Чёрно-красная эпоха (1/1)

Любая задумка Древесной Дамы заставляет Флинта, хоть и незаметно, волноваться. Он уже мысленно жалеет, что прицепился к этой дурацкой сумке, в которой явно нет ничего для него интересного. Но, когда с тобой ?живёт? бок о бок мифическое существо, а у мифического существа наверняка есть в запасе какие-то мистические побрякушки (на которые можно тоже заработать), то вновь разгорается любопытство.Однако селезню досадно, что ему украсть так не получилось, как… в пред конце 19 века, когда познакомился со Скруджем и обворовал его имущество ночью. Да только Слуа, конечно же, не Скрудж?— оказалась более предусмотрительной. Теперь же она заявила о карточной игре; о какой именно?— пока что не уточнила. К счастью или наоборот невезению, миллиардер быстро нашёл у себя в полке столика колоду покерных карт. Флинтхарт и забыл, когда в последний раз вообще играл в покер?— забыл, когда его охватывал этот коварный азарт. Что уж говорить о названиях чёрно-красных мастей.Слуа слезла с матраца и села на мягкий пол, понемногу накрывшись пледом. Гломгольд, не отрывая от неё свой недоверчивый взгляд, сел чуть дальше и сложил колени. После вынул из старой, почти развалившейся коробочки карточную колоду и начал её тасовать, что всегда делал в первую очередь. Женщина рядом с собой положила свою сумку, чтобы противник видел, ради чего он согласился на игру.—?Итак, Флинти,?— начала говорить монархистка. —?Объясню тебе, что за игра. У нас в Агонии не лишено азарта, как у вас здесь: много у нас существует игр, увлечений. Одни безобидные, а за другие приходится расплачиваться?— в основном, деньгами. Но от тебя я денег не требую?— ты и так в долгу, позволю напомнить.—?Да уж, весёлое начало,?— пробурчал Флинтхарт.—?Не перебивай,?— недовольно процедила Слуа и, прокашляв, продолжила,?— Игра называется ?Чёрно-красная эпоха?. Правила просты,?— она выхватила колоду у селезня и создала веер для рассмотра, только некоторые карты выскальзывали из пальцев. —?54 карты?— четыре масти, два джокера. Всё как положено. Козыри, думаю, ты знаешь, что это. Выбираем одну случайную масть, которая будет козырной. Если у кого-нибудь остаётся шестёрка под конец?— счёт выигрыша в шесть раз увеличивается у кого-то из нас. Иногда можно переводить, но лучше это делать, когда чуть больше игроков. Значит, без перевода…—?Стоп! Разве это не ?Дурак??—?Ничего себе! Играть не начали, а ты уже обзываешься! И ещё, видать, ты мужской с женским родом перепутал! —?обиженно произнесла она.—?Ну, то, что ты дура?— давно понятно,?— после сказанного в селезня полетела подушка, но тот сразу её оттолкнул. —?Я имел ввиду другое?— у нас на Земле есть такая карточная игра с названием ?Дурак?. В Америке про неё вообще мало кто знает. А вот в других странах Евразии, особенно в СССР?— весьма популярна.—?О как! —?заметно удивилась ирландка. —?Всё-таки много сходств между Агонией и Землей. А как ты про игру узнал?—?Ну, как сказать, в общем… Ой, нет! Я не хочу просвещать свои старые Петербургские истории!—?Ну ладно,?— пожала плечами Слуа, немного расстроившись. —?Рассказываю дальше. Играем все четыре масти. Если у нас будет равный счёт, то будем играть в пятый, решающий раз. А там?— дело до желаний.—?Если я выиграю, то ты мне покажешь, что у тебя в сумке! —?уверенно заявил Флинтхарт.—?А если выиграю я, то ты вслух признаешься, что ты лишь Второй Богатый Селезень в Мире! Прямо при мне! —?ехидно улыбнулась под конец Слуа.—?ЧТО?! Нет-нет! Ни за что! —?выпалил Гломгольд, но через какое-то время успокоился и натянул улыбку, в надежде на то, что соперница передумает. —?Может, другое условие? Дело в том, что признания?— не совсем моё.—?Конечно. Вам, мужчинам, признавать очевидную неудачу?— это тяжкий труд! Но ладно, сейчас придумаю, что облегчит твоё страдание,?— Слуа начала оглядываться по сторонам, и её внимание привлёк шкаф. —?Отдашь мне один из своих пиджаков. Желательно, чтобы был в лучшем виде.—?Тебе не кажется, что это уже наглость?—?Пиджак или признание? Выбор невелик, Флинти.—?Агрх, ладно! —?сдался селезень. —?Отдам тебе пиджак! Знать бы, зачем…—?Ну вот и договорились. Только для начала уберём эти джокеры и карты с цифрами от 2-х до 5-ти, чтобы было в колоде 36. Побыстрее закончим этот спор…***Четыре партии, два игрока и одно витающее напряжение, которое старались заслонять разговорами не о чём. Под словом ?разговор? подразумеваются колкие фразы в адрес друг друга и очередные, уже никому не обидные усмешки. Без них никто из игроков не обходился, а Флинтхарт особенно, когда он становился зрителем того, как Слуа забирает карты себе, поскольку нечем крыть.В первые две игры не везло женщине: с козырями был дефицит, и она уж подумала о жульничестве. На такие причины Гломгольд сразу находил простые и вполне логичные объяснения, перед этим заявляя, что козыря он в рукаве не прячет. Конечно, Слуа проверяла его версию и, что оказалось удивительным, он говорил честно. Или так хорошо лжёт.В последние две игры невезение постигло Флинта. И, конечно же, вместо того, чтобы признать поражение, он ссылался на усталость. Хотя, селезень действительно периодически зевал, но держался на ногах, вернее, твёрдо сидел на полу ради победы. А когда ирландка хотела уж было завершить игру без исполнения желаний по причине того, что тоже устала, Гломгольд противился.—?Эх, остаётся пятый?— решающий,?— вздохнула Слуа и начала тасовать карты, через раз издавая зевок и протирая уставшие глаза. Но несмотря на своё состояние, она ещё смогла проявлять издёвки. —?Готовь свой пиджак!—?Мечтать не вредно, бревно из топей! —?хихикнул селезень.Женщина вынула из колоды одну карту с мастью трефы 7 и резко положила её на пол, сверху хлопнув по неё колодой. Флинтхарт подумал, что ирландка решила таким способом заставить его вздрогнуть. Но он держался спокойно и осторожно поднял с пола шесть картишек, на которые миллиардер взглянул и сразу состроил недовольную мину:—?Кое-кто козыри себе присвоил. Так ведь?—?Ага, как же! —?проявила сарказм она, начав ход.—?Сразу с короля пошла!—?А ты с самого начала партии надумал веер создавать? —?засмеялась Слуа.—?Смейся-смейся. Под конец семёрками тебя покрою?— уже не так запоёшь.—?Сначала бубнового короля отбей, идиот!Через несколько минут…—?Проклятье! —?фыркнула Слуа, в руке которой остались три ненужные карты: валет червонный, и две десятки?— бубновый и пиковый. Мало того, что последние козыри достались Флинту, так ещё он и покрыл её двумя шестёрками. Селезень сейчас радуется как никогда, совсем забыв про свою усталость. Он бегал вокруг Древесной Дамы, словно вокруг ёлки, ликовал про свою победу и часто вспоминал проигрыш соперницы.Та сидела на полу; вся озлобленная, терпеливо наблюдая за прыгающим от радости Гломгольдом, который ещё немного и додумается исполнить победный танец. Слуа скалила зубы, сжимала кулаки, но понимала, что спор?— есть спор. Придётся выполнить его желание?— отдать сумку на осмотр, чтобы тот наконец-то успокоился. Не успев и взять её, Флинтхарт тут же поднял вещицу с пола и, открыв чехол, вынул из неё пять фунтовых монет и сапфировую огранку размером с мизинец. Поглядев на них, миллиардер положил их обратно и посмотрел на Древесную Даму:—?Интересные у тебя сокровища. Только мало чего-то… Зря я ради них так убивался.—?Вот именно, что зря,?— поднявшись с пола, Слуа мгновенно выхватила у него сумку. —?Но завтра их уже не будет.—?В каком смысле ?не будет?? —?изогнул одну бровь Флинтхарт.—?В прямом. Не тебе же одному нужны деньги,?— слабо улыбнулась ирландка и легла на матрац, прижав кожаное изделие к себе.Постепенно до шотландца дошло, на что женщина намекнула, и даже чуть обрадовался: раз продаст свои побрякушки, значит, не тронет его деньги. Простояв так ещё несколько минут, селезень направился к своей кровати; почувствовал, как усталость снова его охватила с новой силой…