Глава третья. (1/2)

| В жизни всегда есть место подвигу. Надо только быть подальше от этого места. | ^Наташа^Я сидела в комнате, которую освещало лишь пламя камина, и думала, какая же я идиотка. Из-за меня возле обычной кафешки дерутся два брата, один из которых считал меня своей девушкой, хотя я не подавала ему никаких намёков на ответную симпатию. А со вторым братом я познакомилась всего полтора часа назад, что, однако, не помешало ему вступиться за меня. И, что самое интересное, в данный момент я волновалась не за того, кто так меня любит (хотя это больше напоминало собственничество), а за того, кто проявил себя истинным джентльменом, по неизвестным мне причинам.От самобичевания меня отвлёк самый древний и примитивный из всех существующих инстинктов — инстинкт самосохранения. Я успела кувыркнуться в сторону, прежде чем на то место, где я только что сидела, опустилась палка с электрическими разрядами на обоих концах.

Помня о том, что я оказалась на чужой территории, медленно поднимаю руки и оглядываю стоящую передо мной девушку. Она была одета в стильное синее платье, от которого исходили волны защитной магии. Её длинные сиреневые волосы были заколоты сзади заколкой, оставляя короткие прядки обрамлять лицо. Её темно-жёлтые ястребиные глаза разглядывали меня с неприкрытым любопытством.

— Имя — произнесла она грубоватым голосом.

— Наташа — спокойно ответила я, глядя ей прямо в глаза.

— Как ты попала сюда? — спросила она уже мягче. Видимо мой спокойный голос подействовал.

— Для начала, скажи мне кто ты — я не могла позволить себе рассказывать свою историю кому попало.

— Могу назвать только имя, если это тебе что-то скажет. Остальное разглашению не подлежит — незнакомка мгновенно насторожилась.

— У меня та же история — располагающе улыбнулась я — В таком случае, скажи мне своё имя, дабы я знала, как к тебе обращаться.

— Меня зовут Гризельда Гриффин. Это всё, что тебе положено знать. А теперь поведай мне, как ты сюда попала.

Две минуты протекли в молчании. Мы не доверяли друг другу, опасаясь, что каждая из нас может находиться в стане врагов. Когда терпение моей собеседницы стало иссякать, она потянулась к своему оружию, намереваясь, по всей видимости, заставить меня говорить силой. Но от поединка нас спас влетевший в комнату феникс Валтора.

— Ван? — воскликнула я — Ты здесь откуда?

— Ты его знаешь?! — казалось, что у Гриффин сейчас глаза вывалятся из орбит.— Ну да — пожала плечами я и подняла руку. Ван тут же на неё уселся — А ты?— Ещё бы я его не знала! — возмутилась собеседница — Это феникс одного моего близкого друга!

Ван вскрикнул негромко и музыкально.

— Ты знаешь, что там было? Ты был на площади? — я накинулась на птицу с вопросами, пребывая в твёрдой уверенности, что она меня понимает.И тут, к всеобщему удивлению, феникс заговорил приятным певучим голосом.

— С Валтором всё в порядке. Он послал меня сюда, чтобы вы не поубивали друг друга.

Я с облегчённым вздохом села на подлокотник кресла-трона, стоящего перед камином.

— Ну, слава Богу! Ты голоден? А то у Паши я тебя не покормила. А что ты обычно ешь? — спросила я у птицы.— Благодарю за заботу, мой корм на кухне.— Ну, пошли. Пора тебе подкрепиться — улыбнулась я Вану и обернулась к Гриффин — А где тут кухня?Девушка мне не ответила, поскольку являла собой шокированный смайлик во плоти. Для тех, кто не знаком с программой ICQ, поясняю: глаза по пять копеек, рот открыт в форме буквы "О", а зрачки, застыв в одном положении оторопело глядят на меня.

Ван издал серебристый смешок и бодро прочирикал:— Пошли, я тебя провожу.

Я проследовала за фениксом на кухню. Чего там только не было! Суперсовременную бытовую технику красиво дополняла стильная кухонная мебель. На кухне было чисто, а в стеклянных шкафах всё было разложено так аккуратно и систематизировано, что создавалось впечатление, будто несколько минут назад кухню покинула домохозяйка со стажем. Корм для Вана обнаружился в подвесном шкафу справа от печки. Это оказалось не что-то вроде корма для попугайчиков, а небольшие белые непрозрачные пакетики с каким-то порошком. Я была в замешательстве.

— И что с ними делать?

— Ну, Валтор их брал в руку и разогревал — пояснил феникс — он ведь обладает магией огня.— Так он ещё и кулинар? — удивилась я.— Нет — Ван издал очередной смешок — он загипнотизировал повара из "Голубой Лагуны", поэтому каждый день у нас деликатесы. Но ты не отвлекайся.— Ну, ладно.

Я взяла один из пакетиков в правую руку, сосредоточилась, и позволила пламени обвить кисть руки. Нагревшись до определённой температуры, пакетик лопнул, и вместо него на моей предусмотрительно раскрытой ладони материализовалась тарелка с мягким бифштексом, зелёным горошком и розетка с водой странного серебряного цвета.

— Ничего себе — присвистнула я — А почему у воды такой странный цвет?

— Эту воду заколдовал Валтор. И пока я пью её три раза в день, я сохраняю способность разговаривать. Но, говорю не со всеми, а с теми, кто этого заслуживает. Поэтому старушка Гриззи так удивилась.

— Старушка Гриззи? — хихикнула я — Неплохо звучит. Давай-ка я приготовлю чай, чтобы не довести её до инфаркта.

За то время, пока я готовила чай, Ван поведал мне, что нормально к нему относится только Валтор, да и то, с тех пор, как три древние ведьмы подвигли его на завоевание Вселенной, он стал уделять фениксу гораздо меньше внимания. Гриффин вообще считает его "глупой птицей", и только я не отмахиваюсь от него, как от низшего существа."Глупая птица" оказалась очень разговорчивой. Поэтому, уже через пять минут я знала, что при разогревании еды у Валтора на руке играет голубой огонь с бордовыми проблесками, а не фиолетовый, как у меня. А "старушка Гриззи" не только не хочет, но и не может разогревать ему еду, поэтому он часто остаётся голодным, так как Валтора дома почти не бывает.

— Ван, ты бы пообедал, а то я не знаю, как отреагирует твоя еда на повторный разогрев — прервала я поток рассказов феникса, отчасти потому, что и вправду беспокоилась за него. На самом деле, мне даже стало жалко эту, по сути, брошенную птицу.

— Наташ, а ты останешься здесь? — простодушно спросил Ван.— Не знаю — задумалась я — Вообще-то я планировала в Алфею вернуться...

— Ну, оста-а-а-а-нься — заныл феникс.— Давай посмотрим по обстоятельствам — улыбнулась я и, взяв поднос с чаем, отправилась в каминный зал (так я окрестила ту комнату, где оказалась сначала).Гриффин находилась в той же позе, в какой я оставила её, уходя на кухню. Щелчком пальцев, наколдовав диван и кофейный столик, я поставила на него поднос с чаем и обернулась к Гриффин.— Выпьешь чаю?

Через полчаса мы уже были друг для друга Гриф и Нат. Она рассказывала потрясающие истории её приключений с Валтором, о его силе и возможностях. Мне даже стало казаться, что она в него влюблена. Это ощущение подтвердилось, когда она начала хмуриться во время рассказа о нашем с Валтором знакомстве. Создавалось такое впечатление, будто она ревнует. Я заглянула в её мысли. На самом деле, я делаю это нечасто, однако, меня заинтересовала её реакция. "Это невероятно!" — вертелось в её голове — "Он знаком с нею всего два часа, а уже такие жертвы! Со мной он знаком уже год и, в подобных ситуациях, всегда мне приходилось выпутываться самой! Да и о брате он мне ни разу не рассказывал! Может, я ему и не нравлюсь вовсе? Хотя...тогда он не вёл бы себя так... обходительно". Из этих мыслей я смогла сделать вывод, что Валтор не знаком с таким понятием, как "проблемы с девушками".

— Ну, не знаю — продолжила я начатый разговор — Что бы ты ни говорила о силе Валтора, я всё равно за него беспокоюсь. Ты просто не представляешь, какое Паша огромное и омерзительное чудовище.

— Спасибо за комплимент — послышался сзади голос, который я узнала бы из миллиарда самых отвратительных голосов в мире — А сейчас ты пойдёшь со мной.

Я оглянулась, уже зная, кого увижу. Правда, я не ожидала, что Паша будет выглядеть таким... израненным. От глаза до скулы кровоточила глубокая царапина, губы были разбиты в кровь, а одежда висела лохмотьями, как будто её драли острыми когтями. Но, в данный момент, мне было не до жалости.— Где Валтор? — спросила я ледяным голосом.— Вероятно, так и остался валяться в грязи — гаденько ухмыльнулся Паша.

— Что ты с ним сделал? — в моём голосе стукались краями льдинки.— О, заставил его заплатить за то, что подошёл к моей девушке на расстояние 10 метров.— Я не твоя девушка — мой голос тёк жидким гелием.

— Обсудим это дома — нахально парировал Паша.— Пошёл вон — мой голос мог заморозить вакуум.— С чего это вдруг? — нагло спросил он.— Потому что я так сказал — ответил другой мужской голос, уверенный в себе на все сто.Голос, который я узнала бы из семи миллиардов других. На моё плечо легла тёплая и сильная рука, отчего во мне волной поднялось мощное чувство защищённости от всех бед и горестей. Сразу же на душе стало тепло и уютно. Нахлынуло спокойствие.

— Ты слышал, что тебе сказала девушка? — поинтересовался Валтор, глядя на оторопевшего Пашу — Убирайся.

— Не волнуйся. Мне не доставляет никакого удовольствия находиться в твоём доме — усмехнулся младший братик — я просто пришёл за своей девушкой — произнёс он с нажимом на последние два слова.

Решив поставить точку в этом бесполезном споре, а так же выпроводить Пашу, я начала озираться по сторонам.— Что ты делаешь? — удивился Паша.— О, я просто пытаюсь увидеть здесь ту несчастную, которой так не повезло в жизни, что ей пришлось стать твоей девушкой — ответила я с откровенно-сочувствующим неизвестно кому выражением лица.Феникс издал серебристый смешок, Гриффин закашлялась, однако этот кашель не мог замаскировать сдавленного смеха, а Валтор улыбнулся. Я не могла увидеть этого, но я почувствовала его улыбку. Как? Это осталось для меня загадкой.

На Пашу было страшно смотреть. Сначала у него начал подёргиваться правый глаз, и мне показалось, что это начало нервного тика. Но потом, в его глазах зажглась практически та же ненависть, с которой он смотрел на нас возле кафе.

— Я не собираюсь драться с тобой у себя дома и, к тому же, при дамах — абсолютно невозмутимо произнёс Валтор, таким тоном, словно не захотел присоединиться к просмотру футбольного матча — Кроме того, с тебя хватит и одной драки за день.

— Так ты идёшь со мной? — Паша обратился ко мне, полностью игнорируя фразу старшего брата.— Нет — твердо ответила я. Я не знала, останусь ли я в этом доме, но в том, что не вернусь к Паше, я была уверена на сто процентов.

За спиной облегчённо вздохнул Валтор. Облегчённо? Неужели моё решение имеет для него какое-либо значение? Единственный ответ, который я могла дать себе на этот вопрос: ему просто не хочется, чтобы его драка с братом была напрасной.

— Гадина — в сердцах сказал Паша.— Кобра — невозмутимо поправила его я, мило улыбаясь. Рядом снова улыбнулся Валтор. И я снова поймала себя на мысли, что не могу видеть его улыбку, хотя точно знаю, что она присутствует у него на лице в данный момент.

— И всё равно, ты будешь моей — твёрдо пообещал мне Паша, и я осознала, что этот чёрный день рано или поздно настанет.

Выдав сию монументальную фразу, он повернулся на каблуках и стремительно вышел из помещения.

^Валтор^Надо признать, что так отчаянно мой младший братик не дрался даже за легендарный "Глаз Прародительницы", который должен был стать подарком от древних ведьм более достойному из нас. Весёленький был Новый год, однако... Паша ходил с расквашенным носом, а я с поломанной челюстью. Тогда я отвлёкся на что-то, и его отчаянная сила взяла верх над моим холодным расчетом.Кажется, история повторяется. Отдавшись воспоминаниям о детстве, я не уследил манёвра Паши и отлетел прямо в грязь.

А хитёр, однако, подлец! Он и не собирался меня побеждать, зная, что ему же сильнее достанется. Воспользовавшись тем, что я достаточно далеко от него и в весьма непрезентабельном виде, мой дорогой братец вернул себе человеческий облик и телепортировался. Вычисление его цели не заняло у меня и доли секунды: мы оба знали, что самым безопасным местом, куда я могу отправить Наташу, является мой дом, местонахождение которого ему известно.

Раздражённо рыкнув, я уже хотел было превратиться в человека, как вдруг вспомнил, что кроме меня на улице присутствуют и другие люди. Терять лицо не хотелось, а потому я переместился в садик, расположенный позади моего дома, где мог спокойно перевоплотиться и очистить костюм и причёску от налипшей грязи. Теперь о недавней схватке напоминала лишь небольшая рана, протянувшаяся тонкой полосой от верхней губы к подбородку.

Став невидимкой, я проскользнул в дом и стал сзади Наташи, готовый отразить любое пущенное в неё заклинание.— Где Валтор? — спросила она ледяным голосом. Брр, аж мороз по коже. Не знал, что её тёплый и мягкий голос может быть таким... Полностью противоположным — холодным и жёстким. И тут, во мне шевельнулась дикая радость — в её ледяном голосе проскользнула нотка беспокойства за меня. Я был настолько шокирован своей бурной реакцией, что чуть не пропустил реплику Паши:— Вероятно, так и остался валяться в грязи.Это я валялся в грязи? Или некий подлец швырнул меня туда? Но возмутиться по этому поводу, не было времени, так как я услышал ответ Наташи, сплошь пронизанный беспокойством. И замер с неэстетично раскрытым ртом. Повезло ещё, что я был невидимым...

— Что ты с ним сделал?