Глава восьмая. (1/2)
-=ГЛАВА ВОСЬМАЯ=-| Главное для идущего - не потеряться... |^Наташа^Я лежала во тьме. Снова во тьме. С последнего разговора с Валтором год назад, мне больше не снились сны. Только мучительные воспоминания или темнота. Непроглядная, давящая своей массой. Но, вдалеке вдруг забрезжил свет и я пошла на него. Когда мои глаза привыкли к ослепительной белизне, я поняла, что могу проснуться, если захочу. Очень полезное умение в кошмарах, не так ли? Холода вокруг меня больше не было. Только странное тепло и лёгкость во всём теле, словно лежу я не на снегу в Омеге, а в Раю на облаке. Но облако - не рай для меня.
Мне захотелось забыться в этом тепле, раствориться в нём, и я чуть было не сделала это, как вдруг услышала шипящие голоса прямо над ухом.
- Это что, одна из сбежавших заключённых?- Нет, среди них её не было.
- А почему она не заморожена? Это ведь рушит баланс измерения.
- Какая разница? Она всё равно замёрзнет через несколько минут.
Я замёрзну? Щазз... размечтались. Со стоном я открыла глаза. Тут же в мой организм ворвались холод и боль в замороженных конечностях.
- Очнулась! - прошипела одна змея, которая была помладше. - И что теперь делать? Убить её?
- Стой.. она кажется мне знакомой....
- Ээ.. здрасьте, - вклинилась в разговор я. - Меня сюда отправили, чтобы проверить, выживу ли я без заморозки.- Я помню тебя. Девушка со змеиным языком.
- Постойте, ведь это вы меня тогда заморозили?
- Да, хотя ты и была невинна, как, впрочем, и сейчас.
- Ну, в общем, меня снова закинули к вам. Можно я тут где-нибудь поживу?
- Здесь небезопасно. Сегодня сбежали три преступницы, - сказала "младшая" змея. - А вчера, когда что-то сильно нарушило баланс, исчезли ещё четверо заключённых."Спорю на мой новый мобильник, что сбежавшие маги - Чёрный Круг, а освободившиеся преступницы - трикс" - подумала я, а вслух сказала:
- Ну, тогда я тут постою, чтобы не мешать вам работать.
- Нет, давай ты пойдёшь к Вратам Андроса, - сказала "старшая" змея. - Там самоё тёплое место измерения. Вот карта.
С этими словами она выдохнула полоску зелёного пламени, которое, упав на снег, превратилось в прямоугольную карту с тёмно-синей стрелкой.- Стрелка - это ты, - пояснила змея. Будешь идти по пути, процарапанному на карте, попадёшь куда надо.
И они уползли.
Что ж, принцип работы с картой оказался довольно простым. Сориентировавшись таким образом, чтобы синяя стрелка шла по бороздке, выдавленной на карте, я за полчаса дошла до круглой пещеры, на полу которой начисто отсутствовал снег. Стоит ли говорить, что здесь было градусов на десять теплее, чем в соседнем коридоре?
Сам же пол представлял собой уровни-ступеньки, спускающиеся к правильной окружности в центре зала.
Внезапно, карта в моих руках потеплела, а из синей стрелки вырвался луч того же цвета и ударился в круг посередине. В ту же секунду пол задрожал, а карта начала сильно вибрировать. Удерживать её можно было только максимально концентрируя мозг на синем луче.
Я не знаю, сколько так стояла с картой в руках. Очнулась лишь, когда услышала счастливый вопль: "Наташа!!!".
Обернулась. Увидела приветственно машущую мне рукой Сторми, её сестер и.... нет, этого не может быть!
Секунды потерянной концентрации хватило для того, чтобы мощный синий луч из карты вернулся ко мне и сильно ударил меня.
Последним воспоминанием было чувство полёта и дикая боль в спине.^Валтор^Минуты превращались в часы, часы - в дни, а дни - в годы. Всё было таким же, как и секунду - а, может быть, год - назад. Единственным утешением в этих серых буднях были кратковременные сеансы связи с Наташей, которые вполне могли быть плодом моего воображения. Но, я последовал её совету и стал копить магию внутри себя. В это время я мог думать. И за год разработал целый план по захвату Вселенной. Он был безупречен и включал в себя не только месть, но и резервные пути на случай, если что-то пойдет не так. На разработку плана у меня ушло полгода. На придумывание пыток для Команды Света - три месяца. Остальное же время я посвятил Наташе. Что я только себе не представлял... от признания в любви до семейной жизни... о, эти сладостные грёзы...
Впрочем, к ним примешивалась немалая доза боли от того, что я сижу здесь, а она, вполне вероятно, нашла себе достойного жениха.
Совсем недавно Омегу потрясла волна энергии - такое уже было год назад. Кто-то изменил баланс. Тогда я почувствовал, что могу освободиться. Но не стал этого делать. Во-первых, потому что понимал, что слаб. Если истратить все накопленные силы на освобождение изо льда, то дойти до портала на Андрос и улететь из измерения не получится - либо наступит магическое истощение, либо нагонят змеи. Вполне возможно, что и то, и другое. Ну, а во-вторых, я ждал ЕЁ. В первоначальном измерении, которое я посетил во сне, мне ясно сказали, что я встречусь с Наташей там же где и расстался. То есть в Омеге. Ибо в первоначальном измерении первейшее внимание обращают на телесную оболочку.
Где-то 20 часов после изменения баланса, я стоял без дела. Даже думать не хотелось. Каждая жилка в моём теле замерла в ожидании. Сейчас... вот сейчас.
На шорох наверху я особого внимания не обратил. Ну, ползёт там какая-то змея... большое дело. На визг во время шороха тоже не особо отвлёкся - ну, убегает кто-то от змей. Это ведь не Наташа. Та всегда бегала бесшумно.
Но, когда рядом с моей камерой шлёпнулись на пол три девушки 19 лет, я немного заинтересовался происходящим.
Первая поднялась, и я смог её разглядеть. Платиновая блондинка с глазами-льдинками в синем топике и короткой юбке того же цвета, в сапогах до колена на высоком каблуке. Причёской ей служил высокий хвост.
- Что тут у нас? - заинтересовалась она, подходя к моей камере.
- Этого парня приговорили к вечному заключению за что-то очень плохое, - заметила длинноволосая шатенка в фиолетовом костюме, поправив на носу очки.
- Думаете он не спит? - снова блондинка.
- Похоже на то, - согласилась с ней шатенка. Третья девушка в панике осматривалась по сторонам.
- Замороженный парень, моргни один раз, если видишь нас, - приказала мне блондинка.
Я возвёл глаза к потолку. Не хватало мне ещё выполнять её приказы.- Вроде не спит... - протянула шатенка.
- Как вы думаете, если мы этого парня отдадим змеям, они отстанут от нас? - испуганно спросила брюнетка со странной причёской в форме тучки, поблёскивая зелёными глазами.- Хорошая идея, - усмехнулась блондинка и обрушила на мою камеру свою магию.
Значит, она - ведьма льда. Превосходно. Да только вот обидно, что она - не Наташа.
Вдруг я вспомнил, что сказала мне Ната в последней беседе: "Мне не суждено освободить тебя изо льда". Значит, в первоначальном измерении соврали?
За этими мыслями, я и не заметил, что свободен. Зато это заметили змеи.
Девушки спрятались за моей спиной.
- Извини, приятель, либо ты, либо мы, - сказала блондинка и подтолкнула меня вперёд.
Я с трудом удержался на ногах - тело было деревянным. "Что ж, Валтор, ты теперь свободен. Начнём зарабатывать репутацию" - подсказал внутренний голос. Я едва заметно улыбнулся и встретил заклятье змеи своим. В который раз подивился предусмотрительности Наташи - сила мне очень понадобилась. Я уничтожил змею и ещё двух змей, находящихся сзади меня, эффектно скрестив руки и выпустив магию сквозь указательные пальцы. Словом, образ мрачного мачо мне вполне удался.
- Отличная работа, готический парень, - похвалила меня блондинка.
- Спасибо, - отозвался я, впервые за 17 лет, с наслаждением разминая, затёкшие за время моего простоя, мышцы и суставы.
- И давно ты тут сидел? - поинтересовалась брюнетка.
- Семнадцать лет.
- И ты всё это время не спал? - допытывалась она.- Да.- Это ужасно скучно, - скривилась шатенка.
- Есть время подумать.
- Над чем? - опешила брюнетка.
- Кому ты хочешь отомстить и как.
- Значит, ты Валтор? - спросила блондинка, держа в руках табличку с моим именем. - Может, вместе разнесём это замороженное местечко?- Следуйте за мной, - махнул я рукой.
- Стой! - с негодованием завопила блондинка. Я обернулся. - Ты крутой. Ты явно обладаешь силой. И если мы объединимся, у нас будет больше шансов выбраться отсюда. Но не вздумай командовать!
- Да, это будет большой ошибкой! - предостерегла брюнетка.
Ой, боюсь-боюсь... Но сейчас мне, как никогда, нужны сторонники.
- Я был бы глупцом, если бы думал иначе, - придал я голосу мягкость, одаривая их вежливой фразой. И направился к выходу из измерения.
- Я Айси, а это - Дарси и Сторми и нас сослали сюда за помощь лорду Даркару.
- Надо же... - протянул я.
- И всё-таки, это нечестно! - кипятилась Сторми по дороге. - Мы делали всю грязную работу и столько натерпелись. А Наташа, блин...
- Наташа?! - воскликнул я, не сумев справиться с собой.
- Ну, да. Наша подруга. Ты с ней знаком?
- Возможно. Нам надо будет найти её.
- Ну а ты опиши её, вдруг эта Наташа - не наша подруга, - сказала Айси.
- У неё тёмно-русые волосы, карие глаза, ей 34 года. Она - сгусток позитива и заряжает энергией одним своим присутствием.
- Неее... нашей 17 и она весьма депрессивное создание. Хотя описание внешности похоже.
- Не повезло, - постарался я говорить безразличным голосом. – Значит, надо будет найти нужную Наташу.
- Великолепно, - проворчала Айси.
За этим разговором мы вышли к вратам Андроса. Там уже была девушка, при виде которой моё сердце учащённо забилось. Она пыталась пробить проход на Андрос. Ещё чуть-чуть и ей бы это удалось. Но я не учёл фактора "Трикс".
- Наташа!!! - радостно завопила Сторми.Девушка оглянулась и скользнула по нам взглядом. Её глаза расширились. Можно не сомневаться, что она меня узнала. Я тепло улыбнулся. Но тут то, что ворота Андроса только укрепляются от волшебства, сыграло свою роль. Синий луч срикошетил от Ворот и ударил Наташу в грудь, от чего она отлетела на 10 метров и, врезавшись спиной в стену, потеряла сознание. Маленький белый прямоугольник выскользнул из её руки и, упав на пол, разбился.
Я буквально подлетел к ней и коснулся её лба.
- Браво, трикс, - укоряюще сказал я. - Вы не только угробили свою подругу, но и лишили сознания ту самую Наташу, которую нам надо было найти.Трикс, мягко говоря, пребывали в шоке. Но мне было не до них. Я с трудом заставил себя прекратить любоваться лежащей без сознания девушкой. Проверил её пульс и похолодел. Сердце билось редко и с перебоями... Магии в теле не ощущалось. Лишь слабый след, намёк на то, что она магическое существо. И всё. Так получается, что она лишилась магии? Тогда ясно, почему она не приходит в себя. Магический луч той белой коробочки оказался слишком мощным. И, если ничего не сделать, она умрёт.
Мои зрачки расширились. Нет! Я не могу этого допустить! Я 17 лет ждал встречи с ней, гадал, насколько она изменилась. А она всё та же внешне и, надеюсь, внутренне. И должна умереть. Не позволю! Но, с другой стороны, что я могу сделать?У меня очень мало магии и, кроме того, я - Тёмный Дракон и не умею исцелять.
- Нет, вы только посмотрите, - недовольно сказала Сторми, пытаясь скрыть тревогу в голосе, что плохо ей удавалось. - Куда бы ни пошла, даже на тот свет, а блокнот всегда с собой берёт!
Я взглянул на блокнот в руках у Сторми... и чуть не лишился чувств! Она нашла его! Тот самый блокнотик, который я хотел ей подарить. И она носит его с собой!
Меня переполнила горячая любовь к ней и ненависть к себе за то, что я так беспомощен и не могу ничего поделать.
"Не умирай! - мысленно взмолился я. - Только не умирай!".
Что произошло дальше, я и сам не понял. В моих ладонях запульсировало тепло, а в сердце кольнуло, словно иглой. И тут.. из моих рук вырвался золотой дракон и, обвившись вокруг тела Наташи, исчез, втянулся в землю. Трикс снова пребывали в шоке, но, на этот раз вместе со мной. В этот момент кожа Наташи приобрела здоровый оттенок, а щёки порозовели. Я улыбнулся. Как бы я ни устал (это отняло 60% накопленной мною энергии) и как бы ни пытался понять, каким образом я отделил в себе Огонь от Тьмы, я всё равно радовался тому, что смог предотвратить непоправимое.
- Сторми, будь добра, положи блокнот на место. Не хорошо читать чужие записи без разрешения.
Брюнетка фыркнула, но выполнила просьбу.В это время веки Наташи затрепетали.
- Наташ, как ты? - склонилась над ней Дарси.
- Тебе что-нибудь нужно? - спросила Айси.
- Да... труп Сторми, - простонала она, попытавшись подняться.
- Тшш, лежи, тебе пока нельзя вставать, - мягко остановил её я, пытаясь представить себе, как она отреагирует на мой голос.
- Валтор, отстань, мне нужно придушить одну... - на автомате сказала она, но потом замерла. - Валтор!!! - радостно завопила она, открыв глаза, и заключила меня в объятия.
Я был приятно удивлён - не ожидал такого тёплого приёма, поэтому сжал её в своих объятиях, давая почувствовать радостное удивление. Да, в первоначальном измерении были правы. Мы действительно встретились там же, где и расстались. Но и Золотое Королевство не подкачало.
Следующие полчаса я был занят вербовкой сторонников, а именно - превращением русалок-охранниц Андроса в рабов. Но занимался я этим на автомате, почти все мои мысли крутились вокруг девушки, обустраивающийся в подземельях портала в Омегу.
^Наташа^Я до сих пор не верю в это. Я встретила ЕГО! И не только встретила но и обняла, причём мы были не одни. Поражаюсь своей смелости. Как только я открыла глаза и увидела его, в душе словно всё стало на свои места - раны затянулись, кровь с удвоенной скоростью заструилась по жилам, а сердце наконец-то перестало биться вхолостую. Впервые за семнадцать лет я почувствовала себя живой.
Я выбрала для жилья пожалуй самую отдалённую комнату в массиве портала. Да и не самую большую. Просто эта комната выходила в грот, где находился единственный чистый источник воды на Андросе. Уж чего не люблю в "модернизациях" Валтора, так это загубленную природу. А грот был изолирован от внешнего мира и потому не пострадал. Кроме того, из него открывался чудесный вид на закат.
- Ты всё так же любишь пейзажи, - тихо сказал Валтор, почти неслышно подойдя ко мне. Вряд ли он застанет меня врасплох - вампирский слух не ослабевает с течением времени.
- Да, - ответила я, обернувшись и возрадовавшись про себя, что могу снова видеть его в реальности.
И тут нас обоих прорвало. Стоя по колени в синей воде грота, мы рассказывали друг другу обо всём, что произошло с нами за эти годы. По традиции, больше рассказывала я - о Даркаре, трикс, Алфее и... Золотом Королевстве. Умолчала только о своих душевных терзаниях и о том, что видела Гриф. Валтор рассказывал о его года заключения и ментальных путешествиях. В том числе и в первоначальное измерение.
Мы не замечали ничего вокруг. Я очнулась лишь когда луч закатного солнца посветил мне прямо в глаза. Я зябко поёжилась. Стояние вечером на сквозняке в холодной воде не способствует ощущению тепла.
Валтор улыбнулся и накинул мне на плечи свой плащ. Я стояла, затаив дыхание и боясь пошевелиться, чтобы не разрушить идиллию.
- Закат... пожалуй, моё любимое время суток, - негромко сказал он, слегка приобнимая меня и показывая рукой вдаль.
- И моё, - улыбнулась я. - Закат и то, что после.
- Знаешь, когда солнце отразилось в твоих глазах, мне показалось, что там бушует пламя, - доверительно, почти нежно, шепнул он.