7. Giusto il tempo. Another step in different directions (1/1)
Венеция бушевала, жалила, стонала, плакала. Напоминала разворошенный пчелиный улей, дикое, подверженное шторму море, рассерженное из-за непокорных, побеждающих стихию кораблей.И?черные, словно смола, каналы, казалось, скоро выйдут из?берегов из-за количества в?них утопленников в?тяжелых гвардейских доспехах.Очередное мелкое убийство. Почти частный заказ, никаких всемирных масштабов, но?Диего все равно несется куда-то сломя голову.—?Взять его,?— рычит он, опуская ладонь на?рукоять меча.?—?Поймать ассасина!?— Лезвие скользит со?скрежетом, покидая ножны, и?взгляд тамплиера ожесточается, на?губах злая, горящая азартом улыбка.—?Да направит вас, братья, Отец Понимания.Она осознает, что все это?— погоня, показная месть, разыгранная на?публику, словно качественно поставленный спектакль, дикий фарс?— практически бесполезно, но?все равно бежит, и?Венеция покрывается слоем дорожной пыли от?десятков топчущихся по?мостовым?ног.Ведь есть те, кто приказывают, и?те, кто эти приказы выполняет. Так было всегда, есть и?будет. С?законами природы не?поспоришь.Но?Франческа чувствовала, что скоро ей надоест читать сотворенную Борджиа историю, в?которой каждое изречение?— такая родная, но?уже остывшая кровь.И?Строцци захочется поучаствовать в?процессе ее написания.Но?сейчас она бежит. И?в?голове бьется только выбрасываемая на?улицы города пропаганда. Глупая, пустая, подчиняющая.Схватить. Застать врасплох.Убить.?Ему хватает одного неосторожного момента, чтобы скрыться; мгновения, когда тамплиеры стенка на?стенку налетели на?матерящуюся стражу, замешкавшись, распихивая плотную сине-металлическую толпу, пытаясь прорваться вперед.Но?человек в?красно-белом на?глазах исчезает в?толще мутной воды.И?тут стража, как по?мановению волшебной палочки, расступается, давая дорогу орденцам.Спустя две минуты они свято уверенны в?том, что он ушел на?дно, но?продолжают кричать неутешительное??Где он???и??Мы его потеряли!?, как только натыкаются на?колючий взгляд Конте.Всегда уравновешенный во?время более тягостных преступлений Диего сегодня рвал и?метал. И?Франческа понимала, что, если тамплиер настигнет свою жертву, ассасина сможет спасти только чудо.?В?воздухе звенит напряжение, и, несмотря на?гвалт, окружающий преследователей, барабанные перепонки режет умопомрачительная, испепеляющая сознание тишина.Франческа, никогда не?носившая шлем, предпочитая не?обременять себя лишним грузом, и?закрывающая в?большинстве случаев железом преимущественно шею, сейчас словно задыхалась под забралом. По?виску за?шиворот стекали теплые капли соленого пота, и?она была готова последовать за?убийцей в?канал хотя?бы для того, чтобы ненадолго спрятаться от?палящего полуденного солнца.Но?в?итоге сама, когда Диего присаживается на?каменное ограждение, присматриваясь к?воде, хватает мужчину за?рубаху, удерживая от?необдуманных поступков.—?Совсем рехнулся, saputello??— она сбрасывает его на?землю, удивляясь, насколько скачущий в?крови адреналин может изменить соотношение сил.?—?Да что на?тебя нашло?!Она злится, действительно злится, желая получить ответ. Потому что если он хотел рисковать своей жизнью, то вперед, arrivederci, она ему не?была помехой. Но?когда он подставлял под ассасинское лезвие весь отряд, Франческа чувствовала, что имела полное право знать причину этой безрассудности.И?горящий злобой взгляд вдруг гаснет, и?Конте опускает голову на?раскаленные камни, прикрывая глаза.Строцци понимает, что ответа она не?дождется.Но?наполненное обидой??Vai al diavolo!??застревает где-то в?дыхательных путях, когда глаза Диего распахиваются от?ужаса, и?он делает подсечку, опрокидывая Франческу наземь.Она хочет проклясть его за?шуточки до?тех пор, пока не?замечает рядом с?рукой кровавую лужу, а?чуть подальше?— труп.—?Assassino!?— кричит стражник и?тут?же захлебывается, с?удивлением глядя на?расползающееся темно-фиолетовое, почти черное пятно на?венецианской форме.?—?Assassino…?—?последний вздох, и?он оседает на?землю, присоединяясь к?коллеге с?перерезанным горлом.И?толпа снова оживает. И?время двигается в?два раза быстрее обычного.?Он набросился на?убийцу откуда-то сверху, и?тамплиерка не?успела отследить траекторию, вскакивая на?ноги.На?белой рубашке осталась чужая кровь, но?Строцци это теперь мало волнует, когда она распахнутыми от?удивления глазами наблюдает милую развернувшуюся сцену. Замирает, даже, кажется, не?дышит.Но?ее вдруг кто-то толкает в?бок, и?один из?братьев с?диким криком бросается на?пару в?одинаковых одеждах. И?тут?же утопает в?собственной крови.Все. Вот теперь началось.?Второго, как оказывается, зовут Лука. И?Аудиторе похож на?раненого зверя, выпуская лезвия только с?единственной целью.Убить. Убить тех, кто посмел это сделать.Франческа подлетела слишком близко, чтобы как раз попасть под горячую руку.Он бьет сильно, так, что, кажется, металл погнется от?терзающего его гнева.Но, хоть из-за капюшона не?видно глаз, она чувствует, что он удивлен, определив ее половую принадлежность, и?успевает перехватить клинок, скрестив меч с?дагой.Выскальзывает, выкручивается, не?давая себе ни малейшей передышки, снова замахивается. И?сталь звенит о?сталь, высекая искры.Конечно, он отбил ее атаку, позабавив тамплиерку репликой, защитился.Эцио Аудиторе в?гневе страшен, вспомните растерзанную семейку Пацци.Так что разве могут быть другие варианты??Она не?помнит, как добирается до?дома и?опускается на?кровать. Даже не?уверена, сделала?ли она это самостоятельно, или Диего настолько перепугался не?оправдать доверенную ему Борджиа миссию ?сохранить девчонку?, что доволок ее домой?сам.За?горизонтом исчезают последние намеки на?день, и?Франческа оборачивается, в?надежде взглянуть на?часы и?узнать, сколько провалялась в?беспамятстве, но?тут?же с?шипением прерывается на?секунду, привставая на?постели и?заглядывая в?зеркало.Прекрасно.На?спине расползался синяк не?слишком приятной расцветки, и?тамплиерка морщится, отмечая, что придется одеть платье с?высоким воротником, чтобы скрыть следы драки от?прозорливого художника.И?замирает, пораженная мыслью.Леонардо. Она совсем забыла!Che cazzo.И?Франческа вскакивает с?кровати, приводя себя в?порядок перед встречей.?Это был какой-то неимоверный сюр, и?острие клинка неприятно холодило горло.Эцио Аудиторе был определенно последним человеком на?земле, которого Франческа ожидала встретить в?этом доме.Леонардо, бледный, как один их своих холстов, несколько секунд смотрит в?сторону вертящегося вокруг своей ноши Аудиторе и?только потом с?тяжелым вздохом оборачивается к?ней. Он подает ей руку, и?она цепляется за?холодную, как лед, ладонь, поднимаясь на?ноги.Между ними звучит натянутая струна надрывающейся скрипки, готовая вот-вот лопнуть.Кажется, проходит вечность, прежде чем сталь все?же не?выдерживает перед возбужденным криком Аудиторе.—?Леонардо!И?по?глазам Да Винчи видно, что он благодарен другу за?то, что он спасает его от?идиотских вопросов и?объяснений.Эцио прищуривается, пока художник практически бежит к?своему рабочему столу.—?Тебя никто не?отпускал. И, клянусь, если она не?выживет…—?Amico,?— тихий шепот Леонардо прерывает пламенную речь, и?убийца мгновенно забывает про натурщицу друга.И?Франческа ловит себя на?мысли, что окончательно перестала понимать происходящее.?Они заканчивают достаточно скоро, и?Аудиторе, подхватывая раненую девушку на?руки, бережно, стараясь не?делать резких движений, отправляется с?ней наверх. Леонардо смотрит им в?след, дрожащими от?переизбытка волнения пальцами перекатывая в?руке баночку с?настоем. И?устало оседает на?стул.Одно дело проводить операции на?трупах, а?другое?— на?собственной сестре. В?первом случае ты всегда уверен в?том, что даже если перережешь не?ту артерию, все жертвы уже принесены во?благо науки.Она подходит неслышно, не?нарушая сложившуюся тишину, и, затаив дыхание, позволяет положить руку на?опущенное плечо.—?Scusi, messer, per favore.?— Она не?знала, за?что конкретно ей сейчас стоило извиняться, поэтому просто добавила:—?За?все.Он не?двигается, и?Франческу утешает уже то, что художник не?сбрасывает руку, вцепившуюся пальцами в?ярко-красный рукав-фонарик.Он не?знает, как себя вести, и?разрывается между двумя огнями, поочередно отталкивая, душа на?корню идеи выгнать ее за?порог или прижаться к?лежащей на?плече руке.Не?сказать, что в?сокрытии тайны была виновата Франческа. Ведь она обещала рассказать ему все сегодня, и, если?бы не?эта стычка, если?бы не?раненная Лука, все могло?бы обойтись.Он устал, был вымотан, перенервничал.И?это было единственным, что он хотел знать.—?Francesca, vorei chiedervi покинуть этот дом, но?ввиду случившегося я не?могу оставить пожелание моего друга… неучтенным,?— он поднялся, высвобождаясь из-под ее покровительственного жеста, сдерживаясь, чтобы нервный срыв не?взял над ним вверх. Чтобы не?накинуться на?нее, как сделал это недавно Эцио.Но?в?сложившемся положении вещей Да Винчи пугало несколько другое обстоятельство.Он не?знал, что конкретно он сделает, если накинется на?нее.