6. Life goes on (1/1)
Дом, милый дом… Господи, как давно я здесь не была! Для себя я решила, что эту ночь проведу здесь, а завтра, с рассветом, укачу куда-нибудь. Например, в Нью-Йорк – давно собиралась там побывать.Все так же, как и было двадцать лет назад - даже запахи. Только вот пустовато… Маленькая кухня, уютная гостиная, комната мамы – вот ее кровать, расческа, вещи, которые все еще пахнут ей.… Нет, это невыносимо! Я выхожу из ее спальни, еле справляясь с новой волной нахлынувшей слабости и медленно бреду вверх по лестнице. Вот моя комната, где прошла вся моя человеческая жизнь и началась новая, другая. Я вожу руками по мебели, кровати, прикроватной тумбочке и задеваю пальцем какой-то лист бумаги. Робко взяв его в руки, приближаю к глазам и застываю на месте: этот рисунок.… Как будто нарисованный пять минут назад. Однако пожелтевшая и потрепанная бумага выдает его истинный возраст. На глаза снова наплывает пелена влаги, которую я уже не могу сдержать. Сжимая в руках желтый лист, который так мне дорог, я спускаюсь вниз. Ноги стали ватными, поэтому я не выдерживаю и падаю в кресло. Впервые за столько лет даю волю чувствам, позволяя себе плакать полной грудью, крича от боли, переполнявшей меня все эти годы. Пяти минут мне вполне хватает, чтобы выплеснуть все эмоции, после чего я погружаюсь в какой-то транс. Не знаю, сколько времени мои мысли путешествуют отдельно от головы, но к реальности меня возвращает голос – совсем не желанный голос, от которого холодок прошел по телу, и я, вздрогнув, роняю рисунок на пол:- Блондиночка? Сколько лет, сколько зим! – этот ехидный тон я способна узнать из тысячи:- Деймон – словно приговор шепчу я и замираю. Он медленно подходит и, подняв с пола лист, привычно кривит губы, ухмыляясь.- Не думал, что когда-нибудь увижу тебя – сказал он и, уставившись на меня уже более серьезным взглядом, добавил: - И не особо хотелось.- Как ты узнал, что я здесь? – мой голос дрожит, и я пячусь назад, предвидя, что этот взгляд не к добру.- Я видел тебя на кладбище с моим братцем. Встреча старых друзей – это так мило! – наигранно усмехнулся он – так мило, что меня чуть не стошнило – с этими словами его выражение лица моментально меняется, искажаясь ненавистью и злобой. Он сжимает в руках мой портрет, яростно комкая его, и сверлит меня взглядом, будто ожидая реакции. Долго ждать я не заставляю и, вырывая из его рук несчастный лист, отчаянно срываюсь:- Чего ты хочешь от меня??? Зачем ты здесь?- Что? Чего я хочу? Мне это не послышалось: ты и правда не понимаешь, зачем я здесь? – его гневное лицо так и пылает от ненависти. Он приближается и, скрипя зубами, шепчет: - Я хочу увидеть, как ты сдохнешь. Я мечтал убить тебя двадцать лет. Из-за тебя я потерял Елену! Из-за тебя потерял родного брата! – последнее предложение будто вдыхает в меня новую порцию смелости:- Серьезно??? Брата? Тебе никогда не был важен Стефан! Ты - самое эгоистичное существо, которое я когда-либо встречала. И почему ты обвиняешь меня в том, что Елена выбрала Стефана, а не тебя? Причем здесь я???- Притом, что она возненавидела меня из-за твоего исчезновения! Они оба от меня отвернулись. Хотя должны были отвернуться от тебя – ты нас всех предала, выбрав этого гибридного ублюдка…- Заткнись, слышишь? Заткнись!!! – я набросилась на Деймона, но он отшвырнул меня и продолжил безжалостную тираду, режущую меня по самому сердцу:- Твоя мать умерла, так и не дождавшись даже весточки от тебя. Твой парень погиб в том самый вечер, после которого ты свалила. Он использовал твоего лучшего друга, твою подругу, а ты выбрала его.
- Что ты несешь, идиот?! Моя мать знала обо всем, она меня поняла и отпустила. Мой лучший друг и подруга несмотря ни на что, приняли мой выбор, хоть это давно уже не имеет никакого значения! Не нужно дешевых психологических трюков с чувством вины от смерти Тайлера. Ребекка хотела стереть с лица Земли этот город. И начала бы с тебя, если бы не мои мольбы оставить вас всех в покое!- И что??? Я должен в ноги тебе поклониться за то, что спасла меня от этой древней потаскушки? Пошла ты, Кэролайн, со своими жалкими попытками оправдаться! Я знаю одно: ты предала всех своих близких и променяла своего парня на его главного врага. Ты – шлюха!- я чуть не задохнулась от последних двух слов, но тут руки Деймона сомкнулись на моей шее, преграждая воздуху путь к легким. Он испепелял меня взглядом. Резкий рывок – и я почувствовала у себя в груди его руку, сжимающую мое сердце:
Прощай, Кэролайн… - я зажмурилась: вся жизнь мелькнула перед глазами, а потом… ЕГО лицо, нежно улыбающееся мне – и уже не страшно, а, наоборот, облегчение, что сейчас весь этот бессмысленный двадцатилетний кошмар закончится. Мои мысли уже где-то очень далеко, когда я слышу громкий хруст и странное бульканье.… Все еще с закрытыми глазами я слышу звук грохающегося на пол тела…
- Он как заноза в заднице! – язвительно усмехается кто-то. Наконец, поняв, что я все еще жива, робко открывая глаза.… О, БОЖЕ!- Прости, барби, чуть не опоздал – мило улыбается мне неожиданный спаситель. Я стою с вытаращенными глазами и открытым ртом, жадно хватая воздух, и все еще не понимаю, что только что произошло…- Эй, ты еще здесь? – он машет рукой перед моими глазами, пытаясь до меня докричаться -Этот сопляк меня порядком достал: надо было вырубить его еще тогда на балу. Или в Денвере. В общем, неважно! Я имею в виду, что терпел его достаточно долго. Э-эй, ты меня слышишь, красотка?- Что… Что ты здесь делаешь?..- Ну, вот! Я тут ей жизнь спас, а она ?что ты здесь делаешь?. В наше время немного по-другому говорили ?спасибо?, красотка. Я все никак не привыкну. О, времена, о, нравы!.. – он театрально развел руками и закатил глаза. А затем хитро ухмыльнулся:
- Так что? Не хочешь поблагодарить меня?- Спасибо… - я все еще была растеряна и не могла понять, какого черта он здесь делает – Может, ты тоже поведаешь, как тебя сюда занесло?- Да так, мимо проходил…- Я серьезно!- Ну почему ты такая зануда? Я же сказал: этот малыш давно напрашивался от меня. Особенно, после того, что они сделали с моими братьями.… А сегодня я, наконец, надрал ему зад, а заодно и тебя спас – что тебя конкретно не устраивает, красотка?Я измучено выдохнула и приземлилась в кресло, постепенно приходя в себя. У моих ног лежит мертвое тело Деймона, а напротив меня сидит младший Майклсон…
- Я всего лишь пытаюсь понять, как ты здесь оказался. Именно сейчас. Просто осознаю, что если бы не ты, меня бы уже не было…- Ну.… Когда-то давно мой брат пообещал вырвать мою печень лишь потому, что ему не понравился тон, в котором я говорил о тебе. Я решил, что вырвать сердце твоему обидчику будет справедливо. Так сказать, вместо брата. Да и ЗА брата. В любом случае, я все сделал правильно…- Правда что ли? Иногда я поражаюсь вашей странной любви друг к другу.- В смысле? – не понял Кол.- Я хочу сказать.… В общем, я бы никогда не подумала, что именно ты отомстишь за него.- Почему же? – усмехнулся древний.
- Ну, не знаю. Наверное, потому, что лично тебя он продержал в гробу целый век. Хотя, Ребекка-то его простила…
- Он все-таки был моим братом. Что бы он ни сделал – лицо Кола стало более серьезным – когда живешь в этом мире долбанную тысячу лет, на такие вещи учишься закрывать глаза. И какие бы между нами ни были отношения, смерть родного брата я никому не прощу. Был бы жив сейчас твой щенок.… Хотя, нет! Он не дожил бы до сих пор в любом случае.
Я слушала его с открытым ртом. Неужели, это Кол Майклсон? Самовлюбленный древний малец (вот каламбур!), вечно бросающий колкие комментарии в адрес всех и вся? Не могу поверить.… Заметив мое удивление, он улыбнулся и спросил:- Ты ведь не собираешься остаться здесь, красотка?
- Вообще-то я собиралась отправиться утром в Нью-Йорк – попыталась улыбнуться я. Странно, но присутствие ЕГО брата действовало на меня успокаивающе…. Япочему-то чувствовала себя в безопасности. Какое-то легкое ощущение присутствия частички того, кого мне так не хватает уже двадцать лет.… Из раздумий меня вырывает задорный голос Кола:- Я хочу напроситься поехать с тобой – он вопросительно посмотрел на меня. А почему бы и нет? По крайней мере, я буду не одна. Я несмело соглашаюсь на его компанию. Через час мы уже в самолете, по пути в Нью-Йорк. Впервые за столько лет, я, наконец, чувствую себя спокойно. Конечно, и Ребекка, и Элайджа дали мне понять, что я не одна. Но Кол… Я почувствовала, что нуждаюсь именно в его компании. Как и он в моей.End POV.Десять лет спустя. Мексика, Монтеррей, бар ?Fiesta Inn Valle?.- Поехали на счет три -раз, два, ТРИ!!! – Кол и Кэролайн одновременно опрокинули по очередной стопке текиллы. Вампирша, закусив лаймом, сморщилась. Парень звонко рассмеялся: - Форбс, по моим подсчетам ты должна была еще десять стопок назад вырубиться!
- Не умничай, засранец! Я еще как стеклышко, а вот тебя уже пошатывает. С таким-то стажем должно быть стыдно – она засунула дольку лайма ему в рот, что он чуть не подавился.- Эй, чувак, повтори-ка! – крикнула блондинка бармену и закатила глаза, наблюдая за очередным пикап-приемом Кола:- Кол, ты отвратителен! Хотя бы сегодня можешь обойтись чисто дружеской компанией?- Не будь злюкой, Кэр. Я же просто невинно флиртую – очаровательно заиграл бровями Кол.- О, да… Невинный флирти ты – две самые несовместимые в мире вещи. Обычно это заканчивается трахомарафоном – на этом оба прыснули от смеха: - Я помню ту милашку… Постой, как ее звали? Ах, да! Эвелин, Эви… - издевалась вампирша над парнем.- Завязывай, стерва! Не такой уж я и Казанова – пытался заткнуть девушку древний.- Ну, да, конечно! О, Кол.… О, дааа!!! Ниже, Кол.… Еще, еще… Сильнее! – не прекращала Кэролайн.- Я и не подозревал, что тебе тогда было настолько скучно, что ты опустилась до подслушивания. А, может, ты еще и подсматривала? – победно улыбнулся Кол, но тут же получил звонкую затрещину:- Фу, Кол! Не дай Бог… - скривилась Кэролайн и оба снова разразились смехом.- А помнишь, как мы праздновали твой день рождения три года назад в Бразилии? – Кэролайн грозно посмотрела, как бы взглядом предупреждая не продолжать, но древнего уже было не остановить:- Ну, помнишь, как ты свалилась в фонтан на площади прямо перед карнавальным шествием?
- Умолкни, дурак! У меня тогда была уважительная причина: не все девушки так сногсшибательно выглядят в 45 день рождения – притворно надула губки блондинка.- Сногсшибательно? Ооо.… Да ты к тому же еще и скромница – Кол взъерошил ее пышную копну волос – да, ладно, милая, я шучу: ты красотка – я тебе всегда это говорил – он сгреб ее в охапку, на что Кэролайн звонко рассмеялась.- Извините – к друзьям подошла смуглая красивая брюнетка и, улыбнувшись Кэролайн, повернулась к Колу: - Можно пригласить тебя на танец? – в ответ древний расплылся в улыбке и взял девушку за руку: - Конечно, очаровашка! – и, подмигнув вампирше, последовал за брюнеткой. Кэролайн укоризненно покачала головой и, опрокинув последнюю стопку, вышла из бара, ухмыляясь: ?Ох, Кол.… Какой же ты бабник! Но без тебя я бы точно пропала... Ты, как соломинка, вытянувшая меня на безопасный берег в тот самый момент, когда меня чуть не затянуло во тьму? - с такими мыслями девушка вернулась в свой номер и, свалившись сразу на кровать, заснула без задних ног.
Утром пробивающиеся сквозь шторы лучи солнца заставили Кэролайн открыть глаза. Она зевнула, потягиваясь и протирая глаза руками. Поднявшись, она накинула халат и отправилась в ванную. Но едва она повернула ручку, дверь распахнулась, и оттуда вышел Кол, ослепительно улыбаясь. Сначала Кэр не поняла, что это было, но когда ее взгляд обхватил весь обзор полностью, она пронзительно завизжала:- Ааа!!! Фу, извращенец, убери ЭТО с моих глаз! Немедленно прикройся! – вампирша зажмурилась и плотно закрыла лицо руками. Кол громко рассмеялся:- Форбс, я же оглохну! Да и чего мне прикрываться? Такую красоту грех прятать. Да, ладно, можешь не выделываться. Полюбуйся!- Серьезно что ли? Спасибо, нет! Я забыла взять лупу – съязвила Кэролайн.- Вот стерва… - надулся Кол и обернулся полотенцем – можешь открыть глаза.Кэр медленно убрала руки от лица и облегченно вздохнула:- Никогда больше так не делай! Моя психика не выдержит это повторно…- Психика или ты? Может, ты боишься не устоять? – усмехнулся древний, мурлыкая.Кэролайн сначала хотела возмутиться, но потом смех одержал верх:- Перестань, Кол, твои пикап-приемы на меня не действуют. Давай, одевайся и пойдем поедим где-нибудь.Кол застонал и пошел собираться, смеясь себе под нос. Кэролайн проводила его взглядом и покачала головой: ?Ты неисправим, Кол Майклсон?.