Часть 1 (1/2)

Разбит.

Он разбит.

Целиком и полностью.

Понимание своего проигрыша дело весьма неприятное - даже если речь идет о стойкости во время попойки.

Людвигу было все труднее сидеть прямо, не сутулясь и не опираясь на подлокотники, что стало бы окончательным свидетельством его поражения.

Кто же знал, что Россия настолько невосприимчив к алкоголю?! Крепче обхватив свою рюмку, Германия попытался уменьшить число золотых звездочек на драгоценном Ивановом флаге, изображенных прямо над серпом и молотом, до то того количества, каким оно было в начале вечера. Попытка, мягко говоря, особого успеха не имела.

Черт побери, и как только можно так пить?!Никто раньше не умудрялся сохранять ясность рассудка так долго – или, проще говоря, никому еще не удавалось перепить Людвига. Даже Пруссии.Хотя пиво и водка – две большие разницы. Вкус, однако же, Людвигу нравился, и он вслед за Иваном продолжал раз за разом наполнять свою рюмку.Вдобавок, нельзя было упрекнуть Россию в жульничестве. Точнее, это сам Людвиг слукавил, когда шла речь, сколько брать спиртного, чтобы отметить заключение их союза.

Союза, заключенного в преддверии готовой вот-вот начаться войны. Россия – союзник ценный и сильный, чтобы там не говорил Япония и остальные – ни у кого из них так и не нашлось внятных аргументов, когда Германия предоставил им информацию о том, какой мощью обладает их новый сообщник.Но это все равно их радовало мало, что они и давали ему понять при каждом удобном случае.

Даже его брат ввязался в это неблагодарное дело:

?Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Запад!?.

?Держи свои воспоминания о нем при себе?, - холодно ответил он ему.

Раньше ему почти никогда не приходилось иметь дел с Россией напрямую. Все вопросы решали его брат, боссы или кто-то из дипкорпуса.

На него же Иван произвел впечатление человека, приятного во всех отношениях, воспитанного и не любящего говорить без дела. Вдобавок - он оказался хорошим собутыльником.

Хотя, признаться, постоянная добродушная улыбка России казалась неуместной, учитывая его богатство и силу. Как если бы он не знал ни о том, ни о другом.

Дом русского (где они сейчас и находились) тоже производил изрядное впечатление и своими размерами, и обстановкой. Людвиг в очередной раз обежал восторженным взглядом кабинет – старинные картины, темно-красные стены, тяжелые шторы на окнах, потолок расписан фресками. Особенно привлекала его внимание картина ?Падение Польши?, чьи цвета были столь же глубоки и ярки, как исходившие от нее эмоции. Мрачно, заманчиво и элегантно. Точно такое же впечатление на него производил и сам Россия.

Также Людвигу нравился массивный письменный стол из темного дерева, и большое кресло, в котором Иван устроился с явным удобством.

?Надо будет тоже заказать себе такое?.

Полки были уставлены бесчисленными книгами –библиотека Брагинского тоже поражала воображение своей обширностью и разнообразием.

Видимо, в силу своей начитанности он был и отличным собеседником, с которым можно было часами говорить на совершенно любые темы – от искусства и музыки до истории и политики – и не уставать. Что тоже удивляло Людвига – обычно длительное общение с кем бы то ни было сильно его утомляло.

Граммофон играл любимые записи России с песнями в исполненииармейского хора, наполняя кабинет волнующей музыкой и глубокими звучными голосами. И Людвигу тоже было приятно их слушать, да и содержание песен – о солдатской судьбе, любви к дожидавшейся из похода девушке, или о красоте родной природы – тоже ему было близко. Хоть русским он владел слабо, но Иван был счастлив помочь ему с переводом.

Теперь Германия уже просто не мог игнорировать разливающееся по телу тепло. И причина тут уже была не во влиянии музыки или водки. Чувствуя на себе взгляд темных глаз Брагинского, слушая тихий голос с сильным акцентом, Людвигу остро захотелось прикоснуться к высокой нации. Увидеть, как лицо с неизменной улыбкой искажается от наслаждения и желания.

Прикусив нижнюю губу, он позволил Ивану в очередной раз наполнить его рюмку, и все же малость ссутулился.

- К-красный – красивый цвет. – Внезапно и неожиданно для самого Людвига сорвалось у него с губ, он взмахнул рукой, указывая на флаг, висевший у России за спиной.

Иван лишь улыбнулся, поднес рюмку ко рту и одним залпом опрокинул:

- Вот как?

В ужасающе трезвом голосе его прозвучало только веселье.

И Людвиг был слишком пьян, чтобы заметить, что улыбка Ивана уже скорее напоминает ухмылку.

***Ну и ну.

Эта маленькая страна сумела его удивить.

И преизрядно.

А Иван был из тех, кого удивить не так-то легко.

Любой другой человек или нация к этому времени уже замертво свалились бы под стол.Но Германия стал исключением – более того, пытался не отставать от самого Ивана, хоть и разрумянился, аки красная девица, и язык у него уже начал заплетаться. Это прямо-таки трогало. И не просил прекратить ему подливать, хотя свою норму уже явно выпил, и это не могло не радовать хозяина.

Да, этот мальчишка совсем еще зелен, но явно подает серьезные надежды. На ум пришел его старший брат, Гилберт – высокомерный, дерзкий, несдержанный - полная противоположность Людвигу.А последний к тому же мог и составить приятную компанию, появившись на свет в годы национального подъема, расцвета немецкой науки, культуры и интереса к родной истории. Пруссия же всегда был равнодушен к прекрасному, хоть и любил музыку – его вообще интересовало лишь то, что требовалось для осуществления его целей.Изначально Россия хотел заключить союз с Англией и иными, но Польша наряду с Румынией, поведенные на прошлых счетах, сделали это соглашение невозможным. Ну что ж, значит он восстановит свое влияние иным способом. Пакт с Германией- весьма ценное дипломатическое достижение, которое позволит ему разрешить ряд проблем с некоторыми странами, позволившими себе последние несколько лет манкировать им . Дальнейшие вопросы будут разрешаться по мере поступления.

?Да, похоже, ты достоин стать единым со мной, - подумал Иван, сладко улыбаясь и вновь наполняя рюмку Людвига. – ?Я позволю тебе сделать первые шаги, а там посмотрим?.В прошлую войну они были врагами. Теперь будут союзниками.

Опершись подбородком на сжатую в кулак кисть, и с интересом разглядывая Людвига, Иван спросил:

- Еще?

- Д-да, конечно же. В-вперед! – последовал ответ, сказанный не очень внятным голосом.

Россия едва сдержал смех, наблюдая, как Германия, передвигая рюмку ближе к себе, едва ее не расплескал.

- Я…мне о-очень нравится эта песня…! К-как она н-называется? – Ткнул Людвиг пальцем в сторону стоявшего на серванте граммофона.