Глава 2 (1/1)

Глава 2.Вершины сосен были озарены янтарным светом, окрепшим после испытания временем. Над бесконечными лесными массивами поднялась желанная вечерняя тишина; те замечательные моменты, когда день уже подходит к концу, а ночь еще не в силе. К этому времени Ренджи обычно возвращался в старый особняк, поднимаясь по крутой тропинке на вершину холма. Имение находилось в живописном месте: трехэтажный дом в западном стиле стоял на краю обрыва, залитый лучами заходящего Солнца. Ренджи отпирал парадную дверь, тихими шагами ступал внутрь, разогревал обед на кухне. Он не переставал удивляться той изысканности, с которой был отделан интерьер: все здесь было обставлено старомодно, но с удивительно тонким вкусом. Сразу становилось понятно: дому не одно столетие. И Ренджи приятно удивляла мысль о том, что, должно быть, тайчо действительно доверяет ему, раз позволил остаться здесь. Ведь, по слухам, большинство тех, кто подписался на распределение, отправили работать в ужасных условиях. Он же жил как господин. Всякий раз, садясь за стол, Ренджи расставлял все приборы с несвойственной ему аккуратностью. Так, думал он, можно было хоть как-то скрасить одиночество. Будто он кого-то ждет, будто кто-нибудь придет к нему пообедать и поговорить о том- о сём. Но, увы, этот дом принимал гостей только по выходным: каждую субботу Абараи навещал Ямада Ханатаро, привозя провизию на неделю. Этот малыш, как оказалось, был также неплохо просвещен по части последних сплетен и новостей, а потому он держал Ренджи в курсе событий: кто с кем гуляет, что было решено на последнем совете капитанов, как дела у Кучики-тайчо, у Иккаку-сан, сколько выпила Мацумото и как там в мире живых. Новости о последнем Ямада докладывал с опаской, а то и вовсе молчал. Он, конечно, понимал, что Абараи-сан ни за что не покажет ему, как сильно не желает слышать о Каракуре и ее жителях, а потому они редко касались этой темы. Ханатаро, как и все, знал, почему. В Сейрейтеи слухи распространялись с невиданной скоростью, но были и такие, что лучше и не обсуждать, дабы не поднимать со дна неприятный осадок. То, что не укладывалось в головах у многих. Первый месяц Ханатаро рассказывал Ренджи о том, как же сильно обсуждается его неожиданное решение временно оставить пост. Через молодого лекаря из четвертого отряда даже пытались передать некоторые послания. Мол, ?Возвращайся, ты трус!? или же, наоборот, ?Я бы поступил так же! Отдыхай, мы будем скучать! Мы еще свалимся как снег на голову! Устроим вечеринку!? Абараи тогда горько усмехался и отпивал горячего шоколада из большой кружки. И просил передать привет своим друзьям. В воскресенье утром Ямада по обыкновению возвращался в Сейрейтеи, забираяс собой некоторые недельные отчеты о проделанной работе. И, хотя и Ренджи, и Ханатаро понимали, что никому эти протоколы не нужны(все это было частью некой бумажной формальности, на которой, увы, держался весь мир и даже мир мертвых), Ренджи все равно добросовестно передавал с Ханатаро эти папки с обзором проделанной работы. И даже теперь, сидя на зимней веранде, Ренджи заполнял очередной протокол. На столе рядом с кипой документов стояла большая кружка горячего шоколада. Сладкий аромат распространился по всей террасе, перебивая запах старины. Ренджи писал на автомате, макая перо в чернила и аккуратно выводя слово за словом. Он даже не задумывался о том, что пишет: вот уже четыре недели ситуация была стабильна и он ограничивался лишь стандартным набором фраз, одновременно думая о чем-то своем. Закончив, Ренджи потянулсяи, взяв со стола кружку, откинулся на спинку кресла. Шоколад уже остывал и покрывался пленкой, но Ренджи сделал еще один глоток. Этот вкус навевал воспоминания. И причем не самые сладкие. Зачастую за моменты эйфории приходится дорого расплачиваться. Он закрыл глаза, в очередной, тысячный раз прогоняя в голове события того вечера. События, которые сподвигли бросить его все и уехать сюда, в это забытое почти всеми Шинигами место.* * *7 месяцев назад, до возвращения Ренджи в Сейрейтеи.

Каракура. Мир живых.Каракура сегодня не спала: все здесь было перевернуто вверх тормашками, и хоть ночь уже укрыла все окрестности своим теплым черным одеялом, было в этом городе как минимум одно место, где не затихали пьяный смех, музыка и споры: спасибо странной компании подозрительных людей, что-то очень яро отмечающих. Но если приглядеться, то можно было заметить, что спорят все эти персонажи далеко не на политические темы да и празднуют совсем не государственный праздник. Шумная компания собралась по другой причине: отметить победу над вселенским злом из параллельного мира. Кого здесь только не было: все капитаны, разносортные шинигами, вайзарды и даже люди, друзья главного виновника торжества, Куросаки Ичиго. Ведь именно он поставил точку в самой жестокой битве последнего тысячелетия. Это он победил Айзена. И теперь Хуэко Мундо было избавлено от жестокого правителя и все шло своим чередом, как и раньше. Вечеринка была в самом разгаре, и главный ее герой уже и не знал, куда спрятаться от разносортных и слегка нетрезвых благодарных, каждый из которых тащил его выпить за победу, ласково обняв за плечи. Ичиго настолько устал от беготни, что теперь его единственным желанием было сбежать отсюда подальше. Ну, или запереться в какой-нибудь из комнат. Пока несчастный герой ломал голову над тем, что же с этим счастьем делать, Ренджи Абараи, шинигами, который принимал непосредственное участие в самой серьезной битве, сидел на диване в углу и, потягивая пиво, угрюмо смотрел впереди себя.Он прекрасно знал, что все лавры достались его рыжеволосому боевому товарищу, но даже не это беспокоило его в данный момент. Было несколько причин его такого состояния. Теперь у Ичиго была полная свобода действий. Рядом с ним больше не кружилась Орихиме. Она предпочла остаться в Хуэко Мундо и теперь лишь изредка появлялась в мире Живых. Это могло бы показаться довольно странным, но все объясняет неожиданное возвращение Улькиорры. Как оказалось, он не умер, а лишь на некоторое время исчез: этот маневр был необходим, чтобы отвлечь внимание Айзена и выиграть время. После того как он ?попрощался? с Орихиме, многое изменилось в его взглядах. Когда Улькиорра вновь появился на поле боя, то сражался он ужена стороне шинигами. А после финальной битвы Четвертый Эспада немедля заявил Орихиме, что теперь никуда ее не отпустит. Инуэ тогда залилась краской, потупилась в пол, и, не успев опомниться, оказалась в объятиях Улькиорры. Он что-то шепнул ей на ухо, так, чтоб никто не услышал, и, вот странно, она не раздумываясогласилась. История так и умалчивает о том, что же он сказал ей, но теперь ходили слухи, что Орихиме стала управлять Хуэко Мундо вместе с Улькиоррой. Несмотря на всеобщее негодование никто ее не осудил. Друзья взяли с Орихиме слово, что она будет как можно чаще навещать Мир Живых, на что Улькиорра сухо кивнул.

Сегодня она не смогла появиться, потому как у нее были дела поважнее. Какие именно - не уточнялось. Теперь, когда Орихиме больше не смотрела на Ичиго глазами, полными щенячьей любви, дорога к Рукии была свободна. И Ренджи боялся. Он корил себя за этот страх и за свою нерешительность в личных отношениях. Абараи не хотел услышать от Рукии что-то вроде: ?Ренджи, прости, ты мне как брат. Я не могу быть с тобой.? Он готов был поклясться, чтоб если бы Рукия сказала ему нечто подобное, в действительности это означало бы: ?Ренджи, ты не герой. Герой –Ичиго. И у него на меня виды. Я останусь с ним, ты уж прости. У тебя был шанс, тогда, много-много лет назад. Ты его упустил…? В своем воображении Ренджи даже видел, как после всех этих слов Рукия сконфуженно смотрит в сторону, а затем поворачивается и уходит. И он уже не остановит ее. Хотя теперь Ренджи чувствовал, что его тяга к Рукии возросла в несколько сот раз.Пока Ренджи, омраченный грузом мыслей, сидел на диване, вовсю шло торжество: главные заводилы Готеи-13, Иккаку, Мацумото, Юмичика, Кира и Шухей только что закончили играть в питейную игру и теперь все четверо парней уламывали проигравшую и вдрызг пьяную Мацумото станцевать на столе. Они галдели, перекрикивая музыку, пока, наконец, Мацумото не согласилась. Просто следующей была ее любимая песня. Когда она, пошатываясь, поднялась на стол, все столпились вокруг, стали аплодировать и свистеть. Вероятно, Рангику было не впервой, а потому она подмигнула толпе и начала свой изящный танец с элементами стрип-пластики. Даже Ренджи не устоял и, залпом допив свое пиво, сделал усилие и поднялся с дивана, чтоб посмотреть на танцующую фукутайчо.Подобраться поближе к столику было невозможно: вся комната была наполнена желающими оценить пьяную грацию Мацумото. Ренджи даже пришлось подняться на цыпочки. Это не особо помогло, зато он увидел кое-что поинтереснее. На другом конце комнаты стояла Рукия. В руках она держала бокал с красным вином. Казалось- Ренджи не успел разглядеть- она о чем-то задумалась и ее совсем не волновало происходящее. Потом она быстро подошла к двери и осторожно, будто крадясь, вышла из комнаты.?Должно быть, надо сейчас…?- Медленно соображал Ренджи. ?Да… Сейчас или никогда.?- Подумал он и нетвердой походкой принялся пробиваться через толпу зевак. Это давалось ему с трудом: он слегка перебрал, но еще мог изъясняться. Вдруг сзади Ренджи кто-то схватил за руку. Шинигами обернулся и сильно удивился: это была старая подруга Ичиго, Тацки.

-Ст….Сто…ять!- Промямлила она.-Хм…- Ренджи удивленно поднял бровь.- Кажется, у тебя с этим проблемы…-Х-ха!- Пахнуло от Тацки перегаром.- Т-ты ведь… Как его т-там…Аб..А…Абарайи?Друг Ичиго?-Угу. Ренджи. –Усмехнулся он.-А тебе, Тацки, надо бы сесть.- Кивнул Ренджи в сторону дивана. –Давай, провожу?-А…Н-нет.. Спсииб.

-Ладно. Прости, мне идти надо.- Сказал Ренджи. Пытаясь освободиться от хватки Тацки.-Ты н-небось шел за своей..Этой…Как ее… Ру..Рукийей?-Лукаво улыбнулась Тацки.- Я видела..Хи-хи-хи!-Ого! Ну ты и наблюдательна…Нет, просто шел…-Ааа…Ну так просто не уходи…- Подняла брови девушка.-Мне надо идти.- В голосе Ренджи появилась настойчивость.-А я говорю, не надо!- Запротестовала Тацки.Тогда Ренджи взвалил ее к себе на плечои понес в сторону кресел. Тацки возмущалась и била его своими маленькими кулачками в спину. Но это не помогло. Ренджи донес ее до первого кресла и плюхнул ее туда.-Сиди тут.-Отрезал Ренджи и снова направился к двери.?Воля твоя…?-Буркнула Тацки себе под нос. В этот момент никто не мог видеть, как в ее глазах появилась серьезность: все это время девушка лишь притворялась пьяной. Сегодня она кое-что узнала. И ей ужасно не хотелось, чтоб узнал Ренджи.Но у нее, увы, не получилось его остановить. И теперь, вздыхая, она смотрела в спину исчезающему в толпе красноволосому парню.Ренджи вздохнул с облегчением, когда вышел в коридор. Наконец-то ничто не отрывает его от цели. Оставалось только найти Рукию. Свежие следы ее реяцу вели вверх по лестнице, в комнату с балконом. ?Должно быть, сбежала от всего этого шума и смотрит на звезды. Она же так любит ночное небо.?-Подумал Ренджи, поднимаясь по лестнице. Каждый шаг давался ему с трудом: ведь сейчас все решится. Ренджи ступал тихо, чтобы настигнуть свою Звездочку врасплох и нежно коснуться ее. Он улыбнулся. ?Вот она, эта дверь… Наконец-то.?

***Ренджи громко вздохнул и потер виски. Горячий шоколад закончился, оставляя сладковатый привкус во рту. Абараи не хотел опять вспоминать, что было дальше, но от навязчивых мыслей было трудно отмахнуться. Однако Рен знал, что есть, пожалуй, одна вещь, которая может хотя бы на некоторое время отвлечь его от воспоминаний и затянуть в омут переживаний несколько иного рода: Ренджи полюбил читать. Вернее сказать, он всегда увлекался чтением, но у него никогда не было свободной минутки. Теперь же времени было хоть отбавляйи Ямада привозил ему книги разного рода. В последнее время это была литература из мира живых. Японская классическая. Ренджи не переставал удивляться, как сильно тот книжный мир походил на их собственный: все эти традиции, обычаи, модели поведения- все, казалось, было как в тех книгах. Но в то же время, он находил здесь сокровенное умиротворение и спокойствие, которые плавно смешивались с осенней тишиной за окном. Рен сфокусировал взгляд на темном пейзаже. Верхушки деревьев стояли глухие и черные, манящие гулким немым завыванием. Было совсем темно, будто кто-то разлил чернила на работу мастера-каллиграфа, последние холодные всполохи небесной кромки ускользали за массив суровых гигантов. Пусто. Ренджи, будто очнувшись, тряхнул головой и, собрав всю посуду, отправился на кухню, наводить порядок. Так сильно отпечаталось наставление Кучики-тайчо в его голове: Если что-то разобьешь,сожжешь или испортишь- будешь навеки лишен зарплаты. По прибытии сюда, естественно. Вот почему Ренджи аккуратно мыл каждую тарелку, а потом бережно вытирал и ставил в шкаф в нужном порядке. Почему бы и нет, раз есть время на то, чтобы сохранять все в чистоте. Расправившись с уборкой, Ренджи направился к двери, но что-то задержало его. То был календарь. Рен на минуту остановился, поводил пальцем по столбикам чисел, что-то прикинул в уме, про себя заметив: ?Сегодня, значит, пятница. Последняя неделя октября. Значит, завтра жду мальчишку…Ага…?* * *Комната Ренджи находилась на втором этаже и была довольно просторной. Если подняться по старинной скрипучей лестнице а потом, оказавшись в коридоре, пройти через гостиную и свернуть направо, можно было обнаружить тяжелую дубовую дверь, за которой располагалась большая спальня. Комната была достаточно просторной, и отделанной со вкусом, как и все в этом доме. Стены были оклеены дорогими темно-бардовыми обоями с причудливыми узорами, пол покрывал пушистый черный ковер, тяжелые шторы были подобраны в тон стенам и держались с помощью старинных карнизов с резьбой тончайшей работы неизвестных мастеров.Высокое кое-где почерневшее зеркало, обрамленное черным деревом,стояло в углу и возвышалось до самого потолка. Оно придавало комнате определенную таинственность и шарм. Тяжелый темный антикварный гарнитур являлся украшением комнаты. Также здесь был письменный стол с лампой и уютное больше кресло. Ну, и, конечно же, какая спальня без постели, а особенно такой как эта: большой, мягкой и уютной. Попав в такую, сразу можно было забыть обо всем и заснуть сладким сном. Ренджи очень любил атмосферу этой комнаты: было здесь нечто манящее и таинственное. Настроение, которое у него появлялось здесь, ни на что похоже не было: темное, густое спокойствие, смешанное с хладнокровием и трезвостью взгляда. Потому что теперь,чтобы привести мысли в порядок, Ренджи читал перед сном. Томик рассказов Акутагавы Рюноске лежал на его прикроватном столике.И каждый вечер, расположившись поуютнее, он поглощался в неведомые миры и эпохи. Ренджи уже перестал удивляться всем этим переменам в себе. Он знал, что по возвращении над ним будут смеяться друзья, лупить его по голове, дразнить… Даже при одной такой мысли ему становилось не по себе, а порой и вовсе Ренджи казалось, что у него никогда и не было друзей. Что все это –лишь правила одной большой битвы, и, может быть, Кучики-тайчо не просто так настолько непреступен. Возможно, его капитан тоже понимает нечто большее и умеет найти гармонию в себе, абстрагировавшись от всего пустого и ненужного. Но все это лишь одно большое ?может быть?. Теперь уж никто не мог сказать наверняка.***После легкого вечернего душа Ренджи, закутавшись в полотенце, поднимался по этой самой скрипучей лестнице на второй этаж. Все это было монотонно и слишком привычно. Но почему-то каждый раз, словно зачарованный скрипом этих ступеней, он возвращался мыслями в тот вечер. Снова и снова. В тот момент. В тот момент, когда скрипнула последняя ступенька и он тихо подкрался к двери, за которой была его Звезда, чтобы сказать, как сильно он… А, впрочем...***По дороге к звездам мы забываем о метеорах и рискуем быть сбитыми с пути. Всему виной эти самые звезды.Они сильно манят своим таинственным светом, ослепляя и доводя до безумия. Рука Ренджи слегка дрожала. Он то и дело нервно сглатывал, а на лбу выступили капельки пота. ?Абараи, нельзя же так!?- корил он себя, но это не помогало справиться с дрожью. А, кроме того, он почувствовал что-то неладное. А, в прочем, пустяки.Ренджи приоткрыл дверь и она бесшумно поддалась. Он одним глазом посмотрел в щель. В комнате было темно, и едва различим был одинокий силуэт у окна. Абараи глубоко вдохнул и, было, решил бесшумно проскользнуть в комнату, как вдруг… Он заметил, что откуда-то из тени вынырнул еще один силуэт. Он был высокий, намного выше ее хрупкой фигурки. Ренджи сразу узнал в нем все свои самые страшные ожидания. Это был Ичиго. Глаза Ренджи округлились, его будто парализовало и он стоял как вкопанный без возможности сделать шаг. Ему оставалось только стоять и наблюдать. Наблюдать, как рука Куросаки коснулась плеча Звезды, как она повернулась к нему и ее глаза горели. Как Ичиго наклонился к ней и коснулся ее губ своими губами. Как они целовались при лунном свете, и Ичиго позволял себе обнимать ее, гладить, вдыхать запах ее волос. Ренджи не верил своим глазам: казалось, это сон. Кошмар. Абараи по-прежнему не мог пошевелиться, а уж тем более решить, что делать дальше, как вдруг он почувствовал, что сзади кто-то потрепал его по плечу. Ренджи вздрогнул, но не обернулся. Он услышал знакомый шепот: ?Закрой дверь.? Он повиновался. ?А теперь можешь повернуться.? Ренджи вновь послушался. Перед ним стояла Тацки. Лицо Ренджи исказилось гримасой непонимания, удивления и боли, ему было совершенно непонятно, как она вообще оказалась здесь. Ренджи был настолько погружен в себя, что даже не заметил, как девушка схватила его за локоть и повела прочь от этой комнаты. Они спустились по скрипучей лестнице, куда-то завернули, откуда-то вышли, потом вновь куда-то завернули, пока, наконец, не оказались на заднем дворе. Здесь никого не было. Лишь свет фонаря пробивался сюда с улицы. Некоторое время Ренджи и Тацки стояли молча, пока, наконец, она вдруг не нарушила тишину.- Я сглупила, должно быть, Рэн.- Начала она, посмотрев на своего собеседника.- Надо было как-то иначе тебя подготовить или утащить. Всё хорошо, Рэн. –Она потрепала его по руке, стараясь успокоить, но тщетно: Ренджи был слишком сильно потрясен. Он сосредоточенно смотрел впереди себя, никак не реагируя. Тогда Тацки применила свой коронный прием: врезала несчастному шинигами в живот. Не ожидая атаки, Ренджи согнулся в три погибели и начал кашлять.-Вот видишь, насколько ты уязвим! Вот что это с тобой сделало…- Покачала она головой. Ренджи продолжал кашлять и ловить ртом воздух. Тацки терпеливо ждала. Оправившись, Абараи поднялся на ноги и впервые заговорил.- Так ты знала?- Убито спросил он.-Да.-Почему сразу не сказала мне?-Взъелся Ренджи. Хотя в глазах его не было прежнего огня.

-Потому что я не хотела, чтобы кто-то страдал так же, как я. Потому что я знаю, насколько дорога тебе Руки…-Не произноси при мне этого имени!- Рявкнул Ренджи и затрясся не то от отчаяния, не то от горя. Он обхватил голову руками и сполз по стене на землю. Тацки плюхнулась рядом с ним и потеребила его за плечо.

-Рэн,-начала она,- Я уже неделю сижу на этой траве, понимаешь? Как только они вернулись, я узнала. Всю эту неделю, что шли приготовления к вечеринке, я видела многое. Только они не знают, что мне все известно…-А… Вот как… ТОГДА Я УБЬЮ ЭТОГО ЗАСРАНЦА!- Разъярился Ренджи и рванул со своего места. Но Тацки не дала уйти Абараи: она поставила ему подножку а потом повалилась на него. Ренджи опешил. Тацки воспользовалась моментом и, наклонившись к его лицу, прошептала: ?Вообще-то не все проблемы надо решать методом кулаков и мечей. Иногда можно и мозги включить.? Ренджи сбросил ее с себя и поморщился.-Мне сейчас не до того! Да и вообще я не особо понимаю, какой тебе резон!-Хочешь знать, какой? – Разъярилась Тацки.- Я скажу тебе, какой! Я без ума от Ичиго еще с началки!-Гневно рявкнула она.-Да?!-Именно!-Голос Тацки задрожал. –И представь, каково мне было все это время, когда сначала появилась новая одноклассница, потом охапка новых друзей, Ичиго стал что-то скрывать, потом взял Инуэ и свалил неизвестно куда! Я ждала своих друзей, слушала их вранье как дура, делала вид, что верила! А потом все и вовсе пропали! И теперь он…Он…-Из глаз Тацки полились слезы,-Теперь он возвращается, и я…Я…Я захожу в комнату как-то раз и вижу… Вижу, как…-Тацки не смогла договорить. Из ее глаз брызнули слезы. Ренджи стало безумно стыдно. Он поднялся, подошел к девушке и обнял ее. Он старался ее успокоить, гладил ее по голове, а она все плакала и плакала.-Не плачь, пожалуйста. Хотя я и по другую сторону баррикады, я знаю, что это такое, когда все от тебя отворачиваются и насильно забирают твою единственную любовь… А потом ты пашешь каких-то гребанных сорок лет, только ради того, чтобы потом быть удостоенным ее злой шутки.-Эээ? Ты сказал, сорок лет?- Внезапно Тацки подняла голову и посмотрела на Ренджи. Ее заплаканное лицо озарила каверзная улыбка, перешедшая в громкий смех.Ренджи понял, что сказал что-то не то и постарался исправить положение- Эээ…Ну…Это вроде как, знаешь, разговорное преувеличение…Как…Эээ… Сто лет!-И он смешно развел руками. Тацки еще громче рассмеялась. Она утерла слезы, поднялась с колен и громко вздохнула. Ренджи тоже встал с земли и отряхнулся. Внутри у него бродили разного рода мысли. Но теперь он не чувствовал себя настолько одиноким.-Так какой у тебя план, Тацки?