Реальность или сон? (1/1)

***Эш проснулся и резко сел на кровати так быстро, что голова закружилась. Парень никак не мог отдышаться и привести себя в состояние трезвомыслящего человека. Его одолевал оцепеняющий страх, который сковывал в свои ледяные объятия, предавая разум промёрзлому кошмару. Сердце тарахтело как бешеное, будто вот-вот остановится, тело бросало в крупную дрожь, на лбу выступил пот. Во рту пересохло, а кислорода предательски не хватало.Где он? Он жив? Почему он жив, ведь, вроде бы, его ударили ножом и…Град вопросов разрывал сознание, крутясь по кругу и напоминая ураган. Он находился в светлой маленькой комнате, из окна которой светила луна, отбрасывая свои приветливые и любопытные лучи на стены, казалось, что они отливают тёмно-голубоватым оттенком. В помещении стояла старая жёсткая кровать из дерева, небольшая тумбочка рядом, увесистый шкаф и железный стул. Всё казалось нереальным, будто, если притронуться, то вещи растворятся в воздухе, оставив после себя лишь полупрозрачную дымку.Комната слишком сильно напоминала ту, в которой парень проводил своё детство. Линкс задавался вопросом: не находится ли он в своём старом доме? Эта мысль становилась более навязчивой, приказывая верить в неё как в святыню. Обстановка давила на него будто тяжеленный валун, свалившийся на голову чуть ли ни с небес.Главарь банды настороженно и аккуратно открыл тумбочку. Каково же было его удивление, когда он увидел собственные детские рисунки, казавшиеся настолько корявыми, что быть таковыми было просто неприлично и некоторые вещи.Разряд тока стремительно прошёлся по каждому миллиметру тела, заставляя затаить дыхание. Как такое возможно? Выйдя из комнаты, он медленно и с опаской спустился на первый этаж. Теперь-то Эш точно убедился в своем местонахождении. Хотя бы с этим теперь понятно, несмотря на то, что происходящее бесстыдно выходило за все рамки странного. Не отходя от лестницы, блондин встал, настороженно оглядываясь по сторонам. Свет был включён, следовательно, в доме он не один. Мало ли кто может быть тут, особенно когда в спину дышат люди Гольцине. Или нет? Дино умер, но ведь и сам Линкс тоже... Какого дьявола здесь происходит? Умер и попал в ад? Находится во сне, в то время, как его старательно реанимируют врачи? Эш медленно достал огнестрельное оружие и выставил его перед собой. С осторожностью и пульсирующими толчками, которые отдавали в виски, зеленоглазый пошёл вперёд.Раздался до боли знакомый и родной голос, заставляющий сердце болезненно замирать.— Эйджи, людей Гольцине бояться надо, а не грызунов.Ещё один.— Как ты не понимаешь?! Они же страшные! Они могут покусать! Я обычный человек, бояться крыс для меня – нормально. Это вот тебя испугать…почти всем сложно! У вас с Эшем иммунитет ко всяким опасным ситуациям! – японец активно жестикулировал руками сродни дирижёру, управляющему оркестром.— Эйджи?! Шортер?! — Эш не верил своим глазам. Казалось, что перед ним просто очень правдоподобные иллюзии.Двое парней в недоумении переглянулись и пожали плечами. Они не понимали в чём, собственно, дело.— Эш, не махай пистолетом без надобности, — тепло улыбнувшись и почесав затылок, съязвил китаец.— Но как… Шортер, ты живой! — Блондин быстро опустил пистолет. Сердце вновь забилось, как птица в клетке, готовясь разорваться с минуты на минуту. К горлу подступил большой ком, который начал душить.Изумрудные глаза слезились от эмоций, ему хотелось разрыдаться навзрыд подобно маленькому, обиженному в песочнице ребёнку. Эйджи и Шортер стояли перед ним абсолютно целые и... реальные. Они не рассыпятся, если к ним прикоснуться, наоборот, обнимут в ответ, подарят своё тепло.Лица друзей были безмерно удивлёнными. Они оба впали в ступор, совершенно не понимая, что происходит с Эшем, слишком странно он себя вёл.— Чё? Чувак, с тобой всё в порядке? — спросил китаец, обводя его ошарашенным взглядом. — Я умирать пока что не собираюсь, тем более я пообещал кое-кому, сам знаешь... Шортер пытался отшутиться, но услышанные от Линкса слова заставили волну мурашек пробежать вдоль его позвоночника. Где-то глубоко внутри стало не по себе.— Эйджи… — Эш был не в силах сдерживаться больше. По щекам потекли горячие слёзы, слёзы светлого счастья. Внутри что-то нежно щекотало, будто ласкало его израненное сердце. Может быть, это второй шанс? Исправить абсолютно всё, переписать историю заново. Поддавшись эмоциям, блондин, чьё лицо уже успело изрядно намокнуть от слёз, кинулся обнимать Шортера. Китаец прилично опешил от такого неожиданного проявления нежности со стороны лучшего друга. Хотя... сегодня был вечер странностей, этим можно все оправдать. Поэтому сначала Вонг даже не совсем понял, что Линкс делает, но всё же ответил на объятия так же тепло. — Хэй, Эш, ты в норме? Ты слишком странно себя ведёшь… — он переживал за него, как за младшего брата, которым, по сути, и считал его.— Да, я в норме, — ответил парень, вытирая слёзы руками, а затем подошёл к Эйджи, чтобы так же крепко обнять.— Эш…? – пролепетал японец, испытывая отвратительное чувство тревоги.— Эйджи, я в порядке, просто… – на долю секунды ему так захотелось высказаться, но он осёкся, подумав, что в этот момент это желание будет слишком непозволительным изыском. – Не важно.В комнате повисла немая звенящая до омерзения тишина. Каждый думал о нестандартной ситуации, пытаясь найти ключ к разгадке. Если бы перед этим они выпивали спиртное, то с лёгкостью спихнули бы всё на ?белочку?. Но проблема в том, что никто из них уже достаточно продолжительное время и капли алкоголя в рот не брал.Молчание затянулось. Никто не решался нарушить его, кроме Эша, который был не в своей тарелке больше всех.— Где наши старики?— Хах, они снова возятся с грузовиком, — ответил Вонг, вспоминая, как утомился днём, ремонтируя машину под пристальным надзором старшего поколения. Как-никак, он разбирался во всей авто и мото технике лучше всех из их весёлой компашки. Грузовик пришёл в строй довольно быстро, но недоверчивые Ибе и Макс теперь перепроверяли технику по несколько раз подряд, будто желая, чтобы железная махина вновь вышла из строя, и они могли бы щёлкнуть китайца по носу.Мимолётная улыбка проскользнула на лице Линкса, будто кто-то случайно провёл кистью с краской, но тут же сменилась леденящим ужасом в глазах: — Проклятье! — парень со всей прыти побежал прочь из дома, доставая в порыве стремительного бега пушку.— Какого чёрта он творит?! Эйджи, оставайся тут! — выругавшись, выкрикнул главарь китайцев и, подобно Линксу, побежал вслед за ним сломя голову.— Ну уж нет! — Слушаться обладателя фиолетовой шевелюры, Окумура, конечно же, не собирался, а поэтому побежал следом за этим зарождающимся балаганом.Эш, спотыкаясь невесть обо что, бежал к закусочной отца, параллельно надеясь не задохнуться и не умереть от инфаркта. Шортер, также запыхавшись от быстрого бега, мчался на своих двоих за другом, в то время как за ним самым последним и бежал ничего не понимающий Эйджи.Где-то за спиной Линкса было слышно:— Шортер, куда бежит Эш?!— Не знаю я! Куда-то!Благополучно добежав и не выплюнув сердце через рот, блондин буквально влетел в здание. Он практически снёс бедную входную дверь ногой так, что та, почти что, слетела с петель и выставил пистолет.— Вас кто-нибудь трогал?! — спросил он, смотря ошалевшими глазами на отца и Дженнифер. Со стороны это выглядело так, словно парень знатно обдолбался в бессовестном количестве.— Нас ничего не трогает, кроме того, что ты тронулся умом! — грозно ответил отец, хмурясь при виде сына, который, казалось, сходил с ума в геометрической прогрессии.— Люди Гольцине! Они…они тут, они должны быть тут! Я должен защитить вас! Они заставили вас молчать?! — хищно рыская глазами, кричал Линкс.— Эш, какого хера ты делаешь?! Да что с тобой?! — вмешался прибывший парень с ярким ирокезом, пытаясь быстро привести дыхание в норму.Дженнифер медленно подошла к парню, глаза которого полыхали безумным, злым и зелёным огнём, стараясь перебороть лёгкий страх. — Аслан…тут никого нет, убери пистолет. — Нет! Они заставили вас! — левой рукой блондин схватился за голову, будто боясь, что она взорвётся. Кровь пульсировала в висках, отдавая даже в кончики пальцев, судорожное дыхание причиняло боль. Страх давил своей облавой, стараясь уничтожить его до основания. Действительно ли есть тут люди Дино? Они же должны быть здесь, парень обязан спасти всех, он просто не имеет права оплошать вновь. Перед глазами мелькает окровавленное тело отца, Дженнифер, Шортера, Эйджи. Его начинает тошнить, а ноги подкашиваются, словно от перенапряжения. Тянущаяся, как жвачка, боль, зыбкий страх, всё это смешивается, сводя с ума. Мир, словно галлюцинация, воспалённого мозга начинает кружиться, а гадкий звон шумит в ушах, разрывая перепонки.Он сходит с ума.— Эш, положи пистолет, ты можешь поранить кого-нибудь, — тихо просил Вонг, аккуратно и медленно положив руку на плечо Линкса. Шортер знал блондина достаточно долгое время, они прошли воду, огонь и медные трубы, но в таком состоянии он его ещё не видел. Эш был на грани истерики, только, наверное, словосочетание ?на грани? было лишним. Ему было страшно за друга.— Шортер, я...я не могу! – крикнул он, выронив пистолет и запустив освободившеюся руку в волосы. В этот напряжённый момент в закусочную вошёл, наконец добежавший, Эйджи. Он был похож на кипящий чайник, красный и тяжело дышащий. Несомненно, Окумура был спортсменом, но приспособленные к режиму ?беги или умрёшь? Эш и Шортер были гораздо быстрее.— Эш, всё будет хорошо,— второе плечо Линкса было накрыто рукой японца, старающегося сдерживать дыхание, чтобы не дышать рывками через каждую секунду, словно всё ещё бегая.— Нет! Вы не… — парень медленно опустил руки и судорожно рассмеялся, из глаз вновь потекли слёзы, но, увы, уже не от счастья. — Вы... вы же почти все умерли, все вы, я не спас вас… не спас… никого.По щекам текли слёзы, он пытался закрыть лицо трясущимися руками. Сердце обливалось кровью и стучало всё тише, чем минутой ранее, обида на самого себя была сравнима с ураганом. Плохой сын, плохой друг, плохой брат. — Не смог, — шептал он вновь, уже более холодным тоном.Все пребывали в приличном шоке от выходки зеленоглазого, не понимая, что на него нашло. В комнате витало жгучее недоумение и… пронзительный страх.Первым осмелился говорить Вонг, разрушая ауру жуткого происходящего. — Эй, Эш, всё хорошо, слышишь? Сейчас ты пойдёшь в свою комнату и поспишь, лады? Успокоишься, а я пригляжу за закусочной, идёт?Блондин утёр слёзы, повернулся и, не смотря ни на кого, пошёл в сторону дома. — Идёт, — бросил он, уходя. Ему было стыдно смотреть на друга и всё ещё боязно. Он не мог отделаться от таких реальных воспоминаний о том, что сгубил его, практически собственноручно.Спустя какое-то время, Эйджи и Шортер оставили Джима с Дженнифер и последовали за своим другом, держа достаточное расстояние. Благо, что Шуничи и Лобо обитали где-то в районе грузовика и не видели всей сцены. Хотя, кинув несколько взглядов в нужную сторону, китаец успел подметить, что след мужчин давным-давно простыл.— Шортер, с ним часто бывает такое? – спросил Окумура, потирая свои руки от зябкого холода.— Честно, впервые… Меня пугает это. – удручённо вздохнув и пнув камешек, лежащий на пыльной дороге, ответил парень.— Я не понимаю его фразы ?вы почти все умерли?, мы же не… Он так боится не защитить нас?— Возможно, точно никто не скажет, кроме него самого, – он засунул руки в карманы джинсов и посмотрел в небо на мерцающие звёзды, которые, наверное, тоже дивились всей ситуации. – С ним что-то не то, но в том то и проблема, что он не скажет. Он не хочет казаться слабым. Эш очень много вынес, так что не нам винить его за странные выходки, хотя сегодня был уже перебор.Эйджи говорил тихо, говорил так, что в его голосе отчётливо была слышна грусть. — Эш хороший парень, жалко, что всё сложилось так. Каждый человек заслуживает любви, заботы и понимания, я уверен, что глубоко в душе он бы хотел жить обычной жизнью.— Поверь, практически каждый из нас хотел бы спокойной жизни, но видимо в следующий раз, — мимолётная кривая улыбка, проскользнула по его лицу. — Некоторые говорят, что хотели бы такой жизни, азарта, адреналина, но, в большинстве случаев, всё это глупые слова и напускной фарс, которым просто хотят заполнить душевную пустоту.Немного помолчав и поразмыслив, японец всё-таки ответил.— Разве вы не можете уехать? Оставить всё в прошлом и начать новую жизнь?Грустная улыбка на лице китайца проскочила вновь.— Было бы всё так просто, как ты думаешь. Ты помогаешь своим людям и не оставляешь их, потому что без тебя они пропадут, ты чувствуешь ответственность за них, ты их лидер, ты не можешь подвести их. – он замедлил шаг, пытаясь точно сформулировать безмерное количество мыслей на этот счёт в нечто складное и запустил пятерню в фиолетовые волосы, слегка потрепав их. — Нью-Йорк как… Чёрт, я даже не знаю, как объяснить тебе, суть в том, что искоренив одно зло, появится другое. Так что, разберись ты с одной проблемой, появится две. Всё сложнее, чем ты думаешь. Каждый раз думаешь о том, убьют тебя или нет. — парень вовсе остановился, а затем вспылил, тяжело вздохнув. — Блять, это чертовски страшно, ты можешь считать меня трусом, но я боюсь умереть.Собеседник виновато отвёл взгляд, полный сожаления и сочувствия. — Никто не хочет умирать…— Верно, – хмыкнул Шортер. – Знаешь, что самое ужасное?— Что же?— То, какую боль ты доставишь тем, кому ты не безразличен. Даже сейчас, я чувствую себя бесконечно виноватым перед Надией, перед Эшем, перед Кейт.Новое имя явно заинтересовало брюнета и немного сменило его настрой.— Кейт? – ненавязчиво спросил японец, слегка склонив голову в бок.Китаец вновь улыбнулся, и его улыбка уже вовсе не была досадной, она была тёплой, мягкой, сменилось даже выражение лица. На щеках вспыхнул румянец, который он сразу же попытался спрятать. Он чувствовал себя дураком и влюблённым школьником, который краснел только при упоминании заветного имени.— Кейт – это моя девушка.— Она для тебя много значит, — теперь улыбнулся и Окумура. — Ей повезло с таким парнем, как ты.— Хах, я же само совершенство. – довольно усмехнулся парень, располагая замок из кистей рук на затылке.— Самооценки тебе не занимать. – подметил брюнет, ни чуть не желая обидеть.— Да нет. – отмахнулся главарь китайцев. – Просто так она говорит.Они почти синхронно рассмеялись, похоже, что настроение явно поднялось у обоих, стоило раньше завести другую тему. Но зато, благодаря этой беседе, они узнали друг друга немного лучше, только, скорее всего, это практически относится лишь к Эйджи.К тому времени, как Эш мирно спал в своей кровати, посасывая в две дырочки и набираясь сил после... концерта. Шуничи и Макс же вернулись и начали жаловаться на то, что чинить грузовик было ну очень тяжело, пока Вонг с недоумением смотрел на них, думая, что те просто обнаглели в край, вдобавок мысленно вспоминая коронную фразу друга — ?старики?.И всё же, когда все начали подготовку к ночлегу, Шортер, вооружившись заряженным телефоном и пистолетом с ножом, как и обещал, пошёл охранять закусочную.— Кто-то завтра будет чувствовать себя максимально хреново. Хмм... кто бы это мог быть? Наверное, человек, который не будет спать всю ночь, — мысленно рассуждал парень, одиноко направляясь к пункту назначения, пытаясь приободрить себя. Только выходило не очень.***Выезжать в Лос-Анджелес решили в шесть утра, а вставать вообще ни свет, ни заря. Чем быстрее, тем лучше, аргументировал Макс. С этим были согласны все, разумеется, кроме Шортера, не спавшего всю ночь напролёт.В пять утра все были на ногах, а кто-то, как говорится, ?на бровях?. Дженнифер благодушно дала компании припасы еды на первое время и несколько покрывал, на случай, если станет холодно.Джима же внезапно ударили по голове отцовские чувства, которые были в анабиозе почти всё время, так что он, схватив за локоть, отвёл Эша в сторону для беседы.— Сын, я не знаю, что вчера было, но пообещай, что больше никаких наркотиков. – нахмурив брови сказал он, поставив руки на бока.— Я не употреблял наркотики, – возразил Эш, посчитав себя крайне оскорблённым, учитывая то, что он как раз таки ведёт борьбу с этой дрянью. Но с другой стороны, он понимал, что вчера он тоже принял бы себя за истинного потребителя подобной гадости.— Оно и видно, ты вчера в зеркало смотрел? Нет? А вот надо было, вылитый наркоман. — Да я не…Не дав закончить блондину договорить, Джим начал заводить свою шарманку опять. — Не знаю, но больше ничего подобного, мой отцовский указ. И знаешь, я хотел извиниться.— Что? – удивлённо вытаращив глаза, переспросил парень.— Что-что, уши чистить надо, – недовольно буркнул отец. – Извиняюсь я, и прошу тебя не совать свою задницу в неприятности.Линкс опешил и стоял в оцепенении, слышать такое от Джима было просто сверх границ необычности. – Я…— В общем, я хотел пожелать тебе и твоим…компаньонам удачи.— Спасибо, – кротко ответил он, кивнув головой. Эш был выбит из колеи. Да и в принципе из всего происходящего он нихрена не понимал. По дороге в нужный город у него было предостаточно свободного времени для внутренних тараканов и для того, чтобы осмыслить происходящее.Окончательно попрощавшись со всем, чем только можно было, старики, гангстеры и бывший спортсмен погрузились в грузовик и дружно поехали в город ангелов, другими словами, в Лос-Анджелес, в котором их ждали новые приключения на их задницы.Так же, следует упомянуть, что Эш успел поблагодарить отважного Шортера, который в одиночку, не смыкая глаз, караулил целую ночь закусочную, а точнее Дженнифер и Джима, которым не угрожал никто и ничто, только разве что бессонница или артроз. А бесстрашный, храбрый рыцарь в футболке и, прикрытыми солнцезащитными очками, последствиями усталости лишь сказал: ?С тебя кофе?.И вот, в шесть тридцать утра представители мужского пола ехали под нескончаемую надоедливую, по крайней мере, таковой она казалась Эшу, песню Макса, состоящую из одного припева, и под мирное сопение Шортера. Ну как ?сопение?, его можно было сравнить со звуком старого заводящегося мотоцикла, хотя, наверное, так думал Шуничи, который уже оставил все тщетные попытки вздремнуть. А что вы хотите? Не спать всю ночь напролёт, естественно, устанешь и будешь ?посапывать?, как паровоз.