Бессонная ночь в Агонии (1/1)

Как и на Земле, так в потустороннем мире?— время суток в Агонии тёмное и позднее, погода летняя и прохладная. Та же луна, те же звёзды и скопления из них, то же пространство над землёй, где нет края. Но несмотря на то, что время уже приближалось к одиннадцати часам, движение в столице, как в других населенных пунктах острова, не прекращалось: одна часть королевской гвардии патрулировала город, другие осматривали остальные соседние местности, ну, а третьи стояли на страже неоготического дворца, расположенного на холме в озёрной долине. Конечно, в Агонии нечасто происходит что-то катастрофическое, но как любят здесь говорить: ?Безопасность превыше всего…?. И эти слова придуманы ещё до появления здесь правителя.Столица населённого острова является не только крупным городом для духов и мифических существ по площадям, но и более благоустроенным, в первую очередь, для простого народа, где у каждого дом схож по архитектуре и не должен превратиться в трущобы. А если кто-то и теряет дом по несчастным случаям, то королевская глава не оставляет это без внимания и активно помогает семье с жильём: вызывают строителей или же подбирают новый дом, и оплачивают за землю деньгами из королевской казны. Да и не только о столице так заботятся, но и о других соседних городах и землях Шотландии, Англии и региона Бретань.Для сливок общества в Агонии построены специальные загородные районы с фазендами, виллами и поместьями, и хозяева (дворяне, и даже простые работодатели) могут в один миг их лишиться, если нарушат финансовые правила: незаконный сбор налогов, траты денег на свои излишние удобства, которые предназначены для построек или уже улучшений общественных заведений. Такие поступки в Агонии (да и в других государствах потустороннего мира) не прощают.Сама по себе столица во многом похожа на земной ирландский город Дублин, правда, напрочь отсутствуют небоскрёбы и железные телебашни, сохраняя вид Позднего Средневековья. Однако, здесь тоже царит 1989 год: тот же месяц и день недели. Способ движения также не современный: вместо автомобилей, поездов предпочитают кареты и колесницы, которые все разные по видам и по назначениям и более безопасные для природной среды. Таким транспортам бензин не нужен, да оно и лучше. Некоторые из региона Бретань приезжают в Агонию на старых велосипедах с большим передним колесом, чему многие столичные жители порой удивляются.Вместо электричества?— огонь и свечи, вместо телевизоров, радио и телефонов?— работа, книги, письма, написанные перьевыми ручками и живое общение. Духам из 20 века, которые при жизни привыкли к современности, приходится отвыкать от всего этого и смириться со средневековыми принципами. Хоть 21 век здесь наступит, хоть 100 лет пройдёт?— модернизация всё равно не постигнет Агонию, ибо королевство не идёт за прогрессом, который происходит на Земле каждую минуту. Единственное, в чём происходят изменения, так это в народной музыке, сохраняя живые звучания кельтских инструментов.Столица также не лишена католических храмов и церквей, куда ходят мифические существа и духи для молитв и исповедовании. Образование в Агонии тоже никуда не пропало, хоть духи-дети здесь не могут внешне взрослеть. Так что, если здесь встречаются дети-торговцы фруктами, или малые помощники библиотекарей, или другие из области наук, только по специальностям для младших, то это неудивительно.Но и как в любых краях, Агония не лишена виноделен и пьянства, и специальных заведений, где собираются рабочие для отдыха и развлечений: танцы, карточные игры. И как раз в небольшой таверне под названием ?Дубовый сок?, в котором спрятались двое гоблинов, происходит веселье в кругу мифических созданий. Заведение расположено недалеко от центра столицы, а внутри таверны веют запахи разных напитков, и глядя на одну налитую жижу в грязной кружке, тут же подступает в горлу тошнота. То мелкие слизни из кружек вылезают, то вечно что-то булькает и шипит. Но поскольку здесь собраны гоблины, грязные эльфы и шотландские домовые из разновидностей Брауни, то это считается нормальным.Все пили по несколько кружек в минуту, хохотали и собирали бред, который сами не понимали. У многих из присутствующих разум в тумане, как и в глазах; не разбирал, куда шёл, сбивал с пути других клиентов и толкал мебель. Вол решил купить выпивку на монеты из королевской казны, поскольку ему всё равно. А вот у его товарища на душе возникла тревога, которая переросла в страх за жизнь друга и за свою. Наглый гоблин и не догадался, что один солдат из королевской гвардии увидел его через стекло и тут же поспешил к капитану.***—?…Реган, он смотрел на меня сегодня такими глазами. И даже улыбнулся,?— мечтательно воздыхала девушка, кружась на ходу и улыбаясь.—?Конечно, улыбнулся. Ты же под ноги не смотрела, когда в облаках летала, и в ведро с водой наступила,?— усмехнулась её собеседница, покорно опустив руки, и та обиженно на неё покосилась.Обе в средневековых одеяниях медленно шли по одному из широких коридоров дворца, через раз встречая на своём пути некоторых стражников. Обе?— невысокие уточки-ирландки с белыми пёрышками, голубыми глазами, одинаковые по телосложению, являются друг другу двоюродными кузинами по материнской линии. На вид, они самые обычные девушки, но на самом деле, они входят в состав мифических существ?— они дочери духов-хранителей бузины, которые охраняют деревья и нещадно мстят тем, кто их портит.У одной девушки волосы светло-русые, немного волнистые, волосы собраны в небольшой хвост, который ложится на правое плечо. Одета она в простенькое платье бледно-фиолетовых оттенков, вокруг шеи обвязана лента с круглым камнем аметист. Сама по себе эта личность немного легкомысленная и неуклюжая, но мечтательная и добрая, и её редко можно чем разозлить. Чаще всего она бывает руководительницей рыцарских турниров, поскольку любит награждать победителей и утешать побеждённых. То и дело, как сказала собеседница, летает в облаках и под ноги не смотрит. Имя этой жизнерадостной фрейлины Анора.Вторая девушка немного старше своей кузины, волосы её чёрные, как уголь, собраны в маленький пучок, который держится на левом боку головы. Одета она в немного похожее по стилю платье оттенков бордового, на шее висит кулон и тоже с аметистом, только цветом светлее. Тени век также бордовые, концы рукавов платья заканчиваются кольцами, которые надеты на третий палец на каждой руке. В отличие от кузины, она смотрит на жизнь не так позитивно, что даже сама королева иногда называет её ?занудой?. Как ни странно, черноволосая фрейлина не отрицает этот факт о своём характере и не думает его менять. Привыкла брать больше ответственности на себя, начиная с утра, когда королеве несёт завтрак (неважно, что та бывает неголодна или ещё спит). У многих во дворце сложилось мнение, что брюнетка командует гораздо больше, чем Её Сиятельство, но тем не менее к ней относятся с уважением. Имя этой ?маленькой королевы? Реган.У кузин-фрейлин сегодня бессонница, и поэтому они решили провести его иначе, гуляя по коридорам дворца. Живут подруги во дворце около трёхсот лет (в буквальном смысле); оказались здесь ещё в то время, когда были совсем девчушками. Но далеко не с беззаботной жизнью, как хотелось бы. Стоит только вспомнить о скитаниях по улицам, избегая постоянных погонь противников и в то же время спасаясь от голода и ища лекарства, так как у младшей девчонки была проблема с одной лапкой. Аж в дрожь бросает.Однако кошмары позади; теперь девушки, если и смотрят на светлые стены, то безо всяких опасок. Они украшены то картинами Ренессанса и других эпох, то скульптурами, и только через раз девушки натыкаются на портреты монархистки; их действительно мало, поскольку сама правительница не любит видеть свои лица и образы на портретах со скульптурами и гобеленами, предпочитая смотреть на себя в зеркале и отражении на воде.Пол под ногами мягкий, благодаря длинному зелёному ковру, похожий цветом траву, каждый сделанный шаг отдаётся глухим звуком. И вскоре фрейлины добрались до широкой лестницы; по ней они медленно спустились на первый этаж, где расположены ещё около две-три десятки комнат. И среди них?— огромнейшая библиотека во дворце, в которой собраны книги не только из Агонии, но и из некоторых земных стран. В основном, романы и повести французских писателей. На счастье, фрейлины помнят точное месторасположение библиотеки, и решили поспешить туда, надеясь, что чтение книг вызовет у них усталость.Когда родственницы подошли к большим дверям, они услышали за ней громкие голоса двух, а может, трёх личностей. Среди мужских голосов доносился голос женщины с ноткой недовольства; фрейлины переглянулись, догадавшись кто там и кто с кем беседует. Решив не медлить, они распахнули двери и зашли в просторный зал, где застали у высоких книжных полок разговорщиков при тусклом свете горящих на потолке люстр из свечей. Один является карликом с густой бородой и чуть взлохмаченными русыми волосами, в опрятной королевской, но рабочей одежде?— это библиотекарь-домовой Брауни. Второй?— высокий селезень-мужчина в доспехах с гербом королевства на груди, в руках держит шлем и покорно молчит. Ну, а третья?— та самая правительница, чей портрет Флинтхарт тогда увидел в Тримском замке и ошибочно принял её за покойную ирландскую монархистку.Женщина ростом около двух метров, но когда она левитирует над землёй, то становится ещё чуть выше, поскольку левитация?— это способ её передвижения, вместо ходьбы. Что на портрете старом, что в жизни?— по внешности она мало чем изменилась, разве что стала старше. Её перламутрово-ежевичные волосы на данный момент распущены и малость взлохмаченные, длина их составляет меньше полметра и закрывают всю спину. На ней надето ночное платье бледно-красного цвета, а поверх него бархатный халат оттенком темнее.У женщины хорошие телосложение и фигура, по строению тела похожа на русалку: вместо ног у неё тёмный хвост, напоминающий по форме ствол с корнями внизу, только плавает не под водой, а воздухе?— и то, не выше пяти метров. Казалось бы, раз ствол, значит, хвост тяжёлый, но на самом деле это не так: он, как и хвосты русалок и простые колени, легко разгибается, так что при сидении и лежачих поз не возникает сложностей. На руках и шее изображены узоры природного происхождения, которые есть и на обычном дереве. Ёё тёмно-серые рога по форме напоминают ветки и часто доставляют женщине мелкие неудобства: то жуки на них садятся, то путаются, что доводит до порывов гнева. И это не мутация, и не проклятье?— такой её породила сама Мать-Природа…Биологический возраст монархистки почти что 654 года (?родилась? в 1335 году, и 17 августа только исполнится ровно 654), но психологический?— 40-45 лет. Женщина обладает своенравным характером: властная, находчивая, порой капризная и не всегда рассудительная, и редко бывает крайне агрессивной и мстительной. Но тем не менее она справедливая и добродетельная королева, которая искренно заботится о своём народе и королевстве, чтобы Агония не оказалась в упадке, как чуть было не случилось до её правления. К своим поданным она не высокомерна (иногда бывают бзики) и ценит их трудолюбие, но не стоит пользоваться её дружелюбием: всё в один миг может перемениться. В Аноре и Реган видит близких подруг, которые сопровождают её в обычный день и праздничное мероприятие, правда, с черноволосой тогда было трудно найти общий язык.Кровных родственников у правительницы нет, сама она не может рожать детей, о замужестве?— речи не было и быть не может, но, как любая женщина, монархистка не раз влюблялась, причём больше кавалеров находила именно на Земле. А сейчас ей не до этого, поскольку всё своё время стала уделять монархии. Зовут королеву просто, без наличия псевдонимов и второго дополнительного имени?— Слуа (правительница над духами и мёртвым воинством).—?Ваше Величество,?— решила обратиться к ней Реган, состроив серьёзную мину. —?Вы почему здесь? Вы должны спать. Неужели разговоры не могли подождать до утра?—?Нет, не могли,?— фыркнула и без того уставшая Слуа, скрестив руки на груди.—?Конечно. Вы не спите, Ваше Величество, так ещё меня разбудили! —?буркнул домовой и начал подниматься по лестнице на верхнюю полку, где он чаще всего любит спать.—?Какая дерзость! —?возмутилась черноволосая фрейлина вместо правительницы.—?Нет, Реган, успокойся! —?принялась махать на свою кузину веером Анора. —?Брауни-Бука просто ляпнул не подумав.—?Да пусть спит: может, подобреет и работать лучше будет. А теперь вы, дорогие фрейлины. Что вы в библиотеке забыли? —?наконец-то задала вопрос Слуа, который захотела задать ещё несколько минут назад.—?Мы просто услышали ваш голос, Ваше Величество,?— последовал спокойный ответ от русоволосой.—?Ага… —?кивнула монархистка и перевела взгляд мужчину в доспехах. —?Так, Гобан, охраняй двери снаружи библиотеки. Если что произойдёт?— доложишь всё капитану, как положено.Отдав честь, рыцарь без замедлений отправился к выходу из просторного зала, оставив королеву и фрейлин (ну и домового) одних. Подруги тут же направились к широкому столу, за которым королевские менестрели обычно работают, но поскольку их нет, то дамы решили сесть.—?Как думаете, мне стоит начать торговые отношения со Славянскими Землями? —?спросила фрейлин Слуа, устало вздохнув. —?Всё-таки государство побогаче Агонии.—?Ваше Величество, бросьте. Вы не о государстве же решили ночью поговорить. Тяготит вас что-то,?— обеспокоенно смотрит на неё Анора.—?Можете потише? —?пробурчал сверху ирландский домовой, закрывая бока головы то руками, то подушкой. —?Я заснуть пытаюсь!—?А ты нас не слушай! —?специально крикнула Реган, подавляя в себе желание встать со стула, подняться на полку и дать домовому по физиономии.—?Да, Анора, что-то тяготит. Может, усталость… от всего этого,?— не уверенно ответила Слуа, устало взглянув на потолок.—?Не удивительно. Вы уже третью ночь в библиотеке проводите,?— сделала замечание брюнетка.—?Реган, она говорит не о физической усталости, а о моральной. Слушайте, Ваше Величество, а вам не приходило в голову кому-нибудь передать власть, скажем так, на время? Согласитесь, вы больше шестисот лет правите. В последний раз мы отдыхали в 18 веке, когда Францию посещали, и оказались на балу. Вы там с Людовиком Шестнадцатым познакомились, а ты, Реган, с каким-то пухленьким месье танцевала,?— фрейлина в сиреневом платье рассмеялась (тем самым продолжая злить домового, который никак не заснёт).—?Да, весело было,?— наконец-то улыбнулась монархистка, но когда резко распахнули двери, она и её подруги утихли. К столу подбежал другой солдат из королевской гвардии, который и патрулировал одну городскую улицу. Остановившись, он начал жадно глотать воздух, что даже копьё уронил. Слуа встала со стула и только спустя несколько минут начала говорить твёрдо и ясно. —?Что случилось?—?Ваше Величество, те два гоблина, которых вы назначили охранниками казны в Тримском замке, здесь?— в Агонии. Находились в таверне и использовали часть ваших денег. Про сундук нам ничего неизвестно, кроме того, что он пропал.—?Вы этих карликов поймали? —?Древесная Дама заметно скривилась от недовольства.—?Да. Капитан приказал задержать их?— они сейчас в тюремной карете, у дворца.—?Через несколько минут привести их ко мне в тронный зал!Солдат тут же убежал прочь из библиотеки, и следом к выходу стремительно последовала Слуа. Фрейлины тут же побежали за правительницей, не на шутку забеспокоившись после известия. Ну, а домовой Брауни наконец-то может поспать…