THE MARSHAL — Episode twenty two. Forgotten town (1/1)

Поиски мандалорцев привели их корабль на Бисс. У охотника за головами Дина Джарина образца прошлого года не было бы никаких проблем в том, чтобы приземлиться на планете головорезов, отыскать там самого хитрого из представителей абиссинов и вытрясти из него всю нужную ему информацию, но глава нового мандалорского клана Грязерога Дин Джарин нынешнего времени не мог похвастаться тем же легкомыслием: брать с собой в логово абиссинов ребенка и женщину было делом опасным, а оставлять их на борту Лезвия посреди темной долины не хотелось.Потому садился он в отдалении от города, не сильно радуясь тому, что найти Гора Кореша удалось только поздним вечером.— Все будет нормально, — заверила его Тара. Она и ребенок топтались в кабине пилота, пока Дин раздавал девушке указания.— Сперва двигатели, потом штурвал, потом шасси, — повторял он в третий раз. Тара кивала, хотя по одному ее виду было ясно, что слушать она его уже перестала.— Двигатели включаю вот так, штурвал продавливаю от себя, шасси убираю вот тут, — она нетерпеливо указала на все рычаги по очереди и скривила губы. — Я поняла, Дин, иди уже. Скорее разберешься, скорее свалим. Не нравится мне эта планетка.— Мне тоже, — серьезно кивнул он и поднялся с места. — Закрой за мной и жди. Если не вернусь через час, взлетай, чтобы не привлекать внимание хищников. Я догоню вас по воздуху.Тара подняла на руки ребенка, когда Дин открыл трап, чтобы сойти с Лезвия. Малыш привычно потопал за ним, но девушка его остановила.— Не сегодня, приятель. Твой кумир идет в опасное место к опасным абиссинам за опасной информацией. А еще там грязно и шумно.— Не многовато опасностей на пути кумира? — обронил Дин, не подумав, и Тара подняла к нему полный удивления взгляд. Замерла на секунду и вдруг прыснула.— В самый раз для мандалорца! — смеясь, парировала она. Дин спустился по трапу Лезвия и обернулся. Тара махала ему с ребенком на руках. — Будь осторожен и возвращайся скорее. Я все равно без тебя взлетать не стану, так себе твоя идея.— Так себе твое напутствие, — отбрил Дин и пошел в сторону города. Вскоре его силуэт затерялся в темноте с неприятным, жутким чавканьем, принадлежащим, должно быть, тем самым хищникам, о которых мандалорец предупреждал. Ну, им же хуже, если они сунутся к Джарину.Тара закрыла трап и вернулась к занятию, которое увлекло ее еще утром: превращала старый короб из-под боеприпасов в койку. На борту Лезвия спальное место было одно, и чаще всего его занимала Тара с ребенком или одна Тара, а Дин в это время либо следил за дорогой, сидя в кресле пилота, либо спал там же. Малыш курсировал между ними туда-обратно и мог полночи таскаться по кораблю, а днем, пока они бодрствовали, отсыпался в своей большой колыбели или гамаке над койкой.Тара рассчитывала собрать из распиленных частей короба одну койку, побольше, и разместить на ней одного упрямого мандалорца, который спать нормально не хотел (или не мог с рождения, девушка не была уверена в том, является ли его аскетичный образ жизни приобретенным инстинктом или же врожденным).Она закончила приваривать спинку из крышки короба к койке, когда услышала крики снаружи, в отдалении от корабля, и оставила паяльник.— Ты тоже это слышишь, да?Ребенок сидел на полу рядом с ней в мини-каске, которую Тара для него соорудила, что он не смотрел на искры. Когда крики повторились, девушка вскочила на ноги. Малыш угукнул, потянулся к ней на руки.— Небось, кто-то решил напасть на твоего защитника, — задумчиво проговорила Тара. — Ну, подождем, наверное. Как думаешь?Мелкий беззубо ей улыбнулся.Поскольку ничего другого более не слышалось — только шум, лязг металла вдалеке и рычание местной фауны, громче, чем прежде, Тара села на место и продолжила свое дело. Ребенок игрался с шариком с рычага тяги, который Дин, вообще-то, запретил ему снимать. Как он умудрялся всякий раз доставать эту штуку?..Спустя десять минут после продолжительного, но не особо подозрительного шума, за стенами Лезвия раздался голос мандалорца:— Тара!Они договорились, что прежде, чем подниматься на корабль, будут предупреждать друг друга, чтобы никто из них по случайности не палил в открытый трап, ожидая врагов. Соглашение заключили после случая на Воссе, где Дин учил Тару драться, и девушка так изнервничалась, что чуть не прибила своего учителя посохом, когда тот вернулся после купания в местном водоеме и неожиданно открыл трап Лезвия с девушкой на борту.— Да-а, — протянула Тара, и только потом услышала звук отъезжающего трапа за спиной.Дин взошел на корабль, по его шагам было слышно, что он немного устал.— Подрался? — спросила девушка, не оборачиваясь.Мандалорец сел рядом с Тарой на пол и устало откинулся на руки. Ребенок, радостно улюлюкая, сразу же оказался у него на коленях.— Оказалось, Гор Кореш не любит переговоры с мандалорцами, но очень любит бескар.— М-м, — покачала головой Тара. — Ты же так и говорил. Много их было?— Пять личных охранников, тви’лек-вышибала, парочка деваронцев и один здоровый гаморреанец.— Это он там орет?— она вскинула голову и прислушалась — крики прекратились. Пришлось поправить себя: — Орал.— Нет, это Гор Кореш, — выдохнул Дин.— Пра-авда?— Тара даже повернулась, чтобы взглянуть на него. На вид слегка уставший, но довольный собой. Видимо, хитрый абиссинец все-таки рассказал все, что знает. А вот кричал он не из-за мандалорца — судя по рычанию, его сожрали хищники. Не самая завидная участь для хитрого дельца.— Он чересчур хвалился тем, как любит выковыривать мандалорцев из бескара, — пояснил Дин. Тара пожала плечами, потеряв интерес к абиссинцу окончательно,— сам тогда виноват, не такой уж он был и умный.Девушка отставила в сторону полуготовую конструкцию, отряхнула руки и повернулась к Дину и ребенку у него на руках. Оба смотрели на нее, не мигая. Порой хотелось шутить, не родственники ли эти двое, так похоже они себя вели в определенных ситуациях. Тара невольно улыбнулась обоим.— Так куда мы теперь?Дин выдохнул.— Ты не поверишь.***Они приземлились в том же ангаре космопорта Мос-Эйсли, где в прошлый раз оставили не самые приятные воспоминания о Татуине. Тара спускалась по трапу, невольно оглядываясь. Нет же здесь никакого пройдохи из Гильдии, мечтающего выкрасть ребенка?Глупости. Гильдии больше не нужен этот малыш, раз мофф Гидеон умер. Они свободны. Тара с облегчением вдохнула сухой пыльный воздух Татуина, заставляя себя вспомнить о нынешнем положении: над ней не довлеет никакая имперская власть, ребенку ничто не угрожает, а впереди их ждет более-менее безопасное путешествие по Галактике в поисках джедаев.— О, привет! — к Таре бежали три дроида-механика, жужжа что-то на непонятном ей, но знакомом уже языке. — Как вы тут? Отлично? Нет-нет, к кораблю лучше не соваться, вы его знаете, он немного против.Тара обернулась на спускающегося по трапу Дина с ребенком в колыбели. Тот замер у самой земли.— Что? Лезвию не помешает техобслуживание, сама знаешь.Он качнул головой, дроиды испуганно посмотрели сперва на него, потом на Тару.— Да-да, можно подойти. Идите, проверьте двигатель и топливный бак, пожалуйста.Они помчались к Лезвию, Дин проводил их внимательным взглядом и вернулся к Таре.— О, и посмотрите, что там с компрессорами в левом двигателе! — попросила девушка. Дроиды откручивали пластины с корпуса корабля чересчур воодушевленно, и на нее больше не обращали внимания. Они же справятся тут, да?..— Это я должен беспокоиться о корабле, — напомнил ей Дин. Тара фыркнула, скрестила на груди руки. Надо снять эту куртку, жарко. И как при такой погоде Дин не падает в обморок от духоты в своем-то доспехе…Это были опасные мысли, которые не допускались в мысленном царстве Тары днем. Она нахмурилась и отчитала себя же.— Так, куда нам?— Придется поспрашивать местных, — ответил Дин. — Я ни разу не слышал о Мос-Пельго, и судя по названию, это поселение должно быть где-то неподалеку. На картах Республики его нет.— Может, оно старое? — предположила Тара. — Или, наоборот, слишком новое. Карты обновляют нечасто, верно же? Погоди-ка.Она кинулась к моторной мойке под козырьком будки, где в прошлое посещение видела проецируемые на стену старые карты местности с указанными на ней нагорьями и населенными пунктами. Судя по состоянию проектора, пускающего на стену изображение с карты памяти, он был доимперским и, вероятно, содержал какие-нибудь нужные им сведения.Проектор был на месте, но карта едва светилась — либо мешал свет с улицы, либо агрегат доживал свои последние дни.— Эй, Дин! — позвала Тара, когда нашла несколько точек, напоминающих поселения в нескольких днях пути от Мос-Эйсли. Он подошел, но в будку заходить не стал и заглянул к ней через окошко.— Нашла что-то?— Возможно, — кивнула Тара и ткнула в одну из точек за нагорьем. — Вот, смотри. Кажется, на твоей карте этого не было, а тут есть. Это старая карта, вероятно, доимперская. Как думаешь, это может быть Мос-Пельго?— Не уверен… Эй, чего тебе? Отвали.Тара повернулась и увидела, что Дин смотрит вниз и отходит от будки с опасением. Она выглянула на улицу — к мандалорцу катил старенький дроид модели R-2 и что-то жужжал. Похож на дроида-паромщика, что сплавлял их по лавовой реке на Неварро. Тара фыркнула.— Да ничего он тебе не сделает.Она вышла, встала перед дроидом, уперев руки в бока, и улыбнулась.— Привет, приятель. Тебе чего? Нам не нужна помощь, если только ты не знаешь, где найти Мос-Пельго и… о, так ты знаешь?Он снова зажужжал — Тара ни слова не понимала и понять не пыталась, — но бросил в воздух изображение Татуина — всю планету с обозначенными на ней населенными пунктами в виде небольших голограмм городов.— Смотри-смотри! — радостно позвала Дина девушка. — Это Мос-Эйсли, вот тут Мос… Мос-Эспо, кажется, да? И… Мос-Пельго!Дроид показал им точно такое же, как у других городков, обозначение Мос-Пельго. Оно совпадало с точкой, указанной на карте проектора. Два-три дня от Мос-Эйсли или час полета на Лезвии.— Если этого города нет на картах Республики, он может быть заброшенным, — рассудил Дин. Ткнул в изображение Мос-Пельго, увеличил его, как мог, и кивнул Таре. — Я бы не стал соваться туда на Лезвии. Если там все еще живут люди, то они явно не хотят, чтобы о них знали.— И что тогда делать?Мандалорец оглядел ангар, задумался над тем, что делают дроиды с его кораблем и почему, собственно, он спокойно подпустил их к Лезвию, и заметил два спидербайка под навесом на противоположной стороне ангара.— Ты умеешь ездить на спидербайке? — спросил он.— Эм… Не уверена, — засомневалась Тара.— Я покажу, как его водить.— Здесь газ, — указывал на байк Дин, — здесь тормоз. Сцепление в репульсоре отпускай аккуратно, не как выбрасываешь шасси, поняла?— Вечность будешь мне это припоминать, да?— мгновенно взвилась Тара — застыдилась, ясно с полуслова.Дин взглянул на нее — девушка даже покраснела, но, возможно, это от усердия все запомнить, чем от воспоминаний о том, как она чуть не лишила Лезвия шасси, когда сажала корабль впервые. Хотя мандалорец не замечал за своим механиком тугодумия— она усваивала все быстро, словно всегда любила учиться новому в отношении техники.Значит, причина ее смущения была не в старании. Угадывать ее настоящие мысли было… опасно.Тара заправила прядь отросших до лопаток волос за ухо, облизала пересохшие губы. Мандалорец замер. Он стоял очень близко, девушка экспериментально сжимала-разжимала руки на руле спидербайка и локтем задевала его бескар.— Д-дин?Он моргнул и отодвинулся. Тара покраснела, бросила ему короткий взгляд через плечо, тут же опустила голову.— Поедем медленно, будем огибать барханы, — сказал он после выразительной паузы. — Держись чуть позади меня и следи за дорогой.— Хорош-шо.Выехали они в молчании, но мандалорец оглядывался через каждые три секунды, чтобы убедиться, что даже на такой низкой скорости Тара держится уверенно. Получалось у нее неплохо: в найденных в ангаре очках девушка смотрелась даже приличной гонщицей, если бы они не тащились так медленно. Ребенок в заплечной сумке на байке Дина радостно улюлюкал.Через час, когда Тара освоилась и смогла останавливаться и трогаться по своему усмотрению, они набрали скорость.— Эй, а ему нравится! — воскликнула она, указывая кивком на ребенка. Дин рассердился — и сам не понял, с чего конкретно.— Следи за дорогой, Тара.Та скривила ему рожицу и вернула внимание к пескам впереди.К вечеру они достигли небольшого нагорья, под которым оказались заброшенные шахты. Пришлось спрашивать дорогу у тускенов, вереницей проезжающих мимо.Тара устроилась с ребенком чуть поодаль от общего костра, где тускены жарили себе ужин, и кормила мелкого припасами с корабля. Дин пошел поговорить. Он присел к костру, поздоровался особым жестом. Дальше Тара наблюдала танец рук и локтей: Дин жестикулировал, издавал странные рычащие звуки, и тускены отвечали примерно таким же тоном, словно они ругались.Надо же, мандалорец знает местное наречие. Он говорил как-то, что тускены считают себя хозяевами планеты, а остальных — незваными гостями, и к ним нужен свой подход. С тускенами легче договориться, чем устраивать разборки — их было на этой планете больше, чем представителей более цивилизованных рас.К Таре и ребенку Дин вернулся с опущенной головой.— Что такое?— Они указали дорогу, но им не понравилось, что мы туда направляемся, — ответил он и сел, по привычке проверяя сумку с ребенком. Тот так устал в дороге, что отключился сразу после того, как поел.— Почему? — нахмурилась Тара.— Им вроде бы не нравятся жители Мос-Пельго. Это бывший шахтерский городок, и они конфликтуют.— Ты говорил, им не нравятся все местные, так какая разница?Они решили пересечь пару барханов в указанную тускенами сторону и найти место для ночлега где-то подальше от их лагеря. Тара научилась за день не трястись при смене высоты на спидербайке, но от усталости ее так вело, что надолго ее не хватило: на Татуине почти стемнело, она устала и хотела спать вместе с ребенком, который мирно сопел, несмотря на поездку в не самой удобной сумке под боком у Дина. Мандалорец заметил, что Тара сбавляет скорость и остановился совсем.— Заночуем тут, — сказал он просто, махнув в сторону большого камня, у которого можно было прилечь.Тара быстро согласилась и кинула прямо к камню сложенные в несколько раз слои шлейфа от своих пустынных одежд — подушка. Шлейфом с головы можно накрыться — одеяло, на случай похолодания. Дин проверял спидербайки, пока Тара раскладывала вещи.— Это тебе, — сказала девушка и протянула мандалорцу скромный ужин — хлеб, поджаренный на камнях от костра тускенов, и несколько полосок вяленого мяса банты, добытых в Мос-Эйсли еще поутру.— Я спать, — протянула она, когда Дин не взял из ее рук тарелку, явно сконфуженный предложенной едой. — Поешь за камнем, если хочешь. Но я все равно смотреть не буду, ты знаешь.Она аккуратно взяла сумку с ребенком у него из рук, улеглась прямо на песок у камня и отвернулась. Малыш оказался в кольце ее рук, в самом безопасном после мандалорских объятий месте в мире. Тара закрыла глаза и постаралась не вслушиваться в непривычно близкое дыхание Дина рядом. Табу, нельзя. По крайней мере, не сейчас.Тара уже знала, что не снимать шлем и не показывать лица — это разные ?не? в понимании мандалорцев. И пока не понимала, как относиться к этому новому знанию.