Глава 20 (1/2)

Я прошел через грузовой отсек к продолговатому предмету размером со школьный автобус, который был биокораблём М'Ганн. Биомеханическая конструкция была темно-красного цвета и имела своего рода каменистую текстуру в этом состоянии, но в остальном была совершенно безликой. Я не был уверен, насколько она осознавала свое окружение во время отдыха, но у меня сложилось впечатление, что она начала обращать на меня внимание, когда я остановился рядом с ней. Несколько мгновений я смотрел на корабль, потом сунул руку в сумку и вытащил кубик, примерно по четыре дюйма с каждой стороны. Я протянул кубик к капсуле, и через секунду поверхность выпятилась наружу и окутала мою руку. Когда масса отодвинулась, кубик исчез, и биокорабль издал звук, который я мог описать только как трель. - Молодец, Мойя. - Сказал я, похлопывая ее по поверхности, прежде чем начать рыться в сумке в поисках чего-нибудь еще. - Как прошла твоя неделя? - Э, неплохо. Моя свободная рука превратилась в лазерную пушку, когда я повернулся, ноостановился, когда увидел Робина, стоящего позади меня с ухмылкой.

Я заставил себя успокоиться и посмотрел на него: - Знаешь, большая часть мистики теряется, когда я знаю, что ты просто держишь свой плащ перед лицом, как идиот. - Но для того, чтобы это засчитывалось, тебе придется увидеть, как я это делаю. Мой смех был ровным, когда я обратил внимание на его костюм: - Так в чем же дело? Миссия? - Нет, у меня было немного свободного времени, так что я решил заскочить и потренироваться в командной работе. - Сказал мальчик.

- У меня есть кое-какие новые приёмы, которые я хотел бы опробовать, прежде чем использовать их на задании. Моя рука вернулась в нормальное состояние, выуживая еще один кубик из сумки.

- Что ж, хотя я и ценю твою откровенность, тебе придется обойтись Супербоем или М'Ганн. Сегодня мы с Кори снова отправляемся в патруль с Чудо-Женщиной. Я видел, как он выгнул бровь сквозь маску домино: - Тогда чего же ты здесь ждешь? Я предложил еще один кубик биокораблю, сказав: - Это был немного неожиданно со стороны Чудо-Женщины, и она сказала, что сначала встретится с нами здесь. Поэтому я решил потратить немного времени на то, чтобы покормить Майю, и в последний раз, когда я видел Кори, она вместе с М'Ганн смотрели кулинарные шоу.

Я нахмурился и посмотрел в сторону: - Надеюсь, они чему-нибудь научатся. В прошлый раз, когда я застал их на кухне, они были покрыты мукой и тестом для торта. - ...У меня такое чувство, что если бы Уолли знал хотя бы половину того, чем занимаются девушки на базе, он бы настоял на переезде. - Сказал Робин. - Он никогда не должен узнать об этом. - Торжественно ответил я. - Угу. А кубики? - Это силикатно-углеродные кубики, заполненные высоко заряженными ионами. - Ответил я. -Это как кубики сахара для биокораблей. Пока я говорил, Мойя начала терять терпение, и ее масса начала поглощать остальную часть моей руки. Я обернулся и попытался вытащить руку: - Нет, плохая Мойя! Не ешь меня, а то не получишь остальные кубики сахара! - Мойя? - Спросил Робин. - Мое имя для биокорабля, - сказал я, когда мне удалось высвободить руку. - Технически у нее есть имя, но оно чисто телепатическое. Поэтому я называю её Мойя. Он бросил на меня быстрый взгляд: - А почему именно Мойя? - Ни почему. - Ответил я.

К сожалению, мне пришлось пересмотреть свою прежнюю оценку того, что это лучшая из всех вселенных, поскольку, по-видимому, "На краю Вселенной" здесь не существовал. Последовала пауза, прежде чем он сменил тему: - Итак ... какой была твоя жизнь? - Я посмотрел на него, и он умиротворяюще поднял руки.

- Знаешь, до всего этого. Я на мгновение заколебался, прежде чем ответить: - Обычной. Нормальной, но хорошей. Моя семья разбросана по всему восточному побережью, так что мы виделись не так часто, как следовало бы, но было хорошо. - И у тебя никого не осталось? - Спросил он. - Каждый раз, когда тебя спрашивают об этом, ты отвечаешь: "Мне не к кому возвращаться". Я нахмурился, и возобновил кормление биокорабля: - Я действительно не хочу об этом говорить. - Чувак, все нормально. Я в курсе. Я повернулся и внимательно посмотрел на него: -Ты... в курсе? - Бэтмен рассказал мне, откуда ты взялся. Мои брови поползли вверх. Это было не то, чего я ожидал: - Понимаю. Значит, ты знаешь о ... той штуке. - Да, я знаю о той штуке. - Ответил Робин, подражая моему тону. Я сделал глубокий вдох: - Ух ты, этого я не ожидал. Я знал, что рано или поздно мне придется поговорить об этом, но, черт возьми... это серьезное дело. Я имею в виду, что это не так плохо, но тем не менее. Робин закатил глаза: - Ладно, не надо так язвить по этому поводу. Уголки моего рта поползли вверх: - Ну, а чего ты ждал? Я имею в виду старый трюк "притворись, что ты уже знаешь секрет"? Ну же, Робин, мне же не пять лет. Он усмехнулся и оживился: - Значит, ты что-то скрываешь! Я пожал плечами. Если он уже что-то заподозрил, я не стану скрывать, что скрываю что-то от ученика величайшего в мире детектива.

- Ну и что с того, Мистер Солнечные Очки? - Многозначительно спросил я. - Потому что в этом нет никакого смысла! - Он настаивал. - До того, как ты появился из космоса, тебя не существовало. Я не могу найти ни одного человека, соответствующего твоему профилю или данному фону. На моем лице появилось хмурое выражение: - Погоди, ты пытался проникнуть в мое прошлое, ничего мне не сказав? Какого черта, Пацан?! Он пожал плечами: - Эй, меня обучал Бэтмен. Я слежу за всеми, кого знаю, как само собой разумеющееся. - Это не значит, что все в порядке. Серьезно, люди не будут доверять тебе, если ты будешь так себя вести. - Так что же, я должен просто принимать то, что мне говорят люди, как правду, не проверяя? - Возразил он в ответ. - Это быстрый способ покончить с собой, когда ты считаешь себя в безопасности. - Ну, если это так тебя беспокоит, почему ты просто не спросил у Бэтмена, кто я такой? - Робин поморщился и посмотрел в сторону, а я хмыкнул.

- Ты уже спрашивал, не так ли? - Он хочет, чтобы я выяснил это сам, вот и все. - Настаивал Робин, оглядываясь на меня. - Он любит устраивать такие проверки. Я вздохнул: - Послушай, я скажу только один раз. - Сказал я. - Не мог бы ты просто подождать, пока я сам скажу в чём дело, когда буду готов? Это не очень хорошо для сплоченности команды, если мы все пытаемся раскрыть секреты друг друга. Но мальчик только улыбнулся в ответ: - Что, ты думаешь, что сможешь сначала узнать мою тайную личность? Вызов принят. Я застонал и ущипнул себя за переносицу. Честно говоря, я не очень беспокоился за себя. В конце концов, если бы он каким-то образом нашел мою семью, я был бы слишком взволнован тем, как он нашел межпространственный портал, чтобы заботиться о чем-то еще. Нет, меня больше беспокоило, что он будет вести себя так же с Артемидой. У меня мелькнула мысль попросить его не делать этого с ней, но учитывая его последний ответ, это, вероятно, только ободрит его. Аудиосистема базы ожила, и раздался голос Чудо-Женщины: - Старфайр, Машина, я на месте. Встретимся в главном зале. Я не хотел иметь дело с Робином прямо сейчас. Я решил обсудить это с Бэтменом позже, и надеюсь, что мне не придется слишком конфронтировать. Поэтому я просто фыркнул, повернувшись к нему спиной, и пошёл по туннелю в главную комнату: - Иногда ты такой ребёнок. Я не оглядывался, но вслепую видел, как он слегка напрягся. Это должно было на какое-то время сбить его с толку. Я заскочил в лабораторию, чтобы бросить сумку с "сахарными кубиками", прежде чем продолжить курс. Когда я добрался до главной комнаты, то обнаружил, что меня ждут Кори и Диана.

- Джейкоб, готов ли ты снова обеспечить безопасность населения? - Спросила Кори. - Надеюсь, лучше, чем в прошлый раз, - заметил я. - Если мы столкнемся с еще одной угрозой уровня Лиги, я думаю, что позволю кому-то другому разбираться с этим. - Но если твои способности снова понадобятся, ты все равно возьмешься за дело. О, я знаю! Возможно, ты мог бы превратить себя в оружие, которым будет владеть твой товарищ. И вместе мы победим! Я поднял указательный палец вверх и открыл рот, но ответа не последовало. Через мгновение я просто опустил голову в знак поражения. Диана усмехнулась, прежде чем повернуться и посмотреть на меня: - Вообще-то планы изменились. Сегодня я патрулирую вместе со Старфайр. Я моргнул: - О. Ну ладно. - Признаюсь, я чувствовал себя немного разочарованным. Ладно, более чем немного разочарован, но, честно говоря, я был удивлен приглашением в первый раз. Я решил, что это потому, что Кори, добрая душа, взяла на себя смелость взять меня с собой. И действительно, Кори повернулась к Диане и открыла рот, чтобы что-то сказать, но та первая подняла руку.

- Ты сегодня идёшь на миссию, Джейкоб, только не со мной. Еще один член Лиги выразил заинтересованность. Прежде чем я успел спросить, кто именно, Зета-труба ожила.

"Распознан: Супермен, 0-1." Человек из Стали вышел из света и улыбнулся нам: - Надеюсь, я не слишком опоздал. По дороге сюда мне пришлось помогать тушить пожар. О, я не буду патрулировать с Чудо-женщиной, потому что Супермен хотел потусоваться со мной сегодня. Черт возьми, Супермен хотел сегодня потусоваться со мной! - Ты пришел вовремя. - Сказала Диана, не подозревая о моем энтузиазме.

- Я как раз сообщала Машине, что сегодня ты будешь его наставником. - Она посмотрела на меня. - Тебя это устраивает? - Да, да, конечно! - Я сказал это слишком громко. - Я имею в виду, что все еще не могу летать, но мне стало немного лучше с бортовыми линиями, так что если мы останемся в городе, это не будет слишком большой проблемой, если только вам не нужно будет куда-то очень быстро добраться, но тогда я смогу догнать, и я собираюсь прекратить говорить сейчас. - Мой рот со щелчком закрылся. Супермен только рассмеялся: - Приятно видеть, что ты полон энтузиазма. Давай используем эту энергию, хорошо? - сказал он, указывая на Зета-трубу. - А, понятно. - Сказал я, начиная двигаться, но остановился, когда мне в голову пришла одна мысль.

- Вообще-то, может Супербой тоже пойдёт с нами? Я думаю, он будет очень признателен. - У парня все еще был небольшой комплекс, когда дело доходило до Супермена, так что, возможно, ему помогло бы получить некоторую поддержку от него. Во всяком случае, время, проведенное вместе, должно помочь уменьшить восприятие Супербоем своего прародителя как этой далекой, недостижимой цели. Однако Супермен вздрогнул, когда я это сказал. Всё произошло так быстро, что я чуть не пропустил это мимо ушей, но все же заметил, как его губы слегка дернулись, прежде чем он сказал: - Это работа для двоих, понимаешь? - О. Хорошо. - Сказал я, и улыбка вернулась, когда мы оба направились к Зета-трубе. Я хотел сказать что-то еще, но через мгновение покачал головой и решил не говорить.*** К моему удивлению, день прошел без происшествий. Ладно, это было не совсем так. Было два ограбления, одна кража автомобиля, небольшая групповая драка и один инцидент, когда строитель упал с крыши наполовину законченного здания. Но все это были относительно обыденные вещи, которые решались быстро и легко. И, черт возьми, разве эти слова не показывают, насколько мое восприятие вещей уже стало искаженным? Но тем не менее, по мере того как день клонился к вечеру, я кое-что понял: я действительно наслаждался происходящим. Конечно, это было в немалой степени благодаря Супермену. Я проводил время с самым культовым супергероем в истории, и сам этот человек был прост и приятен в общении. Но более того, я обнаружил, что не так беспокоюсь, как обычно, когда делаю супергеройские вещи. В конце концов, Супермен был здесь. Конечно, все будет хорошо. День клонился к вечеру, когда мы остановились передохнуть на вершине одного из самых высоких зданий. Я завис на стене, как какой-то краулер, пока он парил рядом.

- Знаешь, там, откуда я родом, таких городов нет. - Сказал я, указывая на горизонт Метрополиса.

- Я имею в виду именно этот архитектурный стиль. Этот вид арт-декора просто никогда не применялся на практике. - Погодите, Метрополис был в стиле арт-декора, или я думал о Готэме? Надо будет узнать это позже. Супермен кивнул: - Он единственный в своем роде. Он был построен, чтобы стать городом завтрашнего дня, поэтому они наняли нескольких архитекторов, чтобы убедиться, что он выглядит именно так. В эти дни я не могу представить, что буду жить где-то еще. - Он взглянул на меня. - Если ты когда-нибудь захочешь переехать из Горы Правосудия, я могу порекомендовать тебе несколько приятных местечек. Я пожал плечами: - Жизнь на базе не очень напряжённая. Я должен беспокоиться только о своих товарищах по команде. Постоянно патрулировать город это, наверное, утомительно. - Я сделал паузу. - Если вы не против моего вопроса, как вы... не сходите с ума от того, что постоянно слышите людей, попавших в беду? - Я думаю, ты полагаешь, что мой слух куда лучше, чем есть на самом деле. - Заметил он. - Верно, я могу слышать что происходит в нескольких районах, и еще менее точно в нескольких кварталах дальше, но я не могу слышать, что происходит во всем городе. Кроме того, уровень преступности в Метрополисе не так уж плох, чтобы меня постоянно отрывали от того, что я делаю. По крайней мере, в большинство дней.- Понятно. - Ответил я.

Я никогда не уделял слишком много внимания шкале мощности между различными версиями вселенных ДС, но это определенно было "меньше", чем любая другая версия Супермена, которую я когда-либо видел. Однако я решил сосредоточиться на чем-то другом.

- В ... историях, которые я читал, есть много сюжетных линий, которые фокусируются на трудностях жизни в двух мирах. Наверное, мне повезло, что у меня нет собственного города, чтобы патрулировать его поверх всего остального. Тем не менее, я рад возможности сделать что-то хорошее на самом деле. Я имею в виду, что это все еще вроде как моя работа и все такое. Супермен удивленно выгнул бровь: - Я не думаю, что большинство супергероев считают свои действия "работой", по крайней мере, не так, как ты намекаешь. Ты хочешь сказать, что тебя не интересует нормальная работа? - С таким цветом лица немного трудно смешаться с толпой. - Сказал я, указывая на себя. - А что, если это не будет проблемой? Разве тебе не нужна тайная личность? Я задавал себе этот вопрос и раньше и уже пришел к какому-то выводу.