватили заложников. Я надеялся, что мы сможем просто ворваться внутрь или последовать за ними, когда они уйдут, но, похоже, это было невозможно. Мойяконечно была в режиме невидимости, так что нас еще никто не заметил. У нас есть эффект неожиданности. Аквалад согласился с моей оценкой, так как сказал: - Действительно, было бы неразумно врываться без плана. Нам нужно больше информации. - Предоставь это мне, - сказал Робин, вставая со своего места. - Я могу войти и оценить ситуацию так, чтобы никто не заметил. - Похоже, это хороший шанс испытать и мои дроны. - Сказал я, и взмахом руки пара воздушных дронов взлетела прямо над моим плечом. Они были всего около фута длиной, узкие треугольники с несколькими контрольными поверхностями и узорчатым серым фасадом. Я ждал возможности испытать свои разведывательные дроны с тех пор, как закончил их, и это была первая возможность, которую я получил. Робин выгнул бровь под маской. - Они кажутся немного заметными для скрытного действия.

- Я добавил некоторые функции скрытности. - По команде включился оптический камуфляж дронов, и они исчезли из поля зрения. Это было не идеально, но теперь их было гораздо труднее разглядеть. На чудо-мальчика это произвело должное впечатление. - Мило... Хорошо, я могу работать с этим. Я подключил его ручной компьютер к потокам данных дронов, прежде чем переместить биокорабль над задней частью банка. Робин незаметно выпрыгнул из корабля в переулок и в считанные секунды умело взломал электронный замок на задней двери. Я послал одного из дронов вслед за ним, а другого отправил на вахту, на всякий случай. Я вывел голографическое окно, показывающее канал связи с дрона, следующего за Робином, и мы получили изображение некоторых обычных банковских офисов и кабинок. Нам не потребовалось много времени, чтобы обнаружить нашу цель.

- Да, у них есть заложники, - сказал Робин по комму, указывая на группу испуганных людей по другую сторону окна офиса. Мужчина, стоявший перед дверью офиса, был с ног до головы одет в байкерскую кожаную куртку, на голове у него был шлем. В руке у него был какой-то громоздкий пистолет, но я не узнал его модели. Взгляд мужчины метался туда-сюда, но он не заметил ничего необычного. - Робин, продолжай поиски, нам нужна полная картина. - Сказал Аквалад. - Понял, - ответил он и начал прочесывать здание вдоль и поперек. Пока он это делал, я построил каркасную карту, разместив значки в точках интереса. Наконец Робин вошёл в главный вестибюль.

- Похоже, тут всего шесть человек, один охраняет заложников, а остальные здесь, - сказал Робин, видео с дронов подтверждало его заявление. Все они были одеты и экипированы так же, как и первый человек, прячась за различными укрытиями. Они также не разговаривали, просто наблюдали, сидя на каких-то маленьких вещевых мешках. - Может быть, они чего-то ждут? Подмогу, может быть? Какой у нас план?- Спросил я нашего предводителя. Аквалад некоторое время смотрел на голографическую карту, прежде чем сказал: Поскольку заложников охраняет только один из них, Робин может быстро нейтрализовать его. Остальные войдут сюда и сюда, - он указал на два окна по обе стороны главного вестибюля, - и вступят в бой с основной группой. Между всеми нами и элементом внезапности, мы должны быть в состоянии решить эту проблему быстро. - А как насчет полиции? - Спросил я. - Есть большой риск перекрестного огня, если один из плохих парней начнет стрелять вслепую. Я не хочу, чтобы они пострадали. - Я сделал паузу, прежде чем продолжить.

- Фасад здания не такой широкий, я смогу прикрыть щитами дверь и окна. А также не позволю им сбежать. Подросток обдумал это, прежде чем посмотреть на Трою. - Ты сможешь сражаться с таким количеством людей если мы пойдём вдвоем? - Это будет не в первый раз. Аквалад кивнул: - Очень хорошо. Машина, ты высадишься впереди, когда я подам сигнал. Троя, со мной. В полу Мойи открылось отверстие, и Аквалад спрыгнул вниз. Я ожидал, что Троя последует за мной, но она колебалась, глядя на меня со странным выражением. Я поднял бровь, и она спросила: - Ты... странно прагматичен. Что случилось с фирменным стилем? Наверное, я произвел немного неправильное впечатление изображая Доктора Дума, подумал я. Зная, что у нас не так много времени, я решил просто ответить: - Трудно получать удовольствие от настоящих битв, когда знаешь, что если ты облажаешься, невинные люди могут погибнуть. Выражение лица Трои немного смягчилось, и она последовала за Акваладом через отверстие в полу биокорабля. Я переместил Мойю над передней частью здания, вылезая из пилотского кресла так, чтобы сформировать несколько механических конечностей из моей спины. В общей сложности четыре, каждая из них была снабжена псионическим щитом вместе с другой парой на моих руках. Я также изменил поверхность своего тела в оптическую сетку. Не нужно было выдавать то, что я делал до последнего момента. Мне пришлось подождать всего несколько секунд, прежде чем все заняли свои места.

- Действуй! - Приказал Аквалад. Я провалился сквозь днище корабля и через секунду приземлился на тротуар перед банком. Мои дополнительные конечности вытянулись,и с громким щелчком появилось несколько панелей голубой энергии. Я услышал крики удивления от полицейских позади меня, в то же время я услышал, как мой товарищ по команде ворвался в окно. Я обернулся, чтобы посмотреть, и тут же снял маску с лица.

- Извините за внезапность, офицеры. У нас все под контролем. К тому времени, как я оглянулся, драка уже почти закончилась. Давайте посмотрим правде в глаза, у обычных грабителей против таких, как Аквалад и Троя не было никаких шансов. Прозвучало несколько выстрелов, но они ни в кого не попали, и через несколько секунд бой был окончен. Все они были сбиты с ног и обезоружены, у некоторых из них были сбиты шлемы. - В вестибюле чисто! - Крикнул Аквалад. - Заложники в безопасности, они вышли через черный ход, - крикнул Робин. - Должен сказать, Машина, эти ударные палки очень удобны. С этими словами я убрал свои щиты и пошел к полицейским, разговаривая с ними, чтобы все было гладко и рассказать им, что произошло. Пока мы разговаривали, я отправил второго дрона из банка, чтобы присоединиться к первой в дозоре, просто на случай, если эти ребята действительно пришли с подкреплением. Все шло так хорошо, как и следовало ожидать, но вся эта ситуация все еще казалась мне странной. Почему, черт побери, они выбрали банк такого размера? Это был не маленький банк, но у него не могло быть столько денег за пределами хранилища, и не было похоже, что они принесли что-то, чтобы взломать его. Прежде чем я успел подумать об этом подольше, я внезапно потерял контакт с одним из моих дронов. Моей первой мыслью было, что он был уничтожен, но странным было то, что другой дрон все еще находился в прямой видимости с первым. Он на мгновение замер в воздухе, а потом развернулся и полетел обратно. Я распознал это поведение как то, на что оно было запрограммировано, если вдруг потеряло контакт со мной, и, конечно же, через несколько секунд связь была восстановлена. Я нахмурился, закончив разговор с офицером, с которым разговаривал, и отошел в сторону. Я отправил дрон обратно, и то же самое произошло снова. Есть ли помехи в сигнале?И даже тогда сигнал должен сначала ослабнуть, а не внезапно оборваться полностью. Я водил дроном взад и вперед, пытаясь найти точное место нарушения. И к своему удивлению, я обнаружил, что барьер имеет кривую форму. И он изгибался в нашу сторону. Дрон следует по кривой, пока не замечает что-то на крыше: высокотехнологичную антенну, прямо вдоль края зоны отсечения. - Что-то не так, - объявил я, быстро входя в банк. - Есть какой-то... радиобарьер, окружающий весь квартал. В этот момент грабитель, которого прислонили к стене, внезапно сел и замахнулся на меня рукой, намного быстрее, чем это мог бы сделать обычный человек. Его рукав был разорван в клочья, а рука превратилась в какую-то высокотехнологичную пушку, которая выстрелила в меня сверкающим белым лучом. Я был достаточно быстр, чтобы убрать центр тяжести с дороги, но луч ударил меня по руке и я упал. Я закричал, когда статика пронзила мой разум. Боль охватила меня, когда я упал на землю, мое тело на мгновение перестало реагировать. Он начал исчезать, и я неуклюже покатился по земле, пытаясь подобраться под себя. Я поднял почерневшую руку к лицу как раз вовремя, чтобы увидеть, как она рассыпается в пыль. Ближе всех была Троя. Она без колебаний сократила расстояние и размозжила руку грабителя в пыль, но остальные "бандиты" вырвались из своих наручников и двинулись ко мне, их собственные руки сложились в оружие. Моя координация все еще была нарушена из-за того, что эта энергия сделала со мной, но у меня все еще был излучатель щита на моей руке. Я пригнулся и активировал его как раз перед тем, как они открыли по мне огонь. Щит выдержал, но я почувствовал, как по моей "коже" поползли мурашки, когда эта энергия омыла его. - Команда, парень, которого я уложил, только что встал! - Робин закричал через связь. Аквалад использовал водоносы, отрубив руки двум из них и врезавшись в лицо третьему, сорвав кожу и обнажив киберскуллы под ней. Другой подошел к куче, где лежали их пистолеты, и схватил один, но вместо того, чтобы выстрелить, он на самом деле бросил оружие в меня. Не рискуя, я неуклюже бросился в сторону, как раз вовремя, чтобы избежать взрыва пистолета в той же самой белой энергии. Моя спина врезалась в стену, и я поднял щит, чтобы блокировать еще одну серию энергетических взрывов. Эти лже-грабители почти полностью игнорировали моих товарищей по команде в пользу того, чтобы достать меня. Что и обернулось их падением, так как Троя и Аквалад из-за этого быстро расправились с ними. Троя схватила того, кто бросил гранату, и швырнула в другого, оба разлетелись на куски. Аквалад продолжал "разоружать" свои цели, и вскоре выстрелы прекратились. Роботы, должно быть, уже поняли, что их план провалился, потому что все они, как один, коротко дернулись, прежде чем их головы взорвались градом шрапнели. Куча пушек тоже взорвалась, но, к счастью, я был далеко от этого взрыва белой энергии, когда он взорвался. Вестибюль наполнился шипением металла, но в остальном все было тихо. Аквалад повернулся ко мне.

- Машина! С тобой все в порядке? - Думаю, да, - ответил я, поднимаясь на ноги и сосредоточившись на обрубке руки. В этой области ощущалось странное оцепенение, отсутствовало то физическое осознание, к которому я так привык за последние несколько месяцев. Попытка исправить свою руку была похожа на попытку поднять монетку через прихватку для духовки. Ощущение медленно исчезало, но я влил магию в руку, чтобы ускорить процесс. Довольно скоро ко мне вернулось ощущение, и моя рука восстановилась.

- Да, со мной все будет в порядке. - Кто были эти парни? - Спросил Робин, внезапно появившись рядом с одной из искореженных рам. Он поднял осколки одного из их металлических черепов.

- Или, точнее, кто их сделал? - Кто-то, у кого есть зуб на Машину, - сказала Троя, глядя на меня. - Как только ты вошёл в помещение, они все бросились на тебя. - Используя оружие, которое, казалось, было специально разработано, чтобы причинить мне вред. - Согласился я, глядя на обломки. Я потянулся к самому неповрежденному телу андроида и использовал свой технологический анализ паттернов. Это было ... обыденно, насколько можно применить этот термин к андроиду. В нем не было ничего особенно интересного или исключительного. Я бы не назвал его плохо сделанным, но... экономичным. Эти андроиды были сделаны, для одноразовой работы. Единственным исключением было их оружие, но они полностью уничтожили себя вместе с головой. И тут я заметил, что один из пистолетов каким-то чудом остался цел, просто валялся на полу. Почему этот не взорвался вместе с остальными? Может быть, один из тех, что бросила Троя, сломал предохранительный курок? Как бы то ни было, я подошел и снова использовал поглощение на пистолете, и нашел то, что искал. Это был исправный пистолет, но дополнительную массу занимал очень сложный... ну, эффектор, если мне нужно было дать ему название. Если я правильно понял, то излучаемое им поле будет погружаться в металлические конструкции и обволакивать их, как вода, смешивающаяся с песком. За исключением того, что тогда поле будет излучать энергию прямо в частицу. Поле не будет иметь никакого влияния на органическую материю, и даже нормальная электроника пострадает лишь незначительно, учитывая, как большие металлические части будут действовать в качестве поглотителей энергии. Но если ваша цель будет полностью состоять из крошечных, очень сложных компьютеров… - Наноразборщики, - пробормотал я. Я думал о том, как буду сражаться с существом, подобным мне, еще со времен Тумана, но никогда не видел ничего подобного. - Это плюс андроиды ... думаю, Айво решил отомстить за свою сломанную игрушку. - Кто такой Айво? - Спросила Троя. - Безумный ученый, я расскажу тебе эту историю позже. - Я встал. - Прямо сейчас нам нужно вернуться на базу... - я коротко послал сигнал компьютеру нашей базы, и, конечно же, не получил никакого ответа.

- Потому что наш сигнал каким-то образом заблокирован. - Да, но, возможно, это было сделано только для того, чтобы помешать тебе позвать на помощь. - Предположил Аквалад. Я бросил на него унылый взгляд. - С каких пор ты можешь поверить в подобное? - ...Всем вернуться на биокорабль, немедленно!*** Излишне говорить, что меньше чем через минуту Мойя несла нас на базу. Я собрал останки андроидов и их оружие (сканируя их на предмет ловушек так быстро, как только мог), но у меня были другие вещи, на которых я мог сосредоточиться. Как и то, что происходило с остальными членами моей команды. Как только мы миновали барьер, я немедленно получил экстренное сообщение с базы. Я передал свои учетные данные администратора, прежде чем создать несколько голографических экранов для отображения того, что я получал, погружаясь в отчет о ситуации. Предупреждение о вторжении: два гуманоидных существа проникли на базу 4 минуты 32 секунды назад. Двери лунного бассейна взломаны, защитные экраны разрушены. Структурные повреждения транспортного отсека. Структурные повреждения трёх вспомогательных помещений и четырёх коридоров, а также систем безопасности внутри них. Злоумышленники в настоящее время заняты обороной на перекрестке 2-13. Стандартная радиосвязь заблокирована, первичное стационарное соединение нефункционально, вторичное стационарное соединение работает. "Хорошо, что я сделал так много уровней обороны", - подумал я, пытаясь подключиться к камерам в соответствующей комнате. Канал, который я получил обратно, был менее чем полезен, изображение было заполнено беспорядком огня и пара, хлещущего вокруг на высокой скорости. Я подключился к внутренней системе связи и сказал: - Машина базе, вы меня слышите? Откликнитесь! Наступило мгновение тишины, прежде чем голос Старфайра ответил: - Машина! На нас напала пара андроидов! Оборона базы замедлила их продвижение, но сейчас они сражаются с Красным Торнадо. Возвращайтесь немедленно! - Мы уже рядом, - сказал я. - Грабители банков тоже были андроидами. Они специально пытались убить меня. Я предполагаю, что это Айво пытается отомстить. - Айво? - Старфайр казалась смущенной. - Но зачем Айво делать андроидов, похожих на Красного Торнадо? - Что? Что ты...- в этот момент видеопоток прояснился, так как огонь и пар были убраны с дороги, чтобы показать комнату. Большая её часть все еще горела, но в одном конце круглой камеры я увидел как Красный Торнадо, отступает вместе со Старфайр и Супербоем. С другой стороны я увидел двух вторгшихся андроидов, и сходство с Красным Торнадо было несомненным. Они имели одинаковую красно-желтую цветовую гамму, и даже внешнее шасси имело схожую минималистскую эстетику. Одна из них имела женскую форму и была окутана короной пламени, в то время как ее мужеподобный спутник направлял поток воды на моих товарищей по команде. Это... не имеет смысла. Зачем Айво строить роботов, которые выглядели бы так, как будто они были той же модельной линией, что и Красный Торнадо? Я смутно припоминал, что Айво какое-то время работал подмастерьем Морроу, так что вполне возможно, что этот человек мог бы построить что-то вроде них, но ... … Пока я обдумывал это, что-то привлекло мое внимание на одном из других каналов. А именно те, которые показывали ущерб, нанесенный андроидами до того, как они достигли своего нынешнего места. Я видел повреждения в транспортном отсеке и системах безопасности, но то, что привлекло мое внимание, было общей комнатой. Телевизор был разбит, а диван сожжен дотла. Что-то в этом заставило меня почувствовать призрачную боль в груди, мои глаза сузились, когда я посмотрел на разрушенное пространство, где я проводил время со своими друзьями. Они разрушали мой дом. Они вторглись в мой дом. Синие линии проступили во мне, когда я добрался до систем базы, и я излил свою волю, ярость во все, до чего мог дотянуться, когда я проревел через громкую связь: - Убирайтесь из моего дома! На видеопотоке оба андроида застыли. Затем они несколько секунд смотрели друг на друга... прежде чем повернулись и понеслись по коридору в том направлении, откуда пришли. Моя команда попыталась преследовать их, но оба андроида выпустили мощные взрывы своих соответствующих элементов позади них, создав ударную волну в коридоре, которая отбросила мою команду назад. Несколько ошеломленный, я наблюдал, как эти двое поспешили обратно к отсеку для транспортных средств и нырнули в воду, их след обрывался за пределами базы.

-...Не думал, что мой злой рык сработает.